“母后，您让波波夫下去，真是去帮忙么？”安娜突然停止了闲聊，冷冷地看着自己的母亲。
“安娜，你小的时候很乖的，非常听我的话。可自从你父皇去世后，你就一直跟我针锋相对。这样对我们俩都没有任何好处。”贝拉太后没有直接回答，但心中已经有了答案。
“我从来没有怀疑过您对父皇的忠诚，只是从那一刻开始我已经长大了，有了自己的想法还有自己的追求。您还是我最敬重的母后，但是并不意味着每件事我都需要按你的意志去做。”安娜有礼有节的回答，没有急躁，也没有恐惧。
“你还太年轻，政治上还过于稚嫩，想利用你的人实在太多。当年你的那些任性的举动，让帝国里的许多人都对你动了心思。至今他们也没放弃？玛尔斯虽然至今还没出现过女皇，但是法理和习俗上并不排斥。只是玛尔斯皇族的女人们还没有这个能力和运气。而你不一样，你是名副其实的嫡长公主，在帝国继承序列里排到第二位。”贝拉板起脸来开始给自己的女儿上课。
“我不会跟亚历克斯争，帝国是他的，作为姐姐我为他感到骄傲。如果我有那个野心，那年我就不会为他挡下那致命的一击。虽然有外骨骼装甲，但如果镭射光束再偏一点我可能就要被毁容了。”
贝拉闻言沉默片刻道：“没错，我们是一家人。但那些接近你的男人不是，所以我要给你把把关。如果你嫁给马克就不会这么麻烦！”
“可是小铁又不是大贵族，他只是一名精英战士，一名参加过君士坦丁会战的老兵。”安娜皱着眉头说道。
“怎么这快就沉不住气了，看来你很在意这个家伙。所以我更得多难为一下他。”贝拉得意地笑着，忽然听见楼下传来了喧哗和吵闹的声音。
铁星寒用战刀架在诺曼的脖子上，而波波夫却丝毫没有受他要挟的意思。他大手一挥，周围的御林军纷纷举枪准备射击。诺曼急的大骂波波夫，而铁星寒也将刀锋压在他的脖子上，诺曼的脖子上已经鲜血淋漓。
“上尉，假传命令可不是闹着玩的！你这样会害死所有人包括你自己。”铁星寒冷冷地说道。
“笑话，你觉得我会瞎说！”波波夫冷笑着举着镭射步枪准备扣动扳机。
“我当然不指望着你会因此受到惩罚，但是现在的距离内我完全可以在杀死诺曼上尉的同时再杀死你！至于之后我仍然有很大几率能逃跑。而且在我干掉你们之后，就会有人下来说，是你假传命令，一切都是误会”铁星寒自信地说道。
“是吗？你那么自信？”波波夫抬起瞄准，铁星寒则躲在诺曼的背后，拔出挂在诺曼腿上的镭射冲锋枪，瞄准了波波夫的胸口。
“你的反应很迅速，智商也很高。我这关你应该过了。”波波夫挥了挥手，示意众护卫散开，自己也把镭射步枪挂在腰间。
“请吧！”波波夫让开道路，示意让铁星寒进入楼内。
铁星寒押着诺曼走到了楼门口，才一把将他推开。然后大步走入楼内。然而就在他进入楼内时，一股危机感涌上心头。紧接着一道寒芒向他的脖颈袭来，铁星寒缩头躲开，挥刀向敌人袭来的方向斩去，但斩中的只有一团黑影！
此时，他心中的警兆再起，利器已经接近他的后腰。铁星寒急忙转身躲过这致命一击，用镭射冲锋枪还击。但是依然只是击中一丝残影！
“影之舞！”铁星寒脱口而出，那黑影发出了咦的一声惊叹。铁星寒立刻挥刀斩去，那黑影却依然遁走消失无踪，仿佛他就是一团影子，并非血肉之躯。
“这不奇怪，一定是安娜那丫头在你面前使用过影之舞的招数。”黑影中的声音苍老而阴森，就像是地狱来的恶魔。
“不仅使用过，而且还对打来着！”铁星寒说道。
“谁赢了？”黑影饶有兴致地问道。
“平手！但你肯定不行，安娜的影之舞比你的还要强上一点！”铁星寒不断地与他攀谈，但只要他捕捉到黑影一点动静，就立刻挥刀砍去。而那黑影也抓住空档几次出手偷袭，却都被铁星寒未卜先知般地躲了开来。
双方在一楼当中缠斗起来，一时间不分胜负。而在平台之上，母女间的交锋也是剑拔弩张。
“我之所以选他，除了爱情之外，也看中了他不可能对玛尔斯的皇位有任何威胁。我们也不想留在尤利西斯的宫殿里，去跟亚历克斯和他的妻子儿女们争权夺利。”安娜皱着眉头，怒气上涌。
“那我更得把把关，我不能把自己亲爱的女儿托付给随便的什么人？”无论安娜怎么请求，贝拉皇太后总有理由能够将她的话怼回去。
但是，没过多久贝拉就收到波波发来的战报。贝拉皇太后看完战报后，转过头来看着安娜说道。
“有些意思，你眼光真不错？最起码是个身手了得。头脑灵活的家伙。”
“他通过测验了？你可以让他上来了吧！”安娜心中一颗大石头落了地，但此时贝拉又笑道：“别急，还有第二关呢？如果你的老师尼莫大师也拦不住他。我就让他坐到你的身边来！”
“你！你竟然请到了尼莫老师！我的影之舞都是他教的。他想杀的人没有人能见到第二天的太阳”
“那不是很好么？”贝拉笑容恬淡好像什么事都没发生一样。
“您别误会了母亲，我的意思是我不想帝国失去这样一位大师。还是我的‘影之舞’老师。”安娜嘴角露出了笑容。
在望月楼一层的大厅内，铁星寒与尼莫的战斗已经陷入僵局。尼莫的几偷袭。来去无踪但却依然被铁星寒躲开。而此时铁星寒的鬓角上已经留下了汗水，尼莫的动作诡异而迅速，躲避他的进攻十分耗费体力和精力。
“你这小子有古怪，似乎能预判我的动作。”尼莫惊疑地说道。
“我会算啊！老先生，我能算准你的动作，还能算准很多事！比如你杀过很多人，从来没有失过手。也算准您今天根本不想杀我！”铁星寒侃侃而谈，他想点破考验的事实，但无意间却放松了警惕，尼莫突然出手，转眼间的短刀已经到了铁星寒的胸口！