“当年知道那件事情的人，大概有多少？”刘贺问道。
那件事情，当然就是劫杀霍光之事。
“微臣、韩德、獾从和二十多个昌邑郎，还有安定郡灵武县来的那些骑士。”
如此算起来，知道其中内部的人大约有三十多个。
“除了朕与你之外，这些人在何处？”刘贺问道。
“韩将军在中亚都护蓝氏城，獾从在安息都护新受降城……”
“剩下的兵卒中有不少已经战死沙场了，还剩十一二人活着，恰好都在平陵县。”
世上哪有那么多恰好的事情，聚集在平陵县自然都是特意安排的。
“他们可能靠得住？”
“众人身边皆有绣衣使者，未见异动。”戴宗熟稔地说着，看来对此事一直很上心。
刘贺先是点点头，但是突然就抬起了眼睛，不动声色而又意味深长地看了一眼戴宗。
眼神中的怀疑只出现了短短一瞬，却让戴宗不寒而栗。
绣衣使者可以盯着别人，那么何人又来盯绣衣使者呢？
戴宗连忙有些慌乱地从榻上站起来，拜在了天子身前。
“绣衣卫从上到下对陛下忠心耿耿，绝无二心！”戴宗发自肺腑地请谢道。
刘贺没有做声，他自己都没想到自己会怀疑戴宗，更没想到这怀疑会让戴宗如此恐惧。
是自己变了，还是他们变了？
“起来吧，朕没有别的意思，只是在想眼下的事情要如何处置。”
“诺！”戴宗这才站了起来，重新落座了。
“你、韩德、灌丛……朕都信得过的。”
“至于其他的人，不管活着的还是战死的，朕也没有怀疑过。”
“但是也怕有人不小心走漏了风声，更怕有人想要借机生事。”
“长安城这个月的风声不对，柘儿刚刚离开，就出了这样的乱子，恐怕有人想要作乱。”
“……”戴宗一直没有做声，他知道天子的话还没有说完。
“将这些活着的人……”刘贺犹豫片刻接着说道，“都安排到汉东都护去，给他们一个好的着落。”
“陛下……”戴宗眼神很有些闪烁地问道。
“活着，所有人都要好好活着！”
“唯！”
“正月初五朕要去祭拜高庙，一切都按成制办，不能有差池，最近风言风语太多了，皇后就莫要同去了。。”
“唯！”
……
正月初五，隆重庄严的天子仪仗来到了明光宫和长乐宫之间的高庙广场。
原本此处只有高庙，刘贺命人将其余两庙也迁到了此处，既方便自己祭拜，也方便诸侯祭拜。
这十几年来，刘贺正月初五都要来三庙。
高庙广场周围还有许多空地，他日，定然还会有大汉天子在此处建庙。
在庄严肃穆的雅乐之下，刘贺率先走进了高庙。
太祖高皇帝那古朴的牌位仍然犹如十几年前一样，摆在正堂的神主位上。
刘贺平静地看着，心如止水，不曾有任何的澎湃。
每次祭拜高庙时，刘贺总会将大汉取得的功绩上告高皇帝。
作为大汉的创建者，高皇帝的心中自然对大汉有一份期许。
但是，纵使高皇帝那样的英雄豪杰，所能看到整个天下也不过是曾经秦王朝。
他就算是想破了脑袋，也不可能想到大汉如今到底有多大。
横跨三个大洲，更是在数不清的岛屿中插上了汉旗，大到一张舆图都容不下。
他日如果在地下见到了高皇帝，刘贺也可以无愧了。
从高庙出来之后，刘贺又来到了太宗庙，此处的格局与高庙没有太大的区别，只是灵位稍小了一圈。
对于太宗文皇帝，刘贺也始终存着一份敬意。
若不是他忍辱负重，在代地做了正确的选择，那么就没有后面的大汉天子了。
小宗变大宗，既是历史的选择，也是个人的努力。
在太宗灵位前，刘贺不会去呈诉自己取得的功绩，而是会检讨自己的“失误”。
对朝臣够不够狠，对百姓够不够仁。
世家大族已经衰败，庶民百姓蒸蒸日上：刘贺也可以坦然地直面孝文皇帝的魂魄了。
最后，刘贺走来到了世宗庙。
前面的两位大汉先君离自己实在太久远了一些，所以刘贺难免有一些生疏。
但是对孝武皇帝就熟悉亲切许多了。
不仅因为刘贺从小就听孝武皇帝的“丰功伟绩”，更因为他来了长安城后做的许多事情都与孝武皇帝有关。
利用给孝武皇帝建庙竖立威信，斗倒孝武皇帝亲自选定的辅政大臣，拿仿效孝武皇帝来做自己的幌子……
刘贺与其说是接了孝昭皇帝的班，倒不如说接了孝武皇帝的班。
如果孝武皇帝能看到今日的大汉，一定也会很欣慰的。
祭拜的流程自有定制，刘贺夜做过许多次，非常熟稔。
哪怕没有太常属官从旁辅佐，他也能一个环节不落地将整个祭祀做完。
今日，只用了两个时辰，刘贺就从世宗庙里走了出来。
陪祭的官员朝臣站满了“三庙”前的空地，他们看到天子走出来，就纷纷下拜，称颂天子万岁。
万岁，何人又能万岁呢？
“平身吧。”刘贺说完，自有谒者将命令传下去。
很快，朝臣就像浪花一样，逐渐站直了起来。
一番例行公事的劝勉之后，刘贺走向了停在官道上的天子安车。
四周是全副武装的昌邑郎，阳光照在他们的铠甲上，格外刺眼。
刘贺身后跟着的是已经过了而立之年的队率獾从和不敬。
他们统辖着最精锐的两队昌邑郎，专门负责贴身护卫天子。
因为负章上有额外的一道赤龙纹，所以又被称为昌邑郎龙纹队。
与这两人同等资质的老昌邑郎们，除了少量战死沙场外，其余都已经当上了校尉或都尉。
但是他们仍然是区区队率。
天子为了弥补他们，也为了表彰他们，授予他们两千石的品秩。
所以他们也是大汉唯二的两千石队率。
这是一种荣耀，也是一种责任。
从庙前走到安车，只有短短百步的距离。
可不知道为何，刘贺看着安车上的薛怯，心中隐隐有些不安。
环顾四周，透过昌邑郎高大的身影，从缝隙中能够看到朝臣那一张张虔诚至极的脸。
他们甚至不敢抬起头来看刘贺。
这些人，刘贺都见过。
能站到那么近的位置，这些人的品秩至少在六百石以上，而且还要在长安城某个府衙里占据一席之地。
离得最近的是张安世这些重臣、老臣。
只是不知道，这份虔诚之下，有没有隐藏什么阴谋。
忽然，在稍微靠后一点的位置上，刘贺看到了一张陌生而普通的脸。
陌生到刘贺从来没有见到，普通到分辨不出身份。
同时，此人也是那么多人中，唯一一个敢直视刘贺的人。
果然有阴谋！
刘贺还没有想明白阴谋是什么，就看到那人的脸上闪过一丝决绝和狠毒。
而后弯腰屈身，在一阵火烟味中，一个冒着烟的黑色竹筒被投了出来，落在了刘贺三步之内。
“有刺客！”不知道何人高声喊了一声，百官宿卫愣了片刻，立刻就骚动了起来。
“轰！”的一声巨响之下，这土质的“手榴弹”就炸开了。
近处的昌邑郎和朝臣们被气浪掀翻在地，刘贺也重重摔倒了，整个场面轰然大乱。
紧接着，尖锐刺耳的铁哨声和下令搜捕刺客的口令声交替响起。
还好，十五年的时间不足以让胆大妄为之徒摸清楚火药的特性。
这土质“手榴弹”看似声势浩大，实际上并未造成太大的伤害。
在“手榴弹”落地到爆炸那短短一瞬里，两侧的四五昌邑郎一拥而上，用血肉之躯盖住了这个凶物。
此刻，这些尽忠值守的昌邑子弟瘫倒在地上，满脸是血，胸腹更是露着骇人的伤口。
其中一个兵卒的五脏六腑都淌了出来。
他们用自己的命尽了自己的责。
刘贺除了两耳被震得嗡嗡作响之外，似乎并没有受重伤。
在不敬和獾从的拉扯之下，刘贺从地上挣扎着站了起来，看着周围四散而逃的人群，有些发蒙。
这是他第二次被刺杀了，十六年前的刺客用刀剑刺杀他，这一次的刺客用火药刺杀他。
这刺杀手段的变化，倒也是体现了大汉生产力的发展，让刘贺无憾了。
无憾归无憾，刘贺心中的怒火却如同眼前的浓烟一样，不断地升腾、发酵、扩散！
他想要拔出腰间的剑，直接冲入混乱的人群中，找到那刺客，查明真相。
但是眼下的局势太复杂了，而且也不知道刺客有没有后手。
总之，此地不宜旧留。
獾从和不敬他们簇拥着刘贺，穿过人群，来到了安车之前。
“陛下安坐，微臣来驾车！”薛怯沉稳地说道。
这太仆的镇定与周围的混乱形成的了显明的对比，刘贺一上车，他就驾车在空荡荡的官道上疾驰了起来。
除了不敬和獾从等少数骑马跟随的昌邑郎之外，其余人都被抛在了身后。
刘贺惊魂未定，瘫坐在车上的他浑身剧痛而且心脏狂跳。
火药的力量是一个恶魔——这句话从刘贺心底冒了出来。
它一旦被释放出来，就再也无人可控制了。
但是，这还不是刘贺最担心的事情，当务之急，是要找到凶手和幕后主使。
许多人的名字在他的脑海中反复出现，这些人都有嫌疑！
熟悉的脸不断地在刘贺的眼前闪过，刘贺有那么一瞬，觉得所有的人都不能相信。
他的眼睛凶狠地看向了身前的薛怯，将手中的剑握得更紧了一些。
谁知道这个沉默寡言的太仆，会不会将刘贺带入到下一个陷阱呢？
身边只有二三十骑昌邑郎，若是碰到大股的刺客，定然不能抵挡。
就算是身边的昌邑郎，又真的能够相信吗？到了最后关头，刘贺腰间的剑就是最后一道屏障了。
刘贺这一刻忽然想明白了一件事情，那就是为何各朝各代的皇帝都是多疑之人。
不疑，根本就活不下去！
刘贺以为自己已经够多疑了，但是他现在才发现，自己还不够多疑。
他有一些后悔，后悔自己练剑的时间少了，若是有几招剑术傍身，也能在危急关头博一个机会。
幸好，一路无事。
一刻钟之后，刘贺安然无恙地回到了温室殿。
……
翌日卯时，温室殿外，内阁大学士张安世等人，齐刷刷地跪在院外。
除了他们之外，当朝重要衙署的长官们也都来了。
这里面有一小半的人都挂了彩，看起来有一些狼狈和担忧。
狼狈是因为惊魂未定，担忧是因为不知天子是否安然无恙。
但是，相比于狼狈和担忧，他们更感到害怕和恐惧——天子此时的怒火，恐怕能将这未央宫焚毁十遍吧。
按照天子有仇必备的品性，绝对是要查一个水落石出的。
殿内，刘贺靠在榻上，面色苍白，这是失血过多的症状。
他的脖子裹着棉布绷带，绷带的缝隙处能看到斑斑血迹。
这不是被刺客伤到的，而是他用剑划伤的，伤口不算浅。
如今，在未央宫里，天子被刺客所伤的消息已经传开了。
这是刘贺不得已之下想出来的一个办法。
不管刺客是谁派出来的，目的都是明处的刘贺。
刘贺不可能从明处回到暗处，但是至少可以把水给搅浑，让对方掉以轻心。
“陛下，朝堂诸公都来了……”樊克小心地对坐在榻上的刘贺说道。
“哪些人来了？”刘贺冷笑着问道。
“内阁大学士们、各衙署的长官、还有在京的宗亲，都来了……”樊克消息地说道。
“在高庙前，死伤了哪些人？”
“昌邑郎死了四个，伤了十几个，朝堂府君也伤了几个……所幸伤得都不重。”
“但是在人推马踏之下，还死十五人，伤了五十多人……”
樊克将绣衣卫传上来的消息如实呈报。
“死者抚恤十万钱，四个昌邑郎，每户每年可领十万钱，永不变更！”
“唯！”
“走，朕要去见见这些朝堂柱石，大汉肱股！”刘贺狠狠地说道。
“唯！”
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(本章完)