赵成荒废修行已有十二年，他原是三品武夫，元气虽然还在，但出手速度、反应、力道等等综合起来，还达不到六品的水准。
燕山盗对外界而言，就是个凶悍的盗匪组织，却没人知道，燕离两年前就开始着手野狐营的改制，对外依然是以征伐厮杀为主，实际上暗中开始收集各界情报。
方才面馆老板，便是野狐营的下线之一，对话就是暗号。
赵成的个人情报，早就被打探得清清楚楚，否则燕朝阳不在身边，燕离怎会贸然上门？
加上他能够洞察先机，所以在赵成动时，长剑已先一步动了。
寒光一闪，赵成的“虎爪”就齐根而断。
“敢叫出声，另一只手可也就不保了。”燕离悠然说道。
赵成没有叫，似已麻木，连感觉也失去了。
血汩汩地流，他却笑了，“你的剑真是快，我反抗不了，这样的话，我只好遵照协议了……”
他陷入追忆之中，喃喃开口，“十二年前，也就是太康十七年，大概也是这个时节，我突然得到一个密令，内容是秘密|处决帝国骠骑将军白崇喜……密令突然出现在我房里，上面盖着先帝印章，我不敢怠慢，于是带人包围白府，一起行动的还有几个神秘人……”
“当时白崇喜得到消息先我一步带着妻儿逃走，没想到又被他们抓了回来……”
“他们是什么人？”燕离问。
“我不知道，只知道他们身上带着金牌……”
“继续说！”
赵成的脸色愈来愈难看，“后来，抓他们回来的人把白崇喜绑在柱子上，用铁链穿了他的琵琶骨吊起来。然后，他们从白崇喜身上割了几块肉，架起油锅，放入其中烹煮……”
他突然说不下去了，因为燕离的眼睛变得冰冷死灰，在他的盯视下，全身都冻僵了似的，动也动不了。
但没有多久，冰冷死灰又散去，燕离轻声道：“继续说。”
赵成深深地看了一眼燕离，深吸了口气，“又抓来白府的仆从，要求他们吃下白崇喜的肉，就能免除一死……他们宁死不吃……接下来，男的就被执行宫刑，连不足满月的婴孩也不例外，然后吊在油锅上，使他们丑态毕露；女的先奸|淫后割乳，最后一个个放入油锅，取肉给他们的丈夫孩子吃，小孩不懂，吃得满嘴流油……”
想到那个人间炼狱的景象，赵成胃里蠕动翻涌，这十二年来，不知多少次从睡梦中惊醒，甚至看到肉都会引发恐惧。
“白崇喜后来怎样？”燕离喘了一口粗气。
“白崇喜被割肉后，被绑在烧红的铜锅上生烤，待半熟时，将死未死，便凿开脑颅，浇下滚油……”
赵成的话语，赤裸裸地揭开了这座千年古都掩藏着的令人发指的丑恶，对人性的摧残，实在也已达到一个新的高度。
燕离紧攥的拳头已失去血色，面罩下的脸，更是青得可怕，“夫人呢？”
赵成道：“被他们抓走了，我也不知道她现在是死是活……”
顿了顿，又道：“第二天上朝，我才知道宫中出了贼，有人盗走了先帝印章和金牌，那一伙人在那天之后就销声匿迹，先帝下令大力搜查，他们却像人间蒸发一样找不出半点线索。我因此事受到牵连，被罢黜官职，贬为庶人……”
赵成痛苦地皱着脸，“这十二年来，我每天晚上都要用酒精来麻醉自己，不然到了这个时候，我就好像看到白府老少回来向我索命……我不怕死，但我怕我死了，这件事就会化为历史的尘埃……现在你知道了，我也可以去死了……”
“但在死前……”他定定看着燕离，“我有一个问题想问你。”
他怕燕离拒绝，立刻就问：“那天白崇喜带着妻儿逃走，被抓回来的只有他跟他夫人，难道你就是那个逃走的少将军？”
燕离沉默了许久，终于点了点头。
“好好……”赵成忽然哭成了个泪人，“我就知道，报应总会来的，你要让他们不得好死，要他们不得好死……”
燕离一语不发，冷漠抬剑，给了他一个痛快。
顺原路返回桃林，换下了可疑的夜行衣后，就再也坚持不住，无力地靠坐在树干上。
他把头深深埋入双膝，记忆的浪花翻涌着，恍惚中回到那个雨夜，永陵城门口。
“老爷快带梵儿走……”母亲奋力挡下黑衣杀手。
护城河边。
“白崇喜，那个人想要你的命，逃到天涯海角，一样是个死字，不如乖乖束手就戮，给你个痛快，要不然的话……”
“梵儿，就看你命数了……”锐器从父亲温暖的胸口透出来，寒光四射，并炸出一大蓬血花，浇得他满头满脸，热烫如他的泪，随后便是冰冷的护城河水……
波涛怒涌，思绪仿佛跟随着湍急的河流上下起伏，身体开始颤抖，黑暗、冰冷、恐惧……口鼻眼睛全是水，呼吸不由自主地停住……
难受！痛苦！
啊！
他突然全身颤抖，在地上打滚，眼睛再次填满死怨之力，额上那诡异的咒印再次浮现，现在已经有七道，并开始衍生第八道。
一旦八道咒印衍生完全，他的意识就会被完全吞噬。
这是诅咒，从他出生开始，只要他的心神不宁，立刻就会从体内深处涌出来无休止的死怨之力。这死怨之力似乎与他的灵魂相互缠绕，一旦爆发，痛苦由内而外，身体看似没什么损伤，却会产生非人痛苦。
这些年，一次更比一次严重了。
通常每发两次病，就必然会诞生一道咒印。
可是这一次，燕离受到的冲击实在太过剧烈，死怨之力来势凶猛，竟有一次性生成第八道咒印的势头。
他十分清楚自己的处境，可是，有时候情感并不为理智所左右，此次掀起的情绪大潮如同没有止歇，身体内的死怨之力也几乎无穷无尽。
第八道咒印即将完全诞生。
燕离知道，不能再继续下去了，否则他真的会死在这里。
他突然站了起来，虽然痛苦如潮，颤抖不止，但他还是凭借绝强的毅力站了起来。
紧靠着树干，长剑从袖子里滑了出来，颤巍巍地握住。
铮！
剑鸣清吟。
只要握住剑柄，一种无与伦比的自信便油然而生，驱散了几分狂躁，终于恢复了些许冷静。
心里冷静，他的眼睛里，那死怨之力的背后立时出现了一道剑影。
紫色剑影。
如风卷残云，剑影所过之处，死怨之力纷纷消散无踪。
燕离绝不容许自己在大仇未报之前倒下，此刻他的意志力达到了前所未有的高度，使得剑影以一种绝强的姿态扫清了所有死怨之力。
霎时间心如止水。接近于八道的咒印不甘地退去，这一次，它们还是失败了。
燕离此刻，已是全身冷汗。
无尽的疲惫感包围了他，他倒了下来。
这一天，实在太累了。
……
燕离是被一个声音唤醒的。
声音来自于他的脑海，轻轻的，仿佛害怕吵醒他。
“你相信那个传说吗？十里桃花……”
是谁的声音？
还有一张模糊不清的脸。
是谁？
燕离忍不住睁开眼睛，有些刺目，又闭了闭，原来天光已然大亮。
晨光透过桃林，掩映些许斑驳。和风轻送，桃香味扑鼻，燕离的五脏庙立刻唱起了反调。
他站起来随手摘了个桃子，擦了擦，咬了一口，鲜嫩的汁水使他精神一震。
三五口一个桃子，接连三个下肚，已经半饱。
他没有逗留，背起包裹便离开桃林。
他走后不久，桃林的另外一个入口走进来两个人，一个男子，一个女子。
女子身着素白织锦长裙，走在前面，却显得理所当然。
男子落后两步，虽然有些恭敬意味，但不掩他风流潇洒的气度。
忽然，男子停住脚步，转过身去。
女子手捧一束白花，走到燕离睡过一晚的桃树下。
整个桃林里，这棵桃树最大，特别容易辨认。
女子将花放在桃树下，然后默然相对，久久无言。
那男子不知何时转过身来，痴痴地看着她。
女子穿的并不是什么特别华丽的衣服，但无论什么样的衣服，只要穿在她的身上，都会变得分外出色。
她并没有戴任何首饰，脸上更没有脂粉的痕迹，因为对她来说，珠宝和脂粉都是多余的。
无论多珍贵的珠宝都不能分去她本身的光彩，无论多高贵的脂粉也不能再增加她一分美丽。
她的美是任何人也无法形容的，甚至无法想象。
这世上绝无画笔能描出她的风韵，正如这世上绝没有第二双燕离那样的眼睛。
相信无论任何人，只要瞧她一眼，就永远也无法忘记。
她便是圣帝，大夏皇朝最高统治者——姬纸鸢。一个名字取得轻飘飘软乎乎，却能在乱世当中被百姓竖起大拇指称赞，被对手钦佩，让各大势力心甘情愿俯首称臣，让王公大臣敬畏服从的大夏皇朝的第三位女皇。
西凉刺史秦缺月在三年前当众宣布，纵然攻下永陵，他也会留着大夏的皇族命脉，并让姬纸鸢做他的儿媳妇。
每年这个时候，姬纸鸢无论再忙，都会抽出时间来这里，递上一束花，独自沉默哀伤。
男子只知她有个故人死在这里，那个故人是谁，为什么会死，就都不知道了。
他忽然轻声开口：“陛下，该回去了，今日廷议，若是晚了，那些大臣只怕又要大做文章。”
姬纸鸢纹丝未动，檀口轻启，如有天籁发出，“李舍人，你说这天下是朕的天下，还是那些大臣的天下？”
“当然是陛下的。”男子应道。
姬纸鸢淡淡道：“那朕想什么时候廷议就什么时候廷议。”
男子苦笑一声，正要开口，远处突有个青袍宦官小跑着过来，急声唤道：“陛下，不好了，菩殊居士被抓起来了，现在正押在京兆府。”
“怎么回事？”姬纸鸢终于转过头来。
宦官道：“据说和一件杀人案有关。”
“荒唐。”姬纸鸢正要离开，但才走一步，忽又停住。
挪开一看，原来是燕离吃剩的果核。
她眼睛中已有了愤怒之意，但却显然在尽量控制着自己。她这一生所受的教导，几乎都是在教她控制自己，因为要做一个真正的皇者，就要将愤怒、悲哀、欢喜……所有激动的情绪全都隐藏在心里。
可是这件事，实在不可原谅，以至于怒不可遏，“朕不是已经下旨，任何人不得踏入这里一步？”
宦官也看到了果核，心神一颤，忙跪倒在地，“近日各县举子陆续来到永陵，总有些不长眼的，奴婢马上去查，找出那个贱民，将他千刀万剐……”
姬纸鸢摆手，“罢了，李舍人！”
“臣在！”男子连忙跪倒。
“着人在林外筑篱，派兵驻守，再有擅入者，杀无赦！”
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