这庭院当然比不上朱府豪华气派，但红墙碧瓦，水榭楼台，这气势规模也是京城少有。别人门前是镇宅雄狮，这里却是两只冲天石鹤，看似不伦不类，实则是风水中极佳的“白鹤冲天”。
再看两侧墙上雕祥云缭绕，细瞧是九条五色彩带。玉叶倒吸一口凉气，这门前小河九曲，是京城的龙脉所在，这阵势分明是“缚龙局”。这家人不是昏天黑地，误打误撞，就是胆大包天，大逆不道。
玉叶下轿，到近前观看，确认无误。正在这时，府门开了，有一小仆出来施礼，“我家主人算得小姐大驾光临，特派小人出来迎候。”
玉叶心惊，知道遇见同道高人。小仆在前面引路，她紧紧跟随，心中有些忐忑。
绕过假山回廊，小亭之中有一老者，须发皆白，精神矍铄。“今天花俏枝头，喜鹊争啼，老夫卜了一卦，得知有贵人来访。朱小姐，终于等到你了！”
这人竟知道她的姓名来历，朱玉叶更加警觉。“请问前辈是何方高人？找小女子有何见教？”
“高人不敢当，老夫江有才，只是一个商人。我粗通占卜风水之术，和小姐也算同道，老夫并无恶意，只想为您解忧？”
“那您认为小女子有何忧愁？”
“小姐想去做一件事，却无从下手，正为此事忧虑。不知老夫是否猜对一二？”
玉叶心中狂跳，原来自己的举动想法都在人家的掌握之下，她不动声色，反问道：“我的确想做一件事，前辈有何赐教呢？”
“皇城司，京城重地，深得皇上依赖，过几日是大都统冯渊的寿辰。”
“可是小女子并未受邀啊！”
“哈哈，京城首富朱奎，手眼通天，这点小事他只需动动小指。”
玉叶暗自点头，这妖邪之事从皇城司入手确是正理，看来这老者是友非敌。她向老者施礼感谢，告辞离开，江有才又掏出一个锦囊交给她。
“你此去还有波折，关键之时，锦囊会帮你……”
此时，花酌正在店中独坐，美人已去，余香犹在，他还处于迷离之中。这时人影一闪，一女子出现在眼前。
“公子……”
花酌冷然打断，“花家已败，我只是落魄的丧家之犬，而你是‘楼外楼’的人，不是花家奴仆，不必称我公子。”
“可是您对奴婢的栽培，花七永世不忘！”
“那都是往事了。我退出‘楼外楼’，与你们再无关系。你若是来杀我的，就请动手吧！”
“小七不敢！‘楼外楼’在京城将有大动作，用人之际，楼主有意，请您复出。”
花酌苦笑：“我只想过平凡的生活，烦请转告楼主，他的美意花酌心领了，不要再打扰我！”
“您真的被那个朱家大小姐迷住了？别忘了，您是‘花花剑客’，天下没有哪个女子能够留住您的脚步。”
“可是现在有了。当我看见她的那一刻，我就无法移开自己的目光……”
二月十八，黄道吉日，玉叶准备出门。她挽起青丝，换上一身男装，镜前一照，是一位英俊潇洒的妙公子。她掐指一算，特系上红色丝绦，在帽中布好七星，一切妥当。
众家人抬着寿礼，浩荡西行，在蟒山的臂弯有一处雄伟的大宅子，正是皇城司大督统、殿前大将军冯渊的府邸。
此时，门前车水马龙，贺寿之人里三层外三层，挤得水泄不通。玉叶暗叹，如此大的场面，王公贵族都有所不及，这冯渊也是太招摇了。
好容易递上拜帖，献上寿礼，被人引入偏殿落座，可惜费了这么大劲，连冯渊本尊的面也没见到。
邻座的两人相互见礼开始攀谈，玉叶侧耳细听。
“章侍郎，听闻冯渊大将军功高自傲，骄奢之极，人说他借清肃乱党之名，侵吞财物无数。圣上震怒，对他多次训诫，毫无收敛。”
“李侍郎所言极是。我家尚书畏惧冯渊虎威，又怕圣上怪罪，所以派在下前来贺寿，此乃折中之法。”
“彼此彼此。看今日这排场，胜过皇家盛典，如此膨胀，离大祸临头不远了！”
“章兄慎言，免得祸从口出！”两人瞥见玉叶，顿时警觉，压低嗓音，窃窃私语。
玉叶侧过脸，又望见一个熟悉的人影，这货坐在角落，独饮闷酒，脸色抑郁。
她起身离座，抱拳拱手，“折兄别来无恙？侯爷安康否？我正想登门拜访，向侯爷请安！”
屈折一脸迷惑，赶紧起身还礼：“有劳兄台挂念，家父安康。只是老家有事，他向圣上告了长假，还乡去了。”
看来马先生所言不假，侯爷此去定与慕容山庄及天狼阵有关。
玉叶得到想要的信息，拱手告辞。留下屈折，一脸蒙圈，努力回想与这位公子的渊源。
尚未开席，外面下了一场疾雨，打落桃花无数。雨停后，乌云逐渐散开，呈遮日之势。玉叶忽然感到不安，她掐指一算，脸色大变。
午时疾雨落花，不是吉兆，天空忽明忽暗，暗喻刀光剑影，有人恐遭不测。这时，有仆人端菜上桌，玉叶暗地使个绊子，那人摔倒，盘子飞出，落下之地正是中堂方向。看似偶然，实则上天示警，这不测之人十有八九是主人冯渊。
既然有事发生，不能坐视不理。玉叶起身，直奔中堂。到门中时被侍卫阻拦，“里面都是王侯将相，一品大员，旁人不得入内。”言下之意，这是至尊VIP，你的级别不够。
“我有要事参见将军，事关生死，请通融一下。”
侍卫眼皮都未抬，象这样想攀龙附凤的人见多了。
正手足无措时，玉叶忽然想起锦囊，她立刻呈上，附带金锭一只，侍卫暗自点头，既然这么懂人事，就通报一下吧。
冯渊此时正在中堂推杯换盏，已至微醺。侍卫进来，耳语几句，将锦囊交给他。冯渊打开，里面有一字条，他瞥了一眼，信手捻成齑粉。
他使个眼色，雷嬴明白，起身端起酒杯，“诸位王爷、大人，我家督主不胜酒力，要去小憩片刻。我代督主自罚一杯，先干为敬！”
片刻，玉叶见到京城叱咤风云的人物，脸色阴沉，不怒自威。
“说吧，为何要见我？”
“将军，有人借大宴之时，会行刺于你！”
“姑娘有何凭据？”
这人一眼看穿她的伪装，玉叶心中佩服。“我精通占卜风水，天降疾雨，上天示警，恐有人对将军不利。”
尹轻言在旁冷笑插言：“江湖伎俩，信口雌黄，岂得唬住我们督主？这里固若金汤，别说刺客，一只老鼠也别想溜进来。”
冯渊摆手制止他，又问玉叶：“你可有把握？”
玉叶点头。冯渊吩咐尹轻言：“让侍卫秘密彻查宾客，还有府中下人要一并排查。”说完，他望向玉叶，目光如电，“你就留在这里。倘若像你所言真有刺客，你要什么封赏我都依你。如若不然，你恐怕无法走出此屋了。”
玉叶在小屋里惶惶不安，如热锅上的蚂蚁，这段时光，比地府一月都难熬。
冯渊重新入席，推杯换盏，谈笑风生，仿佛什么事情也没有发生。酒过三巡，鼓乐响起，雷嬴轻轻击掌，众人安静下来。
“现在请督主最亲之人，他的世侄尹轻言献上寿桃。”
鼓乐再起，尹轻言身穿喜袍，双膝跪倒，奉上托盘。挑开红布，里面是一只金色的寿桃，两条金蛇盘旋，栩栩如生。龙是皇权专享，用金蛇有喻意也合体统。
“这是‘寿坊斋’特别定制，恭祝督主福寿无疆！”
众人齐齐举杯道贺，冯渊满面春风，以手抚桃，感受其祥瑞。他的手刚触到寿桃，上面的金蛇忽然活了，同时张开血盆大口，冯渊反应奇快，迅速缩手。
那两蛇化为两道金光直袭击面门。冯渊两手呈剪形，夹住金蛇七寸，将其剪为两段落于尘埃。与此同时，寿桃金光四射，尹轻言一看不好，飞扑过去，将其压在身下。
一声沉闷的爆炸，尹轻言被气浪掀翻在地，身上百孔千疮，惨不忍睹。这一切发生在电光石火之时，众宾客反应过来，惊叫连连，连滚带爬，就要夺门而出。
雷嬴闪身挡住去路，目光阴冷：“敢在皇城司行刺，真是吃了熊心豹子胆。各位大人要匆忙离场，难道不想配合我们抓住凶手吗？”语气咄咄逼人，言下之意你们都有嫌疑。
众人惶恐落座。雷嬴转身查看尹轻言伤情，见他全身布满创口，已无气息。
“督主，寿桃中加入了‘化功散’，抑制了他的异能，他可能很长时间才能恢复。”
冯渊面不改色，挥手让人抬走尹轻言，然后抱拳拱手：“让诸位见笑了！请开怀畅饮，我先告辞片刻！”
众人心中忐忑，惹了这瘟神，看来今日难以脱身了。
冯渊进了旁边小屋，也不理玉叶，随手拿一本《三国》研读。玉叶不知发生的事情，如坐针毡，万般煎熬。
片刻，雷嬴进来，押着一名年轻女子，像待宰的羔羊，楚楚可怜。四目相对，玉叶心中忽然升起一股异样而强烈的感觉……