正如江朝欢所料，顾襄匆匆而去，的确是去求父亲开恩，饶他一命。
可顾云天见都不见她，眼看只剩最后一个时辰，顾襄哭着奔向柔仪殿，怀着最后的希望去求顾柔。
自小到大，嫉妒与不甘让她与顾柔关系疏离，她从不会主动和顾柔说上一句话。因而就连寻神秘人，她也宁愿去求一向看不顺眼的路白羽，而不会找到顾柔头上。
但这回，再没有其他人可以救江朝欢。因为世上会折红英的，除了顾云天，只有顾柔一人。
然而，无论她怎么苦苦哀求，顾柔都只是拒绝。
她一抹眼泪，竟屈膝跪在顾柔面前，恳求道：“你放心，爹爹怪罪下来，我绝不会连累于你。都是我一人的主意，是我求你救他，所有责罚我自己承担…”
顾柔不敢相信地皱紧眉头，犹豫了片刻，终于还是硬下心肠：“爹爹要他死，就算我救了他一次，难道爹爹不会再度动手吗？何况我的功力和爹爹相去倍蓰，我也没有能力拔除爹爹所种的折红英。你回去吧。”
“不管怎样，我都不能眼睁睁看着他死。求你至少去试一试，如果真的救不了他，我也不怪你…”
“你执掌门规，总该明白事理。父亲已经破例给了他机会，他把握不住，就只有死。”顾柔心如刀绞，却甩开她的手，转过身不再看她。
“你为什么这么无情？”顾襄露出极度失望的神色：“从小到大，我只求过你这一件事。就算从前我们有再多龌蹉，我也以为你会顾念血脉亲情，遇到事情总会站在我这边。原来，你根本没把我当做妹妹…”
“与你无关。法不容情，只能怪他自己。”
顾襄绝望地起身，只留下一句话：“好，既然你不救他，那我就和他死在一起。”
“你回来！”顾柔终于不再冷静，慌忙转身追了出去。
她知道顾襄说得出做得到，当即几招制住了她，下重手点了她全身大穴，把她锁在屋中，不顾其声嘶力竭的喊叫。
“你放开我…顾柔，我恨你…放开我…”
“只剩一刻钟了…我要陪着他…”
“我错了…我求你放我去看看他…我保证不会自杀…我不能让他一个人孤零零地离开…”
越来越凄厉的叫声传到顾柔耳中，她在门口驻足半晌，终究狠心离去。
……
洗萧楼依旧门可罗雀，连平日伺候江朝欢的小童都远远躲开，生怕门主迁怒，将他身边的人一并发落。其余门人更是唯恐避之不及。
灯昏茶凉，几点微光。
咳出的血浸满衣料，濡湿头发，粘粘得极不好受。但只别扭了一瞬，就被胸口骤然袭来的剧痛打断思绪。
疼痛和咳嗽愈加频繁的发作宣告着他生命的终点。肺腑更像压着千钧重担，每一次呼吸都无比艰难。下唇早被他咬得血肉模糊，仅能活动的几根手指抓紧了被子，他只后悔自己没有早点自尽，免于受这惨酷折磨。
然而，疼痛稍有间隙，他便努力聚起涣散的意识望向门口。
只是一次又一次的失望过后，痛楚也渐渐模糊，呼吸幽微至几不可闻…顾襄，你还不来吗，我可再等不下去了…
就在失去意识的最后一刻，终于，门被推开，一丝光亮照入眼中，他安心地阖上眼睛…
……
临安谢府，长恨阁中。喜事成丧事，红纸变白幡。
“诡梦高唐，诞夸洛浦，构屈平虚，亦悯终古。况我心摧，兴哀有地。苍苍何辜，歼予伉俪？”
谢酽醉眼迷离，一手执着酒壶，一手龙飞凤舞地挥笔如狂…杂乱的墨点飞溅在宣纸上，渐渐氲开，将字迹模糊成一片。他却浑然不觉，边吟边写，时而纵声大笑。
嵇无风又一次伸手去夺他的笔，却被谢酽狠狠推开。
“谢酽，你就算写一万幅字，慕容小姐也活不回来了，你能不能振作一点？”
“振作？”谢酽又喝干了一壶酒，随手将酒壶摔在地上。
“木交枸兮风索索，鸟相鸣兮飞翼翼。吊孤影兮孰我哀，私自怜兮痛无极。呜呼哀哉！你看，这一幅写的是不是更好？”
嵇无风再也忍耐不住，一把将所有字幅夺过，撕得粉碎。无法理解地看着他：“你的姐姐弟弟还生死未卜，难道你就不管他们了吗？”
“管啊。”谢酽笑了起来：“等顾门传来消息，我会给他们收尸，把他们和娘，褒因葬在一起，然后我再自尽去陪他们…哈哈…”
“你是不是疯了？”嵇无风害怕地看着眼前大笑不止的人，不由踉跄退后。
“不然呢？”谢酽一步步逼近，恶狠狠地揪住他的衣领：“叫我去顾门把他们抢回来？还是去求顾云天放了他们？我这条命他们都不屑于要，难道还要送上门去给人羞辱吗？”
“可是他们未必在顾门手里。”嵇无风急道：“师父手下的小乞丐昨日去寻找时，在两人失踪处的松林里碰见了顾门的人，偷听到他们说话，发现顾门也在找两人。”
谢酽的手僵住了，不知过了多久，他突然猛推嵇无风一把：“为什么现在才告诉我？”
“昨天我都找不到你，喂，等等我…”看到谢酽眨眼间窜了出去，嵇无风揉了揉衣领，也跟着追上。
城外松林，谢酽辗转半日，终于发现了些踪迹，在一片空地处，一男一女两人围着块石头肃然立着。周围还有不少人潜藏在树后，看来是这两人布下的人手。
谢酽已经不再如往日般莽撞，这时悄悄隐在不远处盯着两人。
“时候到了…主上这时已经…”只听那女子突然哽咽起来，跪倒在地。
“明明约好在辰时交换，他却迟迟不来。”旁边男子一拳砸在石头上，声音已经发颤：“定是走漏了消息，他故意要等主上…才放人…”
这两人正是柳营和花荥。花荥缓缓站起，满面泪痕：“我要回去见主上最后一面…”
“你回来！”柳营叫道：“既然已经无可挽回，我们至少要完成主上交代的最后一件事…”
谢酽疑惑地听着两人争执，虽然不懂他们所说的什么“交换”，但还是猜到所谓放人，应该就是谢酝和谢醇。
然而，一直到金乌坠地，百鸟归林，也没有什么人出现。
看着两人心如死灰地离开，谢酽的心里也开始慌乱，总觉得有什么不好的事已经发生，无可逆转。