萧蓠不知自己近来怎么成了宫里头上心的人物,正月十五过后，宫里的张太后不但以长辈的名义赏赐了她,更差女官传下口谕一道，宣她隔日入永安宫觐见。
太后懿旨，萧蓠不得不遵从,这趟入宫，她却是不情不愿的,毕竟上了年头的猫犬鸡鸭都有成精的,何况是人。
燕敬帝的后宫中，太后不是最得宠的那一个，也不是身份最高者,然而宠冠六宫的云妃早就香消玉殒,狠辣高贵的贞敏皇后也化为了烟尘,张太后却一直不显山露水，过得太平安康,并且生生熬死了燕敬帝,成为一国太后,真可谓是人中之精了。
一会要面对这位久历世事的太后,萧蓠心里是上下忐忑的,她有自知之明,自己在心智上比寻常闺中秀女也许强上一筹,但姜还是老的辣，觐见张太后，谨慎小心些是必须的。
加上太后又是忽然宣召的她,这令萧蓠原本惴惴的心情愈发雪上加霜。
永安宫近在咫尺，萧蓠深吸一口气，跟引路的嬷嬷，小心翼翼地步入。
张太后笃信神佛，宫里置有佛堂，并常年焚香，以数味香料调成的佛香熏得一室香云缭绕，青烟袅袅，颂经声徐徐如梵音，不绝于耳。
太后每日必在佛堂礼佛，萧蓠只有耐着性子等待，庄严的永安宫在她瞧来沉闷有余，少了一些生气，如同活死人的墓。
良久，一名两鬓霜白的贵妇由人搀扶着走出，正是萧蓠千岁宴上见过的张太后，只不过眼下打扮得素净些，少了凤冠吉服，近看眼角的细纹尤其重了，人老了，眼睛先老，看来是不错的。
萧蓠低首，端端正正行了礼。
张太后只一句“起身”，然后打量着她，久久不语。
萧蓠任由她审视自己，垂眸不作一语。
“哀家的千岁宴上你为何偏选那邀醉舞来跳，难道不知道此舞是内廷的禁忌？”
张太后目光一横，一上来便是锐利的责问，令萧蓠猝不及防。
萧蓠敛眉，不想太后今日成心为难，她不忙作答。
佛香的气味令人宁神静气，萧蓠思量一下，不卑不亢道：“回禀太后，臣女以为这支舞在民间传扬已久，不拘它是谁人所创，应是人人都能做舞，正如嵇康被处急刑而死，广陵散却广为流传，成就一代名曲。何况云妃早已过世，有关她的传言始终是不可尽信，太后大度，皇上仁慈，想来又怎会因一个逝去已久的妃嫔而怪罪臣女。”
张太后又是一阵缄默，开口时语气已缓和不少：“嗯，倒生了一张巧嘴。”
萧蓠微笑，欠身又是一礼：“太后谬赞了，臣女愧不敢当。”
张太后望着礼数周全的她，回想起前来荣王来时的情景。
那时她半眯着眼，眉心皱成了深壑：“哀家闻听你近日已将聘书送至英国公府，难得你对这门婚事如此上心，虽是哀家赐婚，但听闻萧晏长女早过了婚配的年纪，性子又轻狂，你若不情愿，此事也不是没有转圜的余地。”
往日慕容倾对待自己的终生大事总是漫不经心，她几次三番欲牵线搭桥，介绍名门贵女与他，他都不为所所动，此次与英国公长女的亲事，他竟破天荒爽快起来，事出反常，不免引人疑窦。
慕容倾道：“市井的传闻怎能当得真，太后未曾与萧家女相处一日又如何尽知她的为人。”
“这么说荣王与她有私，彼此相处甚欢了？”张太后笑纹深邃，不动声色地给他下了一绊。
慕容倾坦荡地一笑：“太后言重了，臣只是机缘凑巧见过她一面，而后一直存之于心，思慕不已。”
“世上男子大多见色起意，荣王也学得俗人一样，未免有失身份。”张太后轻笑一声，语气含了几分轻蔑。
慕容倾笑了笑，轻描淡写道：“人食五谷杂粮又岂能免俗，要论见色起意，臣听闻那日千岁宴上萧家女儿的倾城一舞，连陛下都惊艳不已，可见爱美之心人皆有之。”
被他怼了回来，张太后恼火之余，本该平和无波的佛心上生生起了一个疙瘩。
当日她与皇后的联手阻挠下，萧蓠落选了后宫，但她心里清楚得紧，皇帝不是不想，只是碍于孝道，顾全大局，退让罢了。
张太后越想越不省心，与此相比，荣王要娶谁反倒无关紧要了，他又非亲生，平日里与她也是不冷不热的，纵然荣王被迷得神魂颠倒，也是他咎由自取，与人无尤。
只是……
张太后有些顾虑，感叹道：“当年逸王之乱，兄弟阋墙皆因一女子而起。”
慕容倾眸中痛色一闪而逝，取而代之的是洒然：“太后放心，臣不会是逸王，陛下亦不是先皇。”
张太后目色一凝，许许多多往事如烟一幕幕涌现眼底。
慕容倾观其脸色，适时道：“依臣看，萧家女儿不做了臣的妻室，早晚也得成为陛下的枕边人，届时未必不会效仿先人，专宠六宫。”
“你今日话里有话，莫不是有意与哀家唱反调？”张太后的目光骤然冷下。
将萧晏长女赐婚给慕容倾，原是她的虚晃一招，不这般安排，不能打消慕容恒让萧蓠进宫的心思，实则张太后本心里并不想荣王与英国公府联姻，壮大他的势力。
荣王俊逸如仙的眉目，自然而然的尊贵典雅气度，一言一行均像极了记忆中的那人，她曾与她情同姐妹，也曾暗生龃龉，有那人在日，总衬得自己微不足道，那人独占鳌头之时，也是她最落寞之际，那段恩怨尘埋在岁月中，每见着荣王，总会时不时翻腾出来。
故而荣王虽也是她看着长大的，与他相对，张太后总有几分难言的滋味。
今日召他来，原是想经由她的提点，让他自己开口述说反悔之意，她也好顺理成章地将这门亲事作罢，但见慕容倾毫不动摇，反像是打定主意非萧蓠不娶，张太后心里不由得泛起了嘀咕。
只听慕容倾从容道：“臣绝无此意，只是太后金口玉言岂同儿戏，何况臣若能与萧家女顺利完婚，实在是一举三得。”
他竖起三根手指，又顿了下，徐徐解说：“这第一得，臣得到了如花美眷；第二得，萧家女得一归宿，太后不必忧虑日后因她与陛下母子失和；这三得，后宫得个太平无事，无人擅宠专权，免去陛下因沉溺女色而荒废国事。”
不得不说，慕容倾的话着实戳中了张太后的要穴，只是她私心里还未彻底打消顾虑，这才有了今日的会面。
张太后想着，又问：“千岁宴上，你明明大放光华，偏偏是你那妹子入宫，你却落选了妃嫔，心中可曾怨怼？”
萧蓠含笑：“臣女愚钝，宁妹妹德才俱在臣女之上，理应是她中选，至于臣女落选实乃资质不够，无福而已，不敢抱怨。”
张太后见她的笑容像是发自内心，绝无一丝不甘，倒对萧蓠刮目相看，她哪里晓得，世人皆愿攀龙附凤，独萧蓠避之唯恐不及。
张太后心想：“果真传闻再是绘声绘色，却是耳听为虚，眼见为实，望月台上远观这女子，只当怎么个妩媚狂妄，此时静观她的神态言语却是温雅有余，谦虚得体，却不知是不是藏起了性子？”
当年那个人何尝不是性子和婉，背地里却是面目可憎，可怜那个孩子……
一念及她的第一个孩儿，倘若活着也与荣王一般大小了，可知人心是难测，不过无论这萧家女私底下是怎么一副面孔，那都是荣王该操心的，只要她不祸害她的恒儿，也就随她去了。
为娘的，总不免把孩儿当做掌中物，况且张太后为妃时，未受多少爱幸，慕容恒便是她的命根子，是所有的寄托。
譬如傅皇后谨慎知礼，是个好媳妇，只是早年帝后太过亲厚，张太后嘴上不说，心里实则不喜这个媳妇，她实在不愿慕容恒再对一女子过分爱重。
打定注意，张太后正了正鬓边的鄂莲白玉簪，断然道：“难得你知情识趣，日后与荣王成婚，也一样要恪守本分才是。”
萧蓠低头小声道：“是。”
张太后满意地微笑，忽然间殿门洞开，内侍纷纷跪倒，有人“咦”了一声，大步走来：“母后这儿今日有外人在？”
萧蓠一见来人装扮，猜到是谁，大燕皇帝的意外到来，令她有些慌张，忙低首，拜道：“太后娘娘，小女这就告退去了。”
张太后点点头。
萧蓠退身出去，刚好与慕容恒擦肩而过，她躬身下拜，他侧目一瞧，顿时呆在原地，整个魂儿只差飞起来。
只见鬓如乌云，浅浅黛眉，秀眼明仁，妆容淡雅但姿色天然，琪花瑶草自是风流，真个是宫内无二，世上难求。