身处乱世之中，又有谁是局外人，居上位者，无非生死而已。可对百姓来说，那才是真正的苦，漫无目的绝望的苦。
前世里，秦念西见过无数次百姓避天灾、避人祸，饿死病死冻死者无数。居上位者为一己之私争权夺利，无暇顾及。即使有人顾及，却也被有些别有用心之人算计，只有搅浑了水，他们才能乘机得利。
只有天下太平，居上位者有悲悯之心，才能让灾祸消弭于无形，才能让百姓安居乐业。
若重活一世，只为保住一个英明帝王，让这天下百姓再得一世太平，也算是她最大的功德了。
六皇子望着她发呆，却不知她那心念已经转了多少转，更不知再从哪里让她回复刚才那会儿的小女儿模样，竟有些懊恼，怎的说起这些来。
却听她突然问起：“听舅舅说，你到湘楚是为了修水利的，不知如今进展如何？”
见她问及此处，六皇子眼睛亮了亮道：“湘楚之水祸当是暂时可解了。但经此一回，却知水事对沿江沿河民众之重要。定不是修一年两年，一回两回，一处两处就能一劳永逸了。那两浙路邱家，你可曾听说过”
说得此处，两人正行到了竹林外的暖阁处，六皇子道：“此处翠竹青青，风也正好，不若坐下喝杯茶，我与你说说这两浙路邱家。”
秦念西笑着点点头，对赵嬷嬷吩咐了几句，二人便进了暖阁叙话，沉香和木香开了暖阁四下里的窗棂，还焚了一炉香，取了泉水来煮茶，甚是清雅。
六皇子连连赞叹好去处，又接着前头的话题道：“这两浙路邱家世代治水，对水事十分精通，这几代邱家弟子除科举出仕之外，历年游历天下，竟把这帝国从南到北水患之处，都走遍了，并且南北一体，画了好大一幅水事图。令人见之称奇。”
六皇子见秦念西只笑眯眯认真听着，倒也不觉得乏味，便接着道：“可见这天下奇人异士，心怀家国天下者甚多，只我等皇家子弟日日在京城待着，竟如同坐井观天。若国力丰足，还得一直修下去，比如湘楚连接江南西路，江南西路也有一段连年水祸……”
秦念西见六皇子说起水事来，滔滔不绝，竟是下了一番苦功，更像下了决心，要把这天下，修得海晏河清，嘴角也忍不住露出一丝笑容……
说到这里，六皇子似乎又想起了什么，有些遗憾道：“说起此事，还应感谢令舅父。原本是为了赈灾，问了问他湘楚情况，却未曾料想，他只简单几句话，竟句句金玉良言，于实务上十分精通。只可惜他不愿出仕，否则定是一位治世能臣。不知，令外祖是否能劝得他，让他……”
秦念西见六皇子满心期盼，却只笑着摇头道：“按民女所知，我外翁家无论男女，自十四岁以后，前程婚嫁，俱由各人自己做主，舅舅之选择，只在他个人，不在张家。”
六皇子听得目光微闪，十分好奇：“咦，这倒是第一回听说，如此家规，只怕这满天下也找不出第二家。”
秦念西心想，张家家规之怪异，哪只这一点，都说出来只怕太过惊世骇俗，只点头笑道：“民女外家先祖本性洒脱，说是各人有各人缘法。”
六皇子道：“那若是，若是，我是说树大有枯枝……”
“虽不干涉子弟选择，但张家铁律还是挺多的，从小守着这些铁律长大，要养歪也难。再说张家还有条铁律，男子年过二十才可娶妻，终生不得纳妾，无后也不得纳妾。所以张氏子嗣单薄，每个张氏儿女都能得到极好的教养。”秦念西笑着解释道。
六皇子第一次听说这样的家规，而且这家规极不寻常，根本不像商贾之家的规矩，便满脸疑惑问道：“寻常族中若子嗣不丰，必定要求子弟及早成亲，或是多多纳妾开枝散叶，怎的你外家族规竟如此奇怪？”
秦念西解释道：“民女外家祖上于医道颇有建树，认为男子二十之后，才得心智体魄健全。”想了想突然觉得，这似乎不是能与六皇子继续聊下去的话题。
六皇子也觉察到了什么，便笑着引开话题道：“你舅舅却到如今还未娶亲，不知他现下人在何处。”
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“前一阵子一直在豫章，如今也不太清楚在哪一处。马上就要用午膳了，殿下还请移步回去用膳吧。”说到此处，秦念西也不想再多谈。
这回散了，不知何日才能再与这小姑娘像今日这般畅聊，六皇子竟有些依依不舍，想了想还是问道：“有件事，不知当问不当问？”
“若殿下疑惑当不当问，便不问也罢。”秦念西只笑道。
“我是想问问你，这医术，是在京城就会的，还是回了江南西路学的？”
秦念西摇了摇头：“医药之道，岂是半年一年就能学得的。往日里民女只是熟读了医药典籍，回得这江南西路，观中日日求医者甚众，跟在道恒法师身边习学，又得胡先生日日指点，自是大有进益。”
“你那针法，他们却是教不了的，又是如何学会的？”
秦念西知道，六皇子早晚都会问及此事，早已想好说辞：“机缘巧合，得此针法，往常只练习了吐纳功夫，却未曾得其法门。回得山中之后，有真人在。虽说不同门派，内功心法大相径庭，但总归是于医术一道，真人自有见地。得了真人指点，初窥门径，找到习学练习之法，总算入了门。”
“你那每日爬竹子，拿竹尖当梅花桩踩，便是练功？”六皇子好奇道。
见秦念西点头承认，六皇子又道：“于医学一道，你果真天纵奇才，你与真人会面，不过短短一年不到，竟能得如此进益。”
秦念西如实说道：“原也没有，观中妇孺孩童来看诊时，也时常动用那针法，只那玄黄，却是未曾用过。这回也是，没有法子了，只得勉力一试。”
六皇子想起那根针，长度从未见过，铸针的材料不像银也不像金，满是好奇问道：“你说的是那根很长的针？难不成竟是第一回用？”
秦念西点头道：“正是，说起来，还要感谢你那些护卫小厮，敢于让民女试针，否则，殿下身份尊贵，干系重大，民女怎敢贸然用针。”
六皇子听得此处，突然拱手道：“姑娘果然好胆识！”
秦念西略侧了身子，笑道：“当时也是事出无奈，不过这回之后，倒是大有所悟，要多谢殿下！”
六皇子摆着手道：“这话说得，原是为了救我，在你只是医术提高一些，在我们这些人，却都是性命。我观此术十分凶险，长公主也是中毒，你习此术是为了给长公主驱毒吗？”
秦念西在心里默默叹了叹，眼前这一位，果然心思机敏非常，面上却不露声色点头道：“殿下果真敏锐。民女确实做如此想，不过长公主殿下身份尊贵非常，却是不敢贸然动手。”
六皇子又问道：“我姑母之毒，还有别的法子可解吗？”
秦念西只默然摇头，六皇子虽明知答案，却还是心有不甘道：“真人如何说？”
“真人当年也用的是驱毒的法子，到此却再无办法，只有玄黄一道。民女会勤加练习，观中病人众多，也有些需要用此针法的，假以时日，应可一试。”秦念西略略解释了一番。
六皇子不无担忧道：“可姑母毕竟中的是毒，不会散至全身吗？”
“之前那些药丸，便是预防此事发生，民女算过时日，三年五载应没有太大问题，到那时，相信此针法已经熟练，便可……”秦念西认真道。
“姑娘果真仁心仁术，姑母若能得治，我云家和安家，对姑娘感激不尽。”六皇子起身拱手道。
秦念西只笑笑道：“医者本分而已，再者，长公主待民女，亲若母女，但有一丝办法，怎可袖手不管。今日与殿下长谈，得益良多，民女这便回去用膳了，还请殿下移步！”
六皇子虽心有不舍，却知当散了，便笑着出得暖阁，二人各自回去用膳。
浔阳码头，广南王世子已经接到了广南王太妃，二人上了船，只一路满帆，顺江而下。
广南王世子已经把出门这一向的经过，细细禀了祖母。
老太妃见得孙儿这大半年竟似长大了许多，已经从之前的半大少年，成了个说话办事皆有成算的，心中十分熨帖，加之听说六皇子已经安然无事，这一回上了船，竟似出游一般，见得两岸青山绿水，十分欢喜。
广南王世子见祖母心情十分愉悦，便鼓起勇气，把想了许久的心思说了出来：“祖母，这回咱们北归的时候，把秦家那丫头一并带回家去吧？”
老太妃听了一怔，把目光从岸上那极远的山峦处收回来，颇有些惊讶地问道：“你是说念丫头？她在江南西路过得不好吗？”
广南王世子一脸恼色：“不好，也不是不好，只如今张家竟让她学了医，六哥儿那毒，就是她治的。”
老太妃听得这话，直惊得出了声：“你说什么？念丫头给六哥儿治的伤？你细说给祖母听听！”
广南王世子跺了跺脚道：“祖母，我要说的是，她，她好好一个官家小姐，竟做了医女，还给那么多男人治伤，不顾男女之大防，往后可如何了得？”
老太妃这才听出一丝意味，强自压下心中惊讶，只不动声色问道：“你待如何，带她回京交给她父亲？”
广南王世子怔了怔才道：“孙儿不是这个意思，她那父亲哪配做父亲。”
老太妃瞥着孙儿，沉声问道：“那带她回京，她一个女儿家，可怎生安排是好？”
广南王世子半天没吭声，见祖母目光灼灼盯着自己，只不说话，最后把心一横，直攥了攥拳头道：“孙儿是想，反正祖母喜欢她，就让她先在祖母身边做个伴，往后，往后等她大些，孙儿就，就……”
老太妃上下打量了广南王世子良久，才开口问道：“祖母听你这意思，是给自己选好王妃了？”只这话语间，面色却变得凝重端肃起来。
广南王世子瞧见祖母逐渐铁青的脸色，连忙满脸通红地解释道：“不是不是，孙儿知道，她那身世，做王妃是必定不行的。孙儿只想求老祖宗可怜可怜她，孙儿纳了她便是。”
广南王太妃只气得笑了，却问道：“你可知咱们府上铁律，男子四十无子方可纳妾？”
广南王世子面上血红不散，只嗫喻道：“孙儿知道，孙儿也不是想纳妾，就是见不得那丫头，好好一个姑娘家，去给人治病。”
广南王太妃半晌没言语，只转过头看着窗外不说话。
广南王世子见状就急了，忙跪在老太妃膝前道：“老祖宗别生气，孙儿也是无法了，思来想去，就这一个法子能护住她……”
广南王太妃听了，突然转过头打断他道：“你问过她了，她也愿意？”
“没有没有，这样的事情，她一个小姑娘知道什么，咱们只管给她安排了便是。再说她那身份地步儿，进了咱们府上，那还不是求都求不来的……”广南王世子慌乱道。
“住嘴，祖母只道你出门历练了这一年，长大了，没成想，竟是活回去了。此事休要再提，回去自去找你父亲领鞭子！广南王府如今鲜花着锦，行事更应慎之又慎。你如此做派，怎对得起吴家列祖列宗？”广南王太妃言语之间，竟是从未有过之严厉。
广南王世子素来知道祖母严厉，却从未见她发怒，这一下，直被祖母突然盛怒的气势，吓得有些不敢动，只呐呐道：“老祖宗别动怒，孙儿，孙儿只是……”
广南王太妃转过头，对着窗外看了许久，又长长吐了一口气出来，才缓缓问道：“你细说说，六哥儿那毒，怎么会是念丫头治的？”