“没有啊……二哥你在说什么啊？”
星野展开双臂挡在床前，一脸无辜地看着怒气冲冲走来的星桥。
“还敢说自己没藏？让开！”
“二哥……”
“二哥重要，还是你藏起来的那人重要？”
星野困惑地挠着后脑勺，绞尽脑汁地在心里衡量。
他却趁机窜到星野身后，刚伸手揭起纱帐，不料星野突然抓住他的肩头以内力一拉一提，星桥顿时被扔到房门口，跌跌倒倒用前脚卡住门槛才险险停下，气急败坏地吼道：“星野！你连二哥也敢打！”
“好了好了。”依靠在门口看好戏的顾青山这才悠悠开口，“你和他较真做什么？”
“可是……大哥，他居然为一娘子和我动手！”
“星桥，要是星野都能对女子产生兴趣，而你还无动于衷，你肯定是这方面有问题。”顾青山信步走向星野，忽然大笑道，“呀！你不会喜欢男子吧？难怪你刚才说要陪我！”
星桥又气又羞，听到香十三娘走来的脚步声，赶忙解释：“不是啊，大哥。”
顾青山勾住星野的肩膀，冲星桥挤眉弄眼笑道：“不是的话，就跟我去喝花酒，敢不敢？”
“喝花酒？”星野忽然兴奋地看着顾青山，“那是什么？很好玩吗？大哥新酿的酒吗？”
“好玩，大哥给你说啊……”
“大哥！星野只是孩子，你别教坏他了。”
“教坏也比教成你这根木头有用。”
顾青山刻意挡住星野的视线，当真滔滔不绝讲起青楼来，星桥还想打断，衣袖却被人扯了扯。
他低眉看去，香十三娘正朝星野身后的床榻努着嘴。
他这才恍然大悟，趁机上前掀开纱帐看清床上那人后，惊愕地喊道：“大哥，是个男人！”
香十三娘捂嘴偷笑，“看来，兄弟二人都只对男子有意啊。”
星桥的脸一红，用只有香十三娘才能听见的声音说：“我……真没有。”
星野这才又护在床前高喊：“你们不准扔了他！他是我捡回来的，就是我的！”
“你从药田救了他？”顾青山甫认出夜色下这张憔悴的脸，立即想起了那晚。
“对啊，我还给他吃了药。”
“药？”
顾青山神色大变，旋即从被窝里握住那人的手腕把脉。
他这身怪病与许多药草都相克，倘或星野胡乱喂他吃药只怕这会儿人早已经……
星桥急得训斥：“药是随便给人吃的吗？”
香十三娘拽了拽星桥，低语道：“还是先给屋子掌灯吧，顾郎君才好诊病啊。”
“你好好给我等着！”
星桥狠狠指着星野，掏出火折子匆匆点亮屋里的灯，众人这才看清榻上那人的模样——
瘦削凹陷的面颊肮脏得完全是个营养不良的乞丐，杂乱的长发打结成一块一块地堆在枕上，像糊成坨的面条。
顾青山再掀开被子看他全身，衣裳破破烂烂仿佛乱七八糟的布条胡乱绑在一起，透出身上一条条被抽打过的累累伤痕。就着破洞口，顾青山呲啦一声撕开衣裳，连星桥都忍不住吸了口寒气，那人身上的肉竟没一处完好的！
鞭打的伤、针扎的伤、拳头揍出来的伤……数不胜数。
唯有脸上脏是脏，但不见任何伤痕，看来用刑的人刻意避开伤害他的脸。
“这一定是张很好看的脸。”香十三娘说。
顾青山点了点头，“也不知遭了哪家青楼的毒手。”
“青楼？”星桥匪夷所思，“青楼折磨一个男人做什么？”
香十三娘笑了，“如今许多青楼暗地里养了不少美男子，专为某些好男色的……”
“我……我可不好这口！”星桥突然退开几步，远远地站在香十三娘身后，唯恐被人觉察他对这男子关心是不怀好意的，却也按捺不住地问，“大哥，那他情况怎么样？星野有没有……”
“星野做得很好。”
顾青山和星桥都如释重负。
“可为何他一直不醒呢？”香十三娘琢磨着问道，“瞧他这样子，也不像外伤引起的。”
“不错，他的外伤只是雪上加霜，实则他的身子骨很虚，有种怪病缠着他也有二十来年了。”顾青山解释，“这病乃是邪火入体，我怀疑是他娘亲怀孕时中过火热的毒，才会导致他如此饱受毒火摧残，每年热气最甚之时，也是他最难熬的日子，倒不如死了得好。”
“啊？不行不行！”星野拼命地摇头，“大哥，你一定要救救他！他是我捡回来的，是我的，大哥……你救救他吧！”
星桥和香十三娘都沉默地看向顾青山，一屋子的人却安静得呼吸声都扰人心烦。
顾青山想起那晚自己曾许下的话，几乎不假思索地说：“好。”
星野欢喜地手舞足蹈，扑向昏迷的那人喊道：“你听见了吗？大哥同意救你啦！”
星桥却先一惊又困惑，忽的反应过来急忙去灶房端药水，先替这人清理外伤。
香十三娘却不解地走向顾青山，压低声音问：“郎君可有把握？”
“彻底令他痊愈吗？”顾青山摇头失笑，“根本不可能，我只有先解燃眉之急罢了。”
“郎君之意，此人乃不治之症？”
顾青山淡漠的一笑，笑意里显得高深莫测。
“刚刚你也看得出他病重并非只因外伤，自然你心里也清楚，这般稀奇的火毒绝非寻常人可得，自然中毒之人也非平民百姓，他必定身份显贵。想来你是在好奇我几时善心泛滥要无偿救人了，单单只因星野么？或是我早早地已认识这人？”
香十三娘急促地笑道：“我……我没有，郎君怎会有此意？”
“啊，因为我十分疑惑。”顾青山凑到她面前勾起她的下颌轻笑，“你似乎对我的事很好奇？”
“郎君……”
香十三娘不安地微微侧开身，正巧端着水盆进屋的星桥见了这一幕，只当是顾青山在调戏香十三娘，急急忙忙横在二人之间，险些洒了顾青山一身的药水。
顾青山笑而不语，只随意地挥挥手，打发星桥替那人清理伤口后再洗一洗他的头发，自己则悠哉悠哉回了屋子。
“大哥不先救这人吗？”
“不急不急，寻常药物救不了他，他一时半刻也死不了，我得想想。”
香十三娘见顾青山回了房，才转身接过星桥手里的软布，说：“这等细致的活儿，让我来吧。”
“那……我陪你。”
星桥喜滋滋地贴在香十三娘身后乐呵着，星野刚刚凑来说“我也来”却被星桥一掌拎着后领丢开，没好气地说：“去去去，把树下的案几收拾收拾，快去啊！”
“哦……”星野依依不舍地看了眼床榻上的人，这才蹦蹦跳跳地小跑去了。
屋中，香十三娘用软布蘸了药水细细擦拭那人几乎没有肉、只有松垮垮一层皮的胳膊。
星桥只安安静静地坐在她对面，目不转睛地看着她，看着她，看着看着，嘴角情不自禁地扬起。
香十三娘聚精会神，也不甚在意，可挨不住时间久了，心里也怦怦乱跳，不由得瞪着星桥娇嗔：“老这样看着我做什么？”
“我……”星桥通红着脸，猛地站起抢过满是污泥脏血的木盆，“我去换一盆干净的来。”
香十三娘望着他仓皇的背影偷笑，须臾，等星桥回来时，香十三娘却早伏案睡着了。
他赶紧放轻脚步，见她睡得香甜，星桥也没叫醒她，反傻笑地看了她许久，才心满意足地拧了软布继续清理那人的伤口。
“你得赶紧……好起来，这么重的酷刑都能熬过来，将来也不会……不会比这更糟糕了……”
星桥喃喃低语，小片刻间已连打了三四个哈欠，身子一软靠在床上像被人抽走骨头似的往下滑，惊得他手脚一颤险些打翻木盆。
惊醒后，星桥忙看向香十三娘，自己又打了个哈欠突然一头栽倒在床，刹那间睡熟过去。
一炷香后，院墙外传来更夫打四更的铜锣声，渐行渐近。
百草堂后院也隐隐响起门窗被推开的吱吱响。
顾青山站在自己的屋子里，似乎一直在等待这一刻，沉沉的眼眸透过门虚开的细缝，直直盯着星野的房间。他看得很清楚，一炷香前星野已中了迷香昏倒在屋前一动不动。
看来，顾青山担心得没有错。
而此刻，从房里走出的那人踢了踢门口的星野，这才从容地大步跨过，蹑手蹑脚地关上门。
顾青山不动神色地也合上门缝，顺势躺回床上，闭上眼。
不多时，他果然听见有人推开他的房门走来，风里是淡雅的花香，和女子的脂粉香味。
“郎君？”香十三娘柔柔地低语轻唤，见顾青山睡得沉稳，方才抬眸看向床头花几上的赤唇石豆，得意地笑道，“我并未欺骗星桥，这盆兰花里我加了药，的确能让你入眠，不是吗？”
香十三娘的声音渐渐淡去，顾青山听她关上了门，却并未立即睁眼。
“还怕你嗅出花里的迷药在装睡，原来，你也没我想象中厉害。”
香十三娘铃铃而笑，这才真真地离开。
直到屋中的脂粉香味不似刚才那股浓烈，顾青山才猛地惊坐而起。