长久以来，江朝欢身上背负的隐秘，顾襄都不打算窥探，只因她全心信任着这个人。即使他一次次地骗了自己。
只是这次……
在看到江朝欢的神情后，顾襄只想逃离所有人，逃开这个地方、这里的一切；也逃离那个和自己有关的真相。
然而，她走不了，也不能走。二十年前那一夜的拼图还没完成，这也只是刚刚拉开的序幕。
路白羽悠然站在一边，看着议论如沸的众人，直到任瑶岸聚起丐帮帮众，重新开口：“诸位，今日大家是为我丐帮选任帮主而来。虽则有一些意外耽搁了下来，但既然路白羽就在眼前，我丐帮当日宣布的规则不变，今日，谁能杀路白羽，即可执掌丐帮。”
话音落地，大家才终于想起今日所为何来。
只是，有人想到，路白羽出来指证谢酽身份，看起来不像是顾云天示意，难道她已叛脱魔教？但若非如此，魔教顾柔以下，数名高手在此，又怎会看着他们取路白羽性命？于是，又都犹豫了。
见状，任瑶岸又道：“路白羽是否还为魔教效命，也改变不了她曾作恶多端的事实。无论如何，丐帮告令依然有效。”顿了顿，她看向顾柔一行人：“哪怕是几位同侪大义灭亲，杀了路白羽，这帮主之位也只能双手奉上。”
此言一出，众人全又戒备起来。而离路白羽最近的谢酽，却更是在大家有所行动之前就冷笑一声，倒提着刀，慢慢走近。
“怎么才能证明我不是？”
他的口中，又一次吐出了这句话。只是，这次似是平和了许多，就像闲话家常，问今晚吃什么一样。
没人做声，但他们的行动已然表现了想法——各派好手纷纷挡在谢酽和路白羽之间，生怕这帮主之位真的落入顾云天儿子手里。
然而，他还是动了。
刀光一闪，生生倒刺回去，众人几乎尚未看清，谢酽便已跃出人群，挺刀刺向角落中的江朝欢。
没人料到他醉翁之意不在酒，在这种时候竟仍对江朝欢穷追不舍。就连陷入痛苦的顾襄也反应不及，只见刀影逝去，血幕铺起，刀锋已深深插入江朝欢左臂。
众人大惊，谢酽自己也是一怔。他这一击虽变起突然，但以江朝欢的武功，也足以抵挡。可是，他却靠着椅背，一动不动，眼睁睁看着那刀尖刺入自己身体。
贯满内力的一击连同椅子都劈出了道裂缝，若非沈雁回飞棋相救，使得刀势稍偏，只怕已刺中心脏，毙命当场。
顾襄回过神来，拔剑走近，却又停下；嵇盈风溯雪回风拨开众人，拦在谢酽身前，待要阻拦，却见他猛得拔出刀，用沾染了血迹的手扼住江朝欢脖颈，一瞬不瞬地望着他。
“……是你吗？”
他手上没使多大力，但那个毕生死仇的脉搏却已微弱不堪。只是这种境地下，那人却仍含着一点嘲弄似的，拭去嘴角溢出的血，叹了口气：“谢公子，啊……是顾公子了，谢夫人……她们已不是你的家人了，这一刀……你又是为谁而刺？给谁报仇？”
“住嘴！”
谢酽死死压住怒气，摒开那些被他搅乱的神思……绝不是这样，他绝不是什么顾云天的儿子……
他慢慢松开手，退后一步，双手重新握上朴刀。
二十年来，这把刀和父母的教诲一样，是他的信仰，亦是他的执念。此刻，刀柄冷硬的触感让他找回些许镇定，他不想管什么路白羽，也容不下嘈杂的旁人。只有眼前这个仇人让他有种自己尚还作为谢家后人存在的实感。
“你为构陷于我，屡屡设局也就罢了。又何必辱我身世，累及门楣？”谢酽努力想从他的眼中寻出一丝幸灾乐祸，以作为他布局作假的证据。然而，那人漠然移开视线，并不作答，神色中似有怜悯，又甚至蕴着些歉疚。
是非真假，终有定论。但此时此刻，一如这半年来的煎熬苦痛，谢酽唯有一个心思，也只存得下这一个心思。
他提起刀，抵在江朝欢心口，只需向前一送，一切就会终结。但江朝欢仍是毫不闪避，垂下目光，似已接受了无论何样的结局。
“为什么不还手？”谢酽反而生起愠怒：“你又在惺惺作态什么？”
江朝欢忍过心脏一阵抽痛，无奈咬牙开口：“那就如你所愿。”
罪业终有报偿日，死在折红英之下，还是死在谢酽手里，也并没有什么分别。一切都在按计划进行，成败与否，以他现在的身体已无法再干涉半分，不如就早些解脱，也算了却谢酽作为谢家后人存在的最后一个执念。
蓄力半晌，江朝欢撑着扶手，方能勉强站起。
左臂刀伤几乎深可见骨，血顺着他的手指不住滴落。他却仍抬起这只手，对顾襄道：“可否借剑一用？”
珣玗琪玉光华流转，映得顾襄目中也酝出了几分血色。她没说什么，拔出剑来，递给了江朝欢。
青钢长剑虽不比朴刀厚重，但也极有分量。江朝欢左手执剑，默念剑诀，摒绝杂念，再张开眼时，穿云破起手式已破空而出，划开一道剑光。
众人心中皆正不解：江朝欢平素使的是右手剑，今日左臂又分明受伤，为何却用左手剑？
这一困惑尚未解开，刀声一撞，又叫人心悬——只见谢酽挺刀迎上，一招虎啸龙吟连挥三下，弹开剑刃，亦将江朝欢逼退数步。
半月前那场打斗，室中多数人都是亲眼所见。当时江朝欢剑势之凌厉，全然压制谢酽，谁知今日他横剑斬过，却只剩了长剑本身的剑气，几乎不蕴丝毫内力。不过拆得两三招，就已落入下风。
谢酽亦是惊奇，但变招探去，却见江朝欢应对极精，显然并非是有意放水。可若说他是受伤处所累，却又为何不换成右手执剑？
心下不解之际，谢酽刀势放缓，同时左手化掌，横劈过去，卖了个破绽；见状，一招未竟、江朝欢随势压下剑尖，转为“云开见天”，斜里刺出，避开掌力的同时斬上刀锋。
只是，本可退敌的一招却未能撼动朴刀分毫。谢酽业已看出，江朝欢是真的全无内力，只靠剑招之精巧相抗至今。
然而，他本就惯用右手，即便左手剑使得也算圆融，拆得几十招后，气力也渐渐不济。剑随意动，变成眼高手低，不一时身上已添了数道血口。
旁人看着，知道江朝欢必败无疑。谢酽尚未下死手，若想相救，当下也是最好的时机。然而，顾襄看着江朝欢不断败退，脑中闪过的尽是昨夜他说着“对不起”的样子……
这一结果，若是他所求，那便遂他之愿；若非他所求，那也只是他自尝苦果……如大梦初醒，从前种种皆是一厢情愿。真真假假，只有自己是从始至终被蒙在鼓里的那个。就连嵇盈风，都显然知道更多。顾襄定定立在原地，心中说不上是恨、还是怨，忽然对一切都厌恶至极。
这时，“咣”一声，将她拉回现实，正见谢酽刀背撞上江朝欢手腕，长剑脱手；而江朝欢旋即避开一招，右手捞住几乎掉落的长剑。
这招“龙跃云津”巧妙至极，然而，他抓住剑柄后长剑便滞涩坠落，好像明明完好无伤的右手却承受不住剑的重量。
就趁着这一空隙，谢酽一招挑出，逼得江朝欢不及换手，横剑相迎。
刀剑相斬，锵然一声，长剑被全然压制，一点点逼近江朝欢自身。江朝欢不得不抬起左手稳住剑势，却仍抵不过慢慢倾覆而来的锋刃。
冷笑一声，谢酽手上加力，铰着剑刃，须臾，就几乎毫无阻滞地把剑锋彻底压下，直到割入江朝欢肩膀。
血染上了那把顾襄的长剑，随着谢酽不断加力，越来越深地碾入皮肉。终于，江朝欢身子也弯折下去，跪倒在地。
沉重的刀势丝毫不减，肩头也由剧痛转为麻木。江朝欢死死握着剑，抵御着那股劲力，却只是蚍蜉撼树，以卵击石而已。
他不知道还在为什么挣扎，或许只是自保的习惯、求生的本能。他感受着剑刃一点点深入，压得他喘不过气。周身血脉亦泛起锐痛，他偏过头，看到了自己右手腕上，那开始浮现的桃花。
而谢酽，明明只需随便一招，就能结果了他的性命，了却全家的大仇，但他却只是极慢地压下刀锋。因为此时，他身上折红英和两种毒也在发作，头痛欲裂，手脚麻痹；还因为，他期待着的那一刻，却也是他害怕见到的结果。
剑身已没入一半，抵到了江朝欢肩胛骨上，发出了“咯咯”的脆响，叫人牙酸。他却低垂着头，一声不吭，半边脸隐没在阴翳中，唯有青钢剑泛起的寒光映照，为殷殷血色添了一笔肃杀的死气。任谁都看得出来，他已无力自救，也无心自救。
路白羽淡然地抓起一把短剑，摩挲着剑鞘；任瑶岸及丐帮帮众站在主位前，并不打算插手；其余众人更是事不关己，远远避开。
静寂之中，唯有血滴落地的声音。沈雁回摇着折扇，看顾襄也没有一丝要搭救的意思，终究踏出一步，就要出手。
然而，身侧顾柔一扬手，显是制止。虽不知为何，沈雁回还是心内叹了口气，不再上前。
纠缠已久的二人一跪一立，僵持不下，恰和欹湖那日情势逆转。只是，谢酽这回周身充斥的，却是真正的杀意。
眼见剑身几乎完全没入江朝欢肩头，他半边身子已被染红，情状惨酷。即使勉力支撑，发颤的手腕仍昭示着已难以为继的气力。
终于，长剑蓦地脱手翻转，谢酽穷追不舍的刀锋陡然转过，蓄满内力，狠狠撞上他咽喉。
来势之疾，刀法之妙，穷尽谢酽毕生之力，所有人都知道，这个恶贯满盈的魔教护法终于迎来了他的审判之日。
然而，预想中的刀落人亡、血溅三尺却并未发生。
“你不能杀他！”
比那一刀更快的，是一个迅疾如风的人影。