点兵台下的尸体层层叠叠地堆着，昌邑郎们仍然如杀神一般守在四周。
三通鼓声停歇之后，刘病已才将视线从台下的尸体上收了回来，平静的看向了场中属官军校。
“逆贼张彭祖行阴谋之事，妄图谋逆弑君，躺在这点兵台下的人都是张贼的党羽死士……”
“本官是县官亲任的西域都护，有保境安民之责，更有忠君护国之心……”
“今日，本官奉诏发兵，将进长安，欲护宗庙，克定乱党！”
校阅场中仍然鸦雀无声，众人还没有从刚才那猛烈的变故中回过神来。
从“勤王”到“问鼎”，又从“问鼎”到“勤王”——此间的变故让许多人难以接受，更不敢接受。
刘病已背手站在高台上，用尽力气喊出了最后这句话。
“天下兴亡，匹夫有责！尔等可愿同去！”
他的声音洪亮如钟，在校阅场中来回激荡，传入每个人的耳中。
天下是刘氏的天下，天家为了争夺未央宫的皇榻，天下黎庶又何必参与进去呢？
但是如今的大汉天下，又怎可能只是刘氏的天下，而且也是大汉百姓的天下。
当今天子连续十几年打压世家大族，扶持寒门庶族，这是天下人能清楚看到的。
不谈所谓的君恩，也不谈所谓的忠义。
一旦县官有虞，世家大族定会卷土重来。
这世家大族犹如一只饿了十几年的大虫，胃口正是最好的时候。
一旦冲破牢笼，大汉千千万万的寒门庶族都会落入虎口。
到了最后，百姓恐怕被嚼得连骨头渣都不剩。
既然如此，大汉天下早已和大汉天子紧密地联系在了一起。
那此刻进京勤王，就不是充当寻死的马前卒了，而是为天下舍命了。
天下兴亡，匹夫有责！何等壮哉！
“天下兴亡，匹夫有责！尔等可愿同去！”刘病已再次吼道。
这一次，校阅场中不再沉默，一声响亮的“唯”直冲上云霄。
“明日午时，发兵勤王！”
“唯！”
张彭祖留在城中的暗线尽数被灭，但为了预防万一，刘病已还有后手。
所有谋逆之人的亲朋好友全部捉拿了起来，捆绑送往乌垒城附近的屯田队看押。
刘病已还下令封锁了乌垒城，往来客商都要仔细盘查，可疑之人全部直接捉拿下狱。
韩德和柳相原本带了五千昌邑郎来救援乌垒城，但是为了早日赶到乌垒城，换马留人，到达乌垒城的只有一千。
韩柳二人是在半个月前得到天子诏令的，他们当时身在安息都护，能够准时赶来，实属不易。
带来这一千昌邑郎已经是雪中送炭了，再迟几日，刘病已能不能诛杀所有逆贼未可知。
乌垒城的局面已平定，是时候发兵了。
是夜，在西域都护府正堂中，刘病已、韩德和柳相坐在一张小案周围，商议发兵之事。
这一日是二月廿二日，距离上巳节还有十一日。
西域都护距离长安城有四五千里，即使飞速驰援，时间也非常紧张，起码要用十五日左右。
“长安城中精兵尽出，县官身边已无可用之兵，我等要迅速回援长安，以安陛下之心。”韩德说道。
“我有一事不明……”柳相问道。
“何事？”韩德说道。
“县官既已看穿张安世等人的狼子野心，为何不将其拿下，而是要将自己置于险地？”柳相向来直来直往，问出了心中的疑虑。
几人已经对过他们收到的密诏了，县官之前虽然还看不清整个阴谋的全貌，但至少已经嗅到了危险。
县官只要在长安城下一道命令，完全可以将张安世等人拿下，何必如此行险？
“莫要忘了，十几年前，县官平定霍乱之时，也是如此行险的，县官想要一个名正言顺！”韩德那件事情的亲历者，当然会往这个方向猜测。
“此一时彼一时，抓起来慢慢审问，是一定可以找到罪证的，何必在乎名正言顺？昔日的巫蛊之乱……。”
柳相说到此处，硬生生地将后面的话吞了下去。
略显歉意地看向了始终沉默的刘病已。
“是我失言了。”柳相说道。
“此事过去几十年了，不必多心。”刘病已摆手回答道。
昔日的巫蛊之乱，孝武皇帝直接派人搜查了太子的东宫。
今天，天子完全掌握实权，大可以直接派人冲进张宅和韦宅，大肆搜查，自然会有所得。
一旦有了证据，再交给有司审讯，许多事情立刻就能真相大白。
“县官要诛杀的不只是张安世或者张彭祖……”刘病已缓缓地说道。
“那……”二人一同问道。
“此次谋逆，是张安世这些世家大族最后的机会了，他们定会全力出击，以求毕其功于一役……”
“县官当然也能看出这是世家大族的困兽犹斗，所以才要给他们这个机会，让他们自以为获得了可乘之机。”
“引出所有的世家大族，给他们致命一击，这就是县官的谋划。”
“县官不是要收拾哪一家哪一族，而是要收拾所有还心存幻想的世家大族。”
刘病已缓缓地说着，将心中所想全部摆了出来。
“可长安城毕竟太危险了，天子以身犯险……”柳相仍然不解，在他看来天子为了消灭世家大族以身犯险，非常不值。
“以身入局，胜天半子。”
刘病已沉稳地说出了这八个字，让韩柳二人若有所思，心中的疑问逐渐散去。
看来，县官也是要毕其功于一役了。
“我等既然知道张贼要在上巳节举事，那只要在上巳节那日赶会长安即可，其余的事县官会有谋划的。”刘病已开导道。
“是啊，县官高瞻远瞩，我等只要奉诏行事即可。”韩德笑道，为自己不曾站到县官对面而庆幸。
翌日清晨，三千骑兵从乌垒城东门鱼贯而出。
这三千骑兵的来处并不相同，由三个部分组成。
一是来自乌孙五国的胡人骑兵，二是跟随柳相和韩德来的昌邑郎，三是西域都护本地的屯田卒。
这些屯田卒的原籍多是在长安城或三辅一代，其中当然也包括周储寿那二百石的城门司马。
乌垒城中聚集了万余兵卒，但是能够立刻出发的就是这三千人。
刘病已会亲自率领这三千骑兵奔袭长安，五日之后柳相再率领万余人紧随其后。
至于韩德则留在西域都护府，暂替刘病已行使西域都护的职责，主持整个西域的大局。
如此一来，既可回援长安，又可稳定西域都护的局面，一举两得，均可兼顾。
这三千骑兵都是轻装前行，每个人都配了三匹上等的战马。
即使没有沿途亭置的襄助，也可连续日行三百里。
前面有矫诏在身的张彭祖打前站，刘病已手中又有天子的真诏书。
沿路各郡县的长官，不管是忠还是奸，都无法阻拦刘病已和麾下的这三千精锐骑兵。
距离上巳节还有十一日，刘病已他们要长途奔袭几千里，仍是一个大挑战。
在最后一什骑兵冲出乌垒城后，刘病已才带着几十个亲卫出现在东门之下。
他看了看前方官道上的滚滚尘土，又看了看身后城门上的那块匾额。
匾额是要上等的乌木刻成的，长四尺，高一尺，有“乌垒城”三个大字和“汉西锁钥”四个小字。
这块匾额经历十几年的风吹日晒，早就已经开裂掉漆了，显得十分地斑驳残破。
但这七个字因为每年都要上漆，所以不管何时看去，仍然清晰可辨。
刘病已记得很清楚，这是天子亲笔提的字。
那三个大字是给乌垒城的，而那四个小字则是给刘病已的。
从西域都护府肈建的那一日开始，这块匾额就始终挂在城门上，从来没有一日拿下来过。
经历了风吹日晒和日经月华，才会如此残破。
不管多么名贵的木材，也不管多么显赫的功绩，在时间面前都不值一提。
曾经有溜须拍马之徒向刘病已提议，应该将这块写有天子真迹的匾额好生收藏到西域都护府去，再另挂一块“赝品”在这城门上。
这个提议当然妙。
既可以表现刘病已对天子的敬畏，又可以让世人知道刘病已深受天子信赖。
但这个溜须拍马之徒立刻就被刘病已发配到了最偏远的屯田队，而天子知道此事之后，更是下诏旌奖刘病已。
从那一日开始，所有人都不敢再在这块牌匾上动心思了，更知道天子和刘病已的亲厚。
但实际上，在刘病已的内心深处，仍然有一丝的不满，或者说有一道嫌隙。
这字是天子亲笔提的，却不是天子亲手给刘病已的。
十六年前，刘病已跟随常惠一道统帅乌孙军队和西域联军大破匈奴人，将后者彻底赶出了西域和漠北。
战胜之后，刘病已做好准备回长安城复命的时候，却接到了一道让他喜忧参半的诏令。
喜的是天子在这道诏令拔擢他为西域都护，品秩两千石，他那海昏侯的封邑也从五百家加到了一千家。
这不仅是天子对刘病已的旌奖，更是让刘病已有了建立更大功业的机会，不至于埋没先祖的名声。
而忧的是这道诏令里白纸黑字地写了一条规定：西域都护府六百石以上官吏，无诏不得离开西域都护府辖地。
这是当今天子对刘病已的防范。
天子多疑并不少见，但仍然让刘病已觉得有一些受辱。
与那道诏书一同送到刘病已面前的，就是这块厚重的牌匾。
每一次，刘病已从这块牌匾下经过的时候，总觉得被人凝视。
这种感觉很难让人感到愉悦。
就连许平君的一家三口，也是天子派人给刘病已送到西域都护府来的。
从那一日起，刘病已再也没有回过长安城，也再也没有机会祭拜自己的祖父和父亲了。
刘病已身为海昏侯，却从未在海昏国住过一天，像他这“不就国”的列侯在大汉恐怕也是独一份了。
被拔擢之后，刘病已在西域都护任上兢兢业业，忠心耿耿，没有任何异心。
但他却始终不能平静放心。
他已经不是那个混迹于北城郭斗鸡寮的泼皮少年了，自然知道天子为何重用他却又提防他。
许多个夜晚里，刘病已都会梦到天子诏令突然发到乌垒城，并且以“觊觎帝位”的罪名将其族灭。
这种恐惧直到天子的长子刘柘出生，才渐渐平息了下去。
因为从这个时候开始，刘病已就不再是“大汉帝位的
所以刘病已对刘柘的友善，不只是因为脾气相投，也不只是因为血浓于水，而是因为他替刘病已卸下了一个包袱。
虽然从那时起，刘病已的内心平静了许多，但仍然心有余悸。
那么多年来，天子每年都要祭拜高庙、太宗庙和世宗庙，列侯都有机会到长安去进献酎金。
虽然这算不上一个美差，反而更像一份负担，但刘病已却很想要参加。
他不只是想获得身份上的认可，更想顺带祭祀一下自己的祖父和父母。
可是每一年，天子都会提前下诏给刘病已，以“舟车劳顿，不宜远行”为由，阻止刘病己入长安进献酎金。
不是天子不通人情，是天子不想让刘病已出现在宗亲百官面前。
所以刘病已的那一丝担忧就始终没有消失：他希望自己和自己的子女能有过一个平顺的生活。
而打消天子疑虑的最好方法，就是用实际行动来证明自己的忠心。
前几日用计放走刘柘，又挫败张彭祖的部署，这忠心已经展示了一半。
如今，天子下令让刘病已、韩德和柳相率兵奔赴长安城勤王，就是展示另一半忠心的机会。
原本，韩德领兵先行，柳相紧随其后，刘病已留守乌垒城会是最好的安排。
但刘病已却将这“先锋”的机会抢了过来。
他要亲自向天子证明，自己是一个“识大体，无野心”的刘氏子弟。
站在门下想了许久之后，刘病已终于将视线从匾额上收了回来，马鞭狠狠地抽打在了马身上，纵马而去。