警卫带泰勒离开了，吉姆一直看着他们。泰勒和他来时一样拖着脚，弓着背，低着头。
其他人都离开后，比尔还和他坐在桌子边上。“这是装的。”
“可能是吧……但是如果我们从另外的角度看的话，不过是一个无话可说的人。”吉姆收起照片，放进那些文件中。
“是可以那么看。”比尔手放在桌子上，双手交叉，转过头，表情严肃。“你就是这么看这个事的？”
吉姆拿起文件夹，按内容摆在桌面上，“我就是这么想的。”他大声说出这句话的同时，肩膀似乎抬了起来。
“那下次开会时，你就说泰勒是无辜的？”
“我会说明真相，将近一年的高强度审讯，没有人搜集到可提起诉讼的证据。鉴于此，我的观点是泰勒对国家没有威胁，我建议尽快安排释放泰勒。”
比尔叹了口气说，“我不和你争论，我会陪着你的。”他的手撸了一把头发，摩挲着脖子，“你觉得度假回来之后应该安排下一次会议，是吗？”
“是的，我会发送一些备忘录，强烈要求一次紧急会议。”如果因为安排会议等诸如此类的小事而让泰勒一直关押着，那实在是太恶心了。“也许这不会起什么作用，他们甚至有可能不听取我们的建议。”他站起来，推开椅子。
“那他们为什么还要我们审讯呢？直接忽略我们不就好了。你觉得其他组织会赞同么？比如执法机关？”比尔起身和吉姆一起走出房间。
“我觉得他们会赞同的。如果他们手里有情报，他们一定会拿出来的，或者给一个该死的理由扣留泰勒。”吉姆大步地走过走廊，强烈希望自己再也不要回到那间屋子。
俩人先来到比尔的办公室，比尔进去后，吉姆靠在门框上。“我们必须尽快行动，比尔。”吉姆轻轻地用文件拍打着大腿，“我不知道泰勒还能坚持多久，他的情况越来越糟了。”
比尔扑通一下坐在椅子上。“是啊，我也注意到了。”他靠在椅子上，“现在我们可以试着让事情进展快一点。”
“协议允许吗？我们应该和其他地方遵守一样的制度。”
“去它该死的协议吧。”比尔满脸的不屑。
吉姆笑了，“看看你在这方面能做点什么。我会开始打电话，看看能不能加快进程。”
比尔和吉姆提议，在召开紧急会议的一周里什么也没发生。有人总是有理由无法出席会议。而事实是在议会成员的思维里，一个在监狱里的毫无活力的人看不出来有什么紧急的。
比尔企图加快进展，但随着深入审讯的终止，他的想法也消失了。泰勒突然把食物扔出牢房，他们不得不加强监狱的安全。现在，泰勒被限制在自己的牢房，除了洗澡哪也去不了。
吉姆打开泰勒的文件，在清单上加上了另一封邮件。这个清单在他决定要建议释放泰勒时开始建立的。他还没有意识到说服那些政府人员，让他们相信泰勒对美国安全没有威胁是一件多么棘手的任务，并且是一场持久战。如果没有别的事情，泰勒应该得到正式的审讯。而这件事却没有发生，这让吉姆充满了怨恨。这不是美国的做事方式。
两小时之后，他打印了他的建议：鉴于没有新的证据和阿富汗单方的审讯来源，他认为没有必要再扣留泰勒。比尔也完成了他的说明：他对于该男子的罪行持怀疑态度。
比尔伸伸懒腰，脸部由于后背的僵硬带来的刺痛而扭曲。他坐太久了，当他站起来走到窗户边，后背吱嘎作响。这些有权势的人会听他们的建议吗？如果他们听了，这件事会花费多久呢？政府的车轮非常缓慢地转动着，但是也许因为从未有正式的控告，解决这堆烂摊子，释放泰勒就不会太长时间了。
门上的小窗口打开了，马克停下俯卧撑的动作。下顿饭来得太早了。来人命令马克伸出手脚，以便铐上手铐。
自从他几个月前爆发以来，室外放风的权力就没有了。昨天已经洗完澡了，那现在就只剩下一件事了：审讯。
马克保持着跪着的姿势，无法逼迫自己立刻站起来。自从上次审讯，他就一直在想如何结束这一切。在他的一生当中，他从未感受过，但是现在看不到结束的那天。他不想死，但更不想这样活着。
现在，每当绝望袭来时，他都闪过自杀的念头，他都努力压下这种想法。如果他还要遭受一场残酷的审讯，他不知道自己还能不能强大到镇压这些恶魔了。
来者再一次下了命令，马克站起来，汗水流下时，他的脑袋猛地蹭了下肩膀。当马克接近房门时，他的脚感觉被水泥包裹了似得。
除了手铐，他们还给他带上眼罩和耳机，对此，马克尽量表现得无动于衷。这意味着他要去审讯室之外的地方吗？他艰难地咽了咽口水，他畏惧戴上眼罩，这种感觉无法抑制。
审讯没什么好的，但是至少他知道会发生什么。如果他们还有更残酷的手段怎么办？马克想象不出他们还有什么更残酷的手段，但他相信他们肯定有。
马克失去了感官的接触，迷迷糊糊的，一路踉踉跄跄的。有人按着他，他就坐下，拉着他，他就站着，向前拖着他，他就走着。马克感觉脚下在震动。他知道自己在一辆车上，但是没有时间概念，所以他没办法判断自己被带走多远了。
下了车，马克又被拽着走了一段距离才停下来，几只手在眼罩和耳机上忙活着，把它们拿了下来。光线很亮，马克不自觉地眨了眨眼睛，眯着眼观察周围的环境。更衣室？他该死地来这干什么？警卫打开他的手铐，指示他脱掉衣服。马克内心的恐惧沸腾了，他犹豫了。纳粹死亡集中营和毒气室的影像瞬间出现在他的脑海里，马克摇摇头，要把它们摆脱。太疯狂了。他脱掉衣服，心里希望自己的颤抖没那么明显。一位站在马克身后的警卫指了指说“好了，走吧。后面有淋浴室，把你身上该洗干净的都洗掉了。”
洗澡？他们对他做的这些事就为了洗个澡？马克迷茫地跟着警卫，警惕着任何陷阱。即使有陷阱，他也不能保护自己。
令他惊讶的是真有一个淋浴室。事实上是几个淋浴室，但是他们指示他进入一个有一瓶洗发水和一块崭新的香皂的淋浴室，坐在金属搁板上。他不需要更多的刺激了。
香皂闻起来干净清香，没有他以往用的香皂那种防腐剂的味道。他把香皂放在鼻子底下，闭上眼睛，深深地吸气。沙子与冲浪，慵懒的夏日里躺在沙滩上的场景不断地在脑海中盘旋。当热水喷洒在他的后背时，整个淋浴室内充满了芳香。他真想留在这间淋浴室，再也不要出去。因为在这里，他不用再担心接下来会发生什么了。现在他可以留在这，永远地留在这。
洗完澡，他们又给他一把剃须刀和剃须膏，那些警卫看起来也不急着把刀片收回去。他们带他到一个柜子前，里面放着一套干净的衣服，告诉马克穿上。橙色的牢服哪去了？马克压制住恐惧，决定享受每一点奢侈，而不是让担忧毁了它。如果他们打算把他带进毒气室，那至少他穿着真正的衣服，全身是干净的。
坐在长凳上，他穿上黑色袜子和鞋子。鞋子可真是出乎马克的意料啊。这么长时间以来，他没穿什么鞋。当马克穿上锃亮的皮鞋，他使劲地扭动着脚趾头，太舒服了。感觉太棒了。马克站在那，低头看看自己，颤抖着深深吸了一口气。这一年来，他第一次找到做人的感觉。
警卫重新铐上手铐，马克尽量不让这点困扰自己，尤其是他们没再给他戴上眼罩。他们带着马克沿着一条长长的走廊走着，这条走廊看起来像是在法院里。马克放平肩膀。也许他终于能到法官面前为自己辩护了。
他被带到一间小屋子里的桌子边上，有人命令他坐下。他旁边有一个空椅子。那些警卫仍然站在他身后。马克坐的桌子对面有一个长桌子，侧面高高竖着美国国旗和州旗，四张椅子面对着他。
狭窄走廊的对面是与马克身边一样的桌子，包括两把椅子。马克瞥了一眼身边的椅子，好奇这会是给谁准备的。
房间里唯一的声响就是马克的枷锁时不时发出咯吱声，有一名警卫咳嗽了几声。等了几分钟之后，四名军官进来，大步走过马克，看都没看他一眼。马克一直注视着军官，两个穿西服的人沿着走廊走过来坐在另一张小桌子边上，马克几乎没看到他们。马克努力地仔细看着那两个人，但是离他最近的那个人背对着他，挡住了另一个人。
胳膊肘沙沙的声音吸引了马克的注意力。一位年龄较大的人，头发灰白，秃顶，溜进他旁边的椅子里。他弯身轻声说：“我是你的律师，大卫·科克斯，”同时，伸出手。
而马克没动弹，科克斯看看手铐，摸摸自己的公文包。“我的律师？”马克不知道自己还有律师。那家伙满身大汗，看起来好像来之前参加了马拉松似的。
“这几个月来，我一直为你的事奔波。我在美国区法庭前就接下了你的案子，”他从包里拽出一条手巾，擦干眉毛上的汗，“政府因为敌人好战分子压力很大。法律意义上说，我们赢了案子但是——”科克斯不说了，看了一眼马克身后的警卫，满脸的谨慎，“我知道你一定有很多疑问，但是我觉得我们应该在审讯结束后再继续聊。”
马克点点头，但是禁不住怀疑，他能有机会谈论这件事吗。
他艰难地咽了咽口水。这么说，他还没被遗忘。“谢谢。”一个声音打破了屋内的安静。马克认得这个声音，是那个把头发都梳到脑后的人。声音来自坐在另一张桌子旁的一个人。吉姆和比尔……该死的。马克一定是弄出动静了，所以吉姆打断了他的谈话，并直视着马克的眼睛。他点点头，表情冷漠。
马克面朝前，手放在桌子上紧张地攥在一起。房间内的人都忙着准备。纸张发出沙沙的声音，公文包咔嗒咔嗒的响，无言的交流漂浮在这沉重的沉默中。一个女人进来，拿着一罐水，给每一位官员面前的杯子都倒上了水，马克僵住了。每个人的水杯都满了，包括马克，但是他只是盯着它看。至少他没被遗忘。这很重要。
他的膝盖开始抽搐，腿上的锁链咔哒咔哒的声音在这件小屋子里格外清晰。当要求遵守法庭秩序时，科克斯给他警告的表情。
长桌子那边，一个人看起来有点面熟，他对吉姆说：“谢里丹警官，我收到你的报告了，我们已经详细地讨论过了。感谢你澄清我们的问题。我们已经做出决定了。”他看向马克，“泰勒先生，请你站起来，好吗？”
马克偷偷看了吉姆一眼，但是吉姆根本没看他。现在他就要被判刑了么？他会被判什么刑呢？他还没努力过呢？该死的，他还不确定对他的控诉是什么呢。他的腿好像被粘住了。科克斯用胳膊肘撞了他一下，冷冰冰地说，“站起来。”马克想朝着他大喊，他正努力呢！但是与之相反，他撑开椅子，站了起来。他深呼一口气，抬起了头。
“马克·泰勒，关于你是否参与了2001年9.11事件的案子，由于证据不足，立即释放。”那位警官收集好他的文件，与其他裁决者起身，朝马克微微点点头，离开了房间。
他的腿摇摇晃晃，狠狠地坐在椅子上。这就完事了？他自由了？马克胳膊放在桌子上，撑着脑袋，逐渐消化这件事。噩梦结束了。他要回家了。有所的情绪涌上心头，马克低头趴在胳膊上，他想要抑制啜泣，可身体却在颤抖着，大脑好像被塞满了棉花，什么也听不见。过了好一会，他才听到律师和他说话。他转过头之前，用肩膀擦干了眼泪。
“啊？”
“我说‘恭喜，你自由了。’”他拍拍马克的后背。
而马克却摇摇头，“这……这太不现实了，是真的吗？我自由了？他们不会再把我带回去了？”求你了，上帝，一定要是真的啊！
大卫·科克斯笑了，他的眼角微微收起，“是真的！”
马克泪光闪烁，他努力地想朝他笑一笑，但是他注意到吉姆往他的公文包里塞了一个大大的白色信封。这一切都是骗局怎么办？扣留他一年多，现在他真的能自由地走出去了？就这样吗？说不通啊，他真的没办法相信他们。
其中一位警卫走上前来，“请站起来。”
马克听从他的命令，当警卫解除手铐，他一身轻松，就好像他飘到了天花板上。马克揉揉手腕，等待着，大气不敢出。这有可能是骗局，可能是让他尝尝自由的感觉，然后希望他为了自由把一切都说出来。
吉姆走过来，递给科克斯一摞纸，“这些需要你的当事人签字的。”
他好像没想承认他的前犯人。随着两条免责条款，这个诉讼就结束了，好像马克没在这间屋子似的。
“好的，给我点时间看一下，”科克斯接过文件，转向马克说，“这真是太意外了。我跟你说，我本来就猜到可能要释放你。政府本就会不顾一切地扣留敌人好战分子，不会有审判的。”
他草草翻阅了一下文件，“这些看起来就是标准文件，有一份是个人的商业银行账号。看来得花一段时间才能解冻了。”科克斯皱起了眉头，“等一下……”他抬起头盯着吉姆，“这是什么？你要他声明放弃对政府提起诉讼的权力？”
吉姆下巴的肌肉收紧了，嘴巴抿成一条直线，他看了一眼比尔，比尔点点头，就算回答了某一个未说出口的问题，“很显然是这样的。”他的声音很平静。
科克斯厌恶地摇摇头，“请允许我和我的当事人商量一下。”这不是一个请求。
“当然可以。”吉姆走到比尔身边，但仍继续观察。
“好好想想，马克。他们已经监禁了你一年多，我还不知道在那都发生了什么。”
吉姆在等着时，脸上依旧没什么表情，但是他抓公文包手柄的手收紧了。如果马克签了，那就意味着他再也没有机会自己寻求司法公正了。如果他拒绝的话，他们会把他送回监狱吗？他们会这么做吗？他扫视了身后一眼，警卫都走了，但是他们可能潜藏在走廊里。这可不是什么好的选择。事实上，根本就没有选择的余地。他的心扑通扑通地跳着，他看看吉姆，又看看科克斯。他不能冒险，自由近在咫尺了。
“给我支笔。”
签完字，马克放下笔，手撸了一下头发。这是正式的。马克虚弱地吐出一口气。
吉姆把公文包放在桌子上，拿出一个鼓鼓的信封，递给马克，“给你。”
马克退缩了一下，但是没有接包裹。他想知道这里面有什么，但是他的喉咙抽搐了，因为他觉得自己真正被释放的可能性开始下降了。
“拿着，这是你当时被扣留事的钱包和个人物品。”
马克撕开信封，飞快地打开它，手颤抖了。他的钱包、钥匙，甚至还有零钱，那些零钱滚落到桌子上，还有一个信纸大小的信封。打开钱包，马克惊讶地发现里面竟然还有8美元。他收好钱夹、钥匙和零钱，盯着信封看了一会，然后递给吉姆说，“这不是我的，警官。”万一他们在里面放了什么证据怎么办？他只要一碰那个信封，他们就会说他认领了那个信封，一定是有罪的。
吉姆阻止了他，推了回去，“拿着，你会需要它的。”
“是，警官。”马克困难地咽了一下，拿起了信封。
“我看看是什么。”科克斯闯过来，从他手上拿走并打开了信封。“一张去芝加哥的分机票，”
他眯着眼睛看着机票，“飞机几个小时后起飞，”他又拿出一沓纸币，“还有现金，八百美元。”
马克谨慎地看着科克斯，“这不是我的。”他起身，举起双手，手掌朝外，向后倒退着说道。
“听我说，这只是用于你稳定下来之前吃住的钱。”吉姆啪嗒扣上公文包。
科克斯哼了一声，“哦，我确定这些够他的花销了。你知道他需要的不止这些。”
吉姆耸耸肩，“有总比没有强。”
马克走上前拿起了信封。尽管数目不大，但是他知道自己需要它。“谢谢。”这句话含在喉咙里没有说出来。
吉姆点点头，拍拍他的公文包，看着马克，好像他有什么话要说但是什么也没说，吉姆拿起公文包，伸出手说，“不用谢。”
马克困惑地看着吉姆的手，抬头看着吉姆。他不能那么做。就算他们把他再带回监狱，“我……额——”
“没事。”吉姆放下手，大步走到屋后面，消失在门外。
屋内突然安静了，马克努力地集中注意力，但是头有点晕，他记得科克斯说过他的财产的事，“我的银行账户？”
“你被认定为敌人好战分子的时候你的银行账户就被冻结了。事情澄清的时候我就应该告诉你，但是我也不能确定。”
现在这八百美元看起来也没那么大方了。银行账户解冻前他该怎么办呢？马克努力地不再想它。他可以回到芝加哥后再处理这事。现在，他只需要离开这儿。