岳飞被杜充裹胁着离开东京的情景仿佛就在昨天，所有的一切，恍若大梦一场。
那样一场不堪回首的记忆，屈指细细算来，竟在胸中翻滚了整整十二年！
现在，阔别了多年的旧都，已经近在眼前！
将女真人赶走！
收复东京，收复中原！
上国衣冠岂能沦为夷狄，中原豪杰高歌还我河山！
岳家军上下振奋，群情踊跃。
这时候，一件诡异的事情发生了……
赵构下诏班师。
岳飞在一天之内，连接收到了赵构发来的十二道金牌！
所谓金牌，属于皇帝下达的急件。沈括《梦溪笔谈》中说：“熙宁中又有金字牌急脚递，如古之羽檄也。以木牌朱漆黄金字，光明炫目，过如飞电，望之者无不避路。日行五百余里。”朱漆木牌上的金字是：“御前文字，不得入铺”！信使手持着这块朱漆木牌，背着诏书，策马如飞，每有狭路或将近下驿则摇铃为号，沿途行人皆避之，下驿站赶紧备马，需索更易，无敢违者，信使也不停留，换马即发，快如流星，是当时最快速的快递。
而“一日而奉金书字牌者十有二”，则几乎前所未有，足见事情的严重性，非同小可。
看来，岳飞非班师不可了，不然，就犯了逆上谋反的大罪。
岳飞悲愤莫名，痛苦地大呼道：“十年之功，废于一旦！”
河北人民听说大军要撤，一个个大失所望，如丧考妣，成群结队到军营中恸哭申诉：“我们听说大军北伐，全都顶香盆，运粮草，欢迎官兵，金人早对我们恨之入骨了，现在你们撤去，我们必定会死无丧身之地！”
岳飞双眼一闭，泪水从眼角汩汩流出，挥了挥手，让手下取出赵构的诏书公示，语声悲咽地说：“朝廷有诏，我不得擅自逗留！”
百姓听了，无不放声大哭，哭声震野。
秦桧在朝中还担心岳飞不肯退兵，不断催促杨沂中等人班师：“只要你们一走，岳飞肯定不能久留，快快快，动作放快点。”（“飞孤军，不可久留，请令班师。”）
这样，张俊、刘锜、杨沂中等诸路大军一退，岳飞一支孤军，留在敌占区，退兵已成定局。而且，即便后退，因为少了互相援应的军队，一旦金兵从后面掩杀，凶多吉少。
岳飞眉头一皱，计上心来，吩咐将士放出话去，扬言不日将渡河与金人决战。
金人闻言，上下震惊。
兀术更为恐慌，是啊，这个岳飞确实太厉害了。按照现在的态势发展下去，自己很可能被对方的几个小兵像捉小鸡一样捉住送去领赏，然后卑贱地活着或屈辱地死去。思前想后，又担心东京的百姓作为内应，担心得连东京也待不下去了，大半夜穿衣起床，“北遁百里”。
吓退了兀术，岳飞这才下令拔营，徐徐班师。
启程之日，又有数百名百姓父老聚集到岳飞帐前，纷纷流泪，悲呼道：“我们沦陷敌手已有十年之久，听说岳元帅整军北来，志在恢复，我们翘首盼望车马之音度日如年。现在大军真的来了，故疆渐复，敌人兽奔，父老乡亲无不拍手相庆，自以为可以脱离金人的统治。想不到，今日岳元帅竟然宣布班师了。岳元帅纵不怜悯中原赤子之心，难道真的忍心功败垂成吗？”
岳飞老泪纵横，颤抖着声音道：“今日之事，非我所愿啊！”再次命人将赵构的诏书摆在案几之上，众人举目读过，一起大哭，相顾叫道：“大军一走，我们怎么办啊？”
岳飞长叹道：“你们只管听从我的安排，我一定为你们的安全负责到底。”众父老乡亲听了，纷纷叩谢。
于是，岳飞留军五日，掩护这些百姓迁往汉上六郡的闲田，一时间，迁徙向南者，络绎不绝。（“从而南者如市。”）
可叹岳飞十年枕戈待旦，秣马厉兵，顷刻之间，事业功名全化作了泡影！扬纛几年鸣铁骑，班师一夜吊铜驼。
且说兀术夜弃东京，一路狂奔到了黄河渡口，正准备渡河，有一个汉奸拦下了他的马首，劝谏说：“四太子先不要急着走，岳少保很快就要退兵了，东京还是你的。”
兀术惊诧万分道：“岳少保以八百骑破我精兵十万，京城内外日夜望其北来，他怎么会退兵，东京又怎么会回到我手上？”
汉奸微微一笑，道：“你错了，自古从来没有权臣在内而大将能在外立大功的。依我看来，现在岳少保自身难保，还谈什么成功呢！”很明显，这个汉奸深谙秦桧与挞懒之间那些见不得光的事儿，所以在兀术跟前胸有成竹。
兀术也因此想起了自己曾经豢养过的奸细秦桧，心领神会，不过河了。
过不了几天，果然探知，岳飞已经班师回朝了。
兀术大为兴奋，发兵尾随南下，重新占据曾被岳飞收复的州县。
岳飞还没到鄂州，颖昌、淮宁、蔡州、郑州等地悉数落入了金人之手，原先响应岳飞北伐的各路中原豪杰全部陷入敌境，“人皆绝望”。
多年的浴血奋战、眼看大功在即，却被硬生生地召还，只能眼睁睁看着中原重陷敌手，禀性刚直不阿的岳飞不由得目眦尽裂，高声恸呼道：“十年之功，废于一旦！所得州郡，一朝全休！社稷江山，难以中兴，乾坤世界，无由再复！”悲愤之情溢于言表。
在这节骨眼儿上，赵构为什么突然下诏班师呢？