藏宝图很特殊,乍一看是羊皮卷,实质是同树皮粘合,以魔力编织,材质独一无二,古堡藏书室内也找不出一件。
云婓拿起藏宝图,发现烙印在上面的文字出自魔族,但不完全相同。字迹颜色在光下改变,由深变浅,边缘泛起微光,呈现淡绿色,溢出林木的清爽和淡香。
“有些熟悉。”
云婓凑得更近,搜寻脑海中的记忆。一幕画面闪过,他不禁面露恍然。
“树人的血液。”
初醒时,他在塔楼遭遇刺杀,亲眼目睹两名树人的战斗。
树人管家大获全胜,刺客粉身碎骨,现实意义上的支离破碎。树人之心被取走,树干碎裂成片,淡绿色的血液流淌满地,很快又蒸干挥发。
树人的血液蕴含魔力,曾有巫师视其为珍惜材料,对其趋之若鹜。数百年间,针对树人的猎杀无休无止,终于惹怒了这个庞大的种族。
一场旷日持久的战争,战火波及数个种族。树人付出巨大的代价,取得最终胜利。巫师的损失更加惨重,黑暗巫师几近灭亡,族群就此一蹶不振。
自那以后,再没人敢打树人的主意。
这张藏宝图十分古老,留存时间比云婓设想中更为久远。书写文字的材料经过特殊处理,保存树人血液的能量,非大巫师无法做到。
“或许该去问问甘纳。”
年代太过久远,黑袍巫师能否给出答案,云婓也没有太大把握。最妥善的办法是联络艾希莉亚大公。不过斟酌良久,他还是压下这个念头。
种种迹象表面,对方更希望他自己寻找答案。
认真考虑之后,云婓将信件收入木盒,盖上盒盖。藏宝图则握在手中,决定按照上面绘制的路线亲自往地底一探究竟。
“需要魔界宝石。”
根据图上标注,通道设有石门,门上有魔纹烙印,魔界宝石是开启的钥匙。这样来看,魅魔送来的礼物颇具深意,绝非价值高而已。
云婓站起身,单手拿起烛台,带上几颗藤球,推门离开房间,走进昏暗的走廊。
夜色已深,走廊内寂静无声。墙上的壁画被烛火照亮,光影一闪而过,似有古老的人像在暗夜中穿梭。
藤球蹦跳向前,蔓枝闪烁绿光,为云婓照亮脚下。
行至楼梯拐角,缠绕在扶手上的藤蔓缓慢移动,绽放的藤花陆续收拢,蔓枝拍飞云婓肩上的藤球,直接取而代之。
藤叶边缘卷起,隐藏锋利的锯齿,以柔软的里层触碰云婓的下巴。
“留在这里。”
云婓拉起挂在肩膀上的蔓枝,重新缠回到楼梯上。其后迈步向下,沿着楼梯去往大厅,寻找地图标注的通道入口。
魅魔送来的宝石已经送入库房,云婓走到大厅,抓起一颗藤球指了指,后者立刻蹦跳向前,从墙围上拽下两株藤蔓,带路去往库房。
墙壁上浮现微光,三十名英灵同时现身,好奇地看向云婓,眼眶中跳跃幽火。有两人从屋顶下落,悄无声息来到云婓身后,想知道他究竟在找什么。
“门,我在找一扇门。”
云婓心无旁骛,头也没回,继续在大厅内搜寻。
英灵看到藏宝图,一人点点云婓的肩膀,另一人指向大厅中央的一块石板,位于吊顶正下方。
“这里?”
云婓没想到英灵会帮忙,称得上意外之喜。转念又一想,英灵和古堡共存,已经是这栋建筑的一部分。他们在密室通道来去自由,知道暗门所在不足为奇。
长桌很重,好在有藤蔓帮忙。
移动桌椅时难免发出声响,巡夜的布鲁来到大厅,正好撞见云婓趴在地上,烛台放到一边,正用手敲击地板。
“主人,您在做什么?”
“布鲁,你来得正好。”云婓朝布鲁招手,“帮个忙,把这块石板移开。”
“移开石板?”树人管家大惑不解。见云婓坚持,只得迈步走上前,手指抓进石板边缘,指尖树化深入地下,用力将石板抬起。
与此同时,雪松古堡发生变化,通往大厅的楼梯全部消失,鲛人和精灵走出房间,立即会发现旧事重演,他们又一次被禁锢在不同楼层,走廊两端的路都被堵住,无法离开半步。
魅魔们从梦中醒来,赤脚踩上地面,推开房门,当即看到古堡变化。她们没有大惊小怪,仅是挑了下眉,各自打着哈欠返回室内,很快又睡了过去。
大厅内,石板被完整移开,现出一条幽暗的通道。
风中地下吹来,意外地没有灰尘呛人,也没有任何腐朽的味道。
对照藏宝图,云婓确认这里就是入口,示意布鲁留在大厅,准备独自进入密道。
“主人,务必小心。”
雪松古堡和云婓共生,在这座建筑内,云婓不会受到任何伤害。布鲁没有坚持跟随,只提醒云婓谨慎,不要莽撞冒失。
“放心。”
藤蔓取来宝石,云婓打开箱盖,取出部分随身携带。手持烛台不方便,干脆抓过几颗藤球用来照明。
密道笔直向下,没有台阶和借力点,这难不倒云婓。
掌心浮起绿光,两株藤蔓游了过来,蔓枝互相缠绕结成绳梯,沿着通道垂落,末端持续生长,一直延伸向道路尽头。
“我下去了。”
说话间,云婓抓住绳梯向下,动作干脆利落。
越向下风力越强,空间越是宽敞。
绳梯泛起绿光,和藤球的光交相辉映,照亮云婓身处的空间,墙壁上的石纹清晰可辨。
“九十一,九十二,九十三。”
云婓一边向下一边在心中默数,中途绳梯弯折,笔直向下的通道发生倾斜,坡度由陡变缓,不超过三百米,已经同地面平齐。
云婓双脚落地,回望身后的藤蔓,依据绳梯长度和脚步数估算距离,又拿出藏宝图对照,对身处的环境有了把握。
“向左,大概两百米。”
抓起一颗藤球放在肩上,云婓浏览藏宝图,仔细辨别方向,同时注意脚下,谨慎向前迈步。
眼前是一条空旷的走廊,地面和墙壁经过打磨,没有任何棱角,表面光滑,触感冰凉。
风从对面吹来,云婓加速向前,绕过走廊拐角,在岔路准确选择,很快找到第一扇石门。
“这可不好过。”
石门开凿在墙上,前方是横亘的地裂,宽度大概五十米,却犹如天堑,阻拦前行的道路。
地裂深不见底,风由此吹来,带着森森寒意。
考虑两秒,云婓抓起发光的藤球,在掌心上掂了掂,随即向前一抛,走你!
嗖!
啪!
藤球飞过地裂砸在门上,发出一声钝响。
细长的蔓枝舒展,两根扣住门板,两根甩向云婓,被他一把抓住,顺势向前一荡,轻松越过地裂,贴靠在门板上。
“缠住,别松开。”
单手抓着蔓枝绕过腰间,云婓从口袋里取出魔界宝石,摸索着门上的凹槽,一颗接一颗镶嵌上去。
宝石即是钥匙。
烙印在门上的魔纹开始发光,门轴发出吱嘎声,门板开始上升,现出一道缝隙。
云婓抓住机会,顺势向前一滚,样子有些狼狈,却赶在门板下落前进入通道,还顺手抓住藤球,一人一球安然无恙。
轰隆!
石门砸落,掀起大片灰尘。
如果不够机警,动作太慢,必然被压住门下,不死也会进退不得。
门后直通一座石台,台面中部光滑,边缘错落凹痕,从形状和长短来看,很像是斧头留下的痕迹。
石台对面塌陷,好在跨度有限,助跑两步就能跳过去。
云婓平安落地,拍掉掌心的石粉,向前半步,一块石砖忽然下陷。
来不及思考,他纵身前扑,腰间的藤蔓迅速收紧,两根蔓枝抓牢石墙,避免他向下坠落。
轰鸣声持续不断,尘土飞扬,大量碎石滚落。
道路大面积塌陷,石砖从两侧掉落,仅余一条狭窄的石桥,下方缺少支撑,不断来回晃动,看上去岌岌可危。
石桥末端现出两扇石门,一左一右并排而立。石门表面刻印花纹,对称分布,组合起来就是一枚完整的魔纹。
待到晃动停止,云婓抓着蔓枝落到石桥,谨慎靠近石门,发现门板之间嵌有一根石柱,石柱顶端隐藏凹槽,形状很独特,像是一个半圆。
云婓观察片刻,没找到镶嵌宝石的地方。
正感到棘手时,腕上的手环忽然发光。
云婓抬起手臂,顿时灵机一动,将手环对向石柱上的凹槽。
咔哒一声,手环和凹槽完全契合。
千万缕光束漫射,黑暗被驱散,幽深的走廊亮如白昼。
门轴转动声传来,两扇石门同时向内开启。
门后隐藏石室,互相贯通,穹顶挑高,地面下沉。
数不清的箱笼和兽皮袋堆在一起,箱盖撑起,里面满是奇珍异宝。兽皮袋的系绳已经朽烂,袋口敞开,龙眼大的珍珠和各色宝石如瀑布流淌。
云婓向前迈步,传来哗啦声响。
脚下不是地板,而是堆积如山的金币。随意拾起几枚,背面是荆棘缠绕的花朵,正面是侧面像,从尖尖的耳朵判断,无一例外全是精灵。
“精灵金币。”
金币数量太多,不小心就会陷进去。
在宝藏的中心,似有一个声音正在呼唤他。
云婓遵从直觉,在如山的金币中艰难跋涉。中途一脚踩空,踏进金币和箱子构成的陷坑,差点被当场掩埋。
艰难从空隙中拔出腿,他不敢再疏忽大意,仔细观察脚下,确保每一步都能踩实。
距离房间中心越近,召唤的力量越是强烈。
云婓拨开滚落的珍珠,移开两只装满宝石的木箱,终于锁定声音的位置,一个不起眼的石台。
石台不及一米高,位于一个陷坑中心,隐藏在奇珍异宝之间,很容易被忽略。
“应该就是这里。”
台面上摆着两只木盒,一只盒子已经打开,里面空空如也,残存些许能量,散发微弱的绿光。
另一只保存完好,锁扣是一枚晶莹的钻石,蕴含光明的力量,和魔界宝石迥然不同。
云婓靠近木盒,掌心浮现红光,果然遭到排斥。
“精灵宝石,不会有错。”
云婓深吸一口气,压制体内的魔力,单手探向盒盖。指尖触碰到盒顶的刹那,精灵手环产生共鸣。
白光覆盖盒身,嵌入盒盖上的花纹。
两秒过后,锁扣自行开启。
咔哒一声轻响,盒盖向上弹开,里面的东西让云婓错愕。
不是珍珠宝石,也不是兵器权杖,而是一只手指长的水晶瓶。瓶身晶莹剔透,淡绿色的液体在瓶中流淌,浮动星辰微光,令人移不开双眼。细看会发现,那是一丝银色长发。
云婓捧起木盒,血脉的力量在沸腾。
黑色的双眼染上猩红,狂风平地而起,缠绕着他,席卷整间暗室。
金币如海浪翻腾汹涌,珍珠宝石互相磕碰,被风掀至半空,如雨洒落。
盒中的水晶瓶震颤不停,忽然间碎裂。瓶中液体流淌,在漫天金光中挥发,弥漫开清新的薄雾,萦绕在云婓四周。
雾中出现两道身影,一个身材高大,面容英俊,长有一头暗夜般的黑发;另一个娴静高雅,正温和地看着云婓,如雪的肌肤没有温度,掌心覆上云婓的脸颊。
“很高兴见到你,雅辛的后代,我的血脉。”
声音缥缈空灵,似清泉潺潺。
云婓闭上双眼,再睁开,幻影依旧存在。他确信自己没有使用回溯魔纹,室内也没有魔力流淌,他们是如何存在?
“这是时光的记忆,融入树人血液之中。今日之后也将不复存在。”
女人托起云婓的脸颊,双眸染上银光,如同光的化身。
云婓张开嘴,声音却哽在嗓子里,一个字都没能出口。
“你的出生非比寻常,你的母亲付出巨大代价。”女人轻声说着,没有温度的唇触碰到云婓的额头,“尽快去见她。不要像你的父亲,摒弃不必要的慈悲。还有,”女人顿了顿,温柔的力量拂过云婓的手腕,融入手环之中,“试着去接受,你会有不同的发现。”
道出这番话,女人眨了眨眼,高大的男人走到她身边,握住她的手。男人自始至终没有开口,看向云婓,眸光意外温和。
他们的出现极为短暂。
雾气消散,幻像也随之透明,直至再不可寻。
云婓站在原地,愣愣地回不过神来。他仿佛做了一场梦,梦境却无比真实。
木盒捧在手中,水晶瓶的碎片躺在盒里,边缘流淌白光。
“光精灵的宝藏。”
唯有光精灵才能跨越时空,欺骗岁月,留存最后一丝力量。也只有她的血脉才能找到这里,开启这间密室。
回忆刚刚发生的一切,云婓不由得眉头深锁。
庆典结束后,他必须设法见到艾希莉亚大公。和对方面对面交谈,或许一切疑问都能得到解答。