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刘如意笑呵呵的扫过众人，目光却着重在马德强的身上，多停留了几秒钟。
一路从最底层杀到现在的位置，对于马德强的心思，刘如意怎的能不明了？
所谓“逆水行舟，不进则退！”
马德强虽然眼下生意做得不小，也算小有家资，并且与刘如意后宅的关系保持的不错，但他毕竟出身卑微，与这些经营几十年、甚至几百年的豪商巨贾相比，他还是嫩了点，便如同风中飘萍，看似高高在上，但根基却不稳，稍稍一阵大风，便可能将他打回原形！
他想要再往前，获得更高的政治地位，便必须得到强有力的支持！
而刘如意，无疑是他的最佳选择！
而对刘如意而言，此时，他也需要这些豪商巨贾之中，有人能站出来，将自己的意志，贯彻到底！
此时，马德强，无疑也是刘如意的最佳选择！
黑格尔说过，“存在即合理！”
其实，机会在每个人的面前，都是均等的，但能不能抓住，却要看你准备的够不够充分！
“呵呵！马掌柜，你来说说，咱们这一路走来，你可曾在这路上，寻到商机？”刘如意笑着对马德强道。
马德强受宠若惊，他知道，他的机会终于来了，忙恭敬跪倒在刘如意面前，思虑了片刻，这才道：“回国公爷的话，依小人亲眼所见，自咱们由临清城往西而行，民生逐渐凋敝，土地荒芜甚多，越是往西，这种情况越是严重！就像咱们今天扎营的东明，方圆几十里，都见不到一个村子，真是可惜了这些土地啊！”
马德强顿了一顿，又道：“小人到现在才理解了国公爷当初的意思！这些土地，若是这般荒芜了，着实太过可惜！若是，咱们彩石镇的商人，咱们山东的商人，能利用手中的资金，将这些土地拿下，恢复生产，那～～不仅能解决眼下不断涌入我山东的流民潮，供应我彩石军的军粮，甚至，便是对我大明此时的粮荒，也甚有帮助啊！而至于银子，小人是跟着国公爷做买卖的，想必，国公爷是断然不会亏待了小人的！”
马德强说完，憨笑着看着刘如意道。
刘如意不由哈哈大笑，“呵呵！马掌柜，你这可是要将我的军啊！这是怕我提前亏了你们的银子啊！”
“小人不敢！小人只知说出自己的肺腑之言，跟在国公爷的身后，为国公爷分忧，小人也能赚点银子糊口，填饱肚子！”马德强笑道。
刘如意点了点头，“小马，你虽然油滑了点，但这道理，却是明白的！众位，尔等都是我山东栋梁，精英之才，小马说的这些，想必你们心中也应该清楚！凡事，预则立，不预则废！眼前，购置这些土地，看似是要亏损一些银子！但长远来看，却是百利而无一害！待到这些土地产出了，你们就能切身体会到其中的实惠！”
众人不由低声议论纷纷。
若真的照国公爷所说，那这买卖，当真是有赚无赔啊！
虽然土地买卖，产出与海外贸易相比，要慢上一些，但这个却稳定啊！
有国公爷的保证，再加上彩石军的战力，那这已经是板上钉钉了！
“国公爷，我等想明白了！我济南王家，愿出五十万两白银，支持国公爷此策！”
“国公爷，我胶州高家，愿出三十万两白银……”
“我泰安黄家，愿出六十万两白银……”
有了一人带头，众人顿时纷纷大声回应，生怕慢了一点，便落到了别人身后，国公爷看不到他们的忠心！
刘如意笑呵呵的对众人摆了摆手，“尔等都是知大体、明大非的英豪！此事，便交由张老财来统一筹划、统计，尔等有什么要求，尽管可以对他明言！”
张老财早有准备，笑呵呵的从怀中拿出了一个账本，对众人道：“众位爷，莫要挤，一个一个来，现在还没进河南，等咱们进了河南，你们可是要看自己的腰包到底够不够！”
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摆脱了这些豪商巨贾，刘如意不由深深的舒了一口长气！
虽然连李自成都高呼“均田免粮”的口号，但刘如意却知道，这种东西，太过于形式化，太过于理想化，在华夏这片土地上，根本就行不通！
华夏五千年，以“士”治天下，早已经根深蒂固，便是后世，也很难摆脱这个枷锁！
在大明，“士人”几乎占据了百分之九十以上的财富、土地，他们受到最好的教育，他们的素质、能力，都要远远高过普通百姓数倍！
他们拥有庞大的财富，他们拥有最多的丁口，他们拥有可以令天下震动的号召力！
刘如意的彩石军，虽然在军事力量上，几乎可以横行大明，但论到经济建设方面，若还是要指望这一帮人！
眼下这个时代，正是十七世纪初叶，文艺复兴的热潮刚刚褪去，大航海时代刚刚开启，工业革命正酝酿腹中，这可以说是一个最好的时代！
华夏民族，想要赶上这股时代的大潮，那必须需要最大的财富凝聚，最强的军事保证！
只有等财富和实力，凝聚到一定程度，刘如意才可以有足够的财力和时间，重新改变民生！
毕竟，理想很丰满，现实却很骨感！
若想要完成自己的目标，那首先最关键的一条，便是先让自己活下去，并且，拥有足够可以说话和改变的实力！
……
大军休息一夜，很快便重新踏上了征程，急速向洛阳城方向进发！
不过，越是靠近洛阳，刘如意却越是刻意放缓了大军前行的速度！
毕竟，彩石军新军人数太多，并没有经历过真正战火的考验，刘如意必须给他们预留足够的时间，让他们适应，接受，临战时的这种压迫和紧张感！
就这样，走走停停，舒舒缓缓，十日之后，崇祯十三年腊月二十三日，刘如意的彩石军大军，来到了洛阳东北方向十里之外！
在这里，已经可以清晰的看到洛阳城高耸的城墙，北面，则是滔滔向东流去的黄河！
流民军很快便做出了反应，如临大敌，数万精锐奔赴到了洛阳城东线，严阵以待！
刘如意却也不急，并不急于立刻进城，与洛阳城内守军汇合，而是就地令军汉们扎下营来，严加防守！
双方持对峙状，谁先不敢率先有所动作！
但此时，洛阳城内的明军却是一片欢呼，虽然援军并不能立刻进城，但刘如意的彩石军闻名天下，便是皇太极都不是他的对手，更何况是李自成的这些泥腿子呢？
一时间，洛阳城内，军心大振！
……
此时，天气极其寒冷，受到干旱季的影响，黄河的水位，已经不足一半，寒冰三尺，而一直飘飘洒洒的雪花，越是靠近中原，越是窸窸窣窣，到了洛阳城外，已经消失的干干净净！
彩石军大营中，刘如意登上一台高高支起的瞭望台，居高临下的俯览着洛阳城外的情景！
洛阳城地势开阔，气势磅礴，城高墙厚，远远望去，就如同一座青灰色的巨大城堡，除却京师，这可以说是刘如意在大明看到的第二座巨城！
不过，此时，洛阳城外却是一片凋敝，东门外，城门紧闭，原本城外的一些建筑、房屋和树木，早已经被拆毁的一干二净！
流民军在东门外建起了几十架巨大的云梯，虎视眈眈的瞄向了洛阳城方向！
但随着刘如意彩石军大军的到来，流民军原先的攻城已经停止，迅速掉转了矛头，紧张的对峙着彩石军的大营！
刘如意手中拿着千里镜，静静的扫视过流民军的阵营！
与彩石军不同，流民军扎营极为随意，也没有这么多的军用大帐，许多人就是三五成群的靠在一起，借助原先城外一些建筑物的遗迹，依靠着彼此的体温取暖！
在他们身上，别说是铠甲，便是连一件像样的衣衫，都很难找到！
武器大都是以大刀和长矛为主，这些刘如意自是十分熟悉，这是明军官军的正统配置！
想必，这是这些流民军近一年来的战果吧！
不过，仔细看，他们中除却极少数的身高体壮者，可以拥有大刀、长矛这些看似极其奢华的配置，大多数的流民军，很多人，根本就没有武器，或者说，锄头、铁锹也能算是武器的话！
刘如意不由微微摇了摇头，深深的叹了一口气！
“大哥，这些流民军，怕，怕是连献贼都不如吧？”火郎在一旁也苦笑着摇了摇头。
刘如意看了火郎一眼，“呵呵，可就是这些人，让我大明三百年的江山都不得安稳啊！”
火郎深以为意的点了点头，“对付这些人，诛除贼首，便尤为重要！否则，只要有风，他们便能借势而起！”
一侧，春娃却有些不以为意，“将军，春娃，你们也未免太高看了这些流民军的战力吧？将军，只要给我一个时辰，我朱雀营，必能将东门外扫清！”
虽然刘如意已经荣升为齐国公，但在军中将领中，还是称呼刘如意为“将军”！
刘如意看了春娃一眼，有些严厉的道：“骄傲之心，可是要不得啊！骄兵必败！你眼前所看到的这些人，怕只是李自成的炮灰而已，真正的精锐，在里面！”
刘如意说完，指了指流民军阵营一片连绵的大帐跟前！
……