误入敌手(一)
越西行,白日里越热,夜里头越冷。
车队发了几床棉被,三四个人共用一条。臭气原本还能发散,用被子一捂便越发浓烈,往往抖一抖被子,方圆数里的飞虫走兽就熏死一片。
端木回春宁可冻着。
虽然他也近两个月没有洗澡,但他觉得自己还是比别人干净一点,至少他没有抠鼻抠耳抠脚趾的习惯。只是他身受内伤,经脉滞涩,丹田只剩一丝若有似无的真气,根本无法冲开滞涩之处,何况运气一周天保暖,因此每到夜间,寒气便直入骨髓,使他内伤更有加剧之势。
“咳咳。”他捂着嘴,轻声咳嗽着。
旁边的人朝另一头挤了挤。
另一头的人不高兴了,“挤什么?”
“病鬼。”旁边的人赶紧说了一句。
端木回春抬头看了他一眼。
车厢里头暗,只能看到对方隐约的轮廓。
那人也看着他,见他看过来,忙别开头去,生怕多看几眼就怕沾上病气。在这种地方,最沾不起的就是病。吃不好穿不暖还能过下去,一旦得了病,就等于一只脚踏进了棺材。
马车突然停下来。
原本僵坐着一动不动的人纷纷“活”过来,朝车门的方向看去。
已是晌午时分,往常便是这个时候发馒头。
但是他们等了许久,只听到车外脚步声走动,独独没人靠近门。
有人忍不住了,悄悄趴着门缝往外看。这是铁门,锁在外头,若是没人开门,他们根本出不去。
“看见什么了?”有人问。
“有人来了。”那人道。
“什么人?”
“不知道。”
门锁突然叮叮当当地响起来。
众人连忙坐好。
门被一下子打开,白灿灿的光洒进来,照花了车里所有双眼睛。
“快下来!”开门那人一把拽下离门最近的那个人,冲里面恶狠狠地吆喝道。
其他人惊惧异常。按往常,他们只有入夜才能出去大小解,放放风,这个时候下车实在反常。
“还不快点下来!”开门那人见所有人呆坐着不动,不耐烦了,抽出腰间的鞭子在门上狠狠甩了一鞭子道:“要死了!还不下车!”
众人这才反应过来,诚惶诚恐地爬下车。铐在脚踝上的锁链不断发出悉悉索索声,好似把小锉子,让每个下车的人越发不安起来。
端木回春最后一个下,异常自然地把自己藏在其他人身后,然后不动声色地观察着在场所有人。
离此三四丈处,车队的领队正对一个白衣少女低头哈腰,陪着笑脸。白衣少女起先态度倨傲,不知听到哪一句脸色突变,大声用异族语说了一大串。
端木回春虽不懂她在说什么,但是从她投过来的嫌恶眼神却可看出她的不满乃是对于他们。
领队又伏低做小地说了几句,少女脸色才稍稍一缓,最终挪动脚步走了过来。领队立马一脸谄媚地跟过来,冲着端木回春等人吆喝道:“快,快站成一排!”
其他人朝两边散去,将藏在后头的端木回春露了出来。
少女看到他,不由上下打量了好几眼。纵然他们人人都蓬头垢面,看似无差,但是站姿气度却骗不了人。她从怀里拿出一打纸来,在他面前展开。
端木回春看着最上面的那张纸,脑海瞬间闪过数个念头,装出一副犹犹豫豫的模样,轻声道:“明月清风。”
少女眼睛一亮,指了指他。
领队忙对他喝道:“还不跟圣姑走!”
虽然从醒来发现脚上多了副镣铐时,端木回春便知道自己落入了人贩子的手中,只是事到临头真被人如货物般挑挑拣拣,心里多少有些抵触。不过……他看着两旁拿着鞭子不怀好意的人,默默将抵触收进怀里,低下头识趣地走到少女身后。
少女又问了其他几人,却再无人识字。她也无不满,顺手挑了五个,然后从怀里掏出一袋银子丢给领队。
领队眉开眼笑地接下,对她连连鞠躬。
少女对端木回春等几个人道:“走。”她的发音有些生硬,似乎很不习惯如此说话。
端木回春拖着铁链,慢吞吞地跟在最后。
前方停着一辆马车,只有几根杆子,几条纱帐,四面透风,十分简单,却看的端木回春眼前一亮。经历过密不透风的铁车厢,这样简单透风的马车已可说是车中极品。
“上。”少女一指马车。
端木回春等人拖着锁链又空着肚子,花了好半天才坐上去。
少女也不急,等他们全坐好了,才赶着马车朝山上走。
山路蜿蜒崎岖,藏于峭壁之间,极为难寻。
端木回春不动声色地记着路。若是他没看错,这路竟暗合九宫八卦的方位,有几条路是来回重复的,为的是迷惑外人。
马车走了约莫一个多时辰,终于停在一座五六丈高的巨大山门前。
看着山门上那半轮弯月,端木回春心脏一缩。
圣月教。
数月前他收到消息,说有不知来路的异教频频偷袭边境分舵,他派人深入查探,方知对方是当年与魔教并称关外双邪的西羌第一教圣月教。后来他拖着对方两大高手奔战十数里,拼得一身内伤才将二人击毙,自己也因此不省人事落入人贩子手中。只是没想到兜兜转转,他竟然还是落在了对方手中,不知这算是天意弄人,还是命中注定。
少女走到门前,拿出刀子,在手腕上割了一刀,血淌进门旁的凹槽。过了会儿,左边那扇门悄悄移开一条缝。她随意洒了些药粉在伤口处,转头对他们一比手势道:“走。”
端木回春依旧走在最后。
进了门,便看到远处有十几丈高的瀑布飞流直下,如倒挂银河。两边亭台阁,鸟语花香,既有江南之雅致,又不缺江北之豪放,只这一眼,便有集南北美景精髓与一体之感。
少女引领他们穿过重重亭台阁,来到一处偏得不能再偏的一排小屋前,然后指着其他几个人道:“走。”[!--empirenews.page--]
屋子里钻出来一个老妪,灰发伛偻,笑容古怪,望向他们的目光仿佛带着针,只是看到少女时才稍稍收敛,陪笑道:“九姑娘,又送人来啊。”
九姑娘不理她,径自转身对端木回春一努嘴巴,道:“走。”
端木回春看了看被留下的人,暗暗庆幸自己念了那个几个字。若是没猜错,这些人留下来应当是做苦活,而那个老妪只怕是管事。他半生跌宕,好人坏人君子小人都见得多了,一看便知那老妪并不好相与,能远离她自然是千好万好。
他拖动脚镣跟在九姑娘后头。沿路花香,他闻得多了,便觉得喉咙奇痒难忍,忍不住咳嗽起来。
九姑娘听得直皱眉,突然转身搭住他的脉搏。
端木回春心头一惊,急忙将丹田中硕果仅存的真气散开来。
九姑娘手指在他的脉搏上停留好长一会儿,才舒展眉头,放开他的手继续往前走。
端木回春暗松了口气。
路越走越宽,竟又回到雕栏玉砌的阁中来。
九姑娘在一处庭院前驻步,指了指上面的牌匾。
端木回春轻声念道:“异客居。”
九姑娘满意颔首,领着他朝里头走去。
异客居里的布置越发讲究,有几处竟是仿照山川名胜。譬如,缩小的隐仙岩,他想起当年上武当山为凌云道长贺寿,又对比眼下困境,不由百般滋味上心头。
九姑娘走到一处两层高的竹前,停住脚步,抱拳高声道:“阿九求见姬公子。”这几个字倒说得字正腔圆,显是经常练习。
门咿呀一下开了,出来一个梳飞天髻的宫装少女。她走近两步,便捂着鼻子娇嗔道:“呀。九姐姐,你从哪里弄来这么一只猴子?”
端木回春自小到大还是头一回被人叫猴子,目光不由移到别处。
九姑娘道:“他,识字。”
宫装少女道:“识字也不成,他当公子的书童,只怕刚走近些,公子就捂着鼻子跑啦!”
九姑娘皱眉。
宫装少女忽而笑道:“我说笑的。九姐姐挑的人必然是好的,我欢喜还来不及呢,哪里还会嫌弃?我不耽误九姐姐做正事啦。喂,臭猴子,跟我来,我带你去洗洗。”
端木回春默不吭声地跟在她身后进了屋。
一关上门,宫装少女的脸立马拉下来了,“臭东西,不嫌脏,还来我们异客居,不要脸。”
端木回春既不愿与女子计较,更不愿以此事与女子计较,干脆装聋作哑到底。
“看不出你这人还有几分骨气。”宫装少女扭腰朝里走,“罢了,跟我来。”
端木回春一言不发地跟在她后头。
长廊走尽,至木桥上,宫装少女突然旋身,脚尖在端木回春旁轻轻一点,转到他身后,抬脚便冲他的屁股踢下去。
端木回春从她转身起便知道她要做什么,因此在她抬脚刹那,便放松身体,顺势跳进水里。铁链到了水里拖着他的身体下沉,幸好池水很浅,端木装腔作势地扑腾几下便站住了。
落水声又惊来一个少女,竟与宫装少女一般模样一般打扮,只是宫装少女穿的是黄衫,她穿得是绿裳。绿裳少女指着黄衫少女,怒道:“阿佩,看你做的好事!将池水弄脏了,看公子不罚你。”
阿佩鼓掌道:“我看他太脏,怕污了公子的眼睛,才让他下去洗洗的。”
“胡闹。”一个锦衣青年缓步走来,羽冠玉面,俊秀异常。
端木回春心中一凛。绿裳少女来时,他还依稀听到脚步声,但这锦衣青年便是来到面前,也毫无声息。这固然是因为他失了内力,耳目无法与往常相比,却更说明此青年武功之高,只怕还在他之上。
“公子。”阿佩与绿裳少女不敢再闹。
锦衣青年道:“还不扶这位公子起来。”