“林姑娘，你先松开。”赵昱扯回了自己的袖子。
“昱哥哥，你当真厌恶我至此吗？”林婳泪眼汪汪地看着赵昱：“半分也不顾小时候的情意？你相信我，我真的是有苦衷的。
你也知道，我从小体弱多病，也多亏你当年给我送了那许多的滋补药，我才能活到如今。
伯母去我家谈婚事的时候，我才回归家中没多久，因为担心梁国公府的祖母和弟弟大病一场。
爹娘十六年才找回我，也舍不得我立刻就嫁人，这才让蘅姐姐替了我。”
她娓娓道来，眸色纯净，至纯至善。
赵昱听她说起当年的事情，顿住了步伐。
林婳见他没有走，松了口气，带着哭腔继续道：“这三年在家中，父母兄长疼爱，我也过上了锦衣玉食的生活。
前些日子，娘还领我和人相看了。照理说，我应该很快乐，可是我一点都快乐不起来。
昱哥哥，你在边关时，每日娘念佛我陪着，我都在心里祈祷你一定要平安归来。
这三年，我一直很愧疚，我小时候你帮我那么多，真到了要用到我的时候，我却退缩了，还好你平安回来了，否则我都不知该如何……”
她说到这里，恰到好处地掩面而泣起来，自责悔恨之意溢于言表。
“当初的事情，都已经过去了，林姑娘不必太过放在心上，还是该宽心往前看才好。”赵昱说的虽是宽慰之言，语气却依旧淡漠：“我还有事，林姑娘请到前头花厅去坐一会儿吧。”
他的婚事，是由娘做主定下的。对于林婳，他并无丝毫怨恨。当初照顾林婳姐弟不过是看在梁国公的面上，谈不上对林婳有情意。
何况，他堂堂儿郎顶天立地，要重振武安侯府，立足朝堂，自有智计与一身武艺，何须借助姻亲？
“好。”林婳知道不能强求，柔柔弱弱地应了：“那我就不打扰……呀……”
她跟着赵昱往前走，脚下忽然绊到了什么，很自然地栽进赵昱怀中。口鼻间呼吸到赵昱身上清冽的香气，像雪后的松，她紧紧抓住了赵昱的衣襟。
赵昱皱眉，眸底闪过一瞬的惊怒，下一刻便推开了她。
“对，对不住。”林婳羞红了脸：“脚下绊了一下。”
“你先跟着下人去前面花厅吧。”赵昱面无表情，转头唤了一声：“子舒。”
二人的声音到此为止。
李蘅听到门口传来一阵脚步声。
有人叩门。
李蘅应了一声：“进来。”
“夫人。”子舒进来行礼：“侯爷要更衣，劳烦夫人取来，属下拿到书房去。”
“国公夫人稍坐。”李蘅和姚氏打了一声招呼，起身进了内间，取了一身衣裳出来捧给子舒。
子舒谢过之后，拿着衣裳走了。
李蘅坐回小几边，含笑看向姚氏，解释道：“侯爷他不喜被外人触碰。”
听动静，方才林婳大概是抱住了赵昱。赵昱这人有个毛病，不喜欢别人碰他，碰了必然要换衣裳。
姚氏一脸疼爱地望着她：“你那样一个十指不沾阳春水的人，现如今却如此体贴周到，真是难为你了。”
“为人妻的本分罢了。”李蘅笑了笑。
“你这屋子里，布置得挺清雅的。”姚氏看看左右，心疼地看李蘅：“就是有些单调，不如明日我派人送些东西来，给你布置布置？”
屋里东西倒都是好东西，但没有几样，且看起来像男子独居之所。
李蘅在这住了三年，还是这样的摆设。由此可见，赵昱乃至整个武安侯府都没有多待见李蘅。
“多谢国公夫人好意，不过不必了，侯爷喜欢简单一些。”李蘅含笑回她。
姚氏曾无数次教过她，喜怒不形于色，现在看来，姚氏修炼得很好，看她的眼神一如从前的慈爱。
她甚至有些恍惚，有一瞬间觉得自己仿佛回到了十六岁之前，她还在兴国公府，还是姚氏最疼爱的独女。
这三年，她能隐忍到如今，也是多亏了姚氏打小的教导。
虽然她从前不听姚氏的话，但耳濡目染，她被逼到了这种程度，自然就拿姚氏的那一套出来用了。
事实证明，姚氏是对的，这法子挺好用的。
“你的性子，和从前完全不一样了。”姚氏看着她，眼中的疼爱几乎溢出来：“这三年，我一直很担心你，你过得还好吗？”
李蘅抿唇笑了笑：“劳夫人挂心，一切尚好。”
“当初那嫁妆的事……”姚氏期期艾艾地红了眼圈：“蘅儿，手心手背都是肉，那时候婳婳确实病得厉害，我只能委屈你了……”
她说着掉下两滴泪来。
她送李蘅出嫁时，确实有几分真心疼爱在。到底亲手养了十六年，从嗷嗷待哺的小婴儿到亭亭玉立的大姑娘，人非草木，她对李蘅的感情怎么可能瞬间消失？
但林婳归家之后，日日陪伴在她跟前。林婳不像李蘅那般纨绔，时常溜出府去玩耍，总是叫她焦心。林婳性子柔婉，心地善良，又是她亲生的，直让她窝心得不得了，很快她就想不起李蘅来了。
“都过去了。”李蘅笑了笑，回了一句。
“好在武安候他相貌品行样样都好，看到你如今过得好，我也就心安了。”姚氏趁着擦眼泪，悄悄看李蘅的脸色。
她都哭成这样了，李蘅居然无动于衷，甚至还能笑出来。真是个没心肝的东西，她还真是养大了一头白眼狼。
“国公夫人来寻我，是为了叙旧吗？”李蘅询问她。
姚氏虽然演得好，但是她没有耐心看了。
姚氏擦干泪水，试探着道：“方才武安侯和婳婳在院子里，你都听到了。
武安侯从小照料婳婳长大的，他们这都是打小的情意，没有别的，你别往心里去。”
“我知道。”李蘅桃花眸漾起几分笑意：“青梅竹马嘛。”
韩氏不就是因为这个缘故，才硬着头皮去武安侯府替赵昱求娶林婳的吗？
可惜，到临了嫁过来的人是她李蘅。
韩氏从一开始属意的儿媳妇就不是她，这三年一直对她横挑鼻子竖挑眼的。
“其实我也听说了，这三年你过得不如意。婆母妯娌姑子都不好相处，我心里疼得很。”姚氏说着又哭起来：“蘅儿，实在不行，你也别太委屈自己了。你现在还没有孩子，应该早做打算。”
她说着悄悄打量李蘅的脸色，却越打量越心惊，李蘅真的和以前完全不同了。
李蘅做她女儿的时候，肆意张扬，且任性得很，说要什么便要什么，喜怒哀乐全都写在脸上。
如今，光凭眼睛，她竟根本看不透李蘅心中所想。
武安侯府三年，竟将李蘅磨砺出处变不惊的心性了吗？
“国公夫人，咱们打开天窗说亮话吧，你此番来寻我的目的，我大概知晓。”李蘅手肘支在小几上，手托着脑袋，漆黑的桃花眸静静望着姚氏。
她目光清透，仿佛真能看透人心。
姚氏到底心虚，叫她看得不自在，转开目光道：“蘅儿误会我了，我只是心中愧疚，特意来看看你，能有什么目的？”
眼前的李蘅不动声色似乎能洞察人心，半分也不像她养大的那个孩子，当真陌生得很。
不是自己亲生的，就是隔层肚皮，怎么养都养不亲。枉费她那十六年呕心沥血的疼爱。
“当初，我顶替林姑娘嫁过来，嫁妆国公夫人已经收回去了。”李蘅语气轻缓如淙淙流水，不疾不徐：“我与兴国公府已经三年没有往来，我自认是不欠兴国公府的了，国公夫人以为呢？”
“蘅儿说的哪里话？你从来不欠我们的……”姚氏捏着帕子哭泣起来：“都是我们对不住你……”
那时候的武安侯府，差一点就覆灭，她自然不能让林婳嫁过来受苦，而且那时候林婳嫁过来有可能牵连兴国公府。
如今的武安侯府一团锦绣，赵昱在朝中风头无两，李蘅要是个懂事的，就该给林婳腾位置，毕竟林婳和赵昱是正经的青梅竹马，且赵昱现在也更需要兴国公府的帮助。
“那么。”李蘅桃花眸微微弯起，似笑非笑地看着姚氏：“国公夫人觉得，武安侯夫人之位，值多少银子呢？”
姚氏愣住了，一时都忘记了哭泣，眨了眨眼睛才问：“蘅儿，你这话是何意？”
“就是字面意思。”李蘅漆黑的眸子直视她，慢悠悠道：“国公夫人不是想要这武安侯夫人之位么？我可以让贤。”
左右，这武安侯夫人的位置她是不要了。
她是临时起意。
原本，她只想分走赵昱一半的钱财。既然姚氏这么迫切，还亲自送上门来，那她就勉为其难拿姚氏一笔银子吧。
“蘅儿，我知道你心里怪娘，但也别说这种浑话，侯府夫人的位置，哪里是拿来做交易的？”姚氏回神，哭得更厉害了：“你这样，娘真的很担心你。”
武安侯夫人的位置，是多少人梦寐以求的啊？以赵昱的能力，只要李蘅能在这个位置上坐稳了，将来必然是享不尽的荣华富贵。
李蘅居然口出狂言，说要把这个位置卖给她？
她不敢置信地看着李蘅，这天底下大概也只有李蘅能说出这样的话了。
看来，她还真是高看李蘅了，李蘅只不过表面变得沉着了，实则内里还是和从前一样愚蠢，居然这么贪财，和小时候一样贪图享乐，得了机会便往勾栏瓦肆跑，半分也不学好。
李蘅失了耐心：“国公夫人倘若不愿交易便罢了，倒也不必哭得如此伤心。”
“娘是心疼你。”姚氏擦擦眼泪：“你如此缺银子，怎么不派人去和娘说？娘今日回去就安排人，给你送银子来。”
既然李蘅爱钱财，那就施舍她一些又何妨？李蘅啊，还真是让她失望，枉费她教了十六年，最后还是这样的上不得台面。她替自己从前的付出不值。
李蘅笑了一声，姚氏这就答应了啊，方才的慈爱果真都是装的。
窗外的荆桃花谢了，生出一树的绿叶儿，在她身后随风招展。她穿着厚重的襦裙，绾着老气的低髻掩住了她的朝气。可笑起来时桃花眸潋滟出光亮，如同寂静的夜忽然亮起的焰火一般，惊艳耀目。小妇人的绝色，竟将外头的好光景硬生生压了下去。
姚氏看得暗暗心惊，三年不见，李蘅出落得越发明艳。即便是她也不得不承认，李蘅的容貌更胜她亲女儿一筹——眼前的李蘅，还是特意往老沉装扮的。
若是李蘅换回从前那样鲜亮的衣裳，高高挽起发髻来，赵昱只怕更不肯放手。
“不用送到这，直接送去梁国公府，给我祖母吧。”李蘅放下茶盏：“我乏了，国公夫人若无旁的事，恕不奉陪了。”
话都说到这份儿上了，姚氏自然坐不住了：“蘅儿，那娘就先走了，下次缺什么及时派人和娘说，千万别和娘见外。”
李蘅看她言辞恳切，面上的慈爱宛如发自心底，只觉得身心俱疲。
明明一点也不疼她了，恨不得将她踩到泥里去，为什么还要装作疼她的样子来骗她？
姚氏离开之后，李蘅摊开身子，慵懒地倚在窗边，长长地叹了口气。
门忽然被推开。
李蘅侧眸看到赵昱进来，吃了一惊，连忙起身垂眉敛目，换作平日温良贤淑样子，温软地询问：“侯爷怎么没有出门去？”
她还以为赵昱换了衣裳就走了，一时惊得心怦怦直跳，好险，差点就被赵昱看到她坐姿不端了。
赵昱这个人，是最讲规矩守礼法的，像宗族里那些冥顽不化的老顽固。
偏偏她是最不屑这些限制女子的东西的，所以他们两个人，注定过不到一起去。
赵昱扫了她一眼，没有回她的话，只淡淡询问道：“姚氏找你说了什么？”