皖城下。
随着刘勋欲意图趁袁军尚未完全集结之际，率部出城突袭，以挫其锐气，但却没想到在黄忠那坚如磐石的防线下，并未占据到丝毫的上风，反而在之后的黄忠主动率部冲击下。
因难以抵挡黄忠的攻势，而有些损兵折将。
无奈之下，刘勋只得率部迅速撤回城中，禁闭城门，坚守不出。
经此一战。
双方兵力差距再度增大，而袁军各部却是士气高涨，战意昂然，反观刘军士卒遭受惨败以后已经是军心不稳。
随后，袁耀亲率主力各部进逼皖城城下。
紧随着，他却是丝毫不做掩饰，开始发挥着己方兵力雄厚的优势，将皖城外围团团围困起来，命军士深沟高垒，以期困死刘勋于城中。
瞧着袁军在城外的种种动作，刘勋虽然心知肚明袁耀的计划，可他目前除了干看着却并无丝毫的办法。
他昨日抓住袁军主力尚未集结完毕突袭都尚且有去无回。
此时在出城作战，那岂不是送菜？
一时间，刘勋急在心底，但也没有丝毫的办法，只得严令军士严防死守，谨防袁耀忽然率部强攻城池。
没有刘军的消耗，袁军士卒干得更是热火朝天，工期效率逐渐倍增。
旬日间，皖城外围四周防线大成。
随后，袁耀开始召集诸将下达指令。
其间，命蒋钦，邓当各执一部前去攻略皖城周边的城邑，收复各地城镇，以图将皖城彻底变为孤城。
而则留守周泰、黄忠等将继续率部负责围困城池，以防刘勋率部出城袭击，欲搏最后一战。
紧随其后，袁耀方才回过神来，双眸静静盯凝着从旁的吕蒙，沉吟半响，才道：
“阿蒙，若我交一项任务与你，你可否顺利完成？”
“还请公子吩咐，蒙必定不辱使命！”
话音一落，吕蒙顿时面露严肃之色，沉声道。
瞧着吕蒙那略显坚毅的眼神，袁耀想把攻击皖口的任务交与吕蒙，但沉思一番，现在的他终究是有些不太放心。
或许是看出了袁耀心间的忧虑，又或者是心下早已想法，此刻孙策却是忽然站出来道：
“公子，不知可否是攻略皖口的作战计划？”
“让策领一军前往攻之，吕蒙做我副将如何？”
一时间，孙策再度激起征战立功的心思，拱手高声请战，言语间为自己无限争取着机会。
一席话落。
袁耀却是忍不住多看了孙策数眼，目光中忽是流露出又爱又敬的神情。
“孙策此人，能力确实极其优秀，事事能够与我不谋而合，战略眼光不逊。”
“只是若令其掌兵，是否会激发其内心那桀骜不驯，不甘人下的好强之心呢？”
此刻，纵然是袁耀亦是头疼无比，不由在心下权衡不定。
但沉吟半响，袁耀还是予以回应着：
“可！”
“阿策，阿蒙可是有将帅之才，你此次领兵务必要对他言加培养，可否？”
考虑了一番，袁耀此次还是选择让孙策作为主将领兵，而令吕蒙作为副将跟随孙策身旁，向其学习优秀的统御之道。
“还请公子放心。”
孙策拱手直直回应着，遂又道：
“吕贤弟虽然尚且年幼，但其的确是一块良玉，稍加打磨，日后成就定然不可限量！”
“纵然公子不提，策亦会对其重视数分。”
瞧着袁耀终于对自己松口同意领兵，孙策自然也是心下兴奋数分。
……
而就在袁军围攻皖城之际。
曹操之父携家眷途经徐州却被徐州刺史陶谦差人杀害的消息已经其传到了兖州境内。
兖州州治，定陶城。
州牧府。
当曹操闻听了这则噩耗之后，顿时之间，握在掌中的竹简直直掉落于地面上，其屹立于地上的双脚亦是仿佛失去了重力支撑般，仿佛要摔倒于地。
幸亏从旁一位面相丑陋，身材却极其高大无比的魁梧壮汉搀扶，方才重新安然回到位置上落座。
可下一秒，曹操却是满面泪痕，哭得死去活来。
而下方以荀彧、程昱为首的诸臣此时却是屹立两侧，默然无语。
此时主公之父惨遭遇害，曹操自然是悲伤欲绝。
他们只能静静等待着，曹操恢复过来。
“父亲，父亲……”
“您抚养阿满长大成人，我势力刚有起色，正欲接您过来享福，可您却为何先走了啊……”
一时间，曹操捶胸顿足，泪流满面，越发伤感。
约莫哭泣了好半响，曹操方才擦拭了面上泪珠，忍受着红润的目光凝视着下方的文武诸人，面上仿佛带着一丝憎恨般的怒火，厉声道：
“诸位，吾欲尽起三军再次东征，二伐徐州，以报父仇。”
话落，曹操眼神中流露着浓浓的怒意。
他现在心下已经是恨不得将陶谦剥皮抽筋，挫骨扬灰。
闻言，夏侯惇、曹仁等曹氏宗亲都不由道：
“还请族兄速速下令，我等皆愿统军荡平徐州，斩尽陶谦一家，为伯父报仇雪恨。”
一时间，曹氏、夏侯氏诸将亦是恨得咬牙切齿，恨意滔天。
不仅如此，此刻以于禁，乐进为首的外将亦是战力盎然，拱手请战。
瞧着诸将眼中进显战意，曹操心下流露出一丝必胜的自信，但他还是忍不住将目光望向了一侧的荀彧、程昱以及戏志才，投以求助的目光道：
“不知诸位如何看？”
话落，荀彧眼中仿佛透着光，朗声道：
“启禀主公，彧附议再伐徐州。”
“哦？”
瞧着荀彧竟然赞同攻徐州，曹操一时间表情有些惊讶，不由发生了一记怪声。
随即，荀彧不由出言解释着：
“主公，之前您率部伐陶谦，不仅打退了徐州军入侵兖州的计划，还连下徐州十余城，并兵临郯城之下，致使陶谦只得固守城池，压根不敢出城一战。”
“而临撤之时，我军又收割了城外的田间农作物，现徐州可谓是元气大伤，主公可趁机用兵也！”
“既可一举侵占徐州，扩大领地，又能为人子，报复仇，此乃一举两得也！”
“还望主公莫要犹豫。”