看看神色平静动作熟练的准备战斗的少女们,凯瑟琳指尖轻抚着脸颊上淡淡的疤痕,伤口实在太深,即便有丽娜的即时治疗,依然在脸上留下了一道难看的痕迹,疤痕从耳后一直延伸到下颌骨,虽然很浅,但是在原本艳丽的面容上却显得非常明显。这样的疤痕丽娜也没有解决办法,运气好的话,过一段时间会慢慢消失,如果运气不好,恐怕就要伴随她一声的时间了。不过,骑士少女倒是觉得这样也好,这道疤痕的存在就像是一个最明显的警示,时刻提醒着她,在冒险中都绝不能放松警惕,无论任何时候都绝不可以,放松警惕的代价,就是无法预知的死亡。
五天之中,类似的情况发生过很多次,虽然没有任何一次比凯瑟琳遭遇到的更危险,但是接连不断的突发状况,让少女们始终处于高度紧张之中。虽然护送的半神们总是似有意似无意的对少女们尽量照顾,但是强者的自尊让她们无法忍受自己始终被庇护于他人的背后,而且少女们心里也明白,这一次死亡森林之旅,是绝大多数职业者一辈子也无法遇到的机会,对于经验的积累有着巨大作用,而且危险性远比正常的死亡森林冒险要低的多,只要抓住这个机会不断磨练自己,未来可能得到的好处根本无法想象。
当然,有个前提,就是要能活着回去才可以,努力活下去成为了少女们每一步踏出时内心的唯一希望,少女们觉得自己已经变得就像是森林里的魔兽,每天挣扎在生与死的边缘,无论是猎食者还是被猎食者,从清晨到黄昏,每一分钟都在为了活下去而奋斗,每一分钟,都要面对未知的危机。
地面生长的鲜花?不能碰,那是从岩石吞噬者头顶生长出来的诱饵,任何碰触鲜花的生物都会被突然钻出地面的巨口吞噬,留不下一点痕迹。
树上垂下来的蔓藤?不能碰,那其实是树蛇长长的尾巴,狡猾的树蛇总喜欢把自己四五米长的身体拟态成一根蔓藤,和其他蔓藤混在一起从树枝上垂下,这个姿势甚至可以维持六十六个消失。在树间攀援跳跃的猴群是它们最好的食物,这些随处可见的猴子一旦误将蛇神当成蔓藤抓住,就再也没有逃脱的机会,必然成为树蛇的每餐。
牢固坚硬的岩石?不能碰,那其实是被成为陆地珊瑚的存在,由数百上千万剧毒的陆地珊瑚虫的尸体经过无数年的钙化而成,而还活着的陆地珊瑚虫就生活在陆地珊瑚不易发现的孔洞中,一旦有生物在依靠着陆地珊瑚休息,就会被蜂拥而出的毒虫几秒内啃噬成白骨,不,连白骨都无法剩下,陆地珊瑚虫的牙齿像它们的胃口一样好,就算是白骨也可以吃的津津有味。
空气中芬芳的花香,其实是梦境兽颈侧散发出的毒气,清新的花香里隐藏着可以让人精神分散意识恍惚的麻醉性气体,贪恋花香的生物会在花香中沉睡,在沉睡中走向永眠。风吹过树叶的沙沙声,其实是枯叶蚕在爬行,这些小小的蠕虫可以在蚕和蝶之间自由转变,蚕状态即便被切割成了十块,也可以在几天内恢复原状,蝶状态的剧毒鳞粉就是它们最大的武器,死于鳞粉的生物往往会落满了如同落叶般的枯叶蝶,仿佛全身都被落叶覆盖了一样,只不过枯叶蝶散去的时候,留下的只有一具干瘪的尸体而已。
没有安全的地方,如果看到周围有大量普通野兽在游荡嬉戏,就放松警惕的走过去,那往往会被不知道从哪里冒出来的猎食者猎杀,那些普通野兽常年生活在这里,自然知道如何回避猎食者的圈套。也没有无害的魔兽,除非是没有任何魔力波动的普通野兽,否则只要是魔兽,即便外表看上去再可爱再无害,也会在不经意间露出自己凶残的一面,真正无害的魔兽,早就在千百年的时间里被自然淘汰了。
这才是死亡森林,这才是半神的墓场,这才是雅拉世界三大禁地之首应有的样子,穿行在这种环境里,首先要战胜的就是自己,如果无法战胜自己,那么就算活着走出森林,世上也只是多了一个听到任何声响,看到任何光影变化都会陷入疯狂的疯子而已,历史上曾经有过不少先例,在死亡森林里冒险过一段时间,离开森林之后,却因为过于敏感而误杀队友的事不止出现过一次。
然而少女们已经战胜了自己,虽然每一天每一刻,少女们都觉得自己可能会随时倒下,但实际上,从始至终也没有人真正倒下,意志坚定的少女们始终和半神队友们并肩站在一起,五天之内六十余场战斗,没有一个人缺席。
对于冒险团的少女,半神原本只是为她们的勇气和责任感而赞叹,希望为她们的安全进入森林尽自己的一份力,但是这种赞叹,更多的是由上而下的欣赏。但是现在,经过这五天的旅途,半神们的看法已经完全改变了,如果说之前是强者对于弱者,前辈对于后辈的欣赏,那么现在少女们已经赢得了半神们的尊敬,少女们的坚强意志和永不退缩的态度,让半神们的目光由俯视变为了平视,在半神们眼里,少女们已经从几个需要照顾的年轻人,变成了可以并肩作战的战友,虽然对于半神来说她们的实力还很弱小,但是实体可以提升,而这些可贵的品质和值得尊敬的本性是很难改变的。
半神们态度的变化,少女们并没有意识到,她们每一天的全部精力,都投入到同环境和魔兽们对抗之中了,不过这一切,潘尼斯却全部看在眼里,不仅是半神们的态度变化,还有少女们自身的变化。
少女们的实力强大,意志坚定,这是潘尼斯早就已经知道了的,不过在潘尼斯的眼里,过去的少女们,更像是一只初生的蝴蝶,正在茧中苦苦挣扎。为了帮助她们完成最终的蜕变,也为了她们能在不久后的危机中成功活下来,自从确认了自己无法改变她们跟随自己进入死亡森林的决定之后,潘尼斯的态度就发生了很大的改变。
在过去的几年里,潘尼斯虽然一直站在少女们背后,关键时候却总在少女们的背后托上一把,像一根拐杖一样,支持着少女们一路前行,在少女们的视线之外默默地解决一些她们无法解决的问题。
但是现在,潘尼斯不再这么做了,进入森林之前,对未来的不确定让少女们的心里充满了紧张和不安,潘尼斯却只是远远的守护着观望着,什么也没有说。进入森林后,少女们对于周围陌生的一切和身边陌生的伙伴其实充满了不安,尤其是这些陌生伙伴的身份和力量都是少女们无法比拟的,这给少女们带来了巨大的压力,然而潘尼斯依然什么也没有做,最多通过一些玩笑拉近双方的距离,在开始这五天的地狱之旅前,没有什么过大压力的路途,让少女们对死亡森林潜意识里的态度从最初的敬畏渐渐变得松懈下来,甚至偶尔会产生死亡森林也不过就是这样的想法,虽然这种想法只是一闪而逝的,但却足够危险,如果在以前,潘尼斯一定会采取一些奇怪的方式,用实际行动和事例来为少女们敲响警钟,但潘尼斯这一次依然没有这么做,而是任由少女们保持这种危险的心态,穿行在森林里。
谁也不知道,三天前凯瑟琳遇险,潘尼斯救援不及,少女与死亡擦肩而过的那一刻,潘尼斯的心里到底在想什么,是恐惧?是悔恨?是痛苦?没有人说得清。当凯瑟琳自救成功的那一刻,潘尼斯又在想什么?更是没有人知道。
不过芙拉尔知道,那天夜里,潘尼斯一夜都没有睡,整整一晚坐在营地边缘,透过树叶的缝隙仰望天空的三轮月亮。整夜里,独坐望天的潘尼斯没有发出任何声音,只有在月光三女士消失在天空的时候,潘尼斯才发出了一声轻轻地叹息,叹息声若有若无,只有感知最敏锐的芙拉尔才隐约听到了。
不过,那夜之后,潘尼斯依然没有变化,虽然每天所处的位置比以前来说离少女们更接近了一点,但态度上却还和从前一样,任由少女们依靠自己去面对压力,依靠自己去调节心态,依靠自己去认识周围的一切。
看上去没有任何变化,但是精神高度紧张的少女们虽然没有注意到,其他半神们却早就发现了,整整三天,潘尼斯没有露出过一次真正的笑容,神态也越来越疲惫。
直到今天,下达了备战的指令之后,潘尼斯几天来第一次露出了微笑,发自内心的微笑,时刻紧绷的心弦终于放松了下来,在他的眼中,看到了几只美丽的蝴蝶,破茧而出,尽情绽放自己美丽和光彩的蝴蝶。