晚上七点，刑警队会议室灯火通明。
项浩然站在前面，身后的投影屏幕上放着被害人的现场照片。大家围绕高亚仁调查了一天，各种证据都初见端倪。
“九月七日早晨八点零五分，在位于西城区促进路的锦绣家园小区内发生一起命案。经现场勘验，已经可以确认该起案件系前面三起案件的延续。
“死者高亚仁，男性，四十五岁，有海外留学背景，曾任国外著名投行亚太区顾问，后转至国内某财经杂志任副主编，卸任后以独立财经观察家身份从事专栏写作。
“尸体初检结果显示：其死亡时间为九月六日晚二十三点至二十四点之间。死亡原因与前三起案件相同，是被绳索勒挤窒息而死。死者的舌头被连根割掉，两边腮部有多处被锐器贯穿的创伤。从血流量和血溅情况看，割舌与刺腮行为都发生在被害人呼吸完全停止之后。凶器被确认为单刃刀具，刀身长约二十厘米。凶器和死者的舌头在现场没有找到。
“物证方面：凶手这次留在现场的是一个京剧脸谱。韩冷老师经过分析认为，它预示着死者被杀与他的嘴有关。顺着这个思路，联系到死者的身份，接下来我们要收集他在各种媒体发表过的文章和言论，也许能够从中找到他被凶手选中的原因。另外，在本案中发现的项链，经过辨认，系去年九·一二大案被害人柳纯的饰物，技术科目前正在对项链进行检验。至于柳纯的项链为什么会出现在案发现场，她与被害人以及凶手之间是什么关系，九·一二大案与八·二〇连环杀人案有没有关联，目前还未有确切判断。”此时的项浩然已经完全恢复到往常的状态，提起妻子的名字时，声音冷冷的，好像那是一个和他没有任何关系的人。
“还有，我们刚刚发现在高亚仁父亲名下注册了一家名为‘黑石网络公关公司’的公司。据他父亲说，他只是在这家公司挂个名，具体运营都由高亚仁来操作。关于这间公司的情况，我们有必要具体了解一下。”
……
会议一直持续到晚上十点多才结束，比预计的时间要长出不少。原因是在九·一二大案与八·二〇连环杀人案是否并案的问题上，大家争论得比较激烈。有部分局领导认为，此时刑警队不应该分散过多精力，要集中人手攻克连环杀人案，争取早日给上级领导和老百姓一个交代。他们的理由也算充分：两宗案子差异性很大，很难说是同一凶手所为。而另一方当然是刑警队这边，他们的理由是：项链有可能是凶手不小心遗漏在现场的，顺着这条线很可能会牵出凶手。
两方争执不下，最后局长拍板：既然任何可能性都有，那就是说项链是九·一二连环案凶手遗漏在现场的可能性也存在，所以还是放到一起调查吧。
局长发话了，别人也就不好再说什么。至此，两宗案件得以正式并案调查！
散会后，韩冷回到办公间，见自己桌上多了一个大纸箱子。他转头问正收拾东西准备下班的方宇和徐天成，两人都摇头说不知道箱子是谁放的。韩冷有些纳闷，正想打开箱子看的时候，项浩然走了进来。
项浩然径直走到韩冷桌前，指着箱子说：“这里面装的都是九·一二大案的卷宗，这几天你把手头上的其他事先放一放，静下心来，专门研究一下这个案子。如果真能找到它与连环杀人案的关联，那对两起案子来说都是个重大突破。”
“好的，我明白。”韩冷答应着，打开了箱子。见里面一摞摞卷宗塞得满满的，韩冷心想，又要熬夜了。
“今天太晚了，先下班，明儿再看吧。”项浩然拍拍韩冷的肩膀，做出要走的样子，又好像临时想起什么事情，冲徐天成扬扬下巴，“老徐，你到我办公室来一下。”
项浩然的举动看似轻描淡写，好像很正常，但不知为什么，韩冷觉得有些怪怪的。他用疑惑的神情目送两人的身影离去，直到消失。
项浩然和徐天成走后，方宇赶着赴一个约会，与韩冷匆匆道别，也跟着走了。随后，其他同事也一个一个都走光了，偌大的办公间里只剩下韩冷。他把头靠到椅背上，默默地盯着桌上的卷宗……他已经决定连夜把它们看完。
凶手连续作案的冷却期已经越来越短，可以说现在是真正意义上的与时间赛跑。早一天将凶手缉拿归案，或许就能挽救这城市里一个人的生命，否则天知道还会有多少条生命葬送在他的手中。
韩冷小憩了一会儿，起身给自己泡上一杯浓茶，关掉办公间的其他照明设施，只留下自己桌上的小台灯，然后从纸箱里拿出第一摞卷宗……
九·一二大案，就案情本身来说并不复杂。
案发当晚，柳纯在本市一家名为旺客美食城的酒店里与一个女性朋友聚会，聚会结束后独自一人驾车回家。柳纯大约在九点左右离开酒店，死亡时间是九点到九点半之间，体内被验出含有大量酒精，在案发现场周围警方还发现一些呕吐物，经检验与柳纯胃里食物相同。据此警方推断：柳纯在回家途中，由于酒劲上来了，便将车停到中山公园围墙外的花坛旁边，她在下车呕吐时遭到袭击。
柳纯后脑遭受过猛烈攻击，造成其后脑颅骨骨折。从伤口痕迹上看，凶器应该是一块巴掌大的硬物。由于案发现场的花坛正在翻修，附近堆放了很多碎砖，警方在其中找到一块沾有柳纯血的砖，但上面没有指纹。但柳纯的死并不是被碎砖猛击造成的，而是被绳索之类凶器勒挤，窒息而亡。分析勒痕的深度、宽度，以及接触皮肤表面的损伤情况，法医判断，凶器是一条男人的领带。
被害人柳纯生前任市规划局建设规划管理处副处长，丈夫项浩然时任市刑警支队支队长。由于柳纯系国家公职人员，手中握有建设项目规划、选址、审批等重要职权，并且还具有警察家属的身份，所以该案件引起了各方的广泛关注。市公安局也因此抽调大批警力，组成了规模庞大的专案组。专案组在分析了各种动机的情况下，对有可能的嫌疑人进行了拉网式排查。
不知不觉几个小时一晃就过去了，韩冷放下手中的卷宗抬起头的时候，墙上的挂钟已经指向凌晨三点多。他突然觉得胃里一阵抽搐，这才想起自己还没吃晚饭，便翻了翻抽屉，找到一盒泡面。可水壶里的水早就喝干了，他只得提起水壶去水房打水。
走廊里空空荡荡的，很安静，四周只响着他的脚步声。脚步声很轻，很有节奏，显然韩冷还沉浸在对案子的思考当中。
九·一二大案应该是一次冲动犯罪，没有预谋，也不像雇佣杀人。凶手作案的时间、地点、凶器，甚至目标都像是随机选取的，而这种方式的作案动机通常很难寻查。
关于动机，当然最容易想到的是抢劫杀人。但是清点柳纯财物时发现，她随身携带的现金、信用卡、购物卡、手机、手表乃至手上的钻戒都没有丢，只有一条刻着她属相的金项链不见了。项链是丈夫项浩然送她的生日礼物，案发当天早上她还戴着。
至于其他动机，包括情杀、因政治利益或经济利益产生纠纷、因为被项浩然牵扯遭到黑恶势力报复等等，围绕这些可能性专案组都做了大量的侦查工作，结果并未找到相关证据。
看来，九·一二大案的唯一切入点只能是“项链”，因为那是凶手在整个杀人过程中唯一的附加行为。
“为什么是项链？为什么凶手只拿走项链？而项链又怎么会出现在高亚仁的被杀现场？”韩冷停下步子，靠着走廊窗台，自言自语起来。
一阵风吹开了窗户，凉气涌进来，韩冷不禁打了个寒战，大脑瞬间一个激灵：于梅的舌头、王益德的眼球、孔家信的眼镜、高亚仁的舌头……战利品……项链……柳纯的项链会不会也是战利品？
项链是连环杀手第一次杀人的战利品，对他来说意义非凡，所以他总随身携带，可是不小心掉落在了高亚仁的被杀现场。
突然灵光一现，韩冷的神经兴奋起来，身上的疲倦感顿时一扫而空，甚至也不觉得有那么饿了。他干脆放弃了打水的念头，抓紧时间回去将有关细节落实准……毕竟现在还存在另一种可能性，高亚仁也同样具有杀死柳纯、拿走项链的嫌疑。
韩冷快步往回走，没几步又猛地收住脚步退了回来，因为他看到一丝光亮，那光亮来自项浩然的办公室。
“项队也没走？”韩冷走过去试着敲了敲门，听到里面有回应便推门进去。
屋子里烟雾弥漫，项浩然正夹着烟看卷宗。见韩冷进来，他有些惊讶，捻灭手中的烟卷，合上卷宗，说：“你怎么没走？”
“您不也没走吗？”韩冷笑笑说。
项浩然微微颔首，心中一阵欣慰，他知道韩冷是在为案子争取时间。不过他不是个善于表达情感的人，于是便岔开话题：“研究得怎么样了？”
“只是大概看了一遍，还没什么具体想法。对了，您觉得您爱人有可能认识高亚仁吗？”韩冷问。
“应该不认识吧，没听她提起过。怎么，有什么问题吗？”项浩然有些不解。
“没什么，随便问问。”韩冷顿了一下，眼睛看着项浩然，斟酌了一会儿，又说，“我有个疑问，是关于您的，不知道能不能……”
“跟我有关？什么事？问吧。”
“我看了一下嫌疑人的笔录，里面好像没有您的，按理说应该有您一份。”
“噢，这个……”项浩然并未回避韩冷的目光，“这个我已经跟领导交代过了，案发当时我和老徐在一起。老徐可以作证，我们俩下班之后去彩云饭店吃饭了，直到接到柳纯出事的电话。”项浩然说完，可能是鼻梁有些痒，伸手挠了两下。
韩冷皱了皱眉，项浩然的反应太让他意外了……回答问题时刻意地直视对方、无意识地触摸鼻子，这都是说谎和有所掩饰的微表情。项浩然为什么要说谎？在柳纯这件案子上，他有什么要掩饰的？韩冷陡然间觉得，也许九·一二大案远比自己想象的复杂得多。
两人各怀心事，僵在那儿谁也不说话，气氛有些尴尬。末了，还是韩冷轻咳两声打破了沉默：“那没什么事儿，我先出去了。”
项浩然点点头，没说话。
韩冷转身，没走几步，背后突然传来项浩然冷冷的声音：“别在我身上浪费时间，如果有可能，我宁愿死的是我，也绝不愿意让柳纯再受一丁点儿的伤害！”
韩冷听得出，项浩然的话等于承认他有所隐瞒，但同时也暗示他有难言之隐。只是韩冷实在想不通，有什么事情能比柳纯的死还重要。不过既然话已经说到这个份上，再追问下去只会把关系搞僵，甚至把案子更加复杂化。好在还有老徐这个证人，搞定老徐要比搞定项浩然容易得多。想到这儿，韩冷稍微顿了一下身子，背对着项浩然点了点头，紧接着便拉开门走了出去。
韩冷还注意到，项浩然刚刚的话中说了一个“再”字。
徐天成大大咧咧地推开办公间的门，却又一下子蹑手蹑脚起来。他看到韩冷伏在一摞摞卷宗中间睡得正香，估摸着这小子是分析了一夜的案子，于是便坐到自己的办公桌前，从包里拿出一份报纸，摊在桌上轻轻地翻看。他尽量不弄出一点儿声响，想让韩冷多睡会儿。
大约过了二十分钟，韩冷迷迷糊糊地感觉屋里好像有人在，便抬起头，摸索着戴上眼镜。他看看墙上的表，又看看徐天成，然后支起身子，伸着懒腰说：“来得够早的啊！”
“你醒了？”徐天成合上手中的报纸，“熬了个通宵吧？卷宗看得怎么样了？”徐天成说着话，绕出办公桌，拿起放在门边的水桶和拖布，紧接着便是打水、拖地、抹桌子一阵忙活。
看徐天成一丝不苟地打扫着，韩冷打趣说：“不愧是领导，处处以身作则啊！”
“呵呵，天生劳碌命，闲不住，全当锻炼身体了。”
“这觉悟不错。”韩冷声音很低，像是对徐天成说，又像是自言自语。他看着徐天成，若有所思了一会儿，说：“据说柳纯被害当晚项队和你在一起？”
徐天成拖地的动作稍微停顿了一下，晃了晃头，嘴上说：“是啊，当时我确实和小项在一块。”徐天成继续拖着地，“那天下班之后……”
徐天成的说法几乎和项浩然一模一样，当他再抬头的时候，韩冷已经挡在身前：“时间过去那么久了，你都不用回忆一下就说？”韩冷一副嘲讽的口吻。
“这……这……”
“你抬起头！看着我！”韩冷逼视着徐天成，“为什么要说谎？”
“说谎？没……没啊！”
韩冷指着徐天成的脑袋：“知不知道，你刚才嘴上说‘是’的时候，头在摇？这说明什么？说明你心口不一！告诉我为什么？为什么在柳纯这件案子上，一个堂堂的重案组组长，一个堂堂的刑警队队长，甚至是被害人的丈夫，要说谎？你们到底隐瞒了什么？”韩冷一脸的怒气，声音提高了八度。
“你嚷什么？”徐天成慌忙放下拖布，压低声音说，紧接着又跑到门口，两边望了一下，关上门，“你冷静点儿，不是你想象的那样，有些事情确实没法说。”
韩冷冷冷地盯着徐天成，徐天成有些尴尬。双目对视，最终还是徐天成败下阵来。
“好吧，昨天和小项碰面的时候，我就说瞒不住你。你冷静点儿，听我慢慢说。”徐天成将韩冷拉到自己的座位上摁下。
“其实柳纯被害当晚，真正和小项在一起的人是林欢，他们俩在香泛酒店……”徐天成说到这儿，特意看了一眼韩冷，他知道韩冷最近和林欢走得挺近，不知道韩冷听了之后的话会做何反应，“开房。”
“什么？”韩冷一脸震惊，“你是说当时他们俩在偷情？”
“嗯！”徐天成缓缓点头，“其实他们已经好了挺长时间了，我也是事后听小项说的。那次他和林欢一起出差，小项患了重感冒，在宾馆里起不来床，林欢几乎是寸步不离地照顾了他两天两夜。也许是因为发烧的缘故，也许是因为身在异乡需要情感的抚慰，也许两人早就……总之两人就稀里糊涂地发生了关系。”
韩冷来队里的这段时间，当然能看出来项浩然与林欢之间有暧昧，但是他也想当然地认为两人是在柳纯去世之后才发生感情的。其实不仅韩冷这样想，队里的大多数人也是这么认为的。
“都是他妈的借口！出轨的人总能找到这样那样的理由！”韩冷咬着牙，一字一顿地说道。
韩冷的反应如此强烈，倒是出乎徐天成的意料，他本能地替项浩然辩解起来：“男人嘛，总得好点儿什么，酒色财气总得占一样吧！小项不喝、不赌、不贪，好点儿色也算正常。”
这都说的什么乱七八糟的！话说出口，老徐自己都觉得不着调，又紧着说：“其实小项也是迫不得已。如果当时说出实情，恐怕就进不了专案组了，所以让我帮他遮掩过去。”
徐天成不理解韩冷的反应，是因为他不了解韩冷。
韩冷幼年，妈妈背叛家庭，抛弃了他和爸爸那段经历，在他心里留下了伤疤。他忘不了妈妈最后看他的眼神，就好像扔掉了一只肮脏的小狗，没有任何的留恋、疼惜，甚至还带着些欢愉。所以从骨子里，他非常非常痛恨那些对家庭不忠的人。更让他难以接受的，林欢竟然会是一个“小三”！
虽然他不想承认，但林欢与王曼极其相似的外表还是让他在她身上投射了一定的情感。而此时，一种被欺骗、被背叛的感觉正在他心底里蔓延着。
见韩冷一副失魂落魄的样子，再看看表，快到上班的时间了，徐天成担心被队里的人看出什么，便拉起韩冷说：“走吧，你熬了一夜，也该饿了，一起出去吃个早餐，顺便再聊聊案子。”韩冷没有拒绝，机械地跟着徐天成走出办公间。
吃过早餐之后，二人兵分两路，徐天成会合方宇去调查高亚仁的公司，韩冷则去拜访高亚仁的父母。