崇祯十二年五月中，张献忠在谷城再次举旗反叛！
流民军冲进谷城县衙，索取官服、印信，放出囚犯，打开府库，在墙上留书，历数现任兵部尚书熊文灿的贪赃受贿的种种罪行，发誓与之势不两立！
很快，同在湖广的“曹操”罗汝才，白贵，黑云祥等三部流民军立即响应，他们与张献忠合兵一处，与六月初，攻占了房县，直逼襄阳城！
熊文灿苦心经营的、妄图以“招抚”平息流民军反抗的梦想彻底破灭了！
于此同时，远在河南商洛山中“休养生息”的李自成诸部，也开始蠢蠢欲动，整个大明的流民军，瞬间呈现了燎原之势！
此时，屁股还没有做热的新任兵部尚书、兼五省总理熊文灿不由大惊失色，为了遏制流民军进攻襄阳，他急令楚抚方孔媚防荆门、当阳一线，勋抚王鳌永防江陵、公安一线，陕抚丁启睿、蜀抚邵捷春各守己境，布网设防！
但在六月中，献贼诸部撤进了房县一带的深山中，熊文灿急令左良玉率部追剿流民军！
但左良玉认为“路险，饷艰，不可追！”
熊文灿为了减轻自己的罪责，强令左良玉进军深山，围剿献贼诸部！
……
房县。
左军大帐。
“父帅，那姓熊的欺人太甚啊！我等有兵无粮，儿郎们士气低迷，若这般进山，怕是会凶多吉少啊！”左梦庚在一旁愤恨道。
他们刚刚接到了献贼反叛的消息，便急急从河南奔来，哪知还未得喘上一口气，熊文灿便急令他们进山追缴献贼余部！
这几年，河南天灾人祸，粮草不济，本来左氏父子还以为奔到湖广，熊文灿还能补齐他们的饷银和粮草，哪知，这熊文灿，竟然想要赶鸭子上架！
左良玉看了左梦庚一眼，不由深深叹了一口长气，“庚儿，何必这般恼怒？到了这一步，你觉得咱们还有拒绝的可能么？”
左梦庚一怔，忙道：“父帅，可，可是那献贼狡诈无比，我等粮草不齐，军心疲惫，我担心，咱们，咱们怕是要吃大亏啊！”
左良玉看着左梦庚急切的模样，忽然一笑，赞许的点了点头，“庚儿，你能看到这些，说明你真的成长了！为父这也便放心了！不过，既然本兵已经发了话，那这场仗，咱们是非打不可了！”
“父帅，这，这是为何啊？”左梦庚还有些不解，忙追问道。
“为何？”左良玉忽然自嘲的一笑，“为了咱们吃的这口饭！本兵现在圣眷正浓，难不成，咱们父子要与他硬罡么？”
“父帅，你，你是说……”左梦庚瞬间睁大了眼睛！
左良玉点了点头，“是骡子是马，总要拉出来溜溜！献贼与你我父子，那也是不共戴天！休要多想了，咱们明日进山，今日，你再去本兵那里，讨要咱们的粮草！”
“是！父帅！”左梦庚也明白了父亲的意思，一咬牙，赶忙朝着帐外奔去！
左良玉看着儿子远去的背影，眉头上不由泛起了一抹深深的忧虑，他从军多年，怎的看不出此次危险重重，可是，已经到了这一步，他还能有选择么？
……
左梦庚终究未能再从熊文灿那里讨得半分粮草。
到了这个程度，熊文灿也是焦头烂额，他本就不是有什么“经天纬地”之才，只是凭借着与阁老杨嗣昌交好，再加上自己有一手“无往而不利”的“和稀泥”的本事，这才赢得了今日之高位！
眼下这般，熊文灿可谓要兵无兵，要粮无粮，他也只能将全部的希望，寄托在号称是“善战”的平贼将军左良玉身上！
次日清晨，熊文灿亲自前来为左军送行！
左良玉也当真卖给熊文灿面子，当下令河南副将罗岱率五千军为先锋，进入房县的深山密林之中，而他自己，则率十万主力大军，紧随其后！
“左将军，此次，一切便拜托你了！”熊文灿满是希冀的握着左良玉的手，“只要你此次歼灭了献贼主力，本官定然将欠下的粮草、饷银，一次性为你补上！”
左良玉笑着点了点头，“本兵，您尽管放心便是！只要粮草跟得上，吾必将生擒献贼人头，献与本兵！”
“好，好啊！左将军，本官祝你一路顺风，马到功成！”熊文灿大喜，他忽然发现，左良玉竟然第一次这般顺眼起来。
左良玉郑重点了点头，大喝一声，十万大军，浩浩荡荡的朝着房县深处、茫茫的原始林林中进发！
……
房县位于湖广西北部，西临四川，方圆几百里之内，都是巍巍雄山，尽是些人迹罕至的原始密林！
便是后世，在这一带，交通也是极为不便，更别说此时了！
左良玉也没有想到，这里的道路条件居然会这般恶劣，七八十里的路程，大军竟然整整走了十天，还未寻得献贼主力的影子，但他们的粮草，已经几乎是要耗尽了！
而最为可怕的是，这深山密林之中，不知名的蚊虫众多，个个都如成人小拇指这般大，军士被这东西盯上一口，立刻会头晕目眩，发烧不止，犹如瘟疫一般，根本无法控制！
“父帅，这，这他娘的该如何是好？这仗还没打，若再这般下去，咱们的儿郎们，怕是要先被这天气折去一半了啊！”左梦庚愁眉不展，他还从未遇到过这般艰难的情景。
左良玉也是眉头紧皱，他麾下的兵丁主力，大都来自辽东、山东和河南，面对陕西、湖北以及四川交界处这一块复杂地貌，军中很多将士，都已经吃不消了！
这个时代，不比后世，没有阿司匹林，没有青霉素，往往很小的一些病症，都会夺去士兵的性命！
仅仅是这十余天的功夫，左良玉麾下，便已经有近千人的非战斗死伤。
但到了这般程度，他进也不是，退也不是，实在是处于一个极度两难的境地。
“庚儿，你率一万亲军，暂且留在此处，静观其变！为父在派人到前方查探，看看罗岱那边，有没有消息！”左良玉思虑良久，还是做出了一个比较稳妥的决定！
“父帅，这，不行！孩儿要跟随父帅一起！”左梦庚忙道。
左良玉刚要说话，却听到前方有哨探禀报：“大帅，大帅，罗将军的先锋军打探到消息了，在前方十里外的罗猴山，发现了献贼主力！”
左良玉不由大喜，父子二人相互对视一眼，左良玉忙道：“庚儿，事不宜迟，你便负责在这里给为父断后！为父争取将献贼诸部一击而溃，咱们也好早点离开这个鬼地方！”
左梦庚还想说些什么，但看到父亲如此坚定的模样，只得重重点了点头。
……
罗猴山。
此地群山叠峦起伏，树木葱翠茂密，而要想进入罗猴山的腹地，首先要经过一处低矮的山谷。
此时，在山谷一侧的山峰上，张献忠正由孙可望、李定国等几个义子陪同，查看着此地的山势！
事实上，自从左良玉进军这深山老林以来，他的一举一动，都没有逃过张献忠的眼睛。
“父帅，那罗岱，会上咱们的当么？”孙可望看着地势雄伟的山谷，有些疑惑道。
毕竟，这太过明显了，只要是知兵之人，定然便会一眼看出，此处留下的巨大破绽！
张献忠嘿嘿一笑，却并没有回答孙可望，转头对一旁的李定国道：“定国，你来说说看？”
几年功夫，李定国已经成长为十八九岁的棒小伙，张献忠也不再称呼他的小名“一纯”，而是称呼他的大号“定国”。
李定国一拱手，笑道：“大哥，若是放在平日里，左良玉父子，定然不会这般容易便上了咱们的当！可眼下，他们粮草紧缺，阵势不整，定然是想要速战速决，将咱们一战而击溃！若是我所料不错，在左贼看到父帅露出的破绽之后，必然会大举进攻而来！这已经不是咱们在钓鱼，而是这肥鱼，非要朝着咱们的钩儿上撞啊！”
孙可望这才反应过来，忙对一旁的张献忠竖起了大拇指，“父帅英明，孩儿佩服啊！”
张献忠哈哈大笑，“孩儿们，都给老子提起精神来！一会儿，可就到了你们扬名立万的时刻了！”
……
傍晚，左军副将罗岱，副将刘乖杰，兵分两路，直奔山谷中冲杀而来，身为“诱饵”的流民军且战且退，很快，便退到了罗猴山深处。
左军随即大喜，数万军马，横冲入山谷，但就在这时，流民军伏兵四起，犹如排山倒之势，直杀的左军措手不及！
左良玉见状大惊，赶忙令后军变前军，急速朝着左梦庚驻扎的后营狂奔而去！
而罗岱和刘乖杰，却因冲的太深，根本无路可退，被孙可望生俘！
至此，左良玉大败而归，丢弃军资兵甲近十万，军士战死者近万，河南副将罗岱，左军副将刘乖杰，也生生被献贼处死！
张献忠诸部，经过此役之后，实力暴涨，湖广各地官军，几乎已经完全丧失了主动权！
……
消息传到京师，崇祯皇帝大怒，当即下令将熊文灿和总兵张学任革职查办，左良玉贬官三级，戴罪立功！
随即，杨嗣昌也坐不住了，满清兵事，他或许还可以逃避，但湖广是他的老家，他已经是避无可避！
月中，崇祯皇帝令阁老杨嗣昌亲自前往襄阳坐镇，节制湖广、陕西、四川、河南各地总督、巡抚、总兵，全面负责围剿流民军事宜！
……