这一日，温室殿中，刘贺坐在榻上怒目而视，群臣伏在地上，无一人敢抬起头来。
殿中的地板上是一整套茶具的碎片，还有泼洒出来的茶水。
浅褐色的茶水早已经凉透了，淌在地上看起来像殷红的血。
毫无疑问，这里刚刚被天子的怒火焚烧过。
遇刺案未明了，又来了巫蛊案，还都与霍党有联系，天子又怎可能不生气呢？
温室殿所有的门窗都关着，憋闷的空气中散发出一股浓重的霉味儿和药味儿。
十天之前，天子遇刺受伤。
这伤就一直没有痊愈，太医传来的消息说，天子的伤口一直都没有愈合，而且还在加重。
伤势加重后，天子就很少去内阁值房了，终日躲在这温室殿里修养，更是不让开门开窗。
汤剂也喝了许多，却还是不见好。
刚才，天子因为震怒发了火，此刻正坐在榻上歇息喘气。
“尔等抬起头来！”天子声音在空荡荡的温室殿里回响。
满殿的朝臣有些惊恐地抬起了头，准备好迎接天子之怒。
“霍乱已过去十几年了，与之相关的人早已经被斩草除根，今日为何竟然又冒了出来，而等竟然毫无察觉？”
“难不成如今的大汉不如当时的大汉繁盛平安，所以才会有人借机想要咒杀朕，让朕不得好死？”
“朕就真的是一个昏君，真的是一个暴君吗？”
刘贺的话说得冷漠，冷漠之中还有一些杀意。
这杀意很充盈，暂时还无处可以发泄，或者说还缺少一个发泄的对象。
“昔日，商纣王在位时，残暴无度，微子启担心有灾祸降临于国，因此数次进谏……”
“商纣王答曰：我生不有命在天乎？是何能为？”
“商纣王固然是暴君，但朕倒觉得他的这句话，说得有理。”
“朕今日也要对这歹人说，朕生不有命在天乎？是何能为？”
朕生下来时，命就和天联系在一起了，你们又能拿我如何。
天子说出这句话，不仅是一种自信，更是一种挑衅。
“朕乃天子，自有上天庇护，区区巫蛊之术，又能奈朕何？霍党余孽，更是可笑至极。”
“但此事乃是反攻倒算的恶行，绝不可姑息……”
“不管背后是不是有霍党余孽在作乱，朕都要将其揪出来，重重惩罚，以儆效尤！”
刘贺的这番话说得决绝，不留任何的余地，已见识过天子之怒的群臣，更是一惊。
“安乐！”刘贺叫了忠犬的名字。
“微臣在！”安乐连忙挺直身体。
“你觉得这天下可还有霍党余孽？”
“陛下……这……”安乐吞吞吐吐，不知道如何言说。
“吞吞吐吐，哪里有内阁大学士的风范，你若不想当这内阁大学士了，就把绶印交出来，滚出宫去！”
天子虽然偶有震怒，但从未如此粗鄙地训斥朝臣，这又让群臣一惊。
“陛下，微臣以为，不管是长安还是天下都绝无霍党余孽！”安乐硬着头皮给出了自己答案。
“伱说没有霍党余孽，那这些巫蛊之物从何处而来，难道是大汉忠臣所为……”
“难道是殿中的肱股所为？”
“把话讲清楚，否则就是胡搅蛮缠！”
刘贺说这话时，意味深长的目光再次在殿中扫过，逼得朝臣纷纷低头躲闪。
“这、这当然不是，殿中诸公都是陛下的忠臣，怎么可能做这样的歹事？”安乐越说越急。
“忠臣？你安乐凭什么说他们是忠臣，你敢作保他们当中没有乱臣贼子吗？”天子冷笑道。
安乐虽然惊慌，但是身后的群臣才是真的恐惧。
他们明白，安乐是天子的忠犬，天子断然不会拿安乐开刀的。
如今之所以把安乐放在这火上烧烤，无非是要杀鸡儆猴，给他们这些朝臣看。
现在的朝堂与十几年前的朝堂不同了，大多数人都是天子一手拔擢起来的，几乎都是新政的拥护者。
但是没有人敢以此自矜。
帝王心，比海深。
直爽豪放的诸侯王或者是皇子，当上了天子之后，就都会变的。
那绣着龙纹的皇榻似乎有一种魔力，可以让坐上去的人变得多疑而暴戾。
更何况现在发生的事情与大汉几十年前的巫蛊案非常相似，是大汉天子的逆鳞。
当今天子又怎么可能不震怒呢？
安乐被质问得哑口无言，脸色顿时就白了，膝盖一软，连忙跪倒在了天子面前。
他狼狈地往前爬了几步之后，才赶紧伏倒在地上，连声向天子请罪。
“陛、陛下！微臣刚才言行无状，请陛下恕罪！”安乐连连顿首道。
十几年来，安乐为了往上爬，那是想尽办法钻营，虽然还没被封侯，可已经是内阁大学士了。
殿中纵然有许多人不喜欢安乐，但看到六十多岁的安乐在“砰砰砰”地磕头，难免兔死狐悲。
温室殿里比刚才更加安静了。
“起来，不要在此装腔作势！”天子轻蔑地说道。
“诺！”安乐倒是非常听话，立刻就停了下来。
“王吉，你说，这天下有没有霍党余孽！？”刘贺问王吉道。
“陛下是仁君，这太平盛世乃是陛下一手开创，有没有霍党余孽不重要。”
安乐是昌邑相出身，王吉是昌邑中尉，后者得到的信任和重用是前者不可比拟的。
王吉给出的是个上佳答案，几乎无可挑剔。
但是此时此刻，天子似乎没有想要放过他。
“朕是问你，到底有没有霍党余孽！”天子再问道。
“这……”王吉也一时语结，最后才说道，“难免有一些漏网之鱼，但是终究不能成气候。”
“不能成气候？王阁老，看看这些泥人木偶，这都不算是成气候，难道要等他们冲进未央宫才算成气候吗？”
“陛下有上天庇护，此等宵小不值一提。”王吉的语气也弱了下去，跪在后面的人看到他的袍服已经汗湿了。
“好好好，好一个不值一提！”天子拍手说道，又拿着这同一个问题去拷打其他朝臣了。
一路问下去，许多朝臣都被天子或明或暗地训诫了一番，就连绣衣都尉戴宗和大税官禹无忧也没有幸免。
顿时一时之间，殿中的朝臣们人人自危，深怕奏对不当，给自己招来一个族灭的灾祸。
面上恭敬畏惧的朝臣们，心中立刻就担忧嘀咕了起来。
任何一个皇帝，到了晚年其实都会患上严重的疑心病。
但是当今天子才三十五岁啊，正是春秋鼎盛的时候，怎么变得如此猜忌多疑呢？
难道天子为了开创大汉的这大好局面，消耗了太多的心力，提前步入了暮年吗？
是啊，天子登基已经十六七年了，时间不短了。
朝臣们不约而同地看向了天子的脖子，隐隐有新鲜的血迹从白色的绷带间渗出。
十多天了，这伤还没有见好，听说天子时不时还会发热昏睡，难不成是要……
所有人想到这里就不约而同地停住了，再往下多想一点，都够得上族灭了。
当殿中的气氛越来越凝重的时候，终于还是有人站了出来。
站出来的人是此间年龄最大的人——韦贤。
八十七岁的老人，在大汉算得上高寿了，何止是高寿，简直是仙寿。
如今，内阁如果没有重要的大事，韦贤一般是告假不上衙的。
这十几年来，孔安国早已经不在人世，天子是天下公认的第一大儒，而韦贤则是第二大儒。
虽然这第二和第一差得很远，但他仍然是第二，而且无人可以望其项背。
而且，家中的四个儿子都身居高位，更是让世人敬仰和羡慕。
从第一次科举制国试开始，韦贤前后总共五次主持科举国试。
由他主持选拔出来的官员，遍布朝堂的各个角落。
这些儒生虽然不会和韦贤结成一党，但对他还是很几分敬重的，遇到了也会恭敬地叫上一声座师。
就连此刻无比震怒的天子，也给了他几分薄面，没有将其叫起来训斥。
放眼如今风声鹤唳的温室殿，能得到这份礼遇的人已经是屈指可数了。
韦贤算一个，张安世算一个，魏相算一个，贡禹也算一个。
“陛下，老臣有事要奏！”韦贤有些摇晃地站了起来，蹒跚着来到众人中间，郑重其事地拜在天子面前。
“韦阁老对此事有何见解？”天子眯着眼睛问道。
“老臣与刚才诸公所想不同。”韦贤端出了老臣的傲慢，卖着关子说道。
“……”刘贺不吃这一套，并没有“请”韦贤往下说，而是有些疲惫地斜靠到榻上。
韦贤对天子的“挑衅”不以为意，片刻之后，就自顾自地说了下去。
“老臣以为天下霍党余孽甚众，此次行刺是‘蓄谋已久，顺道渠成。”
“十七年前，陛下用雷霆手段镇压了霍党乱贼，霍光也落了个暴死的结果。”
“霍党中那些家世显赫之人，也都被一扫而空，为大汉的盛世扫清了障碍。”
刘贺听到此处，瞳孔猛地缩了一下，心中不停地冷笑。
开创大汉的局面，又何止是扫清了霍党这一个障碍，最重要的是扫清了世家大族这个障碍。
如今韦贤对世家大族绝口不提，只提到了霍光，无非是想洗掉世家大族身上那些污点而已。
刘贺还没有死，而且经历过这两件事的人还有千千万万活着，韦贤竟然就开始混淆视听了。
岁月史书这东西，倒是自古以来就存在。
韦贤今日说的其他的话倒是耿直，所以刘贺没有在意这个细节，而是让这老臣接着往下说。
“但是，陛下宅心仁厚，有好生之德，赦免了诸多跟随范明友及霍禹同行谋逆之事的兵卒。”
“其中难免会有一些漏网之鱼，这些漏网之鱼自然就是所谓的霍党余孽。”
“况且，对霍家的亲眷，陛下也没有斩尽杀绝，只是将其发配到了苍梧郡。”
“霍光的女儿、女婿及外孙说不定都还活得好好的。”
“十几年来，大汉天下承平，他们自然也得到了修生养息的机会。”
“这两方勾连在一起，想来一个倒转乾坤，虽不能成事，却也能折腾出一些声响。”
韦贤说到这里，越来越有底气，佝偻的腰背也站得更直了一些。
“韦阁老，霍光剩下的亲眷在苍梧郡，无诏不得离郡，你是想说苍梧郡守与霍党有勾连吗？”刘贺说道。
众人暗暗一惊，天子把“余孽”两个字去掉了，难不成真的相信有霍党？
有霍党自然就要斩草除根，牵连进来的有罪之人和无辜之人，不知几何？
但是，让许多朝臣没有想到的是，天子下一句话让温室殿的局面更凶险。
“韦阁老说得不对吧，霍光还有一个女儿不在苍梧郡，就在这长安，就在这未央宫，就在椒房殿！”
“陛下圣明！”韦贤这老朽高声唱到。
众人明白了，韦贤和天子指的这个人自然就是当今的皇后——霍成君！
“哼，韦阁老也别忘了，霍光还有一个女婿在这温室殿里，那就是朕！”
“而且，霍光还有几个外孙和外孙女也在未央宫，那就是朕的儿女们！”
“难不成你这老朽，是想说包括朕在内的这些人，全部都是霍党不成？”
刘贺满是戾气地连声质问，面目不清地发出了一阵“嘿嘿嘿”的冷笑。
这笑声让一众朝臣不寒而栗，更是有人已经开始为韦贤的安危担忧了。
韦贤哪里是来帮天子“抓”霍党的，是来重提废后之事的啊。
以往，提起此事的人没有一个是有好下场的。
轻则流放到安息都护府，重则发配到大洋上的某个小岛去，总之九死一生。
韦贤这把老骨头若是被发配到那些边远苦寒之地，恐怕在路上活不过三日。
“陛下误会老臣的意思了，陛下怎可能是霍党余孽呢？”韦贤许久没有这样直挺挺地顶撞天子了啊。
“那你是说皇后和诸皇子公主是霍党余孽咯？”天子不由自主地将手放到了剑柄之上。
“陛下是古往今来的第一明君，自然知道老朽所尽都是忠言，忠言逆耳，老臣愿意担罪。”韦贤视死如归道。
“好好好！你韦贤是好一个忠臣，朕太知道你的忠言指的是什么了……”天子冷笑着就从榻上站了起来了。
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(本章完)