黑色的奔驰轿车拐上曼哈顿第五大道，从一长串名品店前开过，朝着漫威娱乐总部所在的417号办公楼驶去。
“这周，我跟凯文·费奇接触过两次。”
透过车窗看着一路倒退的奢侈品商标，海伦·赫尔曼对坐在旁边的马修说道，“漫威娱乐非常坚决的拒绝了你提出的20+20的条件，确切点来说，漫威娱乐内部大多数高层，连2000万美元的片酬都无法接受。”
她收回视线，看向马修，“我调查过了，漫威娱乐的资金有问题，除非我们大幅降低片酬，否则这个男主角……”
海伦·赫尔曼没有再说下去，马修却明白她的意思，直接说道，“那就算了。”
本来他兴趣就不是很大，没有足够吸引力的片酬，放弃这个角色好了。
海伦·赫尔曼又说道，“估计凯文·费奇与你接触之后，漫威娱乐也放弃了邀请你出演钢铁侠的计划，就在两天前，他们解除了与瑞秋·麦克亚当斯草签的协议，决定使用格温妮丝·帕特洛出演女主角。”
“与我有关？”马修有所猜测。
“多少有点关系吧，最主要的还是漫威的资金问题。”海伦·赫尔曼详细解释道，“瑞秋·麦克亚当斯草签的协议中，片酬是250万美元。”
她张开一只手，亮出五根指头，“格温妮丝·帕特洛只要50万美元。所以，漫威娱乐启动了草签协议中的退出机制，付出25万美元请瑞秋·麦克亚当斯走人，而且后续有记者问起，漫威娱乐会说是瑞秋·麦克亚当斯主动放弃了这一角色。”
马修意识到漫威娱乐可能比他想象的还要缺钱，问道，“漫威娱乐的资金缺口很大？”
“漫威娱乐本身的流动资金没有问题，这几年《蜘蛛侠》系列和《X战警》三部曲市场反响极好，他们漫画业务虽然只能维持，但版权收入比较可观。”
海伦·赫尔曼显然仔细调查过漫威娱乐的近况，“不过，这也就是维持漫威娱乐本身的流动资金和周转不出问题，如果从中挤出1亿4000万美元资金用来拍摄制作《钢铁侠》，漫威娱乐立即就会出现问题，万一影片失败，很可能面临九十年代中后期的困境。”
漫画业从上世纪九十年代中进入冰河时期，渐渐日薄西山，马修这两年多少听说过一些，不管漫威还是DC，其实漫画业务都在萎缩，远远比不上七八十年代的辉煌时期。
不止是漫画业，其实好莱坞电影这些年也停滞不前，北美地区总票房额看似上涨了，但那是票价上涨的结果，实际上每年进入影院观影的总人次是在下降的。
按照马修自己的理解，现今这个时代，可供娱乐的东西实在是太多了，消费者分流无可避免。
所以，漫威娱乐才想直接涉足电影产业，以及游戏等更多的产业。
马修脑海中闪过这些念头，问海伦·赫尔曼，“漫威娱乐没有想办法融资吗？”
“有啊。”海伦·赫尔曼继续说起她了解到的情况，“漫威娱乐为《钢铁侠》制定了1亿4000万美元的预算，但这1亿4000万美元只是纸面上的预算数字，他们通过多个渠道筹集到了部分资金，但距离1亿4000万美元的目标还差很多。”
她笑了笑，“漫威娱乐也想以好莱坞六大的模式融资，但他们不是六大，之前漫威超级英雄电影有两大成功的系列，却是索尼哥伦比亚和二十世纪福克斯出产，漫威有所参与，却极少，《钢铁侠》是漫威娱乐第一次独立涉足电影产业，绝大部分人都对他们信心严重不足。”
这一点，马修能想象到，别人根据漫威漫画改编电影成功是一回事，漫画公司亲自进场制作电影完全是另一回事。
如果他不是有相关的记忆，就算漫威求到他头上，他也绝对不会投资这样的公司。
最早海伦·赫尔曼也说过，直接投资漫威风险太大，这其实也是好莱坞业内人士的真实写照。
海伦·赫尔曼又说道，“不说别的，漫威娱乐与派拉蒙影业敲定了《钢铁侠》发行协议，漫威筹集不到资金，想要从派拉蒙这个发行商身上拉投资，却被派拉蒙拒绝了，凯文·费奇还在游说派拉蒙影业的高层，即便最后派拉蒙影业投资，数额也不会很大。”
马修没有多说什么，只是让海伦·赫尔曼继续说下去。
“漫威娱乐也想过从银行或者基金会贷款。”海伦·赫尔曼低声咳嗽了两下，这才说道，“但各种评估都不太看好他们，银行和基金会拒绝直接贷款，要求漫威娱乐以旗下最知名的那些超级英雄的版权来做抵押。”
“漫威不同意？”马修问道。
海伦·赫尔曼轻轻点头，“从凯文·费奇到斯坦·李再到阿维·阿拉德全都一致反对，漫威在这方面的声音非常同步，他们不想看到《蜘蛛侠》和《X战警》的悲剧再一次上演。”
马修隐约记得，《蜘蛛侠》和《X战警》成为了后来漫威的巨大伤疤。
“原来是这样。”他了解了这些，说道，“所以，漫威娱乐拒绝了我的片酬条件，将我排除在男主角的甄选行列之外，却想要见见我，商谈投资的事情？”
“所有人都知道，你很有钱，而他们缺乏现金流。”海伦·赫尔曼实话实说。
马修点了点头，暂时没有再开口，曾经漫威娱乐怎么筹集到的《钢铁侠》制作资金？想了半天，他也没有找到任何记忆，心中猜测了一番，估计漫威娱乐除了好莱坞常规募集电影制作资金的手段，可能真的把一些角色的版权压给了银行或者其他能贷款的机构。
这是一种很无奈的选择，谁也不想把自家的孩子压出去。
“漫威娱乐暂时筹集不到资金弥补数千万美元的缺口。”海伦·赫尔曼看了马修一眼，“他们……嗯，怎么说呢……”
她停顿了一会，换了劝说的口吻，“马修，你真的要投资漫威娱乐的第一部影片？他们没有经验。”
看到马修沉默，海伦·赫尔曼继续说道，“你很清楚，制作人对一部商业电影来说，作用比导演还要大，现在不止是漫威娱乐没有经验，凯文·费奇也没有经验，他参与过《蜘蛛侠》系列和《X战警》系列的制片，却是制片团队中很普通的一员，更多的只是代表漫威娱乐挂名。”
虽然之前按照马修的意思进行了相关的调查了解，也在与漫威方面沟通，但海伦·赫尔曼并不理解马修为什么要做出风险如此巨大的投资。
也就是她跟马修合作多年，除了是工作伙伴之外，渐渐的也成了朋友，否则根本不会劝说。
“谢谢，海伦。”马修知道海伦·赫尔曼一片好心，却无从解释，只能胡诌道，“我告诉你一个秘密，瑞秋·麦克亚当斯告诉我的，她在凯文·费奇和阿维·阿拉德谈话时偷听到了一个消息，《钢铁侠》只是漫威娱乐的第一步，他们后续还会将一系列作品搬上银幕，你知道复仇者吗？”
看到海伦·赫尔曼点头，他接着说道，“漫威想要打造复仇者系列，你想想《蜘蛛侠》和《X战警》吧，如果漫威成功了呢？会有多大回报？我不止想投资这一部，而是借这个机会，拿到一份包含项目更多的投资协议。”
后续的谈判还要海伦·赫尔曼去做，这些早晚都要说。
马修很认真，“我也试探过凯文·费奇，瑞秋·麦克亚当斯说的是真的。一旦《钢铁侠》成功，漫威的局面就不同了，所以这是我入场的唯一机会。”
海伦·赫尔曼叹了口气，“你用数千万美元买一张前途未知的入场券？”
马修笑了笑，说道，“你知道的，我赔得起。”
海伦·赫尔曼没再往下劝，她对马修有足够多的了解，而且马修确实赔得起。
“我们先跟漫威的高层接触。”海伦·赫尔曼不再去想其他，“根据实际情况，我会调整策略，然后与他们进行针对性的谈判，不过……”
她还是多说了一句，“别把你的全部身家都压上。”
“怎么会。”马修笑着说道，“我还要防止失败的可能。”
虽说有曾经的记忆，但他也不会傻乎乎的将所有资金都压在《钢铁侠》一个项目上面，即便不懂投资，也不会傻到这个地步。
奔驰轿车停在第五大道路边，马修和海伦·赫尔曼先后下车，一起乘坐电影来到了417号办公楼的第七层，刚出电梯间就看到了前台后墙上的“Marvel”标志。
跟前台说明来意，两人领了通行证，等专人过来，这才进入了漫威公司内部。
大概漫威是一个版权产出公司的关系，管理非常严格，马修和海伦·赫尔曼光进门证件就领取了两次，即便是有证件，很多地方没有内部人员带领也根本进不来。
特别是创意委员会。
马修进去之前，特地看了看神情严肃犹如士兵般的安保，猜想如果没有证件的话，想进来，估计要大喊“Hail Hydra”！