叶文初将病人交给闻玉，和沈翼以及马玲一起到城外的郊外。这边有座山，现在山脚是乌泱泱想看个究竟的附近村民。沈翼先下马车，又回头伸着手来扶她，叶文初如果是四小姐就直接跳了，但她此刻是茉莉奶奶，她抓着沈翼的手腕踩着脚蹬耐着性子悠悠忽忽地下来。沈翼扶着她的手臂，笑着道：“这样当奶奶，感觉还快乐吗？”“不快乐。”叶文初他们一到，那边看热闹的村民都冲着他们看来，有人道，“四小姐没来？”“沈先生，四小姐没来这里吗？”沈翼道：“四小姐有事出门了。”“我还煮了菱角，想趁着四小姐来给她当零嘴吃。”一位妇人提着一兜子菱角，“沈先生，您要不嫌弃，给您吃吧。”沈翼看叶文初，叶文初点了点头。“那谢谢您了，给奶奶吃也是一样，奶奶也爱吃。”妇人一听是茉莉奶奶，也是很高兴，大家都叮嘱茉莉奶奶，让她慢点走。“山上路不好走，先生，您牵着奶奶才行。”一位老妇人道，“奶奶虽说身体好，可到底是老人家，骨头脆，摔一下年轻人拍拍灰就走了，老人家保不齐骨头就裂了。”“多谢您提醒了。”沈翼应是，就上来左手托着叶文初的手臂，右手扶着手腕。叶文初觉得她可能像个老佛爷，她和沈翼道：“你这扶人的姿势，是不是在宫里学习的？”“奶奶还见过宫里扶人的手法？”沈翼的手很忙，手腕上挂着个菱角兜子悠荡着。“奶奶见得多。”叶文初瞥了眼沈翼，心情很不错。以前她都是诓他来占便宜，现在他主动来，虽说成就感的程度不一样，但高兴还是高兴的。乘风赶到了，凑上来问他主子：“要不，我来背奶奶？”沈翼将网兜给他，淡淡扫了他一眼。乘风抖了抖，乖巧地将网兜挂脖子上，跟着两个人。“先生，奶奶。”马玲跑回来，身边还跟着海鞘，看见茉莉奶奶一愣，施礼后，选择了对沈翼回禀，“胡捕头去搜捕四周。”“是谁先发现报官的？”沈翼问道。海鞘招手，喊来一个一个老人，老人上来行礼，将他看到尸体的经过说了一遍。“我上山来砍柴，刚挑着柴下来，就看到枯草堆里有花花绿绿的衣服，于是我就过来看，谁知道，看到了一个女子。”“我一看那样子，就知道她肯定是死了。”“然后我就下山喊了村里人来守着，我去报官了。”叶文初四周看了看，这个山在路口，官道上人来人往，她低声和沈翼说了几句。沈翼接着问老人：“你上山也是从这里上的？什么时辰？”“是的。我就从这里上去的，当时还早，卯时三四刻，天蒙蒙亮。但是肯定没有这个女子，如果有，那么显眼我肯定看到了。”“而且，在我后面也有人上山，”他说着，喊了个年轻人来，“你和官爷说说，你跟在我后面，咱们两个人都没有看到吧？”年轻人应是，说肯定没有女子躺在这里。“你们认识或面熟吗？”沈翼问。一老一少都摇头：“她穿的衣服怪好的，长的也俊，手上一点茧子都没有，这样的小姑娘，肯定不是我们农家的丫头。”叶文初往发现尸体的地方去。尸体就在山脚往上去十来步的位置，这里并排长了四棵树，有不少的枯萎的灌木，尸体就放在这里，从下面往下视线被遮挡，但只要上走几步，一眼就能发现，很显目。叶文初过去，左拐子抬头看着她，惊讶了一下，起身给她施礼：“奶奶好。您、怎么来了？”“我得闲。”叶文初打量着死者。死者皮肤细白，面容五官很清秀，穿着桃红色的裙子，头发又黑又长，腰身也很纤细，但她最引人留意的，是她左眉里的一颗朱砂痣。叶文初觉得，女子生前，应该是个明艳娇媚的人。“死因是什么？”叶文初问左拐子，左拐子一愣，因为四小姐也是这个习惯，上来粗看一遍后，先问死因，查明死因才去查看环境。“是被人掐死的。”左拐子道，“身上可能有搏斗的痕迹，暂时还没查看，预备带回去再检查。”女子的衣服完整，头发凌乱，鼻头有点红肿，但其他方面看上去都很正常。叶文初蹲下来牵着女子的上衣：“有两个盘扣没有扣好。”左拐一愣，赶紧查看，点头道：“是。会不会是匆忙出门，所以没有仔细检查？”“不会。”叶文初让左拐子解开女子外衣，女子里面穿着的中衣，扣的很稳当，但中衣从胸口到衣摆出有滴落的血迹。左拐子一怔，赶紧找女子身上其他的伤口，但除了脖子上明显的掐痕外，没有其他任何上伤痕，他道：“这个血，可能是鼻血。”因为女子鼻头红肿。除此以外，他想不到别的可能。“我觉得你说的有道理。”叶文初道，“你说，女子是不是穿着中衣，和人打斗的过程中，被人掐死了？凶手给她穿好了外衣，再将女子抛尸在这里？”左拐子点点头：“这、这里确实不是杀人现场。”“根据发现的人说，他上山的时候是卯时三刻，下山的时候辰正，这中间有四刻到五刻钟的时间，抛尸的时间肯定够了。”叶文初点了点头。沈翼走了过来，对叶文初道：“问了山脚的百姓，没有人看到马车之类的，路面上也没有车辙印。”“死亡时间能推出来吗？”沈翼问左拐子，左拐子道，“小人还没细看，但现在看的话，应该是今天后半夜，死亡时间距现在大约三个时辰左右。”叶文初也觉得差不多。“等会儿带回去再验。”沈翼对左拐子道，“那你收拾尸体。”胡莽也回来了，看到茉莉奶奶愣住了，上来施礼，惊讶地道：“奶奶是路过这里办事吗？”“我在药行，马玲去说的时候，奶奶正好得空，就和我一起来了。”叶文初和胡莽点头：“不用特意照顾我，我重在参与。”“是。”胡莽应是，和沈翼道，“周围没有看到可疑处，初步断定，女子被人掐死后，抛尸在这里。”沈翼颔首。叶文初忽然问道：“这条官道能通往哪里？”“这里出去最近的是茅田，再往下去，那能走的太多了，这里是从化出去的主要官道。”胡莽回道。那看来没什么线索。大家将尸体移上板车，叶文初让左拐子先查看后背和四肢，左拐子一拍脑袋：“我、我忘记了。四小姐让我移动尸体前，检查后背和四肢尸斑。”他赶紧检查。“被人移动过，先是有一层浅淡的尸斑后，再沉浸了一层深色的。”左拐子下意识和茉莉回禀。叶文初看到了，想了想亲自上手看了前胸。前胸没有。这表示尸体被人移动过，但这个过程是平稳的。“走吧。”叶文初道。大家推着板车走，叶文初又在放尸体的位置，停下来，她问沈翼：“你看尸体周围的草。”“我也发现了，只有被害人压过的地方草是倒伏的，周围则没有任何拖拽的痕迹。”沈翼回她。因为现场很多脚印，昨天，今天的，无法辨认凶手的脚印是什么。但现场的枯草，却能说明，身体是被人一次性放置后没有在经过拖拉等动作。甚至，从山下上来，一路也没有拖拉尸体的拖痕。这和尸体身上的尸斑是吻合的。“这么稳，一个人办不到！”叶文初往下走，“刚才下山，也是两个健壮的杂役抬走的。”女子虽然不胖，可尸体不同于活人，独自一人很难做到干净利落。“至少两人抬运。”两人说着下山，沈翼自然伸出手扶她，叶文初正想拒绝，但看山脚一堆人看着她，她还是抓着沈翼的手腕下山。沈翼走得很轻快。两人上马车，乘风赶车，马玲坐边上。“我觉得，被害人很有可能，是今天后半夜在家里和人发生搏斗，被对方杀害的。”叶文初和沈翼道，“所以，我认为死者的身份很关键。”在家里遇害，还需要抛尸，那么凶手和死者至少是认识的，换个方向说，死者住的地方，是可以查得到凶手的。“这样分析很有道理。那今日回去我便画像出来，贴城门口。”沈翼道，“前辈还有什么吩咐。”叶文初白了他一眼，掀开车帘子，有极快的马车声音从对面过来，沈翼拨了一下她的手：“放帘子，有灰！”叶文初一怔，他的指尖已从她手背拿开，她放了帘子，看了一眼自己的手背。随即，疾驰的马车和他们错身而过，紧接着马玲捂着嘴冲着那边骂：“赶着去死啊，跑这么快，呸呸呸，一嘴灰。”叶文初喊道：“你进来坐。”“不了，我在外面挺好。”说着把菱角塞进来，“您吃菱角。”叶文初摇头：“先挂在乘风脖子上，我们所有人就他最干净。”马玲将网兜重新套在乘风的脖子。乘风：“……”