蔡义提出的这两个问题自然是“居心叵测”。
本就不是为了得到一个答案，而是为了让任宫卷进无休止的口头之争上。
而任宫也确实被问得哑口无言，那颤抖的右手是举起来又放下，放下又举起来，更是没有说出一句连贯完整的话。
任宫的理政经验是无须质疑的，但是在口舌的辩论上却未必比蔡义强——儒生平日就没少辩经，许多人都口舌了得。
但是，任宫没有说话，不代表就这么认输了，是因为他知道此刻哪怕丢了脸面，也不能乱说话。
因言获罪的事情在朝堂上常有发生，稍有不慎，就会像和夏侯胜、杨敞等人一样，因为一句话而被天子赶出朝堂。
自己是大将军定下的丞相，在朝堂之上，有绝对的权威。
但是他也不敢大意，谁知道这是不是御史大夫蔡义故意激怒自己的诡计呢？
说不定就是想逼自己说错话，陷自己于不忠之地，然后再取而代之。
这老儒的想法未免太天真了一些，没有大将军的首肯，没人能接得住这个丞相的位置。
蔡义这个老家伙，简直是昏了头。
想到这个关节，任宫反而一点点镇定了下来。
他拂袖离开殿中的核心位置，暂时避开了蔡义的风头。
“陛下，老臣今日之议论，并不是要为自己争权夺利，只是希望陛下可以广开言路罢了。”
“一切章奏皆由尚书署垄断，这并非常态，而陛下终究有一天是要亲政的。”
“让天下臣民直接向陛下上书，不仅是可以广开言路，更可以让陛下对大汉天下多一份了解，为日后陛下亲政铺平道路！”
蔡义说得义正辞严，这倒不完全不是谎话，说明他这几日已经将事情的前前后后彻底想清楚了。
当不当这个御史大夫倒不重要，只要天子亲政，蔡氏一族就能获得更大的利益。
为了更大的利益，什么都能豁出去！
蔡义侃侃而谈，任宫被暂时挤到了一边。
这个老人一下子成了朝臣关注的中心。
恐怕，他这辈子也从来没有这样受到过瞩目吧。
霍光自然不知道蔡义和天子的“交易”，他看着蔡义自得的表情，心中有一些厌恶。
这蔡义竟然因为没有当上丞相，就如此癫悖地大闹朝堂，简直是疯了。
为了抓住自己的权力，置朝廷脸面不顾，置天子脸面不顾，真是丧心病狂。
当日，不给他当丞相真是明智至极，甚至应该让他早点告老还乡，滚出长安城去。
心中所想，霍光的脸色就越来越难看，他不能再忍了。
霍光再次看向了任宫，与之对视之后，反手轻轻地拔出手中宝剑的一点点，然后瞬间又将那乍露的锋芒藏了回去。
同样对蔡义深恶痛绝的任宫立刻明白了大将军的含义。
不能再让蔡义胡乱闹下去了。
得下死手！
不管蔡义背后有没有人，现在都得下死手。
任宫再次朝前走一步，猛然喊道：“蔡义大逆不道，罪该万死！”
任宫中气十足的声音在殿中回荡，终于将口沫横飞的蔡义打断了。
蔡义说得意犹未尽，被突然打断，嘴巴张了又合，合了又张，有些错愕，不知道如何是好。
任宫进逼一步，对着玉阶之上的天子行了一个礼，立刻夹枪带棒地说了起来。
“五路汉军甫一出征，举国上下，均系于此。”
“蔡义身为朝廷重臣，不考虑为陛下分忧，为大将军分忧，反而利令智昏，为一己权欲，节外生枝，动摇军心，实乃死罪！”
“微臣弹劾蔡义，望陛下将其下至诏狱，治其死罪！”
霍党这是要掀桌子了？
“祖制能不能改”，这个问题讨论三天三夜恐怕也说不清楚，是一个无休无止的问题。
与其和这个老儒纠缠下去，倒不如侧面突破，直接祭出“动摇军心”这个法宝，可以一劳永逸地解决蔡义。
这就是作为实干家的霍光和任宫的做派——野蛮、直接、霸道、有效。
还没等蔡义出言申辩，太常乐成立刻也站了出来。
“微臣附议丞相之言，蔡义妖言惑众，为一己私利，置大汉安危于不顾，其心可诛，恳请陛下将其下入诏狱！”
接着，又有一些朝臣站了出来，附议丞相任宫所提之事。
这其中包括右扶风、京兆尹和新任的建章卫尉……
不一会儿，殿中就有二十多个朝臣站了出来。
霍光气定神闲地看了看剩余的朝臣，似乎在威胁，又似乎在挑衅。
张安世、丙吉、刘德、韦贤、王吉等人都没有站出来，他们默默地站在原地，面无表情，似乎殿中的事情与他们不相干，不知道在想什么。
在霍光眼中，这些人要么与霍光若隐若离，要么和霍光早有嫌隙，要么是沽名钓誉之徒，要么是谨小慎微的人……
不管是什么成份，他们虽然身居高位，但绝不会为了一个蔡义和自己翻脸的。
十几年来，霍光其实从未完全掌握过所有的朝臣。
但是，他可以通过驾驭少数敢与其他人搏杀的爪牙，以小博大，驱狼吞虎。
就像此刻，有任宫等人在前，自己不必出面，也可以控制住局面，将蔡义打入万劫不复的境地。
霍光看出了其余朝臣的敢怒不敢言，但是无所谓。
此刻，还有一个人是需要站出来的，那就是霍光身边的廷尉李光。
和安乐一样，廷尉李光其实也是一个墙头草。
平日没有他，倒也无伤大雅，但是今日他必须要出面。
因为李光是廷尉，给蔡义定罪，缺不了他。
霍光微微侧头，给身边的李光递了一个眼神。
李光有一些犹豫，但是仍然站了出来。
“陛下，微臣廷尉李光，认为御史大夫蔡义御前失仪，应该按律治罪。”李光的说辞稍有轻缓，但至少也表达了自己的态度。
霍光脸上浮现了一丝笑容，残忍地看着有些手足无措的蔡义。
此时，前殿的中间，二十几个朝臣齐刷刷地跪着，唯有任宫和蔡义还站着。
任宫的目光咄咄逼人，蔡义的慌乱越来越明显。
这个不知为何得了失心疯的老人，茫然地环顾四周，似乎在找救兵，但是似乎根本无人相助。
最后，他竟然抬头看向了天子。
霍光更觉得好笑，天子也不会救你的。
本想让你在御史大夫的任上告老，为何要自寻死路呢？
就在霍光准备站出来，请天子将蔡义下到诏狱，给蔡义最后一击的时候，天子的声音又一次从玉阶之上飘下来。
“蔡卿和任卿所辩之事，朕已经听明白了。”
“蔡卿想让天下臣民直接向朕上书，为的是让朕广开言路，积攒理政的经验。”
“任宫认为蔡义此举乃是出自私心，有动摇军心之嫌，包藏祸心。”
“二位爱卿，朕可有说对？”
天子的声音非常平静，像一瓢冷水，将殿中的怒火暂时浇灭了下去。
包括霍光在内的所有人，都抬起头看向了天子。
“陛下所言，正是微臣所想。”
此言居然是蔡义和任宫同时说出来的。
“朕站得远，未曾看清楚，但似乎殿中所跪之人也不多，九卿中的多数人都未曾表态，所以朕还想听听其他人的看法。”
“仲父，你是大司马，也是三公之一，朕想先听听你对此事的看法。”
不知道为何，霍光这一刻突然觉察到了一点异样。
不只是因为被天子截下了话头，更因为今日天子的声音似乎离他格外远。
难道风寒带来的耳鸣之症状，还没有缓解吗？
霍光倒也没有多考虑，扶剑朝前迈出了那一步。
霍光身材本就魁梧，站在这一众下拜的朝臣当中，更显得鹤立鸡群。
但是，霍光再高，站在此处，往玉阶之上站着的天子看去，仍然需要仰视。
今日，霍光觉得今日的天子似乎与往日有些不同。
但是霍光来不及多想，就缓缓地说了起来：“昔日，孝武皇帝将处理章奏的权力收归尚书署，是为了政令皆自天子出。”
“奏章不管去尚书署，还是去御史大夫府，并无二致，因此老臣认为，没有必要节外生枝。”
“另一面，蔡义身为御史大夫，应该知道如今大汉最重要的事情，就是大军北伐之事，现在贸然提出如此重要的议论，老夫认为不妥，虽未造成朝局动荡，但难免会使人心浮动。”
“老夫以为，蔡义也是老臣，无功劳也有苦劳，下诏狱就不必了，但是恐怕不宜再在朝堂上担任御史大夫一职了。”
霍光这几句话虽然通情达理，但是显然是在和任宫等人唱双簧。
进百步，退十步——总之，是要把蔡义赶出朝堂了。
蔡义此时也异常愤怒，他略略退了一步，指着霍光说道：“哼，大将军说这是为了政令皆自天子出，难道就不亏心吗，不管是孝昭皇帝还是当今陛下，何时见过朝臣百姓上的章奏？”
“连陛下都看不到章奏，孝武皇帝若是在天有灵，恐怕也会心寒的。”
蔡义的这份执拗和倔强超出了霍光的想象，对方现在已经是不留任何的余地了。
“蔡义！你口出此言，是在说老夫僭越擅权吗？”霍光阴沉地说道，瞪着一双虎目看着蔡义。
“大将军莫要倒打一耙，你就说一句，你虽然是辅政大臣，但是却不让陛下看到全部的章奏……”
蔡义说到这里，似乎有一些气急，似乎下了很大的决心，才从牙齿中挤出了最后几句话。
“就不怕天下人，说你独断专行，图谋不轨吗？不让天下臣民直接向天子上奏？是不是害怕遭人弹劾？”
蔡义一连几问，句句都戳在了霍光的命门要害之上。
连同跪倒在地上的霍党，所有人都用一种难以置信的目光看着身形单薄的蔡义。
有些话不上称，四两重；上了称，一千斤也打不住啊。
急火攻心的霍光也感到一阵胸闷，眼前突然又一次划过了一层黑雾。
蔡义说的这些话，霍光怎么可能不知道——知道朝堂之下，有许多人在腹诽自己。
但是，只要没有摆在明面上，那么就可以心安理得地当他们不存在。
放到朝堂上来说，简直就是打霍光的脸了。
霍光否定不是，肯定更不是。
这该死的蔡义！
在殿中这一番沉默过后，霍光向天子行礼，似义愤填膺地说道：“陛下，御史大夫蔡义所说之事，乃是诛心之论，老臣不宜再辩驳。”
“是否让天下臣民直接向天子上奏，老夫恳请陛下来定夺！”
既然自己不好开口，那就让天子来决定吧。
天子一旦做出了决定，蔡义就没有办法开口了——霍光有这个自信，天子不会听这疯老头子的建议的。
霍光伏在地上，等待这天子的声音，所有人都等待着天子的声音。
“诸位爱卿所言之事，朕已经全都听明白了。”
“蔡公想让朕直接看到天下臣民的奏章，自然是好心。”
“仲父想让大汉政令出自一衙，也自有一番理由。”
“要问朕的意见，朕也很犹豫，和仲父一样，朕也不好定夺。”
“同意蔡卿之议，似乎是朕就对仲父的不信任。”
“同意仲父之议，又怕让仲父被天下人所中伤。”
……
霍光越听越觉得不对劲儿，自己的态度已经如此明显了，为何天子仍然将蔡义和自己放在一起比较？
难道天子真的在考虑蔡义的提议？
“朕刚才说了，还想听听其他朝臣的意见，如今只有仲父一人说了，其余朝臣有何看法呢？”
霍光伏在地上，所以还不能抬起头来，只能默默地等待着朝臣的反应。
他不认为有人敢在此刻站出来，说什么“不顾大局”的癫悖之语——这几乎代表着要和他鱼死网破。
然而，没等霍光的这股傲慢从胸中抒发出来，他就听到身后似乎真的有人站了出来。
“微臣宗正刘德，认为天下臣民可直接向陛下上书，尚书署也可仍如先前那样总理朝政，如此也算广开言路了，大将军光明磊落，也可以自证清白，无惧流言了。”
刘德的话中毫无波澜，似乎想了许久才说出来的。
霍光冷笑一声，此事果然与刘德相关，阳城侯不能留过今年了。
没想到，似乎又有
“微臣少府丙吉，附议宗正刘德，陛下登基不过数月，但是政通人和，有明君风范，如能看到天下臣民的上书，定能对朝政有更多了解，便于日后早日亲政。”
霍光皱起了眉头，心中多了一丝不解，丙吉曾经当过自己的长史，更是在最近才被自己拔擢成了少府，为何今日会和刘德沆瀣一气？
这是巧合还是阴谋？
霍光想不出丙吉“背叛”自己的原因，只觉得难以理解。
“微臣张安世，附议宗正刘德……”
霍光耳而中一直存在的蜂鸣更响了一些，以至于张安世后面说的是什么，他都听得有一些不真切了。
可是……
这几个人，仅仅只是一个开始。
已经沉默了许久的朝堂，突然一下子就热闹了起来。
一个个朝臣，接二连三地站了出来。
“微臣大鸿胪韦贤，附议宗正刘德……”
“微臣门下寺光禄大夫刘甲，附议宗正刘德……”
“微臣谏议大夫张乙，附议宗正刘德……”
……
“微臣太学令王式，领诸博士官附议宗正刘德……”
“微臣未央卫尉王吉，附议宗正刘德……”
朝臣们接二连三地站出来，前仆后继地跪倒在了那群孤零零的霍党身后。
双膝着地的“扑通声”不绝于耳，汇聚起来，犹如黄河决口时发出的轰鸣声。
那些早一些跪下来的霍党，再也顾不上自己的仪态了，纷纷扭头向身后看去，面有惊惧之色。
站在最外侧的许多不那么重要的朝臣，也一个跟着一个地站了出来，接在后面跪倒了下去。
无一例外，他们全都是附议宗正刘德的。
霍光的胸口一阵闷痛，眼前的黑雾越来越重，越来越宽。
不知为何，他有一些恍惚，似乎如今的一切都是一场梦。
这个在朝堂上把持朝政十余年的政治强人，在这一刻，感到一阵厌烦、愤怒、不解和虚弱。
他再也顾不得所谓的朝堂礼仪，兀自从地上站了起来。
在一阵轻微的摇晃之中，整个人差点摔倒了下去。
但是终于，他还是站稳了。
回身看去。
从自己身后不到半丈的地方开始，一直到几丈之外的前殿殿门，全部都是跪倒的朝臣。
不只有朝臣，还有宗亲。
等霍光眼前那片黑雾再次完全消失的时候，他终于才看到，整个大殿之中，就只剩下零零散散十几个大臣还站在原地了。
霍党有二十多人，而反对霍党的人却有五十多人，摇摆不定的墙头草有十几人。
那些站出来附议刘德的朝臣中，有许多人属于品秩高，但是没有实权的官职。
在霍光眼中，属于多了不多，少了不少的那一类——这是孝武皇帝大开中朝之后剩下的遗留问题。
但是此刻，这些没有完全失去影响力的外朝官员，加起来，居然让霍光感受到了许多的压力。
朝堂上的大势，什么时候变成这个样子了？
霍光想不明白。
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