没过多久,京都就开始风言风语了起来。
有人说何鸿阳命数不好,克家克妻克子,也正因为这个,很多人家才不敢把女儿许给他的。
甚至还有传言说,其实是他自己有病,前一任的原配发妻就是被他传染了,这才一命呜呼的!
这话可就难听得很了!
等何鸿阳去原来的上峰家送礼时听说了这个消息,外头的谣言早就飞得满天都是了。
他气得险些当场发作!
偏偏这阵子,邹氏找了不少人家替他说亲,一时也说不清这谣言的源头到底在哪。
他立刻勒令底下人去查。
底下的幕僚、跟班们都一叠声答应着,出来后相视而笑,都说这是“大海里捞针去。”各自派了一二个小子,出去胡乱转了一圈,回来都说查不到。众人你推我搡的,推举出一个老实人去回话:“那几家都是深宅大院的,一时查不出来,只能慢慢寻访要紧。”
出来后,众人都拉着问他,听说已经回过话了,便都哄然一笑,各自散了。
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几千里之外的丕岭,因着正是做午饭的时候,各家各户的烟囱里都冒出氤氲的白气,映着周围的层层雾树松海,煞是好看。
而此时的何家上下更是一派欢声笑语,到处都洋溢着融融喜气。
“五哥!”
看着满面风霜的常晖,常晞的鼻子一酸,声音再也忍不住哽咽了。
“哎!”
相比起常晞惊喜交加的反应,常晖却是对这次的兄妹相见早有预期,虽然也心里有些酸楚,却总不至于太过失态。
他赶紧搀扶了何沐阳,不让他拱手行礼,笑道:“这里虽然苦寒无比,可瞧你们这样子,倒像是自得其乐一般!可见不管是何种处境,心境平和都是最重要的。”
何沐阳笑了,赶紧引着常晖进屋里说话。
常晞一边走,一边报怨道:“五哥真是的,过来怎么也不提前说一声?我也好派人去迎一迎啊!”
常晖朗声笑道:“我可都听说了,你们张罗着替本地人做了不少实事,有时候人手不够,连自家的家丁护院都派出去了,那才是利民的正经大事!我这么大个人了,又有随从陪护,有什么好迎的?你还怕我走丢了不成?”
知道得这样清楚······
常晞奇道:“五哥是从哪儿听说的?”
何沐阳不愿张扬,她寄回娘家的信件里可没说过这些······
常晖大笑道:“这你就别管了。”
进门坐定,常晞又问起五奶奶和两个小侄子,“是先去京都了吗?”
“我让她们先留在济州了。”常晖笑道:“天冷路远,怕路上有个闪失,还是先回济州的好!等开了春,看情况再说。”
他一边说着,一边就招手让恂哥儿和恬哥儿过去,每人递了一个盒子。
“这是外祖父给你们的。”
两个孩子一听,立刻先朝着盒子行了礼,这才双手接过来。
常晖看得连连点头,朝着何沐阳道:“出落得这么好,我们这些做长辈的,也尽可以放心了!”
语气非常的感慨。
何沐阳含笑看了常晞一眼,把常晞领着孩子们启蒙一事说了。
常晖听着就吓了一跳。
“还是没有好师傅?”
他皱眉沉吟道:“我那些同窗、同年的熟识都不能来,抚州万松书院那边也没有合适的人选······我看不如这样!这次上京,我再去问问秦阁老,听听他的意思!”
何沐阳委婉地道:“去年我们也托了文家。这里毕竟离京都太远,人家有顾虑也是情理中事。”
文阁老是当今秦阁老的师座,连文家都找不到合适的人选,这时候再让秦阁老去请,就算请来了,人家也是碍着当朝阁老的面子,不得不来。秦阁老的人情太贵不说,师傅肯不肯尽全力教学也是未定之数,根本没必要!
反正常晞教得已经很好了,通过孩子们今天的礼仪表现,就可见一斑。
常晖听见何沐阳这么说了,心里虽然不赞同,也不好再多说什么,只能回头再跟妹妹好好说一说,让她好好劝一劝妹夫。
人都说三岁看到老,像启蒙这样的大事,是万万马虎不得的!
他暗暗打定了这个主意。
常晞却听见五哥刚才所说的,要上京都一事。
“这么快就进京,候补的缺已经下来了吗?”
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话一出口,又觉得不太可能。
如果真是这样,他还特意绕路来看自己,岂不是把去吏部报到的正经事都给耽误了?
果然就听见常晖笑道:“哪儿能这么快?我前面还有一大堆人排队等着呢。是父亲让我早去京都,说万一有急缺放出来,我人在京都,就比那些不在京都的候补更多些机会。”
这些常晞倒不十分懂。
不过这样的事,听父亲的肯定不会错!
她笑道:“这次难得过来,五哥打算留多久?村里挖河道也得等开春以后,正好让大爷跟咱们一起,到北津的各处去看一看。”
虽说自己远来是客······可像妹妹这样,问也不问一句,直接就大包大揽的替何沐阳做主了。
常晖不禁抬头看了一眼何沐阳的脸色。
何沐阳只是含笑点头,一副理该如此的样子。
常晖心里一宽,不禁又觉得自己太过紧张了。
他想起自己和妻子的日常相处。这要是在自己家里,妻子当着客人的面这样,自己照样不会不高兴,怎么到了别人身上,就如此大惊小怪起来?
他暗暗失笑。
常晞早打发人把常晖随车的东西都卸了下来,又让人打扫了几间下方,安置随车而来的仆从。
众人用过午饭,常晖又问了两个孩子许多话,逗着玩了一会儿。
常晞就催他赶紧回屋歇一歇。
一路上舟车劳顿,天气又冷极,常晖也确实乏得厉害,他也没推辞,又跟何沐阳说了几句话,由何沐阳两口子送着进了客房。
回到屋里,常晞却有些犯了难。
“这寒冬腊月的,爬山肯定不行,能活活把人给冻死······”她喃喃低语道:“几个大县城,有三两天的功夫怎么也逛完了,然后呢?这时候要水没水,要山没山,这还有什么好看的呢······”
在那里犯起愁来。
何沐阳不禁大笑道:“你就别杞人忧天了,有我呢!总不会叫舅兄在家里闷坐无趣就是了。”
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想了想,又道:“舅兄这次过来,我看他也未必肯在咱们家久留,京都那边还要打点一番,补一个复职候缺,这件事宜早不宜迟,还有秦阁老那里、翰林院教谕那里,都是尊长,也得去拜望一二······”
这说的倒也是······
难怪今天,自己问他想留多久,他迟迟也没有说准。
第二日一早,常晞又问起五哥能留多久一事。
果然,就听见常晖笑道:“这次京都还有些琐事要料理,不能迟误迁延太久。我打算月底就走,快马加鞭,起码入夏以前要赶到。进京述职完了之后,官员们少不得要在京逗留几日,往来拜访,我也趁着那个时候走动一二,既尽了应尽的礼数,也不至于太过显眼。”
现在到月底,也就剩三五日的功夫了。
还真是让何沐阳给说着了······
常晞不禁有些气馁。
她都整整三年没见过一个娘家人了。好不容易盼来了一个五哥,却也只能照个面,略坐坐就得走······
不过,她的低落只持续了片刻,就强打起精神笑道:“那咱们就趁着这几天,把北津辖内的几个县城先转一转,这里有好鹿茸、好皮子,各色山珍,比京都卖的还强些!五哥多多的带一些回去,拿着送礼也好,留着自家用也好,都是极合用的。”
“好啊!”
常晖心里也有些不是滋味,自然不会在这个时候拂了妹妹的好意,便朗声笑道:“采买东西的事我可不懂,到时候就全靠你了,替我给你嫂子和两个侄子都挑几块好皮子,回头我一总谢你如何?”
“五哥可得说话算话!”
常晞笑吟吟地应了下来。
有小丫鬟进来笑道:“饭菜已经在暖厅里摆下了。”
众人便起身去了暖厅。
用过早饭,常晖就提出想跟何沐阳单独说几句话。
常晞笑道:“书房里没有地龙,怪冷的,就在这儿说吧,我让人沏壶茶来。”
说着,就让人抱了孩子们出去,打发丫鬟们出去,看着人端来滚热的茶水,又往壶里添了一注新茶,上了一攒盒的干果细点,这才自己出去了。
内院的屋檐下,松萝正领着一众小丫鬟们烤蚕豆呢!个个穿红着绿的,打扮十分喜气,让人看着就心里暖暖的。
见到常晞回来了,她们也不害怕,笑嘻嘻地拿火筷子把烤熟的蚕豆全捡出来,要给常晞送到屋里去。
常晞不由得笑了起来:“拣几粒就行了,刚吃了饭,亏你们还有这么好的胃口!”
外头到底还是冷些,常晞说笑了一两句,也就进了屋。
松萝也跟了进来。
“奶奶······”
她一边手脚麻利地替常晞解了斗篷,一边低声道:“外头管洒扫的祝妈妈说,那个赖妈妈又闹起来了······”.
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