若雪神情一动，忽然有了计较，暗道：“不如我自己偷偷去找，若是找到，也好照顾他。”反而拉着夕然快步向外走去。
可刚走几步，木瑾的话语传来：“小雪，你留下。”
若雪不明所以，问：“师姑，怎么了？”她一驻足，自然也带着夕然停下。
“不久前，我让你面壁思过，你偷偷出来，如今也该给我一个理由了。”
“这……我……”违背长辈兼城主之命，就算是她也难寻说辞。
“说话！”木瑾严厉起来。
夕然忙替解围：“木瑾城主，雪姐姐想必也是担心冰目原的安危。”
“是这样吗？”
若雪本想爽快地撒这个谎，说一声：“嗯，是这样。”好让师姑不要生气，可转念一想：“师姑他们看到求救讯，乘极地八骏赶来，都来在我后面，我又没有未卜先知之术，怎么可能是担心城中安危的原因呢？时隔多日，师姑还记得这件事，看来不会轻易作罢，追问下去，还不是一样露馅？”只好实话实说：“那天晚上，我就偷跑出来了。”
“这次是什么理由？”
若雪迟疑片刻，反问道：“师姑，你不用收拾东西吗？”
“我在这养伤了十多日，早都收拾好了。”
若雪不由沮丧起来。本想着趁师姑忙于其他，自己便可想方设法脱身去找天上，可听了师姑这话，怎能不双眸失神？
“还不说？”
“当时……当时我……打听到他的消息了。”
木瑾疑道：“他？”
“就是他嘛……”若雪难得忸怩起来。
“是你天上叔叔？”木瑾并未怎么思考，已脱口而出。可她作为城主多少繁忙，只以为自己能够一念想到，既有天上来历非凡、性格殊俗使他不会轻易淹没于茫茫人海的关系，又有她在幻梦楼看到情境关乎若雪，除此二因外，再无其他。
若雪低着头道：“嗯。”
木瑾认定小雪是正常不过的知恩图报而已，无关乎燃眉急事，因此，对侄女的任性有些无奈，道：“他搭救极沐寒，又教你‘百兽亦语’、‘凛凛霜晨’，人理应知恩图报，你虽然违命，情有可原，这次师姑就不追究了。”
“小雪不止是为了报恩……”
“还有什么？”
“我也不知道，或许想看看他的伤好了没？还有，是不是还是那么不苟言笑。”若雪忐忑说完，抬起头道：“现在，这里没有事了，小雪想去找他。”
“胡闹，你天上叔叔都知此行千难万险，我怎能由着你去找他？”
“小雪不怕。”若雪坚定道：“我一定要去找他！”
木瑾实在不好直接拒绝，便道：“你是师姐和城主师兄的女儿，以后极沐寒也必由你掌管，我不敢不近人情，可眼下也不好太放纵你。”
若雪探问：“那师姑的意思是？”
“此行危机重重，你如何自保？你若是能打败我，我便任由你去。”
听罢，若雪先是一惊，接着，自认远远不能如愿，只好讪讪走到师姑身前：“师姑，你这不是强人所难吗？”
木瑾道：“你不也是强人所难？”说罢，再补充道：“非但是强我所难，也是强天上大哥所难，你好意思找他，他一个大男子，可不好意思让你跟着！”她还想，天上何等俊逸，本该身边有许多女孩子，可她又知他身旁只有一个天相，猜测天上早已心上有人。如此之下，若是小雪去找，岂不是落花有情流水无意，落个自讨没趣？
顿时，若雪神色耷拉下来，心道：“真的是这样么？”想了一想，若是直言放弃，不免对不起自己的十年念想，因此说道：“好吧，小雪就试试吧，若是打不过师姑，也只好认命了。想来，我该去哪找寻？说来，他也未必会认得我，我找到又能怎样？”一径自顾自说了好些，又想起三度无缘，忽然伤起心来，从怀中拿出一块手帕，默默观望。
见这手帕上绣一个“雪”字，木瑾能够认得，当年，小雪在为天上擦拭嘴角的血迹后，将手帕妥放口袋，而后，陈灵玉替小雪洗了手帕，又见小雪十分珍视此物，便在手帕上绣了一个“雪”字。木瑾想到这件往事，更觉事有蹊跷：“小雪一向大男子装扮，何时会手帕留在身边？难道是因为灵玉师姐替她绣了个‘雪’字的缘故？”便问：“小雪，我送你的发簪呢？”
“发簪？什么发簪？”
木瑾愣了一愣，她不曾想到小雪早已忘却，只好说得仔细些：“就是十年前我送你的那支粉紫重瓣木槿花样式的发簪。”
“那支发簪啊，小雪觉得暂时用不到，就放在房子里了。”
“那你为何将手帕带在身边？”
若雪不假思索便脱口而出：“因为这是天上叔叔用过的啊。”说罢，神采中满是她自己也不能明了的激动神色。
木瑾心中一惊：“眼中羞中带喜，分明含着爱慕之意，怎么可能？！”难怪木瑾惊讶，若雪初见天上尚不满九岁，远不到情窦初开的年纪，怎么会有爱慕？何况二人仅仅相处一月，至今十年再无相见？想了半晌，忽然神情大动：“为了转移小雪丧失双亲的哀伤，我才让小雪照顾天上大哥，这才让小雪对天上大哥有了非比寻常的依恋，难道我当年的决定，终究是弄巧成拙？”此念一起，冷素宜的话又回耳边：“情爱误人，我不想小雪步我后尘，可更不愿她和你一样，望情却步……真地……不想……”木瑾好难抉择，可箭搭弦上，又该如何收回？正不知如何收场之时，忽听夕然问：“雪姐姐，你这样打扮，是不是因为要找的人？”
若雪道：“你曾见过他？这么说，他现在还是这样的打扮么？”说着，若雪挥了挥她身上的黑白素衫。
夕然点了点头：“嗯。”
若雪已知寻天上无望，因此能多听到他的消息也是好的，便喜着追问：“在哪见过？”
夕然回道：“天魔域中。”
若雪道：“天魔域？他去那里找他弟弟吗？”
夕然道：“这个我倒不知，不过他身边的确有个叫他大哥的少年。”她当时急急离开，来不及也无意记住天相的名字。
若雪更是喜上眉梢：“他有恩于极沐寒，他们兄弟能够重逢，真让人替他高兴。”可忽然又生失落：“可小雪似乎也只能如此了……”
见小雪落寞如此，木瑾忽起不忍。掌管极沐寒十年来，她既掌大权，又理琐事，作为一介弱女子，早已不堪繁忙。此时情境下，多种情愫翻上心头，有从景胜美那里听来的关于仁贤与朱妍、明贤与落英相识成传奇、相爱难相守的沉沉感慨，有目睹师父凌霜老妪和师伯傲雪老人终老不相往来、师姐夫妇携手赴死、师兄寒泉冽一心守护冰封在千年寒冰中的何晓冰的深深叹息；有期许寒若雪移情于人、又害她为情所误的悔之不及；有极沐寒兴衰、城民存亡的重担之责；甚至有误伤天上、窥他过往的小小愧疚，这更使她又想起幻梦楼之见，那八幅画面不断变幻，有天穹破开后无数天火落下、北地三日大雪、极沐寒遭难，也有幻梦楼前场景、一柄蓝剑、一个长发飘飘的背影，还有永牧州、一条河流、雪地上一人拥着一人……
如此种种炽烈之情，牵动“蚀日之轮”的遗患，身子一晃，险些难以立稳。可就在这时，又有脚步声隐隐传来，她不由转头望去，眼前是一个背影，一个正在不断远去的、身负长剑的背影。这个来历非凡、容貌俊逸，性格殊俗的人儿闪进眼内，木瑾心头一震，觉此绝无可能！
于是，她拼命要将这个背影摒却去，可百千尝试，万万不能！反使那刻入内心深处的记忆汹涌而出：画中人一身黑白长衫陈旧无奇，头发乱拨耳后，面貌如日月之不凡，气质如星辰之高绝，目若朗夜，眉若玄剑，可却神情冷漠，神色肃穆，神态萧疏，使英气不能纵横，风神无法轩举，俊采难以星驰，纵然如此，画中人那多情之态在一笔笔的细致又反复的勾勒中足以传神显现，浩然之气如高山长存，正大光明似乾坤永在，纵然不表，亦不能藏；那双洋溢着幸福的双眼，蓦然泪涌流下，热泪珠珠滚落。那晶莹的泪水，能吞噬万千幸福，犹如洪水野兽一般，开心席卷一空，幸福一扫无遗，他的脸庞上只剩下平静……
“怎么会？我怎么会想起你？”早在木瑾少年，在师父凌霜老妪的教导下，她早将情爱误人之念深值内心，因此多年来，她望情而却步，可望情却步绝非绝情绝爱、无欲无求，反受其伤早已注定。如今，眼前模糊又清晰的背影，脑海重重又叠叠的过往，让木瑾心湖激波乱荡：“难道我也喜欢你？我怎么会喜欢你？我怎么会和小雪心系一人？我怎么能和小雪心系一人！”前面两句犹如质问眼前背影，后两句却是质问自己。可她已知答案，不然前日，寒泉冽问她天上为人如何时，她为何不敢将“容貌俊逸”一词说出口来，这正是她欲盖弥彰的铁证。
得知答案，木瑾只觉气血翻腾，刹那间道心破碎——
这些年来，木瑾作为城主多少繁忙，可她又忧心幻梦楼看到的情境祸及小雪，不免、不得常去思量幻梦楼所见寓意为何？可她的确繁忙，往往只在深夜难眠前，清晨惊醒时，才能得空去翻看、沉思当日所画。哪怕起初她真的并无移情于人之心，哪怕所谓日久生情之语不全然适用，可此情的确已在不知不觉中因空而入。
修道在乎修心，可情爱难控，是以不能轻触，所以为大多修道者所忌。九牧大地之上，前有上古三贤均是孑然一身，今有四城五门屡禁男女之情。古圣先贤定下的“情爱误人”自然有其道理，而并非只是个人之不忿。
木瑾已见傲雪老人、凌霜老妪的悲剧，已闻寒泉凛、冷素宜瞑目前的懊悔，已知何晓冰长眠未醒、寒泉凛的心如死灰，她已和九牧无数修道者一样，早将情爱当做了禁忌，而全然忘了，古圣先贤也曾说过“纯粹真挚的情爱却有无穷的力量催人振作前行”。
木瑾只道自己碰触了禁忌，还是“心系一人”的禁忌，怎能不气血攻心。何况炽情烈爱本就是冰雪之力的克星，她落得道心破碎，神魂大伤也就不足为奇了。（作者自注：当时木瑾出场，曾有描述“钟灵毓秀，如高山玉树，冻冰心于乾坤，琼枝望晴朝还暮；孤清挺拔，如天涯芳草，负寒意于日月，烟雨待诏春又秋”，这句话其实一语双重：“动冰心于乾坤”、“琼枝望情”、“付寒意于日月”、“烟雨待昭”）
见师姑忽然摇摇欲坠，若雪急忙扶住：“师姑，你怎么了？”忙拿出手帕，替木瑾擦拭汗珠。夕然也觉出不好，上前关怀。
木瑾忍住道心之痛，接过手帕，转过身道：“刚才回来时赶路赶得急了，有些气血不顺。”一言说出，那背影又涌上心头，惹得道心更为翻涌，热浪滚滚，伤得她遍体鳞伤，她不得不将手帕死死按在唇上，可鲜血仍是止不住的溢出唇角，连带着泪水也都滚滚落上，霎时，洁白的手帕成一片触目惊心的狼藉。
可木瑾毫无破绽的掩饰足使若雪略放心下来：“师姑，那小雪送你休息去吧。”
木瑾摆手：“不必了，你不是还有事吗？”她不敢让小雪再在身边，不然必定难以掩饰道心破碎的事实，而一旦问及，“心系一人”的秘密必被知晓，届时自己难堪是小，让小雪有了顾忌、耽误了终生之事她可不能对师姐交待。
若雪道：“可师姑有伤，小雪怎能乘人之危呢？”
木瑾压下伤势，回身笑道：“就算有伤，收拾你也足够了。”
若雪努了努嘴：“那倒是。”说着商量道：“师姑，那……”
木瑾道：“你还记得你娘走前说的话吗？”
“情爱误人嘛。”若雪答了一句，再好奇道：“师姑是不是因此畏首畏尾？”
木瑾道：“当然不会。”暗自沉思道：“虽然情爱误人，可道心早不破碎，晚不破碎，偏偏在这时候破碎，是不是这本就是命运的安排？或许这就是定数，世人反复逃避，说不定正是朝着定数而去。既然我已不能随心所欲地追求情爱，那不如让小雪替我了此心愿。”
想罢，木瑾打定主意，开口道：“其实，师姑也知道有人让自己挂牵不一定是坏事。”发现自己移情于天上，再想到多少个夜晚的对画凝神，木瑾不觉溢出幸福之语。这话在别人听来只是以为在说若雪，可事实又何止于此呢？
夕然却好生不解，暗想：“有人挂牵怎么不是坏事？想我思念父母、师父，每到伤心处，直落得茶饭不进，这怎能算是好事？”
若雪似有所悟：“师姑答应小雪啦？”
木瑾点了点头：“去找他吧。”虽如此说，可自己情意空许，她怎不黯然自叹？自叹之际，竟不觉说出心里话：“也替我找他。”话刚出口，急忙又解释一番：“天上大哥经历良多，或许已破解了谜题也不一定。”
若雪大为赞同：“是的是的。”
木瑾脱开二人的搀扶，道：“外面不比北地，你们要事事留神，去吧。”
若雪答应一句，与夕然连忙去了。
二女离开不久，寒泉冽走了进来：“城主，刚才小雪和我告别，说你已经同意她南下了？”
“小雪长大了，理应有自己的追求。”
寒泉冽不好再说什么，又见此处无人，再劝：“天魔之事暂且可以放下，上次我说的关于天上兄弟的事，城主再考虑考虑吧。”
木瑾坐回椅子：“师妹并无拂逆兄长之意，可师兄应知，情爱误人。”说罢，右手缓缓抚摸着左臂伤处，那里曾有“厄降噩临”的伤痕，可如今伤痕早已不见，左臂重回无瑕，恰如清辉璧玉，璧玉无瑕，清辉泛冷，可偏偏清辉璧玉之间能涌起一股暖流，浩浩荡荡，一往无前，涌去心中，使那今后再也挥之不去的灼痛减轻几分。