含蕊身份被揭出,面临别人暗示指控，锦衣卫怀疑……
“指挥使容禀，”耿元忠心下快速转动,朝仇疑青拱手，“所谓家丑不可外扬,本官此前讳莫如深，是不想外人诸多联想,贺大人罗织构陷，本官是不服的。”
贺一鸣手负在背后，皮笑肉不笑：“耿大人客气，什么事都被你办完了,还怎么说都有理,反诬别人构陷——这份沉稳傲然，下官也是服气的。”
“你——”
耿元忠气的黑了脸，不和他杠，继续转向仇疑青：“那含蕊，的确是我送给章佑的姑娘，但也只是为了让他收收心，少在外面胡思乱想……身为主考官，我责任重大，圣上的信任,是荣耀，也是压力，大考一事，我断断不可能乱来，章佑心思偏，确曾跟我提过,想在考试上动些脑筋，但我告诉他这不可能，只有脚踏实地，真真切切的把自己实力长上去，才是正确的路，他自己不愿意，还颇有微词，我就找个人，劝劝他，也成为他的动力……”
“我不敢说自己为晚辈亲戚操碎了心，但我实实在在希望他能好，以为他能好，可到最后也没有，他今次榜上无名，我很失望，但我可对天起誓，他之意外坠楼，同我无关！倒是贺大人——处心积虑打听这么多，极尽编排之能事，是否有阴私利用之嫌，他与章佑之死，是不是存在着什么不可告人的秘密！”
叶白汀听着二人对话，看着二人反应，都要忍不住为他们鼓掌了，剑拔弩张成这个样子，几乎撕到明面上了，口不择言之间，还没触及到最核心最机密的东西，真憋的住！
他继续问：“含蕊姑娘，耿大人从哪里找的？”
“私窠子……”耿元忠似乎没料到会被问这个问题，顿了顿，“锦衣卫既然能查到她花名，应也已经查到她的生平了？”
“私窠子那么多，耿大人怎么就这么精准，简单快速的，决定了是她呢？”
耿元忠垂了眼，手拢在袖中：“我那表侄与我走动不算少，喜欢什么口味，我自知晓。”
知晓是一回事，精准快速的找到，是另外一回事，叶白汀感觉仇疑青的确可以考虑，某些特殊渠道的启用……可能会有‘意想不到’的收获。
他看向贺一鸣：“章佑是否威胁勒索过你？”
贺一鸣抬了下眼皮：“他跟我说话的样子，你们不都看到了？向来针锋相对，言语偏激。”
叶白汀盯着他：“你听清楚，我说的是威胁勒索，以某些秘事为代价，要挟你替他办事——可不是言语偏激，针锋相对那么简单。”
贺一鸣哼了一声：“这样的问题，我记得之前问过了，你是没听见，还是忘性大？”
“刚刚你和耿大人，也未有这样的构陷反构陷激情，”叶白汀稳的很，“你还不肯说，是想耿大人替你说？你不怕他说漏了嘴？”
贺一鸣：“我说了，跟我没关系，我什么都不知道！”
“你放屁！”
申姜早就想骂人了，只是少爷和指挥使有很多细节需要确认分析，一直憋着呢，现在看情况差不多了，少爷也给了信号，立刻拍了证据出来——
指挥使签发特批指令后，要求刑部官署配合调派，有一定机密性的文书卷宗。
重点不是卷宗本身，锦衣卫办事靠谱，拿到东西就把卷宗保护了起来，原样封存，稍后案结就会送回，重点是这些尚未完成的公务卷宗里，夹的小纸条。
字是章佑写的，纸条夹在只有贺一鸣才能看到的公务来往卷宗里，每一次字数都不多，但目的非常明显，‘不帮我办事，小心你的秘密被昭告天下’，‘你想要什么，钱还是女人’，‘时间不多了，你知道在哪里找我’……
这不是威胁勒索是什么！
证据都被甩在脸上了，贺一鸣仍然稳的住，一脸淡淡：“就这？可惜了，这些东西，我从来都没见过。”
申姜眼梢都吊起来了：“你职责范围内的公务卷宗，只你能接触到的东西，你说没见过？”
“公务也有轻重缓急，有些需得立刻催办，有些能等一等，没那么着急，申百户手里这些，可能刚好是‘没那么着急’的一批？”
贺一鸣说着话，找到了新的开拓方向：“也许就因为我没看到这些东西，章佑从未得到回复，才那么生气，每逢见了面都要同我使脾气？”
申姜挑了一张小纸条递到他眼前：“你看清楚了，这上面明确写了‘题目’二字，你怎么解释！最近一个多月，跟他章佑有关的题目，除了恩科大考，还有什么！”
贺一鸣一本正经：“天子开恩科，福泽万民，乃是朝廷之幸，大家都很重视，唯恐自己哪里做的不够，怎会出现‘舞弊’这种重大失误，这两个字说出来都是亵渎，还请申百户慎言。”
申姜：……
你他娘干都干了，到说的时候还害臊了？你怎么那么不要脸！
“再说真要有这样的事，章公子也没必要冲着我来啊，他不是有个更方便的亲戚？”贺一鸣看向耿元忠，神情颇为意味深长，“耿大人都给他枕头边送女人了，做的这么明显，没准就是在提防什么呢？”
叶白汀突然觉得，面前的贺一鸣，有一点点陌生。
在他过往印象里，贺一鸣一直在努力表现自己的温润形象，小时候是听话，懂事，爱学习，让长辈带出去有面子，长大后是君子优雅，进退有度，让别人印象——至少第一印象很好。
贺一鸣有心眼，但很少在外人面前表现出来，比起‘真小人’，他更像一个‘伪君子’，今日堂上表现，他还是伪，戴了层假面，只是这层假面不再是‘君子’，他话多了起来，攻击性也明显了，他心机，狡言，丑陋……成了一个彻头彻尾的小人。
但这样的变化发生在他身上，似乎并不违和，甚至很贴合，他就是这样的人，相反扮君子时，总会给人一种微妙的不合适，类似……蠢感。
纵使办过太多案子，见识过太多人类的多面性，叶白汀还是觉得自己有些浅薄了，竟没看透这个人。
贺一鸣还真不是不聪明，愚蠢透顶，他非常会伪装，很擅长把自己藏起来，很会分析现实利弊，也太擅长猜你在想什么，并且利用你猜想的东西，顺势将你思维方向引到另一边……
他甚至对自己的‘不怎么聪明’都了如指掌，甚至愿意‘卖蠢’，让你轻视，让你想偏，可能有些时候，你以为的‘正确答案’，是他感觉出来，觉得你认为这是‘正确答案’，刻意往这个方向引导。
他给自己带了一层一层的保护色，只要别人看不透，只要别人左也疑，右也疑，他就成功了一大半……三皇子选中他为助力，还真不是没有原因。
有些事情上，他的确可用，起码能把水搅的特别浑。
叶白汀看着贺一鸣，更加谨慎：“黄康死时，你也在现场。”
“是，”贺一鸣不假思索地承认，同时手臂往旁边一划，圈过房间里所有案件相关人，“在列诸位，不都在场？哦，于文吏除外，”他话音意味深长，“也不知道为何，每次意外的时候，于文吏都刚好在附近，又不在敏感的现场范围内。”
叶白汀没理会他带节奏似的引导，继续：“你可知道黄康最喜欢什么食物？”
贺一鸣摇头：“不知。”
“平日可以与他走得近？”
“也无。”
“不对吧，”叶白汀指尖翻着锦衣卫查找到的信息，“他不是问你借过钱？”
贺一鸣一怔，笑了：“如果你问的是……他那点摆不上台面的喜好，酒，财，色，赌，圈子里很多人都知道，黄康不仅问我借过钱，他和很多人都借过，但大半人跟他谈不上私交，也同我一样，甚少理会。”
“所以当日你没去过楼顶，没见过黄康，没同他一起吃过东西？”
“是。”
“那你在这日前晚，特意买的‘阳饼’，去了哪里？”叶白汀指尖点在桌角，“你可别说你悄悄用了。”
所谓阳饼，是以肉苁蓉为主料，辅以其它配料制成的补阳圣品，小圆饼状，类似小点心，其中有一种配料颜色明显，食后会使唇齿染黄，但阳饼经其调和，口感明显变佳，是以不可去除。
它是补阳好物，却不是壮阳药，一般人吃了不会立刻来劲，当下就有什么反应，立刻要办什么事，但肾阳虚亏之人，会经常食用滋补，黄康好色，日常饮食习惯里，就有这一项。
但这个东西市面上卖的很广泛，追查起来并不容易，锦衣卫查了好久，也是直到昨天，才找到这条线最终的关键点。
贺一鸣还是没慌：“丢了。”
“丢了？”
“寒冬腊月，临近年节，街上小偷小摸都多了三成，有人摸了我的东西，有什么好奇怪的？”贺一鸣老神在在，“锦衣卫如若不信，可去细查，我就在那天丢了钱袋子……和一些琐物。”
你问什么，对方都有解释，都能推脱，换了别人难免心浮气躁，叶白汀却表情没什么变化：“那箱子呢？”
贺一鸣顿了下：“箱子？”
叶白汀但笑不语。
贺一鸣就又知道了，撒谎大抵没用，锦衣卫一定查到了点什么，有证据，才敢这么说，他眸底微转，平静道：“哦，你说那个扁长的小箱子啊，有人存在酒楼，点名要给我的。”
“谁？”
“不知道。”
“不知道，就敢随便拿？”
“就是因为不知道，才要认真确认，”贺一鸣微笑，“我自己也觉得很蹊跷，为免不明不白入了别人的套，当然要亲自看一看。”
“看出来了？”
“没有，”贺一鸣摇头，“别人莫名其妙的给我写纸条，说有东西送给我，闹得神神秘秘，我看了发现是珠宝财物，实属敏感之物，写纸条的人也再也没出现，我感觉不对劲，立刻上交到官署上峰，挂了‘失物招领’，锦衣卫若不信，可去刑部问我们尚书大人，这箱东西至今仍在他那里。”
叶白汀：“所以于你来说，一切只是巧合，你只是去处理一桩可能的意外情况，凑巧碰到了黄康的死？”
贺一鸣：“是。”
“那你为何入了耿大人的聚宴？他们这个局又是亲戚又是属下，同你好像没什么干系。”
“你方才不是说了，凑巧啊，”贺一鸣勾唇，“我那日去处理箱子的事，凑巧碰上了黄康的死，也凑巧撞上了耿大人的酒局，他们热情邀约，我直言拒绝，岂不是不给面子？”
……里里外外，你都有话说。
申姜感觉这茬子有点硬，今天搞口供真的有点难。
叶白汀却不慌不忙，将视线转向房间内其他人：“贺大人带的这个箱子，你们可知晓？”
耿元忠为首，所有人一致摇头。
对此，贺一鸣也有自己的解释：“我是离开酒楼时才拿的箱子，进房间时又没有，他们当然看不到。”
“那在这之前，箱子放在何处？”
“一个空包厢。”贺一鸣解释得头头是道，井井有条，“我既怀疑这箱子来路不正，进了酒楼总要四处看一眼，没察觉到异常，先碰到了耿大人的场子……应酬完，心也定了，才去拿了箱子。”
叶白汀却没理会他的话了：“酒宴之间，你们都曾出去过？”
众人互相看了眼：“是。”
“在此期间，你们可有发现任何异样？”
“并元。”
“席间海棠糕，是章佑点的，在他出去的前后，都有谁？”
胡安居举了手：“下官离席时，房间里所有人都在，回来时，只章佑不在，他应该是在我离开后出去的。”
叶白汀：“你们中间可曾见过？”
胡安居“并无。”
叶白汀：“之后呢？”
“我，”贺一鸣道，“胡安居和章佑出去后，我也离席解，但我速度快，比他们回来的都早。”
叶白汀看着他：“那你和章佑，可曾见过？”
这个点很好查，那日酒楼繁忙，也没什么放榜的事吸引视线，保不齐有几个目击证人，贺一鸣并不准备撒谎：“见过，他拦了我，我们之间素来不和——大家都知道。”
“拦下你，做了什么？”
“也没什么，就继续那些色厉内荏的狠话。”
“章佑回来之后，就点了这道海棠红，可与你有关？”
“难道不是因为耿大人爱吃，他做为晚辈亲戚表孝心？”
“你们之间的谈话，并未提及此物？”
“我又不知耿大人喜好，如何提醒？”
“你撒谎，”叶白汀指尖点在桌上，翻开的卷宗，“去年九月初六，你和耿元忠在‘梨落园’吃饭时，你点过这道点心，你知道耿大人喜好。”
贺一鸣：……
“知道，就不能忘了？你也说是去年九月了，我忘性大，不可以？”
叶白汀：“好，那我们来说说郁闻章——于联海言，你和郁闻章的结识，非常主动。”
贺一鸣顺势就看了于联海一眼。
于联海瞬间往后缩了，缩不敢抬头。
贺一鸣嗤了一声：“是，我的确很欣赏郁闻章，我也是大考出身，现在官场，偶尔寂寞，无人理解之时，也曾怀念当初阳春白雪，高山流水，见到才华出众之人，心向往之，想要结识，不是很正常？”
“你和他在去年大考之前认识，起初热情似火，之后疏离淡漠，今年恩科，再次热情起来，重新与他交往，可他未来的及进考场，人就死了——”
叶白汀话语微慢，带着一种特殊的节奏：“他的友人觉得太过凑巧，事必有蹊跷，今日堂前，你要不要解释一下？”
贺一鸣：“人潮起伏，缘来缘散而已，没什么好解释的。”
“听不懂人话么！”申姜绷不住了，“让你说说你们中间结识，又断交的过程，少扯其它！”
贺一鸣眸底隐有怒色，但很快就收敛了：“初时陷于才华，我的确觉得郁闻章此人不错，但他过于清高，抛不开寒门小户所谓的‘骨气’，我结识时，尚未带低就之心，不觉得是折节下交，他却总是因身份不同，感觉不自在，既然没办法舒服的相处，便也没必要再交往下去，遂之后来往少了。至于今年……有机会再遇，我同他总算是认识过，总不能见了面装冷脸吧？打个招呼还是要的。”
叶白汀：“所以只是打招呼，你并未热切。”
贺一鸣：“没错。”
“但一个多月前的百佛寺，他出意外那天，你也去了。”
“只是碍于应酬交往，需得过去求个签，我去的匆匆，走的也匆匆，他在这天遭遇意外，也是巧了。”
“你当真没见过他？”
“没有。”
“当日也不曾丢过什么东西？”
“不曾。”
“那为何这一个多月，你都不再穿竹青色的衣服，”叶白汀视线淡淡的看着他，“是心虚么？”
“我为什么要心虚？”贺一鸣眯眼，“锦衣卫查案，还是不要猜来猜去的好。”
叶白汀：“因为你很清楚的知道，自己丢了什么东西。”
“什么东西？”
“衣襟袢扣！”申姜见少爷已经问成这个样子，是时机了，直接把找到的证据甩出来，“郁闻章尸体坠落三尺外，大石头的缝隙里，这枚竹青色的袢扣怎么解释？怎么就那么巧，贺大人那日所穿的衣服上，刚好少了一枚？”
贺一鸣眼微快速颤动，没有说话。
叶白汀：“郁闻章死时，仰躺在地，颅骨脊柱皆有一定的损伤，肋骨也有部分骨折，偏双臂双手骨节完好，姿势特殊，他在从楼上坠下时，一定或推或抓，想要碰触什么东西……这枚衣襟袢扣，颜色市面上多见，布料不算特殊，连缝制手法都是最基本的，家家都会，本算不上多特殊，可你突然不再穿相同颜色的衣服，甚至把那当日穿过的那件弃之箱笼，同下人说要扔掉，不是心虚是什么？”
“你害怕别人知道这件事，你害怕别人查到你头上，是也不是！”
贺一鸣袖子里的手握成了拳，他就知道下人办事不靠谱！明明让扔了的东西，为什么锦主卫能找到？必是下人私自留下，或想谋一些小钱，卖到了别处！
但是没关系，即便到了这种时候，他还能倒打一耙：“我就说为什么那日，指挥使会问衣服相关的问题，原来你们都想好了！北镇抚司非要如此栽赃陷害，我还有什么话说？想来人的换季需求，喜新厌旧的基本特点，在你们眼里根本不必考虑！”
叶白汀眯了眼梢：“我最后问你一次，你当日果真没见过郁闻章？”
贺一鸣这次不敢直接说没有了，他不清楚锦衣卫都查到了什么，对方太狡猾，明明知道那么多东西，却很是憋得住，一点一点往外放，好像就是想打他的脸……
“也不算没见过，”他浅浅叹了口气，“我匆匆来去，正好碰到他吃完饭归来，曾有个短暂擦肩，不过也仅止如此了，我们连话都没怎么说，这也算得上见过面？”
叶白汀突然问：“你对策论内容的书，有什么看法？”
贺一鸣：“看法？”
“这一科不是必考么？”叶白汀看着他，“你经历过大考，相关题目应该学过练过很多。”
贺一鸣面露几分厌烦：“策论，大考最难的一科，不好学，也不好练，连编成的书都很厚，你也说了，必学科目，我对此能有什么看法？”
“你讨厌策论。”
“很难喜欢。”
“郁闻章好像很喜欢这一科。”
“不错，他很擅长。”
“锦衣卫查到，当日郁闻章饭后上楼，立刻又下了楼，去自己院子一趟，才又重新上楼，在这个过程中，他换了一本书，就是这本策论，”叶白汀问，“如你所言，他已经很擅长这门课了，为什么还要换来读？大考在即，他不该多看自己短的那门课么？”
贺一鸣：“这你该去问他啊，我怎么知道。”
叶白汀：“你当然知道，因为他知道你讨厌这一门，故意恶心你，让你心情不佳，对么？”
贺一鸣眯了眼：“我不懂你在说什么。”
叶白汀：“即便是楼下匆匆一眼，他也知道你必会去找他，他没你那么心黑，想不到更多的办法抵抗你，就想恶心恶心你也是好的，他想让你快点离开，可他并不知道，你并非只是带着情绪过去的——还有他母亲的性命。”
“锦衣卫飞鸽传书外地卫所，已得回音，郁闻章的母亲的确在案发前些日子接待了一拨客人，还给出了自己的发簪……你便是拿着这样东西，用她的性命威胁郁闻章，让他乖乖听你的话，否则有人就要为此付出性命，对么？”
叶白汀双目烈烈，似有火在烧：“郁闻章并未选择就范，可又想救自己母亲，在与你争执不休的时候，选择跳楼，你可能抓住过他，劝他好好考虑，但他并没有，争执推拉间，他扯掉了你的衣襟袢扣，是也不是！”
“敢问锦衣卫抓到威胁郁母性命的人了么？”
贺一鸣手负在背后，下巴微抬，姿势傲然：“若抓到了，别人招供了，直接来押我便是，何必这般大费周章？没抓到，又有什么脸质问我不无辜！以人命相胁，未留下证据，这种事在场所有人都可以做，为什么一定是我？就因为那枚可笑的袢扣？你也说了，它从布料到质地到针脚，无一处不普通，怎么就一定是我的，不能是别人的？”
他姿态得意扬扬，奸邪凛凛，好像在嘲笑对方，不管你有什么东西，尽可以拿出来，我看会不会认，会不会反驳狡辩！