远远的, 已经能看到深浅不一的蓝色海洋中的绿岛，白沙环绕，他们的鲸鹏与汽船却不能靠近。一是因为琉球群岛附近的海滩吃水较浅, 二则是琉球王国被降级为倭国藩属之后，大量倭人生活在此, 倭人信奉神灵, 鲸鹏靠近容易引发恐惧。
俞星城穿着女官的青色深衣, 带着静忠官，深绿色立领褙子前后是鸳鸯补子，拢着双袖, 御剑与一群修士一同从鲸鹏飞下。
靠近了, 却看到了琉球岛中央，一座突兀的高原。
高原面积并不算太大，但高度远超琉球岛的任何一座丘陵, 几乎正正好好的圆形，边缘没有缓坡, 而是垂直悬崖, 就像是这琉球岛上的一块圆柱形积木。
而在那高原之上，像是一片浅蓝色的湖泊, 蓄满了清水，无数樱花在这季节仍然盛放, 半掩着蓝湖里的依稀宫殿，四周有瀑布清泉从高原边沿飞泻而下, 成为了琉球岛的几条河流。
俞星城就是从高处看, 仍然有些震撼，转头问道：“那是琉球的国都吗？”
裘百湖脸色有些难看，道：“不, 那是源神宫。高原下的红色屋瓦，那才是王宫。”
这神宫竟然高高在上，而王宫不过是其脚下一座小城般。
俞星城：“那我们是去源神宫？还是去王宫？”
裘百湖往那樱花盛开的地方看了一眼：“我们目前可去不了源神宫。”
从鲸鹏上下来进入琉球岛的人并不多。
除了裘百湖和北缉仙厂的十人以外，还有她、温骁，和两个似乎是钦天监下专门负责外交的仙官。
一行人飞到了高原脚下的首里城。石质的高台与层层围墙内，是红瓦红漆门的王宫。王宫之后就是高原的高不可攀的悬崖与瀑布，首里城像个虔诚的信徒，匍匐在源神宫的脚边。
他们身侧有深蓝色衣服，红布包头的护卫，列队将他们护送进首里城内宫。
听琉球人的语言，有些像福建闽南一代的口音，反而不像是倭人之语。
裘百湖回头，再一次强调：“藩王身侧既有倭国的大臣，又有源神宫的神官，记得要称倭国为日本国，更不要询问关于源神宫的事情。”
俞星城在队尾，点了点头。
一行人踏过红色碎石铺的参道，这座曾经是知名大港与鲸鹏向西航站的琉球国，已经在倭国的统治下，成了一个彻底的“仙国”，面见琉球王的参道，竟然两侧都是神宫的献灯与麻绳白纸的纸垂。
这些都是驱祸结界与神明寄宿的倭国神社法器啊。
倭国已经彻底成为了神权王国了。
俞星城收回眼睛，虽人群踏入了王宫正殿。
正殿大概也就是应天府官衙的大小，天顶上绘有墨底的狰狞赤龙，气势凛然，双目赫赫，正中间的高台上有金色屏风，垂着竹帘却没有人坐在帘后。
只有两侧稍矮的台子上，左手跪坐着一位紫衣大臣，右手跪坐着一位头戴彩绘木雕面具的绯衣神官。
俞星城自打降落在首里城，就隐隐感受到一股无所不在又侵略性极强的灵力，进入正殿后，似乎更明显了，戌三蜀六二人后背的衣服都汗透了，裘百湖更是脊背紧绷的仿佛随时都能拔刀。
那紫衣大臣开口叽哩哇啦说了一阵子。
一名小官的大明官话很标准，帮忙翻译。
大致意思就是说大明派仙官前来，琉球藩很感谢，倭国更是很惶恐感激，既然出事，他们必定会配合调查，只是年末，琉球小王风寒病重，许多官员需要去京都述职，还请大明的使臣不要太焦急。
裘百湖似乎跟倭人打过一些交道，知道他们说话三分之二的内容都是放屁，剩下三分之一都是委婉。
他直接说：“十艘鲸鹏离港，当地仙官必定会探天相，测云雨，助鲸鹏规划航线，我们需要那时候的记录。而且也希望了解两位主将与十艘鲸鹏上的鹏员，在倭国遭遇了一些什么。”
对方又是低头弯腰一大堆话：“本来大明将士要来参加的赛事，中途因为源神宫中有要事、琉球王生病而不得不取消，但是琉球国以最好的优待，将两位将领与鹏员留住在琉球国几日，带他们四处游玩，最后将三千灵石与不少琉球金器，以献给大明皇帝的名义，交付给两位将领。至少在琉球境内，两位主将是平安无忧，满载而归的。”
反正就是推卸责任的屁话呗。
裘百湖不跟他纠缠这些细节，只道：“如果要配合，就只需要提供这些仙官探天相的记录，如果不能在三日之内交到我手中，我朝钦天监只能认定倭国的不合作与隐瞒了，毕竟琉球已经是倭国的属国藩地了。倭国涉嫌杀害重臣并损毁鲸鹏，那这国书怕是很快就能从北京递到京都了吧。”
裘百湖不让他们乱开口，却是自己疯狂捅别人肺管子。
他没打算多废话，转头就道：“我们要的东西不多，尽快给，我们也尽快离开。住处安排在何处？”
那翻译小官脸色惶恐，看了一眼紫衣大臣，连忙道：“诸位请往锁之间走，因琉球王尚且年幼，锁之间如今并非书房，而是重要来使的居所。”
翻译小官正要带他们走出去，裘百湖却回过头去，笑道：“哦，要是说什么档案记录找不到了，那源神宫倒是阵势搞得轰轰烈烈，做事却是一塌糊涂了啊。”
那紫衣大臣没等小官翻译，就脸色难看起来。
……显然他是懂得大明官话。
说罢，裘百湖毫不在意，手扶着官刀，大步朝外走去。
锁之间是距离正殿数百米的侧殿，秀致隐蔽，有大量的竹木围墙与花园遮断外头的视线，内部也是回廊错综复杂，原木色的房梁与浅色的曡垫，显得比红瞎眼的王宫别致多了。
俞星城跪坐在软垫上，裘百湖就地一卧，开始准备点烟。
俞星城一颗心还是放不下来，凑过去小声道：“你之前不是不让我们说这样有争端的话么？你就不怕问题演变的更难堪？”
裘百湖看了她一眼：“难堪才好。倭人有时候是面上谦卑，里子要脸。如果鲸鹏出事跟他们有关，我就怀疑李兴安和谭庐出使倭国发现了一些了不得的事情，回程被他们灭了口。越是这样，他们越要隐忍，越要提防我们搞大动静，而如果我们闹的厉害，他们反而会想也把势单力薄的我们给灭口了。”
裘百湖笑：“我就巴不得他们想把我们灭口。”
俞星城瞥了他一眼：“我们在别人的地盘上，而且这周围的灵力如此诡异充沛，他们如果真的想灭口，咱们这些人指不定就要客死他乡了。”
裘百湖：“客死他乡也比没交代要好。我们这几个人停留在这儿，但是其中两艘鲸鹏，已经在周边海域开始搜寻了。看是否有灵力留下的痕迹或船只的残骸。此外，我们还要想办法见到琉球王才行。”
他们说是来查事情，却发现他们几个进入首里城的人，几乎寸步难行。
这王宫内外到处都是神官与将领，几乎把所有能通向内宫的路都堵得死死的，他们寸步难行，要不然就老老实实待在锁之间里喝茶，要不然就只能返回码头，去鲸鹏汽船上。
裘百湖似乎还在等什么。
在这等的两天里，俞星城是没少听他们东拼西凑出倭国的情况来。
倭国在洪武时期，还是一个与大明很相像的国家。有那么点封闭，却也通商，内部兵力强大，甚至海战出兵朝鲜，想要实现登陆梦。当时倭国的出兵，使得大明、朝鲜、倭国三国共同卷入了战争中。
也就是俞星城记忆中的万历朝鲜战争，亦或称为明朝壬辰战争。
但这一切，在两百年前明朝与朝鲜击退倭国之后，丰臣秀吉大败，且在国内急速失势，一切就陡然改变了。
德川家协同倭国本土的“万物有神”的神道教，正式取代丰臣秀吉而上位。神道教自此成为了倭国唯一合法宗教，在德川幕府坐稳后，第一步就是灭佛活动。
曾经作为密宗、天台宗分支的倭国佛教，几乎在灭佛的数年间彻底覆灭，神社鳞次栉比，佛钟却不许鸣响，佛家造像更是成为倭国岛上的禁忌。
神道教兴起，既是全民修行的起始，也是神权凌驾王权的开始。
而德川幕府并不打算受神道教控制，神权与王权不停地抗衡与撕裂，内部战争连年爆发，更使得近百年来倭国境内一片混乱，到处都是凡人大军与鬼神之力的厮杀，大量倭人做了海盗纷纷外逃，也造成了大明海岸倭患不断的景象。
终于在三四十年前，法兰西想要用大炮汽船打开倭国国门时，本就还处在冷兵器时代的凡人大军无法抵挡，反而是神道教利用巨妖与神官击退了法兰西，彻底确定了在倭国的统治地位。
德川家倒台，神道教以“源神宫”为首，扶持当时年幼的天皇上任，建立新的“天皇时代”。
就像是一夜之间从地里长出来一般，从北海道到九州，约有二十余座高原与源神宫拔地而起，就占据在各个藩城旁，居高临下的盯着各个藩王的天守阁。
而源神宫更是制定天皇继任选拔的规则——
各个地区的藩王与天皇，为了能够“上通天意，诚心奉天”，必需要由心灵纯净的年幼皇子担任，一旦超过二十岁，则心不诚，目不灵，沾染世俗污秽，不可再继任高位。
所以自天皇时代开始，天皇与藩王全都是“孩子”。像是第一任天皇是婴儿时期由乳母怀抱而继任，神官将婴童喃喃，解读为“天意”，借此实施政令。
而现任明忠天皇，也不过四岁多。
显而易见，整个倭国的实权者，不是天皇，而是神秘的源神宫。
源神宫各个高原宫殿的主人几乎很少露面，更妄论整个神道教的最高掌权者是谁了。
樱花与清泉中隐蔽的宫殿，成为了笼罩在这片岛屿上的阴云。而这片岛屿在如今通商、融合的各个陆地与文明之间，更像是拒绝被打扰的神秘孤岛。
俞星城听到这事，转头问裘百湖：“那照这么说，琉球王应该也是个孩子，而且所谓生病，不过是那些神官控制他，不想让他见人。这样一个傀儡，见不见到他又有什么意义？”
裘百湖当时或许也心里没谱，并没有说话。
两日之后，琉球王室还在拖延这件事，裘百湖派出去的两艘鲸鹏，却在琉球岛向南的一座港湾内，发现了一部分鲸鹏残骸，俞星城跟随他，准备乘坐鲸鹏去查探时，却有人来报，说是一个小艺伎，说是来使的修真者里，有人在花街撒钱喝酒，当了花魁的入幕之宾，却转头拖欠了账务。
那小艺伎就是替花魁来讨债的。
裘百湖脑袋都大了：“怎么还有人他妈的跑出来嫖！没见过娘们吗！这都是什么时候了！要是北厂的人，我给他连鸟带蛋切了，让他回了大明就去跟王公公当干儿子去！”
他本来说是怒气冲冲的让人拿钱打发了，但那小艺伎还带了花街的打手，说是那修士不但欠钱，还动手打伤了花魁，这不是赔钱就能私了的事儿。
裘百湖揉了揉太阳穴，在汽船二层的舱室里叹气道：“行吧，把人领上来，看看他们要怎么解决吧。”
俞星城以为他会留下一位懂琉球语的翻译，但他只留下了俞星城、温骁和双目呆滞的李兴安。
过一会儿，船员带着小艺伎和花街打手来了。
进门才发现，那应该不算是出道的艺伎，而是一个花魁身边学习修行的“秃”，不过十二三岁，面上涂的粉白，下唇涂了娇艳的朱丹，穿红衣，抱木匣，头戴粉白二色的碎花发饰，看模样也清秀可爱。跟随过来的打手穿着深蓝色的披衣，身高八尺，肩膀宽厚，像是个小巨人一般，深色肌肤上纵横交错着伤疤，还瞎了右眼。
小艺伎一行礼，走上前来。
俞星城才发现她生了一双琥珀色的棕黄色双眼，她垂下睫毛并不开口，反倒是那独眼打手跪地行礼，用不太标准的大明官话道：“……李将军果然还是活下来了啊。”
李兴安眼睛转了转，看向他和小艺伎，表情似迷惑似惊愕，顿顿的道：“你！是你——”
俞星城和温骁站在窗边，她忽然反应过来了。
裘百湖松口气，看向那小艺伎，略一拱手行礼：“果然是琉球王。”
小艺伎红唇微抿，点了点头。
倭国应该不会有女孩继位成为藩王，那这小艺伎便是年少的琉球王男扮女装了啊。
裘百湖：“在救到李兴安将军时，发现他在里衣内缝着一封绢书和地图，只是因为他顺水漂流，绢书字迹与地图上的墨痕都被水泡化，难以辨别。但我认得出那绢罗是琉球岛的掺麻织物，又能让他这样贴身保管，我就怀疑是琉球王与他有过会谈，或者交换过极其重要的信息。可惜李将军如今神智已经不清醒，我问不出事情的真相，只能寄希望于琉球王能找到我。”
琉球王微笑着点了点头，他从红色和服的衣襟中，拿出一沓纸张来。
第一张纸上写的只有一行字：“能托您准备一个火盆么？”
琉球的官方文字是汉字为主，只是读音不同，这琉球王也写了一手隽秀好字。
裘百湖有些犹疑：“可以是可以。但为何……”不开口说话？
独眼打手半跪在瘦小的琉球王身边，道：“在李、谭两位将军走后，源神宫发现了吾王与大明来使的私下会面，因此将吾王的……舌头割断，软禁在源神宫脚下的偏远宫殿中。吾王有些很重要的事情要与您说，只是为防止外人所知，只能请您阅后即焚了。”
年幼的琉球王，竟然直接被人割断了舌头？！
但裘百湖不是旁人，他有千锤百炼的多疑，似乎也在怀疑着少年是否真的被……
琉球王微微走近几步，抬起袖子，遮蔽了旁人的视线，对着裘百湖微微张开红唇。裘百湖竟被惊的身子往后一退：“他们为了止血，连这毒虫也敢用？！你岂不是连进食都——”
琉球王放下宽袖，微微掩唇，只点了点头。
谁也不知道这少年口唇之中，已经成了什么模样。
可他眼里闪耀的却不只是怨恨，而是因坚信而冷静的斗志。
十二三岁的少年，竟然有这样的意志力……
独眼打手声音低哑：“在源神宫攻打琉球王国，使琉球降为藩后，将尚氏的十一名皇子陆陆续续扶持上位，这十一位王，无一人忘记琉球王国的历史，明里暗里反抗倭国，却接连被杀，如今吾王已经是琉球尚氏王族最后一子，琉球境内已有大批人反倭，倭国与源神宫怕引发事端，并不想直接杀了吾王，让尚氏覆灭。”
裘百湖命人备下纸笔火盆送来，那琉球王这才出示了他带来的那沓纸张的第二张。
“吾名尚夕擎。身边这位，是大明祖皇帝派遣来琉球的闽人三十六姓中，英姓一支的旧臣，名英奂。”
尚夕擎等到裘百湖看完，将手中的纸张扔入火盆。
下一张：“谭卫使并未被杀，他应当是被源神宫带走了。因为源神宫似乎有些神官，可以窥探他人的神识，来得到他们想要知道的讯息，所以我猜测，源神宫想要通过谭卫使的神识，了解大明。”
俞星城皱起眉头：了解大明？
尚夕擎扔下纸之后，新一张上写道：“倭国既成为仙国，就更想要得到灵力充沛的土地，想要去到众神诞生的地方。倭国数座小岛，不再能容纳这么多仙妖鬼神了。”
裘百湖眉头一跳：“你的意思是，倭国可能有再次发动战争的计划？！”
尚夕擎想了想，动笔写道：“此事还不确切，但听闻江户、京都一代有颇多异动，而且倭国已成妖族之国了。一旦开战，大明或许不会像当年朝鲜战争那样，与士兵作战了。”
俞星城暗暗吸了一口气：也就是说，如果倭国再次打仗，来的就是巨妖与神官了？
再说妖族之国，又是什么意思？
尚夕擎继续出示纸张：“而且，琉球如果完全被倭国统治，大明想要反击倭国，就无法找到战时靠近倭国的落脚地；大明想要去往美洲，也没有第一座补给港口了。我当时说服了谭李两位将领，并将倭国南侧全境地图赠与他们，就是希望他们能够说服大明皇帝，出兵琉球。琉球将会与大明将士里应外合，如若能将倭国驱逐于琉球王国境内，琉球愿意让大明驻兵当地，并年年朝贡来往。”
温骁站在一旁，忍不住开口：“为何？明明倭国距离你们更近，却为何非要想向大明进贡，成为大明的藩属？”
尚夕擎顿了顿，正要动笔，俞星城替他说了：“大明只想做周边各国的税收者，而不想做他们土地的主人。可倭国却妄图扩大领地，将别的领土纳入统治，并同化百姓与文化。”
尚夕擎对她点了点头。
裘百湖：“那你说有没有办法，能将谭卫使救出来。”
尚夕擎苦笑着摇头，独眼打手英奂开口：“越是修真者，越不可能潜入源神宫。听闻源神宫内有许多妖与奇奇怪怪的神官，能够感应到灵力的流动。”
裘百湖思索了一下：“谭卫使在大明算是历任兵备道，他对大明的布防很了解，如果对方能够窥探他的神识，我很担心……泄露些不该泄露的东西。”
英奂抬起仅剩的一只眼：“那你们该考虑的是，如何潜入源神宫，杀死谭卫使。”
裘百湖不置可否。
尚夕擎写道：“谭李两位将军与十艘鲸鹏如何被毁，我并不知道，也无法助你们找到证据。那张交予李将军的地图是我偷偷抄录的，如今在想要得到地图，已经不易，但我旧臣中有一位身法出神的忍者，他决意去江户，抄撰一份详细海图回来。只是你们需要在这里，多等几日。”
裘百湖：“那地图中可有众神社、神宫的标注？”
尚夕擎肯定的点头。
裘百湖：“那确实有价值，我可以再等三日。而且我也需要倭国想对大明开战的证据，否则我无法说服皇帝。不像你之前见到过的两位将军，我确实可以上达天听。”
尚夕擎眼睛亮了，他写道：“我可以试试。”
但俞星城心里叹了一口气。一个年少且残废的藩王，为了拯救自己的国家，要做的事太多了。
而尚夕擎上次被人发现过，如果这次再泄露了行踪，可能在他们离开琉球之前，就要见到他的尸体了。
但他仍然愿意，他的坚持和谨慎都是为了达成唯一的目的。
裘百湖：“好。你既然以艺伎身份前来，花街应该有能够与你联络的地方吧，这之后的第三日，我会派我手下去花街等你的消息。”
尚夕擎递上了一张印染的短笺，上头是花体写的地址与店名。
化妆成小艺伎的尚夕擎最终抱着装满银子的木匣，巧笑晏晏的走出去，临下了船还向二层的裘百湖福身行礼。
俞星城倚着栏杆，也看向他的背影：“你说他能活的过这一坎吗？”
裘百湖：“就看命够不够硬了。我们等三日，这期间，我们要想办法找到谭庐。”
俞星城：“杀他？”
裘百湖挠了挠下巴：“能找得到他再说吧。但如果他和李兴安差不多，都被吓到痴傻，那我们确实也没必要救一个废人回去。”
裘百湖说罢就走回了舱内，留俞星城一个人靠着栏杆吹海风。
温骁：“小国的命运，就是这样。不断地渴望着强大的圣明的大国，能够庇护他们。有时，连这种要付出代价的庇护，都很难得到。”
俞星城将碎发抿到耳后：“倒也没有感慨什么，只是觉得这少年，装女孩还是装的挺像的。”
温骁一惊：“……不是女孩子吗？！”
俞星城：“你想想……一般来说会有女孩做藩王么？”
温骁这时候才反应过来：“可是、那明明就是——就是可爱的小女孩啊！”
俞星城对这个人傻钱多大少爷，真是佩服了，忍不住拍了拍他肩膀：“其实我也是个男的，只是一直骗了你。”
温骁人傻了，眼睛直了，目光忍不住在俞星城穿着官服也有点起伏的身材上打量。
俞星城：……他真的会信的啊。
温骁涨红了脸，竟然没被忽悠住：“不、不可能！我背过你的！我明明、明明那时候有感觉到……”
俞星城：“……”
温骁认真分析：“那时候明明还是软的感觉……”
俞星城温文尔雅的伸出中指：“……你再说下去，我要电你了。”