有了一个重装矮人战士加入，哈拉蒙德得到了片刻喘息的机会。他从被围困的境地挣脱出来，暂且停手，一边恢复体力，一边估算着整个战局。令他感到有些意外的是，旁边骑在马背上的老威瑟居然也从靴筒里拔出一把匕首，捅穿了一个想要拿他开刀的塔普特奔狼骑手。
不过他看到战场中又添进了一些人，那是一些甲胄外披着蓝色加绒罩袍的骑手。他又望向正在和矮人戈林多缠斗的奔狼，发现其后方的队列已然稳固，在出现减员的同时他们的阵线也逐渐被拉直了。看来，这些人已经熟悉了林间战斗。
突然，老威瑟大喊起来，把哈拉蒙德的注意力拉回到身边的战场上。有个塔普特人手持军刀，策马冲来，接着突然身子一歪，斜挂在鞍上，原来是喀都灵集镇的那个弓手跑进桦树林一箭射穿了他的胸膛。不过，那人的战马仍在前进，瞪着惊恐的眼睛，冲向“萝卜”的侧腹。
这一撞，双方都倒在了地上。“萝卜”飞快地站起来，愤怒地打着响鼻，对撞倒它的马又踢又咬，那匹惊马转身逃跑，它旋即追了上去。一个骑着灰色公马的奔狼骑手再次持刀刺来，快若闪电，哈拉蒙德堪堪躲开，只有招架之力而无还手之功，直到老威瑟策马冲过来抽冷子刺死了那家伙。“等着，少爷！”战场喧闹，他只有高声叫喊，同时拉紧缰绳，准备下马。“骑我的马！”
“你别下马！”哈拉蒙德喊道。
跟着喀都灵弓手进入到桦树林里的，还有包括那位法律讲述官在内的其他三名战士。虽然他们不像那个弓手一样受过专门的弓术训练，但是却人手一把十字弩。即便射速不够，可是十字弩更加方便瞄准，哪怕是孩童都能用它来战斗。除了不断向奔狼骑手射击，以阻碍他们向哈拉蒙德几个人合拢的速度之外，他们还在招呼着刚刚回过神来的喀都灵村民，让这些人赶紧跑出林间的交战区域。逃跑是他们唯一的生路。
哈拉蒙德一直都没有看到休·胡德，不知道那个年轻的铳士跑到那里。不过，他并不相信那个家伙会畏战逃脱，毕竟他是戈林多的朋友，而勇敢的矮人是不可能与胆小鬼肝胆相照的。事实上也的确如此，此时此刻，“大头”一个人摸索到了桦树林最危险的地方。只不过，对与他来说，整个拉姆齐位面其实也没有什么危险可言罢了。
八个人对阵一百多人——除了已经出现的三十多名奔狼骑手之外，还有另外二十余骑（他们身上全都披着蓝色的加绒罩袍）和五十多名步兵在守候在桦树林外面，正准备加入战斗——的确是有些力有未逮。只是，如果能找到正确的血管，即使是蝰蛇也能杀死公牛。
此时的奎斯就像是一条蝰蛇，隐藏在一片灌木丛中。那些集结完毕，正准备开进桦树林的士兵在他大约二十码开外的地方。突然，他们的队列忽然一阵波动，骑手们纷纷策马转身，只见一名骑手挥舞着页锤冲了出来，同时大声发令。他胯下是一匹威武雄壮的白色战马，这名骑手外罩镀有珠白珐琅的胸甲，其上用金线勾勒的圆形图案，与高高竖立在队列当中的狼形纹章一模一样。
他没戴头盔，留着胡子，古铜色的脸庞满是怒容。奇怪的是，围在他身边的骑手都想要制止他，甚至有人伸手拉他的缰绳，但听到白甲男子厉声呵斥，那人便顺从地缩回了手。他策马慢跑，然后站住，用页锤指了指桦树林，接着一抖缰绳，直接策马带队向里面猛冲。
“用骑兵冲击树林里的敌人，哪怕有步兵作为掩护……不知道是过于骄傲，还是真的愚蠢。”对于那名男子的举动，奎斯直接给出了个差评。而且，他身上的盔甲实在是太过醒目，这样的指挥官在战场上就是个活靶子。没什么好说的，奎斯直接用准星和照门锁定了那个白甲男子，扣动了扳机。
虽然外形像是常见的燧发火枪，但是奎斯拿着的这把长枪其实是一杆电磁射钉步枪。因此，除了钢钉破空发出的声响之外，它在发射的时候既没有火药的爆炸声，又没有产生任何烟雾。那个男人身上的珠白色珐琅胸甲根本无法提供有效的防护，直接被钢钉钻出了两个对穿的窟窿。
伤口汩汩往外冒血，那个男人困惑地捂着肚子上的那个破洞却忽略了背部另一个伤口，显得有些不知所措。他不知道伤害自己的东西来自何处，那些跟在他旁边的骑手也是如此。只不过，他们纷纷策马上前将那个白甲（现在应该是红甲了）男子护在当中，用盾牌和自己的身体为其提供庇护。步兵们失去了指挥，变得有些散乱，过了十几次呼吸的工夫才被几名骑手用马鞭重新教会了保持秩序。他们除了撤退别无选择。
号角声再次响了起来，不过只有一声悠长的长鸣，代表着收拢军队向后撤退。在桦树林里正在围杀哈拉蒙德等人的奔狼骑手们百思不得其解，不过还是遵从了指令，拉拢缰绳迅速撤离了战场。三十多个骑手，被被狂暴的矮人和哈拉蒙德斩杀了将近一半，他们都快要气炸了。然而，在了解到后方本阵发生了什么之后，这些骄傲的奔狼便不多作言语，只留下两三个骑手负责监督步卒后撤，其他人全部都护着那位受伤的大人物，快速奔向最近的郡辖治所，在那里他们能够获得医师的帮助。
早已有骑手帮助那个大人解下了珐琅板甲，同时用急救用的亚麻布勒紧了他身上的对穿伤口。为了防止马背颠簸加深他的伤势，一些身穿蓝色加绒罩袍的骑手脱下罩袍将其相互系在一起，组成一张网兜来承载伤员，两个骑手把网兜拴在马鞍上带着那个大人物。其余的骑兵都分散在四周，为他们开路的同时担任着守护任务。
……
“他们撤得很有章法，”戈林多砍开一块桦树皮，喝了些里面的汁液来缓解口渴顺便漱了漱口。刚刚酣战的过程中，马血和人血淋得他浑身都是。过一会儿等事情消停了，他估计就得脱下那身矮人板甲，好好用清水和刷子将清洗干净再做一些其它处理，否则这套甲胄说不定就得发臭生锈了。
奎斯嚼着根甘草，走到了哈拉蒙德这一行人旁边，拍了拍扛在自己肩膀上的长枪，说道：“我打伤了一个大人物。”他不是在炫耀功劳，而是很清楚地描绘了那个白甲男子的容貌和穿着特点。刚刚找回“萝卜”，并且把战马安抚下来的哈拉蒙德听闻之后，立刻就猜到了那个人的跟脚。
“麦西乌斯，绰号‘白皙骑士’，他有一件精工的珍珠白色珐琅掐丝胸甲，总是穿在身上。”哈拉蒙德喝了一小口从马背挎兜里拿出的饮料，然后继续说道：“如果你还看见他拿着一个六页晨星锤的话，那么那个人就是麦西乌斯无疑了。因为那件武器是塔普特维克塞斯王赐予麾下重要封臣的信物，在他的疆国内只有六个人有权力拿起那种制式的武器，那是一种身份上的象征。”
化名休·胡德的年轻铳士耸了耸肩膀。“看来我真的打伤了一个大人物，不过他没有立刻死掉，若是他活了下来，多半会采取更多的报复。”说着话，他就看向了那些正忙着救助伤者和收敛尸体的喀都灵村民。“不用猜也知道，那个家伙首先要报复的，就是这些种豆子的农民。”
哈拉蒙德皱了皱眉，他陷入了思索之中，道德方面的一些问题正在困扰着他。若是从软槭人的远征军团的利益这个角度考虑，在距离登陆营地几十里格之外这么近的地方，如果能够获得当地人的支持，肯定有好处的。可是那样一来，他们也就相当于把喀都灵的这些农民绑上了另外一辆战车，同时还会在塔普特人这个群体之中建立仇恨。而若是还任由事态自行发展，那么喀都灵的这些农民接下来可能不仅仅要面对那位麦西乌斯郡长的报复，而当软槭远征军团来到此地的时候，他们的下场也很有可能落得和前者相同。
奎斯仿佛看出他的为难，于是干脆提醒他道：“或许你是想为那些人拿个主意，可是他们的命运好像并不是由你来负责的。”紧接着，他又指了指正带人砍伐木柴准备堆起篝火来处理尸体的那个喀都灵法务讲述官。他身上虽然也受了些伤，但是不算是严重，并且不会耽误他干活。“每个人的命运属于每个人自己，有时也会有个代言者。”
哈拉蒙德打量着这位结识了几个星期的冒险同伴。他头一次在聊天打趣之外，发现“大头”说出的话居然如此富有思想，就好像从其枪口射出的子弹一样例不虚发，直指每个人的本心。“你说的很对，我得真正为此负责的人聊一下。”
永序之鳞