她转过头去。方主事小跑过来, 见到她还挺高兴的：“是你家里人么？”
俞星城眨了眨眼睛：“有我的同年，还有……远方的表亲。他们是在苏州做营生，也偶尔照顾我。”
鳄姐抿嘴, 笑的那叫一个粘软娇柔，说话的时候拿帕子掩唇, 怕是露出一嘴尖牙来：“哪里哪里, 还是星城照顾我们这些落魄户多一些。好好一个官家姑娘, 多了我们这些做小买卖营生的亲戚，还能关照我们，我们真是有福。您是星城的上峰么？”
鳄姐不愧是小妾专业户, 马屁迷人精, 一笑一颦，方主事眼睛都直了。
他也是理科大龄单身死直男，清了清嗓子, 眼睛都不知道往哪儿放了：“啊，您怎么看出来的。”
鳄姐狂吹：“您这气度一看就知道是大官, 而且是术业有专攻的那种。我家星城年纪小小, 就被兄父迫害，不得不一个人独立出来做女户, 日子可不好过，我这个表姊虽然想把她照料周到, 可官场上她连个朋友也没有……唉……”
俞星城被她这个张口就来的彩虹屁精说的一愣一愣。
方主事拍着胸脯：“我看俞星城就像我小妹一样，不过我现在可不是她上峰了, 她官已经在主事之上, 还被调走了部门，最近官场事儿多，也颇为凶险。但我一定尽心关照她——今天就是看她出来晚了, 想问问她夜深了要如何归家呢。”
俞星城转过头去，忍不住闭眼：……妈的，上次塌方事件之后，吓得跟孙子似的，这会儿怎么又把她当小妹了。
鳄姐好一阵哄，说了半天“以后就靠您照看”“这万国七司里没人比您更一脸正气，更可靠成熟”之类的屁话，总算是上车了。
俞星城面无表情的掀开车帘打了个招呼。
方主事满面红光的对着鳄姐的后脑勺挥手。
……没出息的男人。
方主事挠着后脑勺，看马车走远了，才想起来：啊，他不是想问俞星城刚刚怎么从财政司出来的么？
算了，回头再说吧。
马车上，铃眉给她塞了个热米糕，外头用盐水煮的紫苏叶子包着，年糕微咸，里头确实放了蜂蜜的红豆沙，豆沙颗粒分明，软糯烫甜，她吃的都顾不上说话。
铃眉：“不是把那小白鲸戈湛接回家了么。谁知道这小子，是个贤夫良父，又帮忙抬水洗衣，又是给做饭烧柴。这红豆米糕也是他做的。你说像不像田螺姑娘。还是说水里的玩意儿，变成妖怪都这么勤俭持家么？要我说，我也缺这么个儿子，回头我也去海里捡儿子去，管他什么海狮海豹，海狗海驴，能做饭就行。”
俞星城想想也在自个儿手边住过一阵子的炽寰。
同样是妖。
这玩意儿就知道骂骂咧咧，撒娇卖萌。毫无用处！
但也不讨厌。
俞星城摇摇头不再想了，鳄姐接口问道：“刚刚说什么最近官场凶险？你是要被人杀了么？”
俞星城：“那倒不至于，我明日要去东花桥巷一趟。见两位大太监。死应该是死不了，但不知道如果谈不成，事情会变成什么样。”
鳄姐也不知道是有什么过往，一提大太监，咬牙：“太监没一个好玩意儿！都是变态！你一个漂亮丫头，可不能入虎穴啊！”
俞星城哭笑不得：“我是一个命官，前两天这两位公公之一，才给我任命公文，我能出什么事。不用担心这么多，我只是在考量这件事的把握。”
鳄姐不太懂那些官场，她只是道：“到时候，我们陪你去吧！”
俞星城吓一跳：“不行。”
鳄姐一拍大腿，鳄鱼尾巴甩起来：“就这么说定了。到时候我们不进去就是了。”
俞星城是在第二日的夜晚拜访的东花桥巷。
乘坐胖虎驱来的马车，车里除了她，塞了一窝动物大观园。
鳄姐、青腰，还有之前的狐妖猫妖仙鹤妖，一个个化成原形，瞪大眼睛，蓄势待发。
俞星城下车前，对着一车的绿眼睛红眼睛，最后强调：“你们不许出来！不止光想着你们自己，也想想这好不容易安定下来的地方。”
鳄姐狂点头。
俞星城扶额。光点头有什么用啊，之前说不让它们来的时候，它们也狂点头呢。
她只好让胖虎扶着，先下了马车。
客公公从应天府过来之后，没有另寻府邸，而是住在了王公公安身的宅院。
从外头梅花林，就能瞧出这院子有多大的气魄了。青瓦粉墙，高阁华灯，把梅花热热闹闹的红色和灯火，全都拘在这一格格的院落里。
她走进去后，给领路的果然是那个来恭喜升官的小太监。
进了院才知道，这后半边都是靠着湖，而这会儿王公公不在内宅，而是在湖上的一座小岛上。
距离并不远，撑小船不过半刻就到，只是入冬后冷的厉害，她戴着兔毛手套和围领，裹着披风，依然冷的直哆嗦。也可能是前些日子万国会馆施工地上闹暴乱的时候，她淋了雨，就也病起来了。
上了小岛，一座面朝太湖的双层小楼，灯火通明。
倒是没有什么轻歌曼舞。但里头红纱幔帐彩画屏，彩玻璃六角灯笼高挂，空气中弥漫着香薰的白烟，看起来是个华丽的温柔乡。
二楼似乎有人影，但飞快的走过去了。
俞星城顿了顿脚步，随着小太监拾阶而上。
裘百湖往屏风后一躲，转头拧眉对客昔道：“你请俞星城来了？”
客昔在那儿低声哼哼唱戏呢，被他打断也不生气，托着腮，顿了一下：“没有。她自己找来的吧。”
他招手：“王公公，我就不露面了，你去与她说话吧。”
王公公放下茶壶拱手走了，裘百湖一路走在窗边，盯着她头顶。
客昔倚在圈椅里，天冷了，这湖中岛小楼的二层地板里，烧着铜管，地板刚好温热。他光着一双脚，脚也不怎么好看，拇指有几分变形，脚背上全是或深或浅的伤口，他就这么伸直腿，裤腿短到小腿中段，一副半睡不醒的模样打哈欠：“看来，你要把这人当成干闺女了。”
裘百湖：“不至于。我闺女那打小怯生生的好脾气，就是长大了也不会跟她似的张牙舞爪。”
客昔伸手捏着筷子，摇头晃脑道：“放屁，你这张臭脸能把所有人都吓出怯生生来。自个儿从来没得过人笑脸吧。”
这客公公吃个饭，嘴里也满是胡言碎语，东拉西扯。瞧不出平日对外强装的贵气模样，懒散的简直四五不着六。
裘百湖被他说得反思了半天，梗着脖子：“也不是没有。这上楼来的小丫头对我笑过。”
客昔抬起头来，含着一口饭不说话，但就是写满了不信。
裘百湖：“被炽寰抓住之后，她糊了一脸黑血，冲我笑呢。不过我懂，求我救命，那肯定要笑一笑。”
客昔面前放着青玉茶盏，他却端着个陶碗，里头飘着两片菜叶和豆腐丝的清汤，他喝的喟叹，吃的贪心。客昔睫毛垂下，朝楼下假山之间雕出的小道看去，俞星城没有穿官服，束百合髻，除了一缕少女的小辫留在两肩，发髻绑着青色丝线，头上连个珠花绒花也没有。
来人府上，八成是求人办事，还不打扮。
真是个无情铁腕的女人啊。
客昔仰头把汤喝尽，动作有点不拘小节：“你与我说了半天，我都知道了。按你说的办吧。”
裘百湖一愣，挠了挠头：“这么容易？”
客昔窝着：“别人觉得天大的事儿，到我这儿来一贯跟今儿的汤里放没放葱花一样。我信得过你。”
裘百湖正还想开口，就听见俞星城的脚步声上来了。
他俩对望一眼，裘百湖觉得在这儿听不合适，客昔却把两条腿都缩到凳子上抱住，开口道：“吃饱了，走不动了。坐会儿。”
裘百湖：“……”
王公公在外间坐着还没开口，就看那一路不紧不慢走上来的丫头，进了门就跟坏了大事似的，抬手急道：“王公公，万国会馆，要出大事啊。”
王公公一懵：“什么？”
从隔门的蒙纱上，能依稀看见她身影，脚步跟唱戏似的慢有章程，就脸上表情和动作那叫一个急切慌张。
裘百湖：“……真能装。”
客昔轻轻笑了。
俞星城表示此事需要避人，王公公挥手让奴仆散下。按在平时，他未必会见这女官，可她是被客公公提拔上来的，而且刚刚裘百湖过来的时候，就是跟客公公聊她相关的事儿——
两位大佛还在后头坐着，他怎么也不敢不陪着。
俞星城合上门，才回过神来，揖手鞠躬道：“还请王公公恕罪，数日前您和客公公在塌方现场的时候，我没有说实话，因为我怕，我怕事实跟您有关。不过我现在查探明白，也想明白了，唯一不想让万国会馆办不好的人，就是您了。”
没等王公公开口，她抬起头道：“万国会馆塌方，正与劣质钢料有关。而如今库存中的钢材，十中有九都是残次品。下一次塌方，只会来的更快，也范围更大。死的人更多。”
王公公本来还觉得她说话太直接，连个客气都没有，听了这话，呆了，从凳子上忽然站起身来：“什么？！什么意思？！”
俞星城：“我是说，您如果不管这事儿，万国会馆，还会再塌方。”
王公公瞪眼：“你胡说八道什么？莫不要以为你被提拔上来，就只有你这么一个懂行的！我这儿桌上每日递来几分公文，都是汇报万国会馆境况的，怎么没听别人提过一句！”
俞星城笑了：“原来您信那些个？不过倒也是，就算是有清正廉洁的，有一心为国的，也不敢跟您直说。因为您看起来，才像这事儿的罪魁祸首！”
王公公一派桌子：“你胡说八道什么！你的意思是说，这万国会馆塌方，是我这个司礼监派出来的老人儿，盼着它塌方的？！”
俞星城低下头：“您也别急。我之前与所有人想的都一样。我在想您是不是贪了这笔钱，是不是钢材的劣质与您有关。但我很快意识到，您做事儿，也不可能做这么绝，也不可能让万国会馆都建不成，让老祖宗和皇帝的脸都丢了。我明白，有人要害您了。”
俞星城抬起了账簿：“不信，您自个儿瞧。”
王公公他快走几步，捧住那账簿。
俞星城走近：“您细瞧这一栏，各豪绅捐赠的金额，对账么？”
王公公惊得头皮发麻：“……少了……少了一百一十万两！”他也不是傻的，立马就想明白了：“你的意思是，万国七司有这些豪绅的自己人，又把钱抽走了？”
是了，万国七司的官员，都是从南直隶各府抽调的，还有南直隶往年的生员、举子，没有那些豪绅的自己人就怪了。
俞星城轻声：“而且是从根上抽走了。底账就记得是这数额了。您根本没法说。皇上派您来跟那些豪绅要钱，但这事儿皇上也不会明说，都是您私底下给张罗。那些钱是诸位豪绅送到您府上，您汇总之后再去交给万国七司的。这钱确确实实从您手里过的，其中您拿走了多少，谁能替您保证？众豪绅自己相互佐证，您呢？”
裘百湖坐直了身子，拧眉看向了客昔。
客昔没说话，抱着腿坐着，脑袋歪在圈椅的靠背上，不知道是听着还是睡了。
王公公：“可、这！我根本没可能拿走这个数目！这、他们这是明面上来敷衍我！那钢材怎么回事儿！要是钱不够，可以明说，为什么要用你说的什么残次的钢材。”
俞星城揣着手，微笑道：“他们会说，王公公私底下授意，说钱紧张，用物简缩一点，他们不敢反抗。天底下人都知道，皇上开了金口，说万国博览会一事要紧缩些。而他们，就是想让万国博览会办不好，就是想让皇上丢人啊。”
王公公张大嘴，他本来想要转头去找客公公商量这件事，可俞星城微笑里似乎有一盆冷水，把他浇清醒了。司礼监下了公文要他来督办此事的，客公公顶多是后来过来搭把手。他才是要全权负责的那个。
而且客公公是老祖宗的干儿子，是皇帝眼前的红人，就是把客公公牵扯进来，客公公也能片叶不沾身的走。
王公公脸上的褶儿都缩紧了，他惊愕：“可是——可是如果万国会馆修不成，这大事儿查下来，他们、他们——”
俞星城摇头：“他们不会有事儿，死的只有您啊。他们谁领了官职，领了圣旨，要来管这事儿了么？事儿办不好，是要皇上无光，而且是大耻辱！您以为自己一条命就够了？指不定老祖宗那儿都要挨皇上的踹！皇上要急了，老祖宗一条命都能让您也给折腾没了。为什么我今日会来，因为您和客公公把我扯进这事儿了，我才来说实话。我被您两位抬成了员外郎，万国会馆修不好，您先在菜市口掉脑袋，我也就比您慢个半刻钟。”
王公公被她越说，脸色越难看。
他自己心里清楚，万国博览会，看起来是所有人都给开路的头等大事，实际内部却这样虚空不可靠，真要是最后事情败露，万国耻笑，皇帝震怒，老祖宗的命都丢了，也不是不可能的事。
他震的一头冷汗，眼睛直了，倒两步，没坐着凳子，直接跌坐在地毯上。
俞星城没有放过他，她平时乖顺寡言，似乎把锋芒全攒在此刻，上前一步，俯视着坐在地上的王公公：“您这小日子过的，全苏州都知道什么叫骄奢淫逸了。谁不知道东花桥巷这华灯满楼的地儿是您府上，谁不知道太湖上那歌舞不绝的画舫是您包的。您跟老祖宗算是熟了，您要是跟老祖宗说自个儿没贪，老祖宗信么？”
她句句紧逼，连屏风后的裘百湖都忍不住屏息。
这事儿……竟然已经酿成这样了么？
王公公一下子要顺不过气来，脸涨的紫红。
他宫里谨小慎微大半辈子，出来办事就有点不妥当了，但他没想到，都到了这个年纪，却酿下如此大错，本来就不经吓的一颗心，此刻都快停了。
俞星城福身半蹲，把帕子递给了王公公，又温声道：“也不是没有办法，您要是真急坏了，吓坏了，这事儿才真是没有转圜了。”
王公公忽然爆出一声破了音似的叫喊：“抄家！抄了他们的家！把他们的家财都充公！看他们还敢不敢对皇上这样欺瞒！我明日就带人去——”
俞星城叹了口气：“您这是嫌自个儿死得不够快啊。”