一月九日，星期四
哈利踏出门口，冷空气猛然扑面而来，他不自觉地喘了口气。他抬头看看屋宇之间渐红的天空，张口呼出胆汁和高露洁的气味。
他在霍勒伯广场搭上沿着维哈文街辘辘行驶的电车，找到座位，打开《晚邮报》。又一起奸童案。最近几个月已经有三起，全都是挪威人现行犯，在泰国当场就逮。
报纸社论请读者不要忘记，首相在竞选期间承诺加强性犯罪的侦查，包括挪威人在外国的犯行在内。社论还质问什么时候可以让民众看到成果。
内阁大臣欧斯基德森代表首相办公室出面表示，此刻正与泰国政府商讨如何取得进一步的调查权。
“此事刻不容缓！”《晚邮报》的主笔写道，“人民期望看到行动，身为基督徒的首相不应放任此种暴行继续肆虐。”
“进来！”
哈利打开门，比雅尼·莫勒打呵欠的嘴直接映入眼帘。他靠在椅背上，桌子底下长长的腿突了出来。
“你来啦。我昨天在等你，哈利。”
“听说了。”哈利坐下来。“我喝醉的时候不工作，反之亦然。这是我的原则。”这句话应该要有讽刺的效果。
“身为警察，一天二十四小时都是警察，哈利，不管是不是清醒。我还得说服汤姆不要告发你，你知道吗。”
哈利耸耸肩，表示这个话题他言尽于此。
“好啦，哈利，现在不讲这个。我有个任务要给你，照我的意见你没资格出这个任务，但是我反正都会派给你。”
“如果我说不接，你会高兴吗？”
“少来侦探马罗那一套了，哈利，不适合你。”莫勒粗鲁地说。哈利得意地傻笑，他知道队长喜欢他。“我还没告诉你是什么任务。”
“你在我下班后的时间派车来接我，看起来应该不是要我去指挥交通。”
“没错，所以就让我讲完好吗？”
哈利干笑一声，往椅子前面靠，“我们就把脑袋里想的说出来好吗，队长？”
什么脑袋？莫勒差点要问出口，不过克制自己只点了个头。
“我现在不是干重要任务的人，老大，我想你也看到了目前的发展，或者应该说目前的没发展，或是勉强发展。我做我的工作，那些例行公事，努力不要碍到别人，努力在清醒的状态打卡上班、打卡下班。如果我是你，我会把任务派给别人。”
莫勒叹了口气，费了点工夫把两腿收回来，然后站起身。
“我可以说说我脑袋里想的吗，哈利？这件事要是让我来决定，任务就会是别人的，可是他们要你，所以这算是帮我一个大忙，哈利……”
哈利抬头小心戒慎地看着。去年比雅尼·莫勒帮他解决够多麻烦了，多到他知道迟早都得开始还债。
“等一下！他们是谁？”
“上面的人。得不到想要的东西就会让我生不如死的人。”
“我接这个任务又可以得到什么？”
莫勒尽力皱起眉头，不过他老觉得要在自己那张坦率稚气的脸摆出严肃的样子，实在很难。
“你可以得到什么？你得到你的薪水，这段期间的薪水。拜托，你可以得到什么！”
“啊，我现在懂了，老大，上头的人觉得，破了去年悉尼那案子的警察一定是顶尖好手，你分内的工作就是要那个警察乖乖听令。我没说错吧？”
“哈利，拜托不要太过分。”
“我没说错。我昨天看到汤姆那张脸的时候也没做错，所以我才回去想了一晚。现在我的提议是这样：我是好孩子，我会乖乖出勤，任务结束以后，你给我两个警探，两个月全归我，还有我们所有数据的完整取用权。”
“你在说什么？”
“你知道我在说什么。”
“如果是你妹妹的强暴案，恐怕我只能拒绝，哈利，那个案子已经结了，彻底结了，记得吧？”
“我记得，老大，我记得那份报告，上面说：因为她有唐氏症，有可能被随便一个认识的人弄大了肚子，就捏造强暴事件来隐瞒事实，这种情节并不难想象。对，没错，我记得。”
“没有具体的──”
“她没有隐瞒任何事情，天啊，我去了她松恩区的公寓，在浴室洗衣篮看到她的胸罩都被血浸透了。他威胁过要割掉她的乳头，她很害怕。她以为每个人都像她一样，这男的穿著西装带着晚餐来，问她想不想到他的饭店房间一起看电影，她以为他只是亲切友善而已。而且就算她记得房间号码，房间也早就吸尘打扫过，从她被强暴以后床单也换过不下二十次，不会有多少具体的证据。”
“没有人记得看过沾血的床单──”
“我在饭店工作过，莫勒，你想不到两个星期可以换掉多少沾到血的床单，大家一天到晚都在流血。”
莫勒猛力摇头，“抱歉，你之前也有过证明的机会了，哈利。”
“不够，老大，还不够。”
“永远都不够。可是你总得在某个地方画下那条线。我们的资源──”
“那，给我一个有空的人，一个月。”
莫勒突然抬起头，瞇起一只眼睛。
哈利知道自己被识破了。
“你这狡猾的王八蛋，你一直都想接这个任务，对不对？你只是一定要先做一点交易。”
哈利把下唇嘟起来，来回摇头。莫勒往窗外看出去，然后叹了口气。
“好吧哈利，我看看我能使多少力，但要是你搞砸了，我就得做几个队上某些人认为我早该做的决定。你也知道是什么意思，对吧？”
“知道，屁股吃一脚，老大。”哈利露出微笑。“什么任务？”
“希望你的薄西装已经干洗过、还记得护照放在哪里。你的班机十二小时后起飞，前往遥远的目的地。”
“愈远愈好，队长。”
哈利坐在松恩中心那间窄小公寓靠门的椅子上，他的妹妹坐在窗边，借着底下街灯的光看雪花飘落。她吸了几次鼻子，因为她背对哈利，所以哈利看不出来是因为冷，还是因为他马上要远行。她住在庇护公寓已经两年了，在这种状况下过得还算不错。发生强暴和人工流产以后，哈利曾经带着几件衣服和一个盥洗包住进来，但是没多久她就告诉他够了就是够了，她已经是大女孩了。
“我很快就会回来，小妹。”
“什么时候？”
她离窗户很近，所以每次讲话，呼出来的气就凝成一朵玫瑰。
哈利坐到她后面，把手放到她背上。他从微微的震动感觉到她快哭了。
“我抓到坏人以后就立刻回家。”
“是……”
“不是，不是他。抓完这个我就会抓他。你今天跟爸讲过话吗？”
她摇摇头。他叹口气。
“他不打来，你就打给他。这件事帮我做好不好，小妹？”
“爸爸每次都不讲话。”她低声说。
“爸爸很伤心，因为妈妈死了，小妹。”
“可是已经过很久了。”
“所以我们现在应该让他再开口讲话了，而且你得帮我。可以帮我吗？可以帮我吗，小妹？”
她不发一语，转身过来抱住他，把头埋进他的肩膀。
他摸摸她的头发，感觉到自己的衬衫愈来愈湿。
行李箱打包好了。哈利已经打过电话给史戴·奥纳，说他要飞去曼谷出差。奥纳没说什么，哈利也不太知道自己为什么要打电话去，也许是跟一个可能会好奇他人在哪里的人讲，感觉还不错？哈利不觉得打电话给施德罗的酒保会是好主意。
“把我给你的维他命Ｂ注射液带去。”奥纳说。
“为什么？”
“这样如果你想戒酒，日子会好过一点。新环境呀，哈利，会是个好的开始，你知道。”
“我会想一想。”
“光想还不够，哈利。”
“我知道，所以我不需要带那些注射液。”
哈利把行李箱仔细放进出租车后车厢的时候，住在这条街前头学生宿舍的一个男生，穿着太紧的牛仔外套，正靠着墙打颤，一边呼着烟圈。
“出门啊？”
“对。”
“往南？”
“曼谷。”
“一个人？”
“对。”
“好了不用说了。”
他对哈利比了大拇指，眨了眨眼睛。
哈利跟报到柜台后面的女人拿了机票，然后转身。
“哈利·霍勒？”戴钢边眼镜的男人打量着他，露出苦笑。
“你是？”
“达格芬·图鲁斯，外交部。我们想祝你顺利，还有，确定一下你已经了解这项任务的……敏感之处，毕竟所有事情都进行得很匆忙。”
“谢谢你的关心，就我所知我的工作是找到凶手，但是不要引起太多注意。莫勒已经给我指示。”
“好，谨慎很重要，不要相信任何人，就算自称替外交部做事的人也不能相信，他们可能其实是……呃，比如说《每日新闻报》派来的。”
图鲁斯张口好像要笑，但哈利看得出来他是认真的。
“《每日新闻报》记者不会在翻领上别外交部徽章，图鲁斯先生，也不会在一月穿西装外套。对了，我从文件里看到，你是我在外交部的联络人。”
图鲁斯点头，多半是对自己点。然后他伸出下巴，把嗓子压低半个音。
“你的班机很快就要飞了，不耽误你太久，你就听听我要说的这些话。”
他把两只手从外套口袋拿出来，交握在身前。
“你今年贵庚，霍勒？三十三？三十四？你还有大好前程。我做了一点调查，你有才干，高层的人显然也喜欢你，而且护着你，只要一切顺利的话，要多久就有多久。不过你要一屁股摔得四脚朝天也不是太难，而且可能三两下就拖着你的弟兄一起下去，然后你会发现你所谓的朋友突然间都远在天边。所以你最好想办法站稳脚步，霍勒。为了每个人好。这是溜冰老手给你的忠告。”他用嘴巴摆出笑容，眼睛却在仔细观察哈利。“你知道吗，霍勒，我每次到扶那布机场，都会有这种非常沮丧的感觉，好像有个东西结束了。有东西结束了，有新的东西开始了。”
“是吗？”哈利说着，心里在想来不来得及在登机门关闭之前，到酒吧喝一杯啤酒。“嗯，偶尔这样一次也是好事。我是说重新来过。”
“但愿如此，”图鲁斯说，“但愿如此。”
嘟嘟车（港译“笃笃”）由tuk-tuk音译，是在南亚、东南亚、中南美洲非常普遍的一种由摩托车改装的三轮交通工具，有很大的比例是作为出租车使用，通常能够坐4个人。
即踏板摩托车。
Sir Peter Alexander Ustinov，1921~2004，以侦探白罗一角出名的英国演员。——译注