南阳郡。
新都宛城。
曾经的郡府，现已经经过临时扩建，改为临时的皇宫。
正殿间，此时听闻刘表、曹操两路来袭，甚至西凉军亦在武关之外屯驻，且随时虎视眈眈。
诸文武百官顿时间慌了，殿中乱哄哄的，似是乱作一团。
他们此刻亦是对现下处境莫名感到担忧。
各朝臣间相互絮絮私声窃语着：
“什么情况？各方势力一齐涌向南阳而来？”
“这是针对袁氏的吗？”
“凭袁氏之力，恐怕难以抗衡三方之力啊？”
这一刻，各朝臣亦是各自怀着不同的心思。
有流露惊惧之色、有略显悲观，并不是那么看好袁氏的实力能够凭借此四战之地的南阳郡抗住各方压力。
但自然也有聪慧的百官已经从中看出了点什么。
袁氏如今之所以会被数方针对。
正是因为实力膨胀太快所导致。
本身袁氏凭借关东大士族的家族势力就领先各诸侯一大截，现若是还将天子居于掌中，那强得过分啊……
若不予以针对，一旦待袁氏缓过劲来。
到那时，还有何方能够独立抗衡也？
一时间，正殿间的舆论亦是一贯的风气。
诸百官都并不太看好袁氏。
而就在诸臣窃窃私语时，驻防于殿外执械而立的武士亦是迈着高昂的嗓子，高喝着：
“征东将军袁耀请求上殿……”
一席无比坚铮的语气响彻开来。
原本还在私论传播负面情绪的诸臣也是极为识趣的停却了下来。
由于袁耀所制定的措施，是需要向天子表忠心的，故而他并未安排心腹掌控宫中一应的大小事务。
此自然是令诸百官在殿中能够为所欲为！
特别是听闻袁耀上殿。
此时间，位居上首天子宝座的天子刘协面上亦是浮现出些许期待之色，静静瞧着袁耀在面对此等危局时，会提出何等的解决方案。
入殿，袁耀亦是先行行跪拜礼，拜偈道：“臣拜见陛下，陛下万福！”
“袁卿，平身！”
随即，刘协自是挥手回应着，遂道：“袁卿不必多礼，如今事态紧急，却不知卿可否有破局良策？”
此话一出，麾下两侧朝臣心思便似乎有些活跃而起。
他们皆有些知晓，目前的天子对于袁耀的印象较为亲和。
但百官之中，派系却是各不尽相同。
首先，就以三公之首的杨彪，眼瞧着天子亲近袁氏，面上便极度不善。
所谓“文无第一，武无第二。”
袁氏、杨氏皆是出自四世三公的名门望族。
似之前，两家各执一首，一家掌控关东，一家问鼎关西，势力尚且还处于平衡之际。
可若是如今令天子大幅度偏向袁氏。
一旦令袁氏取得政治优势的领先。
那情况就将极度不同了……
何况，目前袁、杨两家所走的路线不同。
袁氏以袁绍、袁术为主，已经各自立门户，坐拥一方，自成一派势力。
但杨氏却是并无争雄一方的考虑。
他们所希望的一直是栖居人下，位列高官，能够居朝政核心之内。
显然，天子如今亲近袁氏，并不是杨彪所希望看到的。
让他们杨氏屈居袁氏之下，也是不可能的事！
此刻，杨彪心下一直权衡不定的思索着。
他其实胸间最看重的还是兖州曹操。
若是能够努努力令曹操拥立天子，那到那时，凭借杨氏的名望，获取一定的回报还是极为容易的。
不过，目前袁氏势大，且杨彪也听闻了袁耀一贯的行事风格，心知此人虽年纪轻，却心思缜密，行事极其果决。
他一时虽别有他图，也不敢太过高调暴露计划。
不仅仅是杨彪怀有异心，亦有朝臣亲近汉室宗亲刘表的。
只是碍于袁耀在场，他们只得将此心思藏匿于心！
听闻天子刘协的一席表态，袁耀听罢，心下虽也是一喜。
眼瞧着如今其神情，袁耀明悟，此或许是近日来他装作忠心，算是博得了天子的数分亲近。
既然如此，袁耀却是准备在拱一拱火。
“感谢陛下的器重！”
“固然目前局势危急，臣亦当不畏生死，阻强敌于外，护陛下之周全！”
先行一席话再度表态，这一副面容看罢，袁耀看起来还真是一铁骨铮铮的神情。
紧随着，他继续厉声道：“还请陛下且放宽心，针对各方势力的来袭，臣已经做好了充分的准备。”
“可保宛都万无一失。”
此番话落罢，天子刘协徐徐紧紧凝视着袁耀面上所浮现而出的那一股子自信，心下自然也宽慰了数分。
虽然他得到了战报，此次率部来袭的有汉室宗亲刘表，可刘协并不打算跟随着其前往荆襄。
多年的“傀儡”生涯，已经磨炼了刘协的内心。
他知晓，固然刘表贵为汉室宗亲，但若是要兴复汉室，此人也绝对是靠不住的。
不然，荆襄与关中地区，为何对方在坐稳荆襄之地后，却一点表示也没有。
坐视自己沦为傀儡，过着凄惨的生活。
刘表反而能够为了瓜分南阳，不惜与贼子李傕进行合作。
此等只顾自身利益的人，会因为自己贵为天子或者是汉室宗亲的身份，而对他恩遇相佳吗？
刘协心下沉吟良久，反正是并不太看好。
或者说，换个角度，固然刘表会潜行辅助他，可荆襄大族呢？
这些人垄断荆襄之地，当真会在意自己这位天子吗？
此时间的天子刘协内心深处心理活动亦是越发深厚。
综合考虑，他觉得自身固然前往荆襄，处境并不会在南阳好多少。
至于诸如曹操之流，恐怕还不如袁氏呢。
故而，目前袁耀对他展现出了足够的礼节，刘协自然也是投桃报李，将信任一力压给了他。
“好！袁卿有如此雄心壮志，壮哉！”
“此战虽然朕无法相助到什么，却愿意亲临前线，为前线将士们击鼓壮威，摇旗呐喊。”
“鼓励将士们奋勇杀敌，鼓舞人心。”
下一秒，天子刘协亦是顿时间振作精神，直直挺起胸膛，以一股无比浑厚的声音坚铮说着。
这一刻，刘协浑身似乎莫名间生出一股贵气。
此气场微微有些凌厉无比。
阶下诸百官，甚至是袁耀都不由为之一振。
“这～～这这这难道就是传说中的天子贵气？”
见状，袁耀亦是心下沉吟道。
但既然刘协都已经主动提出要亲临前线鼓舞军心了，那袁耀自然是求之不得！
虽说如今大汉朝廷已是日薄西山，但所谓“瘦死骆驼比马大”，昔日的余威并未完全消散，刘协贵为当今天子，能够亲近第一线。
对于己方军卒自然会有士气的提升。
此等有利无弊的壮举，袁耀岂会拒绝呢？
闻言，袁耀正欲施礼谢恩，从旁的朝臣伏完却是立即拱手进言劝阻道：“陛下，此万万不可也！”
“现前线兵锋强劲，战火连连，随时都会祸及性命，陛下您贵为当今天子，心系天下苍生，若是您龙体有所闪失，恐大汉将丧乱也！”
“臣特冒死请见陛下，万不可亲临前线。”
此话方落，伏完便叩倒在地，请求着。
紧随着，其后诸百官亦是一致请求着……
眼瞧着满朝的属官都劝阻时，原本下定决心的刘协此时亦不由再度犹豫了下来，沉吟半响，他方才抬首面露纠结的神情看向袁耀，低声道：
“袁卿，你看？”
见状，瞧着天子斟酌自己的意见，袁耀思索片刻，遂心下已经有所决议。
既然满朝百官都劝阻天子亲临前线是吧？
那我就偏不如你等所愿！
说罢，袁耀遂顿时面露严肃之色，郑重道：
“但请诸公放心，此次天子亲临前线，耀务必会对天子的安危格外重视。”
“定会保重天子龙体，不令有丝毫的闪失。”
“还请尽管放心！”
此言一出，袁耀的语气无比庄重。
诸百官此时面上的目光都仿佛不自然了。
而大部分人，甚至已经在以一阴狠、怨毒的眼神紧紧盯凝着袁耀。
这一席话，不是堵死了天子的退路？
方才前一秒，刘协才大义凛然的大肆告知自己将身临前线，鼓舞全军士气。
若是袁耀附和诸臣的建议，那刘协也可顺水推舟，以坐镇后方，不必身临险境。
可现下袁耀的一语，却令刘协进退两难。
若是天子刘协此时退缩，不是自堕威信吗？
听闻袁耀无比庄重的一席话，刘协剑眉一凝，心下忽是生出数分不爽，但这只得自顾自的潜藏心底。
没办法，谁叫他方才故作大义凛然的大放厥词，要亲临前线呢？
当然，刘协也没想到，袁耀竟然真的一点都不客气，就真的要利用自己去鼓舞人心了。
这一点，自然是始料未及！
但话已出口，已经无法收回。
刘协此时也只得故作镇定，面露笑容，道：
“对，袁卿所言不错，朕贵为天子，若是都缩在后方畏惧生死，那如今正在前线的将士们又将作何考虑？”
“他们又岂会在继续奋勇杀敌？”
“此次朕已决议，谁人都不必乱！”
此番话落罢，就宛若圣旨一般，顿时便定了下来。
诸臣也眼瞧事已成定局，遂也不敢在劝。
但诸百官此时望向袁耀的眼神里，大都充斥着畏惧、忌惮的神色。
小小年纪，就有如此心机！
此等人物，岂非寻常之人？
不仅如此，大多数百官此刻心间，已经在有了别的打算。
随着此事敲定。
袁耀自是先行拱手告退。
他遂前去安排部众以抵挡自广成关南下的曹军各部。
以及着手布置天子刘协亲征的各项事宜。
当然，予以同意刘协御驾亲征。
可不仅仅是鼓舞人心那般简单。
他心下亦是为了自身的计划能够更完美的达成而所做的准备。
随着袁耀退却，朝会也渐渐散去。
直到此时。
各朝臣亦是各自心怀鬼胎。
诸如三公之首的杨彪迅速返回府间闭门不出。
以及其余朝臣有的私自差人出城，不知所踪！
以及有百官亦是悄然再度前往内宫，单独面见天子。
内宫间。
隐秘之处，天子刘协与各臣各自做罢。
自然也是畅聊了起来。
“启禀陛下，您觉得袁氏当真可靠吗？”
“爱卿，此言何意？”
“陛下，臣此是为您处境担忧啊！”
“目前虽然袁耀对待陛下您恭敬无比，可听闻其父袁术一向是出了名的目无法纪，眼中不尊天子。”
“若是待此次危机相过，陛下觉得袁氏会如此礼遇吗？”
随着此朝臣的一席席肺腑之言。
但思绪过后，却是尽数被刘协所否决。
随即，天子刘协亦是立即驱逐了此朝臣。
“休的胡言乱语，还不速速退去？”
一席怒喝，自然令此人不敢在多言。
但秘密前来入宫求见的百官却不止一人。
一连数人，都依次前来……
其意也大多是大同小异。
那目的就是令天子刘协暗中策划逃跑路线，前去兖州曹操治下以及荆襄刘表麾下，以寻求庇护。
但无一例外，却都被刘协所拒绝。
刘协对于这部分大臣，其实也心知肚明。
这部分人大多数都乃是亲近曹操或者荆襄一派的。
他走岂会将自身安危置于这些人之中。
对于此事，刘协自然也闭口不谈，将此事隐瞒下来，并未向袁耀告发朝臣。
虽说他选择信任袁氏。
但对于刘协来说，他所希望看到的是各方群雄斗得你死我活，而不是最终一家独大。
站在刘协的角度考虑。
他自然所渴求看到的是，各群雄间平衡势力。
如此，那各方就没有人敢轻易生出违抗他意志的心思。
他的帝位自然也能就渐渐稳固了。
此等驭术，他自是逐渐熟悉了……
……
而就在袁耀正在集结部众时，面对着各朝臣间差人大肆出城前去联络各方势力时。
这一幕幕自然也是瞒不过袁耀的双眼。
就在信使出城的一瞬间，便已经彻底暴露。
紧随其后，他所在城外安排的层层探子开始暗中追踪。
最终在荒无人烟之处，直接将其格杀！
并将所覆着的书信抢走，遂送至袁耀手中。
……
下一秒，袁耀陡然间浑身怒火大起。