“会不会是什么机关？”三十三以一名遗迹猎人的惯性思维判断道。
“不排除这种可能。”柯岚想起了当初在冰川遗迹里遇见的、那种可以钻进人类大脑操纵尸体的机械虫……如果说当初赫鲁尼他们那批人中，有一个人携带着三十三提到的那种大口径狩猎手枪，并且不幸死在了巢都之内，那它的尸体的确很有可能被巢都文明遗留下的某种造物所占据，成为一具行尸走肉。
至于尸体为什么能保存十几年，这一点也很好解释——根据第二层的涅托的说法，赫鲁尼他们进入巢都的时候，全员都已经被“灾厄”所“严重污染”，已经没有可以称得上是“人”的个体了。就算死亡，尸体也会处在一个半蚀骸化的状态，别说十几年了，保存几百年甚至上千年都是有可能的。
从上城区残存的科技设施和造物来看，巢都文明的技术水准完全不亚于阿尔法文明，那所谓的“辉煌但却落后的机械文明”，其实是一个只存在于底巢和下城区的假象。巢都文明早就已经掌握了晶路结构的技术，并且广泛地运用于上城区的各种设施之中。除了建筑物的审美风格和地球上的人类文明比较接近之外，单论科技水准，相比地表上的阿尔法文明城市也大差不差。
这应该是巢都的管理者刻意为之，通过限制下城区和底巢的科技来断绝底层人叛乱的可能性，将那些不稳定因素的对高层统治的威胁程度降到最低、
上城区和下城区之间存在如此巨大的科技代差，这就意味着下城区的人哪怕每一个人都悍不畏死、齐心协力，也绝对不可能对上城区以及更高层阶的控制产生哪怕半点动摇。
别的不说，下城区能够搞到的威力最大的武器不过就是那些等同于地球十九世纪第二次工业革命时期的枪械罢了，而面对武装起来的下城区叛乱者，上城区只需要投放几台无人机，就可以把叛军杀戮得一干二净。
那些枪械甚至无法击穿无人机那厚实的装甲。
至于想要通过技术手段黑入无人机，那更是无稽之谈……下城区和底巢连一台最简单的计算机都没有，更不存在能够使用这种设备的人，哪怕柯岚穿越过去给他们人手发一台方舟上最顶级黑客的专用设备，这些下城区和底巢的人也根本不会用。
想要令阶级彻底固化，最有效的方法，就是在教育和文化上对底层的人进行控制，让他们根本无法接触到那些足以让时代进步的新锐技术……时间一长，这些人就已经不再能算是人，只能算是和人有着相似外形的牲畜罢了。
而巢都对待下城区和底巢居民的态度，也的确像是在对待牲畜一样。
但巢都的掌权者们怎么都没有想到，将他们的统治推翻的，并不是被他们圈养起来的底层民众，而是来自于外界的力量——他们口中的“灾厄”。
“但为什么这个时候会开枪……”三十三丝毫没有放松警惕，几乎维持着身周的“浮游盾牌”，“听枪声，开枪的位置距离我们至少有好几公里，就算没有这些树木作为遮蔽，这距离也完全超出了狩猎手枪的最大射程。”
“射击的目标应该不是我们。”柯岚说道，“在枪声响起之前，我没有感受到任何威胁或是危机感。”
尽管从科学角度来说，所谓的第六感很不靠谱，但像柯岚和三十三这样的人，前者无数次和致命的危机擦肩而过，后者更是从残酷的战场上存活下来的老兵，他们远比生活在安全环境下的普通人更相信自己的第六感……原因无他，像他们这样的人，或多或少都被自己的“第六感”给救过。
这不能算是迷信，而是一种生存本能。
“即便是现在，我也没有嗅到危险的气味。”三十三低声说道，“这很奇怪……如果是在战场上听到这样的一声枪响，就算距离在射程之外，我全身的肌肉也都会立马紧绷起来，可现在，这声枪声好像是从电影屏幕里传出来的一样，让我完全感受不到紧张。”
三十三咽了口唾沫，继续说道：“相比枪声，反而是眼前这片茂密的丛林，让我产生了一丝忌惮。”
“既然这样，那就暂时不要管它。”柯岚点了点头，“反正枪响的地点位于我们穿越丛林的必经之路上……究竟发生了什么，到时候就知道了。眼下最重要的事情，还是穿过这片丛林。”
“你之前就说了，这座丛林之前被上城区的人当做狩猎场所，对吧。”三十三解除了需要耗费大量精神力的浮游护盾，大部分的黑色飞刃都回到了他身上的暗袋之中，只留下二十枚左右的黑色飞刃悬浮在周围保持警戒，“连隧居者都能存活到现在，那圈养在这座猎场里的猎物……肯定也会有后代遗留下来吧。”
“按照正常逻辑来考虑，这种可能性很小。”柯岚看了一眼绑在手臂上的PAD，屏幕上是他刚刚拍下来的上城区地图，“这个丛林猎场的面积不算大，很难形成一个足够完善的生态圈……如果没有人为饲喂、配种和引进各种生物的话，很快就会荒败……除非……”
“除非什么？”
“被圈养在这座猎场内的那些野兽彼此之间不再相互厮杀，并且失去了生殖隔离。只有这样，这个脆弱的生态圈才有可能延续五十万年之久。”柯岚说完，又苦笑着摇了摇头，“说起来，我倒是有些太较真了……你说得没错，连隧居者都能存活到现在，这座猎场又怎么会彻底死寂呢？再说了，那些野兽，恐怕也都已经被‘灾厄’给污染了。”
“看来……等着我们的，将会是一场又一场的苦战了。”
三十三这句话说得并不算夸张，和隧居者之间的战斗不算艰难，这不仅是因为那个时候柯岚可以动用泽珞的空间能力进行辅助，同样也和隧居者本身的实力有关——柯岚的三十三单靠自己的能力就可以完全压制住那些隧居者，唯一能对他们造成威胁的也就只有那把重力枪而已。
但现在柯岚已经知道，隧居者的身体素质相比巢都居民其实是发生退化了的……就算那个“三十二号”只是一个特例，那巢都人的平均身体素质，至少也应该有六到七级强化人的水准。
在四号通道里，柯岚可是亲眼看到过武装人员一脚将一名身体健全的工人踹飞的，就算他们的力量来源是强化手术，那在强化手术如此普遍的社会，上城区的居民强化等级也只会比下城区的人更高……像方舟上那些权贵阶层因为害怕手术失败风险以及手术过程而不愿意接受身体强化的人，只会是少数。
这么一来，作为猎物的那些野兽应该也会得到相对于的强化……如果那只是一头普通老虎而不是基因经过改造的巨型剑齿虎的话，对巢都居民来说，这种狩猎简直一点挑战都没有——这就好比地球上的贵族们骑着马拎着枪走进猎场，却发现满猎场只有战斗力不足五的鸡鸭鹅一般。
“是啊，”柯岚叹了口气，将手中的重力枪又检查了一遍，“做好准备吧。”
说完，他在脚边打入了一枚定位信标，然后迈步向前走去。
三十三紧随其后。
“没想到，刚离开灰雾森林没多久，又跑到另一片森林里来了。”看着周围的参天巨树，三十三不由得低声感叹道。
两人行进的速度不算快，但也绝对不慢，差不多保持在每秒两米左右的速度——和“外面”的灰雾相比，这座猎场的地势要平坦得多，这设计估计也是考虑到了那些参加狩猎的权贵们所骑乘的机械马的越障性能。
既要让狩猎活动充满趣味和挑战性，但又不能把难度设置的太过离谱，同时还要让参与者感受到一定的“舒适性”……
就在柯岚思索着如果自己是这座猎场的设计者，会如何通过调整地形来控制“游戏平衡性”的时候，那种刚刚在听到枪声时没有感受到的危机感十分突兀地涌了上来。
“九点钟方向，体积不大，但是速度很快。”柯岚很快锁定了危机感的来源，他原本想用时停能力来看清那东西的样貌，但却发现在上城区自己的时停能力和泽珞的空间能力一样，也遭到了“封禁”。
不过想想也正常，这两种能力同本同源，自然会一同受到限制。
“我只能看到一个黑影，你看清楚那是什么东西了吗？”三十三猫着身子，一手握着一把匕首，另一只手则是举着手枪，搭在持刀手的手腕上方。
超过五十枚的黑色飞刃被释放了出来，紧贴着地面向四周悄无声息地扩散了开来，伺机而动。
“看不清，时停也被禁用了。”柯岚没有直接动用重力枪——重力枪固然可以将一整片森林都给夷平，但触发效果也是存在着短暂延迟的。自己之前就是通过高速的不规则运动接近了那名使用重力枪的隧居者，将其制服的。而现在，这个黑影的速度同样可以躲过重力枪的攻击。
柯岚突然觉得，自己先前有些太过于依赖“时停”了，以至于“时停”被禁用之后，连自信心都大打折扣了。
“我没法预判那东西的移动轨迹……只能看到它在树木之间乱窜。”柯岚说道，“我不想用重力枪，这种东西制造出来的动静太大了，会引来一些不必要的麻烦。”
“赞同。”三十三短促地点了一下头，“这玩意，能不用的尽量别用。”
柯岚将重力枪挂在了腰侧的装具上，然后抽出了插在另一侧的工兵铲，将折叠的铲头打开。
“那东西不是在乱窜。”三十三沉声道，“它和我们之间的距离一直在缩短……只有二十米了，这距离是我的优势区间，让我先来试探一下！”
话音未落，那些贴着地面潜行的黑色飞刃猛然射向空中，形成了一个围杀之势，将那个黑影给圈在了里面。
黑影的移动轨迹并没有改变，而是直接撞向了其中的几枚飞刃——料想之中利刃切开血肉的声音并没有出现，取而代之的则是金属碰撞的铿锵声和飞溅四射的火花。黑影在将那几枚黑色飞刃撞开，硬生生在围杀圈上撕开了一个缺口，然后闪身躲到了一棵大树的后面。
“好硬！”三十三抬手找回了那几枚和黑影碰撞的飞刃，赫然发现用纯尼诺合金锻造的飞刃竟然是出现了一定程度的变形，“那东西身上的甲壳……硬度很高！”
“据我所知，能够和尼诺合金硬碰硬的材料，在阿尔法星上，就只有另一块尼诺合金。”柯岚说道，“这东西的被甲很可能也是尼诺合金材质的。”
“是人造生物？”三十三一惊，“尼诺合金可是人工合成的材料，怎么会长到野兽的身上去。”
“有可能是人造的，也有可能是后天进化而成的。”柯岚摇了摇头，低声说道，“上城区的尼诺合金多的要死，阿尔法星上并不缺能够消化金属的土著生物，如果将这些生物的消化系统强化一下的话，它们应该也能将吞下去的尼诺合金归为己用。”
“懂了，那这玩意，不好宰杀啊……”
“是生物的话，终归是存在着弱点的……比如眼、口、鼻子之类的地方……只要能抓住机会……来了！”
就在两人说话间，这个已经靠近到十米距离的黑影猛地从树后蹿了出来，这一次，它不再左右闪躲，而是直直地朝着柯岚撞了过来。
柯岚终于是看清了黑影的形状——这是一条体长大约两米、形似鳄鱼的生物，但和地球上的鳄鱼不同的是，在它的身体两侧，竟是长着八对爪子。
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(本章完)