张武不能回襄阳过年，但是他让马良先回去。一方面马家老大马伯常入冬时突然病逝，现在战事结束，让马良回去拜祭一下；另一方面则是让马良回去替张武看看家里，向张武的正妻马薇说说成都这边的情况，让家里不要担心，马良是张武的大舅哥，也算是一家人。
马良回到襄阳后，先回家拜祭了亡兄。马家兄弟几个父母早亡，全靠大哥和二哥操持家族中事，将几个弟弟抚养长大并培养成才，长兄若父，因此马良等人非常敬重两位兄长。
现在老大马伯常已经病逝，老二马仲常身体不好，也已经辞掉职务，在家休养。
“季常，你不要再难过了，虽然大哥过世的时候你不在身边，但你也是忙于国事。我马家能有今天的地位，全靠主公恩赏，大哥临终前也让我转告你们，一定要竭尽全力辅佐主公。”
其余兄弟几个都纷纷表示会谨遵大哥和二哥的叮嘱，尽职尽责，为主公效力。
随后，马良跟大家介绍了攻取益州的经过，说了一下现在的情况，大家听后也非常高兴。马家可是张武的妻族，是与张武关系最密切的家族，张武的地盘越大，势力越强，则马家的地位就会越高。
如果张武最终能一统天下，说不定就要改朝换代了，马家作为外戚，即使不能像大汉朝的外戚那样位高权重，但也绝对是站在权力巅峰的家族。
马良又对马谡说道：“幼常啊，你要有个准备，主公有可能会派你到军中领兵锻炼。”
马谡今年已经二十一岁，自幼便受到张武的悉心培养，不但有庞统、徐庶、诸葛亮等人传授谋略，还有黄忠、魏延等人传授武艺，现在真的是文武双全了。
但是马谡缺少实战经验，虽然也经常到军营中去锻炼，也随军征剿过盗贼，但都是小打小闹，没有经历过真正的战争，因此张武打算让他开始亲自带兵上战场，进行磨炼。
马谡听后也非常高兴，他早就想带兵打仗，建功立业了，但姐夫一直不给他机会，一直让他学这学那，马谡倒是也能吃苦。
连庞统等人都说马谡已得真传，就差实战了，魏延也说马谡的武艺虽未大成，但至少能跟魏延单挑五十回合不分胜负了。
张武也曾亲自考核过马谡的谋略和武艺，发现他的几位老师说的都是真的，也非常高兴。
马谡高兴地问道：“四哥，你知道主公打算让我去哪吗？是去士元兄的麾下还是去孔明兄的麾下？”
马良说道：“都不是。”
“哦？难道让我去益州？”
“也不是。”
这下马谡有些迷糊了，除了这三个地方，还有哪里会有仗打？
“四哥，到底让我去哪？”
“江东会稽郡，你要去贺齐将军麾下，随他征讨山越。”
马谡突然有些失望，还以为要跟曹操打仗呢，原来就是打一群山里的蛮子呀！那有什么意思，那群蛮子连军阵都不懂，打他们简直太轻松了。
马谡虽然没有去过会稽，也没有见过山越部族是什么样的，但荆州也有五溪蛮，马良跟他们的关系很好，五溪蛮的首领沙摩柯也在张武麾下，因此马谡既去过山中，也见过他们的蛮兵，打起仗来真的是非常勇猛，可惜一点章法都没有。
马谡甚至觉得，自己只要率领三千精锐士兵，就能打败一万蛮兵。
因此马谡有些不高兴地说道：“那群蛮子连仗都不会打，有什么意思？不行，等姐夫回来后，我要去找姐夫说说，让我去跟曹军打仗。”
马良冷笑道：“军中没有姐夫，只有统帅，只有主公。主公就是怕你年轻气盛，轻浮气躁，所以才让你去征讨山越，好磨磨你的性子。你以为那山越是好打的？当年孙权麾下也是猛将如云，为何十余年来一直无法平定山越？轻敌是要犯大错的，希望你戒骄戒躁，踏踏实实跟贺齐将军学习带兵打仗的本事，将来才能更好地为主公效力。”
马谡也不是不知轻重的人，这么多年来荆州一直在对外交战，每次打完仗之后，张武都要召集军师们讨论得失，总结经验，而且每次都会让马谡、向宠等几个张武比较看好的年轻人在一边旁听。
因此，马谡也知道自己刚才的话有些不妥，幸亏这是在自己家中说说，真要是跑到主公面前去说，说不定主公一怒之下连会稽都不让他去了。
张武对马谡的确是疼爱，但也要求非常严厉，对他讲的最多的一句话就是“兵危战凶，主将无能，害死三军。”
马谡说道：“四哥，我知道错了，我一定会听从主公的安排，跟贺将军好好学习。”
“嗯，这就好。主公还说了，给你两年的时间，到时候会亲自听取贺齐将军对你的评价。如果你在这两年的时间内表现的好，主公会重用你，如果表现的不好嘛，你就老老实实在家读书，以后也别想再带兵了。贺齐将军刚正不阿，坚持原则，肯定不会故意为你说好话的，你好自为之。”
贺齐虽然生活上有些奢靡，但人品那是没得说。当初代理剡县的县长时，有个县吏为非作歹，贺齐想惩治他，但主簿劝阻贺齐，说这个县吏出身剡县豪门大族，而且跟山越人关系密切，如果动了他，说不定就会有寇贼前来进犯。
结果，贺齐大怒，当场就将这名县吏斩杀。其后果然县吏的族人勾结贼寇千余人前来进犯，贺齐率领吏员和百姓，打开城门发起突击，大获全胜。
所以，贺齐肯定不会为了讨好马家而造假，故意为马谡说好话，他只会据实向张武汇报。
“多谢四哥，小弟记住了。”
“你先去将军府跟你姐说一声，今日天晚了，我就不过去了，明日一早我再去。”
马谡走后，老三马叔常说道：“幼常长大了，蒙主公厚爱，得以成才，我马家有季常与幼常在，可以无忧矣，大哥临终前也颇为欣慰的。”
马良说道：“幼常的确成长了不少，但还是缺乏锻炼。不过，幼常再有才能，主公也不会重用他。”
“这是为何？”