黄昏时分的太原城。
已经没有了多少热度的夕阳，正在加速西落。位于城东侯家巷的山西大学附近，一溜摆开的露天经营的饮食摊子，开始招徕晚餐的主顾。其中一个摊子，支开了一口大铁锅，热气腾腾地做着炸豆腐，吸引了格外多的食客。
食客当中有一男一女，在一张小条桌上相对而坐，正埋头吃得很专注；男的穿着一袭深灰色的棉袍，女的则是比较华贵的裘皮大衣外加一条狐狸围脖。这两个饮食男女，与挨着他们的其他食客看上去似乎没有什么不同；但假如此刻搜一搜他们的身，就会发现，在棉袍与裘皮大衣的里面，各藏有一支毛瑟C96和一支勃朗宁M1911手枪。
他们是国民政府军事委员会统计局——军统——山西站的特工。男的名叫李彦，中尉军衔，女的是李彦的顶头上峰，名叫王穗花，军衔少校。
山西站刚刚开罢一个会议，布置近期工作要点，参加会议的有站长、副站长、两个情报组的组长、一个行动组的组长——王穗花少校是其中情报二组的组长——会议是在位于侯家巷内的山西站召开的，为安全起见，会议开得很短，会后也没有安排进餐，与会者即刻就散了。
全面抗战爆发已经半年多，但军统在华北的势力仍相对薄弱。军统北平区下属的各站、以及天津站的规模，与南方的军统各大站尚不可同日而语。而山西站虽在地理位置上属于华北，但军统的内部组织序列却将其划归为西北区（区部在西安）领导。
女少校王穗花，二十八岁，特务处（军统前身）上海青浦特训班（1932年淞沪一·二八抗战后，戴笠与青帮头子杜月笙合办）出身，在军统内部打拼多年；精通刺杀、电讯、日语、谍报，参加过几次重要行动；山西开战前，从西安的军统西北区部调任山西站情报二组组长。
王穗花当年曾被青浦特训班的导师给予颇高评价，认为她具有情报特工的天分；她结业时的优秀成绩也很好地佐证了这一点。如果说存在缺憾的话，那就是作为一名女特工，她的长相未免有些出色，很容易惹来关注的目光。
此刻，坐在这个鱼龙混杂的小吃摊上，王穗花尽量低垂着头不显露容貌，但身上这套难说低调的皮草行头，仍还是有些扎眼。为此，她很恼火下属李彦不管三七二十一就将她拉到这里坐下的行为。
李彦只是情报二组的普通组员之一，没有资格参加山西站刚才的高层会议，他是事先与上峰王穗花约好了，在侯家巷的山西大学门外碰头。
不料，当散会后的王穗花来到碰头地点的时候，早已等候多时且自称又冷又饿的李彦，就一把拉住她，不由分说将她带到了这个小吃摊上坐下，点了两碗炸豆腐。
尽管王穗花觉得不合适，但天色还没完全黑下来，在人多眼杂的闹市街头如果拉扯争执，很容易成为焦点。军统女少校只好忍着心头的不悦，坐到了简陋的条桌前。很快，李彦就端来了两碗炸豆腐，又递给王穗花一双筷子，然后自顾自地埋头吃喝起来。
炸豆腐在太原也算是一道著名小吃，用煮牛羊肉的老汤做底锅，豆腐油炸过之后，放进老汤里文火煮，汤锅里同时还放有羊肉条、牛肉丸、海带丝甚至囫囵个的煮鸡蛋。常规的一碗炸豆腐，就是豆腐、海带外加撒了一层葱花元荽的汤，而肉品和鸡蛋等加料，是需另外付钱的。
李彦端来的两碗，显然是荤素齐全的加料炸豆腐，热腾腾、香喷喷，在这个寒冷的傍晚，格外具有诱惑性。王穗花原本没打算吃，但一来看着自己的下属吃得很卖力，二来这道当地小吃散发的香气也的确令人难以拒绝，女少校就拿起了筷子——起初她只夹了一条海带丝放入口里，咀嚼之后，顿觉口齿生香，就又忍不住吃起了豆腐；当对面的李彦稀哩呼噜地吃完了一碗的时候，王穗花也开始夹起一个肉丸往嘴里放。
李彦吧嗒吧嗒嘴，欣慰地看着自己的女上峰的表现，然后转身又去添了一碗汤回来，另一只手还抓了两个芝麻薄烧饼，将那烧饼一点点撕碎了，丢在汤碗里，连汤带饼地吃；这就颇似了陕西的羊肉泡馍吃法——他是太原本地人，早先在阎锡山政府的同蒲铁路筑路局工作，民国二十四年（1935年）被军统秘密招募。
“站长要我们情报二组，追查一条线索。”
偷眼看到左右的食客都在埋头吃喝，且马路边上人声嘈杂，王穗花就一边用筷子搅拌炸豆腐的汤碗，一边悄悄地对李彦说道：
“北平区北平一站那边，截获了一个消息——春节过后，日本东京参谋本部过来了一个高级人物，应当是中将军衔。华北方面军司令部派人陪着他，从北平飞到了太原，逗留了两天；具体内情不详。”
李彦没有吭声，依旧在闷头吃着。王穗花见状有些生气，从条桌
“呃，听到了，”李彦也不恼，继续吃喝着，同时含混不清地反问：“太原这边，什么人接待的？”
王穗花一怔，看着对面吃相不雅的下属，心底里倒是暗暗佩服他的思路敏捷。
“站长通过太原机场的内线打听到，他们一行没有到访香月清司的第一军司令部，而是直接去了濑名师团部。”王穗花轻声答道。
“濑名师团？怎么不是山冈师团？”
李彦的疑问是有道理的，目下在太原的驻屯日军序列为山冈厚重的师团，濑名师团只有一个师团部在城内暂住，其部队则都部署在北同蒲路沿线以及交城、清徐一带。
“不清楚，上面要我们查，”王穗花又偷眼打量一下左右，压低嗓音说：“另外，就是这个濑名师团的一个联队，上周从驻屯的君陵突然出动，连续攻占了丰店和文城。”
“文城？！”李彦吃了一惊，终于把脑袋从炸豆腐汤碗上微微抬起，盯着自己女上峰的漂亮脸孔：“那不是上了同蒲路？铁路上有了动静，我怎么会不知道？”
阎锡山跑了，同蒲铁路的筑路管理机构现在已经由太原的日伪势力掌控，但李彦仍在里面有眼线。
王穗花很满意部下的责任之心，却故意地顿了片刻，才说道：“不是从同蒲路方向过去的，日本人先打下了大山里的县城丰店，然后从小榆树山穿出去，进攻的文城。”
“懂了。从丰店出发，进出小榆树山，就可以侧击文城；”军统中尉舒了一口气：“小榆树山里有个煤矿叫宋家沟，当年为了运那里的煤，同蒲铁路从文城向宋家沟专门修了一条支线——不过现在打仗，煤矿和铁道支线应该都荒废了。”
“这事有些蹊跷，”王穗花放下筷子不吃了：“华北的日军主力，春节前后一直在酝酿着向山东南部运作，总部研判，他们是想打穿国军在徐州的防线，与华中方面军会师。按理说，这个时候，山西作为他们的大后方，兵力空虚，应该力求平稳的，可是他们却朝着晋中南一带重新开启了战端。”
李彦忽然想到了一件事，但他还是忙里偷闲，先把女上峰面前剩着肉丸肉条的炸豆腐汤碗换到了自己面前，看到对方刚刚蹇起了好看的眉头，就立刻说道：“君陵和文城都在同蒲铁道线上，君陵的鬼子为什么不沿着铁路直接攻打文城、反而舍近求远？这也是件蹊跷事。”
女上峰刚要斥责部下过于亲昵放肆的换碗行为，却被他的这一分析吸引了，于是陷入了沉思。
“我只知道，常年驻防同蒲路文城站的，是阎锡山晋军的一个独立旅，独12旅。”李彦捞着王穗花碗里的羊肉条继续说，他注意到碗口有一抹口红的唇印，心里不由得砰地跳了一下，又偷偷溜了一眼对面的漂亮女上峰。
“那丰店呢？丰店的驻军是哪一支？”王穗花若有所思地问到。
“不知道，”李彦又开始了吃喝，他用嘴唇不动声色地吞噬了王穗花的口红唇印：“我会想办法打听出来。”
有几个巡逻的日本兵排着不算整齐的队列，东张西望地从小吃摊子前走过。他们的军装是山冈师团的。
王穗花告诉李彦，濑名师团前些日子曾经调动了骑兵、炮兵、工兵等几支特种队，向南出动，数量不大，去向不明，且至今未归。李彦留神地听着，但他和自己的女上峰一样，琢磨不出其中的含义。
而军统西北区部和山西站这一次明确指示情报二组，针对日本东京飞到北平又飞到太原的那个神秘军界高官，要从濑名师团部入手，尽快厘清线索——据说，总部的戴老板也过问了此事。
一直目送那队巡逻的日本兵消失在街路的尽头，李彦才去向小吃摊老板会钞，炸豆腐一碗一角钱起价，他给了对方六角钱，的确是加了不少的料。
他们离去。王穗花起身的瞬间，注意到自己那碗边上的口红印迹不见了，她瞥了一眼李彦，后者正若无其事地打着饱嗝，一脸称心如意的表情。