庄氏原本要在五月节过后带容三娘到林家做客，叫林夫人相看，偏巧节前邺郡来了人，说是长房出了事，七郎君容琮晀不大好了。
妙卿闻讯不由一惊，面色顿时一变，厉声问来人：“你说谁不大好了？把话说清楚。”
来人哭道：“七郎君眼瞧着便不行了，四爷让奴才来接两位娘子归家，早些做准备。”
容三娘失手打落了手上的盖碗，颤声道：“怎么会，晀堂兄身子骨素来康健，无缘无故怎么会突然就不行了？”
那中年汉子道：“五月节将至，大郎君在府里吵着要游船，七郎君便陪着一道去了，谁知徐家五郎君和赵家三郎君起了口角，也不知怎的竟动起了手来，推搡之间竟害的大郎君落了水，七郎君瞧见便急了，跳下去救人，可湖水阴寒，七郎君下去脚便抽了筋，等两位郎君被人捞上来，只吊着一口气了，这几日满城的大夫都来瞧过了，无一不摇头，是以四爷才叫奴才来请两位娘子归家。”
这番说词叫妙卿既惊且疑，徐家和赵家两位郎君起了口角，怎叫容家的人遭了殃，这事不管怎么说都透着蹊跷，然而不管这事如何古怪，英国公府断然也没有拦着人回去探病的道理，故而庄氏只能为她们打点一番，武老夫人更是将打理她庄子的管家李乔的长子李福山唤了回来，命他随行。
妙卿一走，武老夫人不免有些不习惯，毕竟妙卿自来了京城，除了进宫陪伴武贵妃外，余下时间几乎都是在她院中度过，直到金钗之年她觉得妙卿大了，该学着掌家了，才给她划了院子出来，叫她打理自己的小院子，以至于她这一走，叫她老人家吃不香睡不好，眼瞧着五月节将至，她兴致依旧不高，倒叫府里的小辈都陪起了小心，武八娘更是每日都过来陪她老人家解闷说笑，可惜并无多少用处。
“母亲，您瞧娘娘多惦记您，知道近来您没有什么胃口，圣人刚赏了上供的荔枝下来，娘娘不过得了三篓，便送了两篓过来。”庄氏吩咐丫鬟将剥了一半壳，露出晶莹果肉的荔枝端上来，笑着与武老夫人说道。
武老夫人知道是武贵妃叫人送来的脸上便露了笑意，道：“我一个人能吃多少呢！你们分了吃了吧！这是她的心意。”
庄氏笑道：“您老人家不吃，咱们小辈哪敢动嘴呢！”她一边说，一边剥了一个荔枝放进小碟中，递了过去。
武老夫人惯来喜欢庄氏，自然不会驳了她的面子，便用银签子扎了来吃。
“倒是清甜，阿卿最喜欢食荔枝了，可惜这回没有口福了。”武老夫人又惦记起了妙卿，眉头微皱，嘟囔道：“算计着日子，如今也该到邺郡了，不知道那边她能不能住的习惯。”
庄氏见她又惦记起了妙卿，忙哄她道：“听那日下人的话，容七郎怕是时日不多了，想来至多不过住一个月便可回京，更何况还有丫鬟跟过去服侍，想来也不会有哪里不如意的。”
武老夫人轻哼一声：“用不着拿话来哄我，容家长房出了那样的大事，短时间内她们哪里回得了京，少不得要三个月的时日，若是八月十五还不回来，你叫九郎亲自将人接回来，免得受了闲气。”
庄氏忙应了下来，知她是真放心不下妙卿，要不也不会等百日后便急着将人接回来，庄氏掩唇一笑，又正了正脸色，道：“容家来报信的时候媳妇还当是容家老夫人有什么不妥呢！说句过格的话，亏得是长房的人，又是平辈，不用守孝三年，要不然可是将滢娘给耽误了。”她顿了顿，抿着薄唇道：“母亲，林家那边等滢娘回来得重新寻个由头叫她过去，免得真出了什么意外，将那孩子耽误了。”
武老夫人点了点头，笑道：“林家四小子倒是个好的，可不能叫人抢了去，若是林夫人相中了滢娘，就趁早把亲事订下来，之后也好将阿卿的亲事订下。 ”
庄氏眸光闪了闪，笑问道：“母亲您是看中了哪家的小郎君？不妨说出来给媳妇听听，我也好叫三爷在外打听打听，咱们阿卿这样的品貌，可不能委屈了她。”
武老夫人脸上的笑意淡了一些，淡声道：“我知道你们的心思，放宽了心吧！这么大个京都也不是只有我们英国公府有好儿郎，以阿卿的颜色，哪家的儿郎会不喜欢，我总能给她择一个佳婿。”
庄氏低了头，轻声解释道：“母亲，我不是这个意思，阿卿既美貌又乖巧，谁会不喜欢呢！她又是我看着长大的，我自来都将她当女儿一样疼爱。”
武老夫人听出她言下之意，心中不免冷笑，只是她也知庄氏的为人，不愿意给她没脸，便冷淡道：“你若真将她当女儿来疼，便在她的亲事上多上心一些，娘娘到底是在宫里，便是有心有时候也是顾及不上这孩子的。”她轻叹一声，眼中露出几许哀色。
“若没有当年那出事，她的亲事也不至于这般艰难。”
庄氏听她含糊的提及往事，只当是感概妙卿生母柳氏当年那桩事，她听闻当年柳氏差一点是要给先太子做夫人的，若非先太子妃容不得她，她又顾及府里的感受，也不会着了先太子妃的道，以至于远嫁邺郡落得早亡的下场，更不会叫阿卿年幼丧母，使得婚事艰难。
“当年都有各自的难处，谁也顾不上谁，这些年咱们家也照看了她的孩子，柳氏地下有知也会安心的。”庄氏面露凄然之色，当年两位皇子相争是何等复杂的时局，各家都自顾不假！再等到圣人登基，英国公府上下又是何等惶恐，若不是圣人少年时便相中了娘娘，只怕武氏一门要落得先太子外祖萧家的处境了。
武老夫人知她所言与自己所想并非同一桩事，那件事当年打落牙齿咽进了肚子里，吞下这个苦果便是再苦也绝不能言说，只是心下伤感悲凉，可她能怨恨哪个呢！一切都是为了武家，为了英国公府数百口人的性命，莫说只是牺牲了女儿，便是长子长孙，那个时候国公爷也是狠得下心肠的。
“罢了，不提那些旧事了。”武老夫人摆了摆手，与庄氏道：“阿琉那边你寻个日子过去瞧瞧，也劝劝她，别整日的猫儿在府里不出来走动，别的不说，浵娘如今年纪也不小了，总是该找人家了，可不能再耽误下去，她便是不为浵娘着想，难道也不为大郎打算？长姐一日不出嫁，大郎的亲事便定不下来，又如何与圣人请封，难不成要他顶着亲王世子的名头过一辈子？”
庄氏听武老夫人提起大姑子，便面露难色，先太子早亡，留下她们孤儿寡母，虽是吃穿不愁，可日子却也不好过，长子燕池如今已及冠尚不曾领了差事，更不用说请封袭爵，两个女儿都过了适婚的年龄，长女浵娘更是拖成了老姑娘，偏偏亲事艰难，她倒有意将女儿嫁回娘家，可谁人没有私心，圣人忌惮先太子一脉，哪个敢与谨亲王府联姻，以至于如今她儿女的亲事倒成了英国公府的一块心病。
武老夫人抬眸看了庄氏一眼，也知道她的难处，温声道：“你与她说，八郎十郎都还不曾说亲，她要是舍不得浵娘下嫁，便委屈你二嫂一回，不拘她瞧中哪个，我都将人抬成嫡子，到底是表姐弟，又有我看顾，将来夫妻总会和美的。”
庄氏微微一怔，没有想到婆母竟会松了口，迟疑片刻后，她道：“母亲，便是二嫂愿意，大姐怕也是不乐意的，八郎十郎到底是庶出，年龄又比浵娘小一些，浵娘到底是天家贵女，便是庶子认作嫡子来配，叫大姐脸面也是过不去的吧！”
武老夫人淡淡道：“不这般又能如何，你只得九郎一个嫡子，你大嫂倒是生了三个小子，可她素来心气高，便是我将浵娘嫁进大房，也不过让她受气罢了，你那二嫂倒是生了两个小子——”她顿了一下，抿唇道：“你二嫂给五郎相看了娘家侄女，府中又哪里有适合的郎君。”
从始至终，武老夫人未曾提及二房的七郎，好似忘记了他也正是适婚的年龄，她也晓得二房是受了委屈，好端端一个嫡子却成了备选，可阿卿一日不曾订亲，七郎那她便不能在他的亲事上松口。
庄氏眼中露出复杂之色，从武老夫人未曾提及七郎时，她便明白七郎怕是要留个阿卿了，一时间心中不免有些后怕，幸亏婆母将主意打到七郎身上，若是九郎，她倒不知道该怎么开口拒绝了，倒不是她不喜欢阿卿，正如她所说，那孩子极是讨人喜欢，她愿意当作女儿来疼，可若是儿媳妇，她抬手揉了揉额角，总归是有些不适合的。
因得了这桩差事，庄氏也不敢耽搁，次日将手上的事忙乎完，便叫人备车去了谨亲王府一趟，谨亲王妃不过比武贵妃大了四岁，然而却已见老态，她神色有些木然，眼神冰冷，情绪并不为庄氏的到来而有所起伏。
“是母亲让你来的？”谨亲王妃开门见山的问道。
庄氏牵着唇角一笑，并不在意谨亲王妃的态度，柔声道：“五月节将至，母亲心中挂念着大姐，又知你素来不喜欢凑那些个热闹，便使了我过来瞧瞧。”
谨亲王妃薄唇勾出讽刺的冷笑，将手上的盖碗一撂：“我有可什么惦念的，不过是等死之人罢了，有一日过一日，真到要我命那日，也不需得你们费心，我自己寻根绳子吊死也好叫你们都能安心，免得整日提心吊胆，生怕受了我的牵连。”
庄氏闻言脸上一僵，掩饰性的呷了一口茶，过了一会才道：“母亲听了这话该伤心了，她到现在还是一心念着大姐你的，来前还与我说起了浵娘的亲事。”
提及女儿，谨亲王妃神色有所缓和，她抬眼看向庄氏，目光如电，冷声道：“母亲可是松了口？”
庄氏心中感慨，都道武贵妃有颗七巧玲珑心，谁又知其姐更胜三分，倘若没有当年那一出事，以她的手段，何愁坐不稳中宫之位，英国公府可不就是兴盛百年，可惜世事难料，谁能想到先太子的气运竟会是这般。
“母亲的意思是，八郎和十郎都未曾说亲，年龄与浵娘倒也相当，大姐若——”
庄氏话尚未说完，谨亲王妃一双杏眼倏然大睁，目光森然，冷笑道：“你是说叫我的浵娘下嫁给庶子。”
庄氏来前已有准备，知道此行不易，谨亲王妃必然是要因这话发作的，她缓缓的吐出一口气，低声道：“浵娘和八郎十郎是表姐弟，又有母亲看顾着，谁也不能委屈了她的，母亲也说了，不拘你相中哪里，她老人家都会将人记在二嫂的名下。”
谨亲王妃目中闪着冷光，讥讽道：“我知大嫂瞧我不上，也不敢奢望浵娘嫁进长房，你不过九郎一个嫡子，舍不得也是有的，可二嫂是有两个嫡子的，母亲竟连一个也舍不得给我的浵娘吗？”
庄氏叹了一声：“二嫂已是放了话的，给五郎相看她娘家侄女。”
谨亲王妃目光如电，质问道：“母亲是要将七郎留给阿卿吧！”
她一语击中，庄氏低头不语，七郎是否要与阿卿婚配府里并没有一点风声，毕竟阿卿的亲事贵妃娘娘不点头，便是国公爷也做不得主，可七郎的亲事一拖在拖却是事实，保不准真是将人留给阿卿作为退路，这件事平心而论确实是婆母有所偏心了，可阿卿养在婆母身边，论起感情自然不是浵娘可以相比的，况且以谨亲王府这样的处境，能让浵娘嫁进府里已经最大的让步了，更不用说贵妃娘娘那般喜爱阿卿，将其视为亲女，两相比较下来，自然是阿卿在婆母心中的分量更重一些。
谨亲王妃见庄氏不语，忍不住冷笑：“母亲好狠的心肠，竟偏心至此，罢了，罢了，你们英国公府门第显贵，我们孤儿寡母是高攀不上，你且回了母亲吧！我就是留了浵娘在府里一辈子，也不会叫她嫁给一个庶子。”
庄氏不由叹息，只是不能因她这话就甩袖而去，还需耐着性子劝上一劝，她温声道：“大姐先别忙着动怒，你仔细想想在回母亲也不迟，庶出不庶出的，等记了在了二嫂名下总是一样的，况且八郎和十郎也不是扶不起的阿斗，他们学问都不错，尤其是八郎，已是有功名在身的，将来入仕，家里在扶持，还愁给浵娘挣不来荣耀体面？再者，浵娘是长姐，她的亲事不定下来，世子的亲事便也要耽搁下来了。”
这样的话，谨亲王妃却已是听不进去，她一脸不屑，冷声反问庄氏：“你也是有女儿的人，若将八娘下嫁一个庶子，你可甘愿？”
她冷笑连连，语气阴冷嘲讽，满腹怨恨。
这话堵住了庄氏的口，她自然是不愿的，可八娘又怎与浵娘一般呢！浵娘虽出身皇族，可偏偏处境还不如寻常门第的小娘子，谁家娶了这样的媳妇进门都怕会碍了圣人的眼，否则她也不会耽误到今日。
谨亲王妃知庄氏无话可说，目光落在远处的雕窗画壁上，自言自语的呢喃：“大郎，你这一走再没人能为我们遮风挡雨了。”