柳夜明现在也锁紧眉头了，自从管捕头把几名捕快的情况说明后，他就一只手撑着下颌，一只手拨弄着茶几上的茶碗。
屋里一片寂静，大家都不敢打扰他思考，只剩下碗盖和茶碗清脆的碰撞声。
已时都快过了吧？
小刀也在出神，他一开始还把心思放在案件上，突然思绪就开始飘荡起来。
短短一月中，居然有这么多人死了，有这么多人受了牵连。看来山下的生活并不适合他，不如每日打鱼放猎来得舒坦。
如果卢三不回村里，他的生活又怎么会变成这样？
村里人人对他戒备，似乎也比现在这个情形要好得多了。
柳夜明突然开了口，手里还在把玩那个茶杯，“先前绑匪的事，我还没跟大家说完，现下没有新的线索，我就继续说下去，大家也帮我一起参详一下。”
管敬邦站起身道：“大人，是否要避嫌？”
他说的自然是小刀和池家升两人了，就算这两人现在没了嫌疑也不是官府中人，按理也不能参与。
柳夜明轻轻一笑，说道：“容我开个特例，我有事需要这两位协助，也是这两位自证清白的好机会，能省咱们不少心力。”
听他这么说，管敬邦先看了金县令一眼，见县令也不反对，这才坐下了。
柳夜明看着掌中杯子良久，才继续开口，好像一直在整理自己的措辞，“案子是从三年前开始的，这个我已经说过了。而这些个绑案的主使——我敢断定不是池家升，也不是怀德县里的几位捕快——是因为从头到尾，主使就是两兄弟。”
众人听他这么一说，都觉得惊讶。原来他从开始就知道案子主谋是谁，如果他一早说出来，岂不是少了很多的周折。
柳夜明当然预计到了众人会有这样的反应，给了一些时间给大家消化，这才接着说道：“众位莫怪，此事不能对外说明，也是有隐情的。皆因背后这两个主使，不是我查出来的。而是他们主动找到我的——准确来说，是其中一位找到我的——他们从前并不伤人命，直到扬州府事发，这人才惊觉事情闹得大了，又被我追查得紧，于是他兵行险招主动找到了我。”
管敬邦问道：“大人既然已经知他们身份，为何不当场就把二人擒下？”
柳夜明说道：“我刚刚才说，找到我的，只是这对兄弟中的一人而已。这人觉得自己兄弟行事过于暴戾，越来越失控，也想借官家的手来制止他。于是跟我谈条件，如果他能把案子中牵连到的人全盘托出，看我能不能放他兄弟一条生路。”
管敬邦皱眉道：“大人真的与这等人达成协议了？”
柳夜明一笑，对着管敬邦也抱抱拳，表示对他的尊敬，叹道：“我也是不得已而为之，要知这跨府的绑案绝不是光靠两人就能实施的，纵使这两人是主谋，被我们一举拿下，只要还有余党流窜，难保不会死灰复燃。”
“我所想，还是希望能将之一网打尽，放他们一条生路，只是不取他二人性命而已，终身关押在监牢中罢了。”
听他这么说，众人也觉得有些道理。
就算是管敬邦，也深知其中两难的抉择，官场其实与江湖也没什么区别，没有什么非黑即白，大家都在灰色中行走。
见众人表情也没那么抵触了，柳夜明又接着说：“所以嘛，在池兄弟修书给我之前，我已经得到讯息了，早知怀德县会出事，这才提早赶来的。”
池家升听了这话，身子一振，他和小刀都知道“池兄弟给我写信”这事情本就是胡扯的，原先以为他只是想撒谎帮自己脱罪，心里还有些感激，没想他早在案子发生前就知道会有事发生，如果他及时阻止了，马少爷又怎么会死于非命。
池家升瞪着双目，一字一顿地说道：“你……你早就知道了？你为……为何……”
柳夜明见他神情激愤，自然也能猜到他想说什么，对着池家升轻轻摆了摆手，“我只是知道要出事，却不知道目标是谁。而且我收到信的时候，也已经晚了——我说过两兄弟中只有一人来找我了，所有的信息都是他私下透露给我的，我们双方都要避人耳目，传信的时效自然很低。”
池家升听他这么说，又放松了紧绷的肌肉，坐回椅中，只有重重的鼻息声。
管敬邦见他坐下，这才把右手从刀柄处移开。
小刀也伸手去拉池家升的衣襟，让他冷静些，池家升默默地点头，不再言语。
柳夜明又说：“自从我到了怀德县后，就再没收到任何的讯息，这些人做事也越来越大胆，这次再让他们跑掉，只怕再也没有追查到他们的可能了。”
金知县问道：“大人突然提及此事，可是有了什么安排？”
柳夜明笑道：“还是金大人英明，我正有此意。我们可以推断这些贼人想取回马家给的赎金，而且现在知道赎金下落的人只有叶承晰一人了。”
众人都是点头。
刚刚管敬邦追出衙门，还是失了叶承晰的踪迹。他把通缉叶承晰的指令发散给所有捕快，这才先行回了县衙，听两位大人还有什么安排。
柳夜明道：“我正想利用这点做个套儿，看看那些贼人会不会钻进来。”
管敬邦道：“大人是想放假消息，说我们已经捉到叶承晰了，等那些贼人来县衙里救人？”
柳夜明摇头笑道：“那只能拿住贼人，我们索性多走一步，就对外说叶承晰的家人知道赎金的下落好了，说不得连叶承晰都能引回来。”
管敬邦脸现惊异，迟疑地说道：“这……这可把叶承晰一家人都置于危地了！”
柳夜明知道他不想连累叶捕快家人犯险，笑着说：“那也不用真是他们家的人，让堂下这两位朋友假扮一下，捉人时也让他们出几分力，也得担上几分风险，这才能减轻他们逃狱的罪过。”
小刀和池家升心想，明明是你放我们走的，现在又说是我们的罪过了！