裴晚晴在旁边微不可闻地轻哼了一声。
无论是茶，还是咖啡，顾念寒本身并不喜欢苦味重的东西，与裴尚泽不同，他不喜茶，也不会品茶，若非此时坐在面前的是茹恩，他一口都不想喝。
他食不知味地喝了一口，只觉得那苦味一下子就蔓延到了舌根上，半点儿回甘都没能尝见。
“这么多年，你是怎么想我的？”
顾念寒正色道：“夫人愿意继续留住我，念寒十分感激。”
当年裴尚泽刚过世那段时间，若非是裴家给了他一处庇护，他就真的彻底沦为孤魂野鬼。
“虽然我们没有血缘关系，但毕竟也是尚泽的心腹，现在想想，自从尚泽死后，每次见到你，我都会有种多了半个儿子的错觉。”茹恩叹气，秀眉轻蹙，面露愁容，像是一个舍不得子孙远行的普通妇人。
她上了些年纪，鬓角已经发白，眼神却不似同龄人那般浑浊，十分清明，不显半点儿老态。
“你决定的事我不拦着你，只是还有一个要求，就当是你为尚泽做的最后一件事，尽的最后一次衷，做完后你与裴家彻底，要去要留也都随你。”
顾念寒好不容易舒掉的那口气又瞬间钓了起来，神情警惕：“什么要求？”
“你别那么紧张。”茹恩笑呵呵地说，“M公司应该是裴鹤之的吧？”
这话让顾念寒心底一凉，倏地愣住了。
裴鹤之跟M公司的关系是大机密，就连公司员工也只知道连修是老板，照常说只有连修知道才对，这事是怎么传入茹恩耳朵里的？
顾念寒道：“我…不清楚。”
他蹙眉，从未觉得讲话是件这样艰难的事情。
茹恩不轻不重地看了他一眼，笑了：“念寒，你真的很不会骗人。”
顾念寒手指有些发凉。
“你放心，我也不会要你做太过分的事情。”茹恩缓声道，“你也知道M公司是尚泽生前的一块心病，我只要一份关于M集团内部管理层的文件，单纯想了解一下，不会给他造成什么影响。”
顾念寒咬了咬唇，强迫自己语气镇定：“这些机密不是我能看见的。”
茹恩笑得不以为意，语气委婉：“鹤之酒量不好，如果连你都没办法碰他的私人物品，还有谁可以？”
她位高权重久了，身上难免会多些与常人不同的气质，眼光像是能将人看穿，将顾念寒的心中所想，连带着裴鹤之对他的感情，全部一股脑儿的暴露在面前一样。
他不敢断定茹恩究竟知道了多少。
顾念寒低头看着脚尖，血液已经顺着背脊缓缓流下，他却浑然不觉，只觉得身体越发冷，并非是体表的寒意，而是从内而外渗出的酷寒。
“就这样，你回去想想吧。”
顾念寒一声没吭，站起身，从满目担忧的龙叔手中接过外衣，行尸走肉一般转身离开。
裴晚晴见他走出裴家大门，一连指使着佣人拖了好几遍地，这才在茹恩身旁入座，语气担忧：“妈，裴鹤之跟他究竟是怎么回事？还有，灯牌的事……”
茹恩寂然片刻，道：“那么大块灯牌，松螺丝都不容易，砸下来的时候裴鹤之竟然用身体护他，你还看不出来是怎么回事？”
裴晚晴被堵了一下。
她不是没察觉，只是单纯不想承认，裴家嫡系男丁就俩，一个个都被一个来路不正的人迷得神魂颠倒，说出去都怕笑话。
“我看他没有配合的打算，你就这么确定他不会背叛你，把事情向裴鹤之抖露出去？”
裴鹤之这个狡猾的骗子结结实实给裴家摆了一道，原本以为不过是个任人欺凌揉捏的软柿子，没想到却是头披着羊皮的野狼。她深知现在撕破脸并非是什么好事，说不定还会被筹谋已久的猛兽反咬一口。
茹恩端起茶杯，尝了一口已经微凉的茶，皱着眉又让佣人去换了一壶———她喝茶只要一个温度，凉一点都不行。
“他不会的。”茹恩语气笃定，“你以为我是用什么将他绑在裴家这么多年？”
裴晚晴皱眉，思索片刻才道：“难道是…因为大哥？”
茹恩翘起唇角，笑而不语。
她利用的正是顾念寒那无法变通的顽固衷心，只要是可以效忠，对于裴尚泽，还是对于裴家，在他看来并没有太大的差别。
即便是顾念寒现在已经不愿意再做个傀儡，但只要他还有一丁点儿对裴尚泽的忠诚，一丁点儿对于裴家养育的感恩，他都会硬着头皮将事情做下去，这样才无愧于他自己的良心。
茹恩叹了口气，眼底有着说不清道不明的讥讽：“唉，即便是再想挣脱枷锁，到头来还是改变不了宠物的天性啊。”
哪怕主人对它大吼大叫，将它的腿打断，可当下一次主人需要的时候，还是会毫不犹豫地扑过去。
裴晚晴静了半晌，刚刚心底的火焰熄灭，像是被浇了一盆水，莫名就为顾念寒性子里这样极致的固执而由衷感到可怜。
她轻轻问：“那您刚刚说，把顾念寒当成半个儿子，是真的吗？”
茹恩的笑容更深了，她接过佣人递来的新茶，与刚刚顾念寒在时的不同，香味浓郁，茶香扑鼻，颇有种醉人的意味。
“我的傻闺女。”她轻笑着拍了拍了二小姐的手，“连裴鹤之那半吊子都是这副德行，顾念寒不过是你大哥养过的一条狗，只是看猎犬听话，就给些甜头，哪有真正当人对待的道理呢？”