三江申襄联防在江城的官署名为江城巡防署，归江城总管府直辖。
江城巡防署衙署位于江城总管府边上一条僻静的巷内。
平常往来人物不多，设施倒是非常齐全，从马厩到甲库，应有尽有。
除了没有甲盾和弓弩，其他兵器一应俱全。
官署内的差役主要分为两种，马快和步快。多半临时，极少常任。
前者主要负责缉私，通常会跨地追捕，马不卸鞍，往来如风。
后者主要负责捉捕衙门捕快拿不下的过境强徒，比如武功高强的江洋大盗。
其实两者都不是在籍的差役，于衙门内没有编制，拿钱办事，靠赏金吃饭。
理论上，谁都可以来接活，不乏一些手头紧的捕头捕快，在帮在派的江湖人士。
实际上，送来这里的差事都是些衙门干不了，甚至不敢干的活，危险可想而知。
总之，钱很多，拿命搏。
敢来巡防署接活的人多半自诩身手不错，想要赚些快钱。
追捕拿人，拿人换钱，钱一到手，人便收手。就图个快。
所以，巡防署内的步快最多，而且流动性很大。
专职缉私的马快则不然，相当稳定，人数稀少。
三江申襄联防于五地巡防署的马快无不是大猫小猫两三只，拢共就那么些个。
查缉走私，不仅需要脑子和武功，还要耐得下性子，更需要黑白通吃的人脉。
以及一定的背景。
毕竟干走私的人不是亡命徒，就是团团伙伙。
背景不够硬，根本扛不住报复。
当然，真正有背景的人绝不至于跑来干这种又苦又累又得罪人的活计。
多半像李含章这样，上代人曾经追随高官，有些拐弯抹角的上层关系。
衙门里有几个兄弟，江湖上有一群朋友。
加上巡防署非常乐意为马快撑腰，巡防署的马快能在黑白两道横着走。
巡防署维护的是当地最高层的总体利益，理论上不存在得罪不起的人。
起码在当地不存在。
因为巡防署得罪不起的人，完全可以去拿官方的许可，正大光明地来。
所以李含章当马快至今，查过许多走私案，从来没遇过办不了的案子。
区别只在麻烦大小罢了。
这次，当然是最麻烦的一次。
因为涉案的人是齐家大小姐。
当时，他躲在齐家后院，恰好听到齐大小姐和三河帮的客卿风沙说话。
风沙提到了运输渠道、定量走货什么的。
齐大小姐则问能不能买到盐，还想要拉拢一些江城会的内部人士入伙。
李含章干这行的，对这些事情当然非常敏感。
此后便有意暗查，很快发现了相关踪迹。
奈何人家异常谨慎，他费劲九牛二虎之力也只得皮毛，没法深入。
最后一狠心、一咬牙，跑去央求齐蝉，得到了莲花渡都头的职位。
这下哪还用查？直接带兵抄就是了。
李含章查私盐是对事不对人，并不是想致齐大小姐于死地。
他认为以齐大小姐的身份，就算查出贩运私盐，顶多受些惩罚，挨顿教训。
总不至于要命，恐怕都不会有牢狱之灾。
岂知抄出的私盐数量多到令人瞠目结舌。
本还以为了不起几十石，最多百来石呢！哪曾想一抄抄出了几千石。
这下想封消息都封不住了，他也不敢封。
此消息一经传开，顿时轰动了整个江城。
连坊间都沸沸扬扬，可见上层波涛汹涌。
这么大量的私盐，别说齐大小姐，连齐老爷子都别想扛住。
此后，齐蝉拒不见他，莲花渡都头的职位名存实亡。
他绞尽脑汁，希望保下齐大小姐的性命，偏又不知道从何着手。
于是跑去找张星火帮他出主意。
虽然张星火一通阴阳怪气的冷嘲热讽，却真的给他点明了方向。
肯定有人想拿他这杆矛去捅齐蝉这面盾。
至于是矛存盾损，还是矛盾俱损，甚或至矛损盾存，人家根本不在意。
这杆断了，换下一杆嘛！谁还死不起几个李含章。
这是张星火的原话。
李含章当然气得暴跳如雷。
奈何人家分析得合情合理，最关键夏冬凶他，他只能悻悻闭嘴。
此后，张星火又说人终究不是矛亦非盾，有自己的想法和动作。
如果想救齐蝉，那就必须要抢着当这杆矛。
就算人家硬是逼着你去捅盾，你也可以暴起一击，然后捅偏嘛！
换做别人当这杆矛的话，那就未必了。
只要转寰得当，说不定能于夹缝之中找到一条矛盾俱存的生路。
李含章耐着性子听他罗里吧嗦地啰嗦完，赶紧追问怎样才能当上这杆矛？
结果张星火又摆出那副看傻子的样子，不耐烦地让他滚回去等消息。
要不是夏冬旁边拦着，他这暴脾气！非把这嘴欠的混蛋打出个好歹不可。
第二天下午，巡防署的人急匆匆跑来找他，说许主事找他有急事。
许主事原是巡防署的一名执务，同时也是江城会外执务。
年纪最小，在江城会和巡防署都位序最末，是三名负责马快事务的执务之一。
李含章正是他负责的几名马快之一。
巡防署很看重马快不假，但是马快人太少了，一个个又桀骜不驯，难以约束。
不管因公因私，总能惹出一堆麻烦事。
所以对于巡防署的人来说，负责马快并不是什么好活，整天尽帮忙擦屁股了。
负责后勤采买才是好活，负责在地的步快次之。
前者油水丰厚。
后者油水也不算少，而且手下往来的步快很多，很容易拓展人脉。
可见现在的许主事，原来的许执务其实并不受重视。
近期也不知怎么了，许执务居然超过同级的八名执务，更越过三名巡防署副主事直接升为巡防署主事。
名义上连升两级，实际上连升三级。
因为经常打交道的关系，李含章与许主事的关系那是相当不错。
许主事升职和他自己就任莲花渡都头的时候，两人都相互祝贺过。
巡防署主事当然比一个都头大多了。
尽管李含章现在其实已经不算巡防署的马快，还是毫不迟疑，动身前去。
路上问人家许主事找他有什么事，那人只回说去了就知道了，多一个字都没有。
跟人进到巡防署，当然熟门熟路，再往深里走些，那就没来过了。
李含章以往接触最多的就是负责他的许执务。
那几个副主事，只能说见过面、说过话，仅此而已。
后面这主事副主事办公的地方，他还是头一次进来。
到了主事房外，那人进门通禀，很快出来叫他进去。
一进门，看见一男一女两个人。
男的自然是许主事，女的特别显眼。
不仅因为人特别漂亮，身材特别高挑，两条腿特别长。
更因为女扮男装，穿着巡防署的劲装，一副差役打扮。
就是衣服料子看着太新了。
以往从未见女人这样穿过，别是一番风情，何况人家还这么漂亮。
李含章差点拔不动眼珠子。
许主事紧紧绷着个脸，也不寒暄，肃容道：“你总算来了，来，我给你介绍一下，这是江陵巡防署的高副主事，乃是中平王室。”
李含章听得直愣，江陵巡防署？还副主事？怎么是个女的？
听到后面恍然。人家王室贵胄，穷极无聊，找乐子很正常。
更夸张的他都见过。
许主事又介绍道：“高主事，他就是查扣莲花渡私盐的李马快。”
高副主事同样神情严肃，俏眸在李含章脸上转了几转，抱拳道：“高月影。”
李含章赶紧回礼，挤出个笑容，刚要说话，许主事道：“高主事带来了江陵府和巡防署的联合咨文，询问莲花渡盐案详情，并要求我们彻查。”
“此案已经惊动高王。”
高月影轻声道：“如果江城短时间内不能查清详情，比如有无遗漏，遗漏多少。未免私盐大批流入，崩溃民生经济，江陵府或许会采取断然措施。”
许主事已经听她说过一次，如今再听一次，脸色还是白得吓人。
李含章忍不住问道：“什么断然措施？”
许主事顿时露出一副马上要遭雷劈的表情。
高月影看了李含章一眼，淡淡道：“比如管控码头，封锁江道，阻止任何从江城过境的船只入境中平，更不准停靠码头，装货卸货。”
明明她的声音非常悦耳动听，然而李含章和许主事一样，整个人都听傻了，眼神直勾勾地盯着人家不放。
如果这时进来个人猛然看去，倒似他们两个被高月影迷得色授魂与一般。
……