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就在刘如意连夜率军赶往兴山县的时候，“曹操”罗汝才，却是来到了巴中，向张献忠炫耀他此次的战果！
事实上，张献忠进军四川的道路也并非是顺畅！
早在九月末，他便派军进攻川东北的门户巫山县，却是遭到了明末传奇女将——秦良玉麾下白杆兵的强硬狙击，损失惨重，张献忠不得不暂时撤回巴东，疗伤休养！
由湖广入川，山势险峻，陆路难以通行，加之有秦良玉的阻碍，张献忠不得不改变了初衷，准备以水路，向四川进军。
而张献忠也早就看透了罗汝才的心思，此人虽是灵透狡诈，智计百出，但却贪图享乐，进取之心，早已经被这荣华富贵磨去了大半！
不过，罗汝才毕竟也是排的上号的人物，都是在陕西，一起跟随老闯王高迎祥起家的人物，张献忠也不得不卖他一些面子！
华夏人，最看重的便是面子，尤其是义军之中，面子更是比天还大！
张献忠在自己的居所置办了盛大的宴席，宴请罗汝才。
待到酒过三巡，菜过五味，罗汝才笑道：“八大王，我等现在占据了荆州大半富庶土地，官军也奈何不得我们，你何必要寻这些麻烦，非要去那四川？待咱们慢慢同官军消耗，等他们疲软，咱们便一举攻下那襄阳城，到时候，你我共天下，岂不是快哉？”
张献忠不由哈哈大笑，他不得不承认，罗汝才说的十分有诱惑力，只是，湖广之地，地处大明腹心，基本无险可守，他们可以逍遥一时，能逍遥一世么？朝廷绝对不会放任他们在湖广做大！
更不要说，眼下的阁老杨嗣昌，便是武陵人士了！
“曹操，你说的好啊！可惜啊，我老张去意已决，这四川，我是去定了啊！”张献忠看了罗汝才一眼，笑道。
罗汝才一愣，他是何等聪明人，转眼便明白了张献忠的心思，忙笑道：“八大王的眼光，我老罗一直是深深佩服的！只是，这前路千难万阻，怕是不那么容易走啊！”
对于张献忠的选择，罗汝才其实并不想干涉，甚至还巴不得他快点走！
但眼下时局，朝廷毕竟还有十几万军力，他自己麾下，却只有不足两万军兵，完全吃不消啊！
他之所以如此挽留张献忠，只不过想借着张献忠的名头，为他分担一些朝廷的“火力”！
张献忠对此也是心知肚明，两人便如狼和狈，之所以混到一起，完全是各取所需罢了！
“我听说，那刚刚在平谷城，击败了多尔衮的山东总兵刘如意，最近也来到了湖广，曹操，你还是别想那么远，先照顾好你自己吧！”张献忠看了罗汝才一眼，呵呵笑道。
“刘如意？”罗汝才一愣，对这个名字，他还有些陌生！
“不错！正是此人！曹操，你可千万莫要小瞧了他！当年，在南阳城下，我可是与他交过手！此人有勇有谋，麾下官军战力不弱，便是可望，当年也在他的手下吃过苦头！”张献忠警告道。
“哦？八大王所说的，莫非是可望被生擒的那一次？”罗汝才赶忙问道。
当年，南阳之战，他虽然未去，却是一直在紧密关注，自然知晓当年的情景！
张献忠点了点头，“不错！若不是我老张变脸变的快，怕是可望就要折在他的手里了！”
罗汝才不由倒吸了一口凉气，孙可望是什么人物，他可是在了解不过了，连他都这般，那自己可真的是要加倍小心了！
“不过，八大王，那刘如意部来了也已经有一个多月，却一直呆在保康县城，他，他会跑来兴山找我的麻烦？”罗汝才有些自欺欺人的问道。
他虽是“曹操”，但只要是人，在这种时候，都会有一丝侥幸心理！
“呵呵！”张献忠忽然一笑，“以前，或许还不会！不过，此次，你断了他的两个爪牙，你觉得他还能容下你么？”
罗汝才闻言不由脸色大变，他这才发现，急急做掉了杨世恩和罗安邦，这并不完全是一件好事啊！
“八大王，小弟还有急事，先告辞了！”罗汝才哪里还有时间与张献忠扯淡，赶忙匆匆起身而去！
张献忠看着罗汝才的背影，不由露出了一丝玩味的微笑，这个“曹操”，他可早就看不顺眼多时了！
……
此时，连续几日行军，刘如意的彩石军，已经过了猫儿关，来到了兴山县境内。
此时已经进入了十一月末，天气分外寒冷，楚地虽然没有下雪，但是这种深山老林的潮湿阴冷，更是让刘如意等北方人分外难受！
“将军，再往前走三十里，那里便是香油坪了！现在天色尚早，咱们若是抓紧赶路，天黑之前，定能赶到香油坪扎营休息！”罗安邦指着香溪南头，对刘如意解释道。
刘如意点了点头，却是令大军就地休息，在香溪边上的宽阔地带扎下营来！
罗安邦不由大为不解，“将军，这，这？所谓兵贵神速，咱们不是要快些赶往兴山县么？将军为何在这里……”
刘如意笑着看了罗安邦一眼，“罗兄弟，若是我等心急火燎赶往了兴山县，若是再碰到你与杨副将那般情景，又该如何是好？”
“这……”罗安邦不禁哑口无言，忙跪地道：“将军，都怪卑职报仇心切，恳请将军责罚！”
“责罚那是一定的！不过，罗将军，我可以给你一次机会，将功补过！只是，看你愿不愿意了！”刘如意看着他的眼睛，冷冷道。
“卑职愿为将军效死！”罗安邦也知，到了这种程度，他根本没有任何讨价还价的余地，只得硬着头皮道。
“很好！你且附耳过来！”刘如意将罗安邦招到身边，低声在他耳边吩咐一番。
“是，是！卑职一定会为将军办妥！”罗安邦拼命点头，很快，他便带着他的一百多残兵，迅速朝着香油坪的方向奔去！
……
“什么？刘如意已经率军进入了香油坪？”兴山县城内，罗汝才不由大惊失色！
“大帅，消息千真万确！这是卑职麾下的苗人兄弟传过来的消息，他们在香油坪东侧扎下营来，足足有五百多顶大帐，怕是有不下五千人那！”苗人头领巴布，忙对罗汝才解释道。
“他们可有进一步的动向？”罗汝才赶忙追问道。
“这，这倒没有！不过，他们粮草带的很足，足足有近千匹骡马，他们已经在香油坪待了三天，也未找向导，好像就这般按兵不动了！”
“哦？”罗汝才不由愁眉紧锁，半晌无言。
“大帅，要不要咱们向上次一样，在给他来一次狠的？”想起了上一次的大胜，巴布忍不住道。
罗汝才一怔，却是没有说话，他思虑良久，这才道：“此事不能着急，你可令手下族人，继续监视刘如意部的动向，一有风吹草动，即刻前来禀报！”
“是！”
……
香油坪。
刘如意的“大军”在这里扎营五天！
五天以来，大营中该做饭便做饭，该操练便操练，除此之外，没有一丝多余的动作！
他们既不同当地的乡民来往，却是也严禁当地的乡民靠近大营，一时之间，显得有些神秘！
香油坪东侧的山尖上，几个苗人打扮的汉子，正在小心窥视着山下官军大营中的情形，一个身材瘦弱、约莫十七八的少年有些疑惑道：“大哥，这些官军是咋的啦？他们怎的都不出来的？难道，他们不是来打咱们的么？”
一旁，一个年约三十许、满脸沧桑的汉子摇了摇头，“不对！我观他们阵容齐整，装备精良，远非那些寻常的官军可比，定是有什么不可告人的阴谋！我等千万不要着急，免得中了这些官军的诡计！”
少年忙道：“可是，可是大帅还急等着咱们回去禀报消息啊！大哥，我还希望多跟大帅讨些赏钱，早点讨个婆姨啊！”
“你个瓜娃子，这才多大，就知道想女人啦！啊！”汉子没好气的拍了这少年的头顶一下。
少年不由不服道：“你们都是由婆姨的人，自然不急啊！可额还没有啊！哎，真是饱汉子不知饿汉子饥啊！”
这时，军营里突然出现了十几个人影，身上背着弓箭，直奔一旁的山脚奔来，看样子，他们好像是要出来行猎的！
“草！这些狗官，还真是有心情。二娃子，你有没有胆子，咱们下去抓个活的，问一问，那便全都知道了！”汉子忙道。
这被唤作“二娃子”的少年猛的咽了口唾沫，“这，这有啥子不敢的！大帅是俺额舅舅，额要为他立功啊！”
几人说完，便如同鬼影一般，悄无声息的消失在了山尖的密林之中。
……
山脚下，阿四带着十几个弟兄，缓缓的朝着深山老林中行进。
事实上，香油坪这座军营，除了罗安邦的一百多残兵，便只有他们斥候营的二百多弟兄了！
平日里所谓的操练，不过就是一些穿着官军军服的木靶子，而刘如意的真正大军，则是隐藏在香油坪北侧的一处山谷里。
而阿四等人的目的，便是为了创造出一种假象，让流民军以为，“官军势大，不可靠近！”
密林里，阿四等人已经打下了十几只野鸡，还猎到了一只狍子，几人在一块巨石下休整，阿四骂骂咧咧道：“弟兄们，都他娘的给老子提起精神来，咱们将军想吃野猪肉，今天，就是把这山翻过来，咱们也要为将军猎到一只！”
……