既然已经获得了浓硫酸,那么获得对武器至关重要的硝酸,也就变得非常容易了。
这时能够制取硝酸的办法很简单,就是利用浓硫酸与硝酸的沸点差,用高沸点酸来制取低沸点酸。硝酸的沸点只有83摄氏度,而浓硫酸的沸点则高达338摄氏度,巨大的温差,使得制取提取硝酸变得可行。
制取硝酸所用的蒸馏装置,唐文郎已经让万户等人烧造好了,所需也非常简单,就是一个大缸,缸盖及数个三通的冷凝管。
制取浓硝酸更需要注意的,其实是硝酸的提前冷凝,回落至锅中二次受热分解,所以唐文郎特意将冷凝管做的长了一些,前端用黏土保温,并用小火炉进行加热,让硝酸在后端冷凝管才开始凝结,并使用多个冷凝管,保证硝酸蒸汽的充分冷凝。
将硝石砸碎,然后放入大缸,加入制好的浓硫酸,盖上缸盖,用黏土做好密封,便开始蒸取硝酸。
不出唐文郎所料,很快,便有黄色的液体从冷凝管中流出,从颜色上进行判断,基本上便可以确定是浓硝酸了,稀硝酸可没有这种颜色,这是唐文郎泡在实验室中的经验。
幸好现在储存浓硝酸用的是陶罐,唐文郎丝毫不用考虑浓硝酸见光分解的问题。.
硝酸在武器制造中的用途无可比拟,既然已经制作出了浓硝酸,那么下一步,肯定是制作硝化甘油。
首先需要解决的问题便是甘油。常规制取甘油,需要用到高压蒸汽来分解油脂,这在现在基本上不可能实现,火炮的耐高压问题还需要解决呢,哪里去搞高压蒸汽。
但是还有一种比较复杂的方法,便是制取钙皂。
而一想到钙皂,唐文郎便想到了竹香,唐文郎做的香皂受到三嫂、竹香等的欢迎后,三嫂好几次表达想让自己再做一点,她好送给姐妹们,唐文郎哪里有时间,所以便让竹香去做,并将制作方法详细地告诉了她。
没想到,后来三嫂让竹香制作了好多锅,竹香的技艺也变得炉火纯青了。
唐文郎便让竹香第二天陪自己来到了军器局,在军器局直接开始制作钙皂。
钙皂的制作方法与制作肥皂并没有什么不同,只不过没有使用氢氧化钠与氢氧化钾这类的强碱,而是选用了石灰乳,也是方便最后的甘油分离。
油脂上,因为并不是制作香皂,所以十分的随意,麻油便可以。
将油放入锅中,体积仅仅占到锅体积的不足五分之一,随后点火升温,感觉到油温稍热后,便加入浓度约为百分之三十的石灰乳,并用木棒搅拌,一会儿便会产生大量的泡沫,减小火力,微火继续搅拌,直到液体开始变得逐渐浓稠,熄灭炉火。
将锅中的粘稠液体倒入到事先准备好的木模之中,便可以等待钙皂的凝固了。
制造好的钙皂在去模后呈现一种不同于香皂的坚硬状态,将钙皂敲碎,然后用碾子碾压成细腻的粉末。最后将粉末放入到水中搅拌,将甘油洗出。
用布过滤掉所有沉淀,并将甘油水放入锅中,使得甘油水保持即将沸腾却不沸腾的状态,将其中的水分蒸出。
并没有完全蒸完,将剩余的液体倒入一个如同熬糖使用的枪灶一样的联排灶上,用小火缓慢地加热剩余的液体,并保持这种温热状态两三天,最终,浓甘油被制取出来。
只取上层清澈又浓稠的液体,倒入陶罐中,贴好标签。唐文郎额外赏忙了几天的竹香五百文钱,让她买点自用的。事实上吗,这几天她这几天也没怎么忙,主要就是看管火候,体力活什么的,都是由军器局中的小厮与工匠做的。
唐文郎顺便还告诉她,这种甘油可是护肤神器,能让女生的皮肤水嫩不干燥,引得小姑娘惊呼,赶忙试了试。
甘油可是护肤品中非常重要的存在,大量的护肤品都是通过添加甘油来实现保湿功能的,无论是香皂还是甘油,唐文郎有意让竹香参与,便是考虑可以发展护肤品事业。
甘油制取好后,便到了最为重要的,制取硝化甘油的工作了。
事实上,在硝化甘油被研制出来的早期,由于制造硝化甘油会放出大量的热,所以造成了非常多的安全生产事故。
而诺贝尔的最早贡献,便是研制出了“温热法”制取硝化甘油的方法,使得硝化甘油的生产得以进入到工业化。
但是出于安全考虑,唐文郎并不打算将硝化甘油的制作放在军器局中进行,而是移到了城外的玄武湖畔,这样拥有大量的水,无论是降温,还是解决爆炸的问题,都可以。
硝化甘油是一种极其危险的爆炸品,也因为诺贝尔在硝化甘油发展中的贡献被人们所熟知。消化甘油对撞击、热量等都比较敏感,但是确实没有很多人想象的那样,一摔或者是一砸便会剧烈爆炸,否则的话,硝化甘油也不会作为简单易用的爆炸品被使用了那么长时间。
但是因为需求量不大,唐文郎也并不打算使用工业的做法来生产这种极为危险的物品,否则一个不注意,不仅辛辛苦苦建造的生产线会被破坏干净,甚至如果集中的量够大,连旁边的城墙等都会遭殃。
唐文郎让道士们手中端着一个瓷盆,装有硫酸、硝酸的混合酸液,然后将瓷盆浮在水中,缓慢地向其中加入甘油,保证整个反应的温度不高于三十度。如果一旦发现盆中的液体出现了白烟,则立即将盆扔入湖水中,周边所有人撤离。
幸好唐文郎交代的仔细,不出所料,生产硝化甘油的第一天,就有一个道士手抖,让盆中冒出了大量的白烟。不知道是这道士害怕,还是记住了唐文郎的嘱托,直接将盆子扔进了湖中,撒腿就跑。
其他人见状,也赶紧放下手中的盆,快速向后跑去。
还没等那盆沉入水里,只听咚的一声巨响,整个盆在湖边爆炸了,剧烈的爆炸腾起了巨大的火光,恐怖的爆炸声差点将唐文郎的耳朵震聋。
不过幸好其他人离得够远,其他人盆中的硝化甘油并没有受到波及,否则,后果就很难说了。
虽然发生了爆炸,但好在没有人员伤亡,也没有财产损失,唐文郎表示十分满意,因为这证明了自己安全措施的正确,同时也证明了这种方法制作出的硝化甘油,威力的巨大。