等两人再回到小丘下，时间已经到了申正，再迟一会儿舅舅家就要吃晚饭，梅子必需在此之前赶回去。
小刀不敢跟她同行，免得被舅娘看见，多惹麻烦。
两人丘下分了手，小刀独自把两桶水挑回窝棚，把两条半尺长的鱼儿从桶里拿了出来，又在附近找了几片阔叶包好了，也是省得其他村人见到，到处传话。
把鱼儿抱在怀里，径直去了谭老三家。
“谭三叔？”他在屋外拍了拍院门，又轻轻叫了一声。
谭老三的院子用的是土墙，院门是两扇木门，站在院外完全看不到院里的情况。全村只有他一家是这样，其他人都是竹篱或是木篱，没人在这方面花这么多的功夫。
院门打开，谭老三正好就在院子里，笑着把小刀迎进院子，“小刀又来了？”
小刀拘谨地走进院子，把怀里的鱼递给他。谭老三只是一笑，朝一边的老婆看了一眼，他老婆才走过来，把鱼接了过去。
小刀又对她叫了声：“婶子。”
那妇人也不回话，转头去了厨房，不再出来了。
院里堆了不少的木料，有几件正做到一半，几件工具就散落在一边。
谭老三指了指地上，说道：“我正在做一些直料，要不你上手试试？”
这些功夫小刀是会的，他也帮谭老三做过不少，听谭老三说得客气，点点头说道：“行，我来做就好。”
谭老三对他也放心，自己又拉过一张椅子放在院里，一边看着小刀继续做着这些木料，一边说：“你这孩子上手也快，我知道你一直想学些榫卯的东西，只不过碰巧最近没人让我做，咱们也别平白伤了这些木材。直料最是考验手艺，你多练练手，把基础做扎实了，等有大活儿上门，我就带你一起做了。”
小刀一边点头，手上动作不慢。谭老三这半年磨炼他不少了，这些活儿其实都是小刀在做。小刀心里感激，只要有鱼获都是优先给谭老三送来，鱼情不好的时候，舅舅家那边就没有鱼吃了，就算自己被舅娘骂两句也只能自己忍了。
这谭老三也通世故，小刀来学手艺的事他从不对外说，鱼的事情，当然更是没有对外提过。
不过两刻钟，几块原木就被修成了平平整整的板材，棱角分明，小刀认真地把木板都堆放到院角，又把刨下来的木屑收拾干净，扫成一堆。
谭老三在旁边一直看着，表情很是满意，直到小刀把手里活儿都干完了，他才说：“你这手脚是越来越麻利了，活儿干得多了，自然也就干得漂亮了。”
此时已经是申时六刻，差不多是晚饭的时间，小刀刚刚跟梅子在外面烤了鱼吃，倒也不是很饿。他眼见手里活儿都做完了，也不想打扰谭老三吃饭，就准备告辞。
谭老三见他神色，好像知道他想说什么，不经意地往厨房里瞄了一眼，里面黑洞洞的，他女人进去好一会儿了，只是一直也没见什么动静。
他轻轻一笑，说道：“趁着今天日头还好还有些亮光，这样，你再练练斧头，我再看看你手劲儿是否有长进，不足的地方给你说道说道。”
小刀点点头，这“斧头功”他在这里也练了半年了。
谭老三指了一下院角里堆着的柴木，“将就着劈些柴我看看罢，原本应该带你出去伐些木头才是，不过天时不早了，咱们下次再去。这选材也是极为重要的，所以把木材伐下来当然也是很有讲究的，这些细说的话，都能说上一两年呢。”
小刀听不明白，只觉得里面颇有些门道。于是又去拿了把斧头把柴木劈成柴火，这些都是圆形的原木，质地坚硬，劈起来要费不少力气。
谭老三把自己的椅子拉近些，一边看他劈柴，一边说些有的没的。
这小刀劈柴的姿势，好像总有些不同，平日里不管谁劈柴都是把斧子举得老高，然后收腰，沉双臂，把柴劈开。而小刀总是单手把斧头向后抡一圈，甩过头顶后再两手合握，含胸收腹，双臂一落，木柴应声而开，一气呵成，毫无阻滞。
谭老三从没见过人家这样劈柴，也没见过谁劈得如此轻松写意，要知这小刀行年才十二、三岁，能把这斧头举起来已是不易了。
不到酉初，这一堆柴火也劈得漂漂亮亮，小刀又仔细地码放整齐，堆了半墙来高。
“你小子这斧头可用得漂亮呀！”
小刀听他夸奖，神色有些扭捏，“我爹教的，幼时我也总帮他劈些柴火。”
“我听说你爹狩猎本事了得，没想到这些琐碎事也做得讲究，很了不起。”谭老三呵呵笑，大声称赞。
小刀听他夸奖自己父亲，心里很是高兴，比称赞自己都要开心几分，村里其他人可没说过他家人半句好话。
直到走出谭老三家门里，心里还是美滋滋的，脸上挂着微笑。
“我就不留你吃饭了，你累了大半个时辰了，快点回去休息休息，真是个好孩子。”
谭老三送他出门时的话，听得他心里暖暖的，一路小跑就回了自己的窝棚。
这晚翻来覆去地一直睡不着，脑子里一直想着谭老三说的话，在他的记忆里，除了梅子，还没有听过谁夸奖过自己的父亲，就连舅娘提起他时都是一脸的嫌弃，舅舅总是不说话，也不知道他是怎么想的。
对于他来说，这些称赞就是一种力量，让他保持坚强的力量。在无数的夜晚里，他都对着星空默默流泪，白天他可以将自己伪装得很坚强，到夜里他只需要面对自己时，脆弱的一面才显现出来，毕竟还是一个十几岁的孩子。
父亲是个寡言而坚韧的男人，小刀希望自己也能与他一样，只用沉默的背影扛起艰辛和酸楚，无论人生起跌，总能露出灿烂的笑容。
心里一时欢喜，一时悲伤，眼见月已高悬，反正也睡不着，还不如找些事情做做。