红红的炭火被烧的噼啪作响，火梢上，一锅肥腻的兔肉已经有七八成熟，散发出浓浓的肉香。
室外虽然寒风刺骨，室内却是温暖如春！
刘如意将酒壶从热水中取出，恭恭敬敬的为张光启满上了一杯，“先生，您也不必太过于忧心，或许，事情还没有到最坏的程度吧！”
“哎！”张光启深深叹息一声，有些无力的摇了摇头，用力将杯中之酒灌下，喃喃道：“如意，或许你才是对的！我怕是真的老了，只是不知，我大明的前路，究竟是在何方啊？”
已经是深夜，邹氏带着女眷们已经回去休息，刘如意又令厨房重新炖了一锅新鲜的兔肉，静静的陪着张光启，聊着当下的时局。
自从赵宋之后，程朱理学的盛行，原本的科举制度似乎是被套上了一层无形的枷锁，将文人的思维牢牢的禁锢在一小片区域内，便如同管中窥豹，似乎每个人的眼中，看到的东西都是一样的！
国朝太祖爷朱元璋，虽是雄才伟略，气吞山河，将拥有“黄金家族”血脉的蒙古帝国打的屁滚尿流，灰飞烟灭，但放牛娃出身的他，骨子里的潜意识中，却拥有一种华夏最传统的“小农”意识，他绝不允许任何人，挑衅他，和他的子孙的威严！
自洪武年间的“胡惟庸案”爆发之后，朱元璋对文人的权利又做出了更严格的限定，他甚至亲自规范了科举制度中的一些内容，为天下读书人，穿上了一根似是无形的引线！“如果你想做官，那就得按老朱家这一套来！”
至于万历年间的张居正，看似已经达到了文臣的巅峰，手掌一切大权，也为万历初期的“盛世”做出了一些贡献，但他死后，一切全部被推翻，又重新回到了原来的轨道上！
到了明末，虽然有着这样、那样的枷锁，但还是涌现出顾炎武、黄宗羲、王夫之这样的大儒！
究其可见，大明缺乏的并不是人才，而是君王宽阔的胸襟和完善的制度！
对于张光启这样一身正气，“居庙堂致远则忧其君”的文人，刘如意心中还是有一种深深的敬佩的！他们虽然没有得到结果，却是尽心竭力的付出了过程！
“先生，其实您也不必太过悲观！前几日，洪督在四川大败李闯，只要我大明上下同心协力，还是大有可为的啊！”虽然明确知晓历史的走向，但刘如意真的不知该怎么与眼前这个老人述说，只得岔开了话题。
前几天传来的邸报，李闯等流民军残部，听闻洪承畴的西北军入川，与正月初，齐聚川北，妄图歼灭洪承畴部！洪承畴当即令官军严守要道，与盘踞在川北深山中的流民军对持，久之，流民军粮草溃散，洪承畴以川兵诱之，率西北军设伏与梓潼，李闯残部大败，不得已退走陕西！
其实，这也是令后世许许多多热血青年捶胸顿足之事，从崇祯十年，到十一年末这一段时间，满清并未发动太大的攻势，而官军对阵流民军，形势一片大好，自张献忠等大部流民军伪降之后，李自成残部已经是孤掌难鸣！
可惜，令人痛心的是，崇祯皇帝并没有利用好这一段来之不易的发展时间，马上就要迎来满清八旗军的大举进攻！
“什么？竟有这等事？真是大快人心，大快人心啊！如意，你快些仔细说与为师听！”
张光启刚刚从辽东赶回，还并不知晓这些军情，刘如意便仔细将邸报中的详情一一为张光启述说了一遍！
“好，好～～！痛快，痛快啊！洪督不愧是我大明股肱之臣啊！我大明中兴指日可待，指日可待啊！”张光启听完，忍不住用力灌下了大口烈酒，风尘仆仆的老脸上，泛起了一丝晕红，兴奋异常！
刘如意心中也说不出是什么滋味，用力灌下一大杯烈酒，一股强烈的热气直冲到脑门子上，“先生，依您所见，我大明最大的敌人究竟是谁？是李闯之类的流贼，还是那些挨千刀的满清鞑子？”
“那自然是满清鞑子！”张光启重重的将酒杯放到了桌上，“如意，为师亲眼所见，这还能有了假？那些鞑子，根本就不将咱们汉人当人看！男人杀光，女人为奴，这是想让咱们汉人亡族灭种啊！”
刘如意重重点了点头！
女真这个民族，绝对是这一千年来，最坚韧、最强大，也是对华夏历史产生了最大影响的民族！
“女真不满万，满万无人敌！”
从完颜阿骨打建立的大金，到万奴哈赤建立的东夏，到最后努尔哈赤建立的后金，除却东夏稍弱，其他两个政权，无疑都是当时东亚最强的军事力量！
“先生，如果我说，有一天，那些满清鞑子打到咱们家门口上，就到了济南城门外，那，咱们该如何是好？”刘如意差一点就将即将发生的历史轨迹说出来，但话到嘴边，稍稍改了改口。
“那太遥远了，或许，我根本等不到那一天了！”张光启慢慢摇了摇头。
“先生，不，也许那并不遥远！如果是在今年呢？”刘如意又追问道。
“这，这怎的可能？”张光启不敢置信的看了刘如意一眼，“如意，满清现在虽然势大，但毕竟人少！我大明十几万辽东精锐，那也不是摆设！他们现在不过就是一群没有喂大的狼崽子，出兵威逼京师，这已经是他们的极限了！想攻入我山东腹地，这根本没有可能！”
看着刘如意脸色憋得通红，似是想说却不敢说出口，张光启叹了口气，和颜悦色的解释道：“如意，我知道你这一路走过来不容易，吃尽了太多苦，别人很难于你交心！但是如意，你是个好孩子，人生就是这样，苦尽了，才能甘来！为师已经老了，就算想报效朝廷，怕是也有心无力了！如意，你要好好把握自己，尽心报效朝廷，不要让为师失望啊！”
刘如意重重点了点头，看着张光启愈发苍老的脸庞，心中涌上一种难言的苦涩！
报效朝廷？
这事情说起来容易，做起来难啊！
想要在眼下大明这种体制下，练出一支强兵，与痴人说梦又有何异？骨子里都已经烂透了，刘如意这种小角色，就算扑入那汹涌的大潮，又能掀起什么风浪？只是白白被污流吞噬罢了！
“出淤泥而不染？”
这，更像是文人的一种自欺欺人罢了！
两人一时都有些沉默，只有窗外的寒风呼啸而过，拍打着窗棂啪啪作响！
半晌，张光启开口道：“如意，你是我的弟子，可为师却并未真正的帮上过你什么忙！下个月月初，就是巡按御史宋学朱母亲的七十寿诞，为师与他还算有些交情，你若有空闲，便为师一起前去拜寿吧！”
刘如意心中一暖，他能清晰的感受到张光启的真诚！
依照张光启眼下的声望，宋学朱也无法与他比拟！文人最好的就是面子！张光启肯屈尊放下身段，为自己的弟子铺路，这在当下来看，绝对是极为难得了！
“先生，弟子，弟子其实只想先生能够留下来，陪伴在如意身边，好让如意不至于犯错！”刘如意真诚道。
眼下这种情况，刘如意的前途如何，官职大小，根本就不是济南那些文臣大佬能够决定的了！
军人，唯一说话的语言，那便是手中强军！
只有自己有实力，能立下战功，这才能将自己的命运掌握在自己手中！
看着刘如意真诚的眼睛，张光启微微一笑，“如意，无需如此！为师老了，很多事情，就算是想帮你，怕是也尽不上力了！只能在背后看着你，为你打气了！再说，白云湖也离得不远，你若是想念为师了，便带着妻妾去看看为师！呵呵，最好，早点生几个大胖小子，那样，你娘亲也就放心了！”
张光启站起身来，轻轻拍了拍刘如意的肩膀，“如意，再过几个月，白云湖的荷花就要盛开了，为师可是在家中虚席以待啊！”
刘如意重重点了点头，心中却是渐渐平静了下来！
自己已经做了这么多的准备，真到那一天来临，鹿死谁手，那还不一定呢！就算是为了母亲，为了妻妾，为了恩师，为了那些真正帮助过自己的人，自己也只能咬牙坚持走下去！
男人，生来注定就要用肩膀撑起天空！
这时，门外突然有亲兵用力敲门，“大人，不好了，西营镇那边有急事发生！”
刘如意眉头一皱，他现在所在位置是刘府的中院，一般没有紧急事情，这里是不允许亲兵进入的！
“有什么事，进来说！”
片刻，一个值守的亲兵风尘仆仆的奔了进来，“大人，就在今夜，西营镇外的顾家沟，被，被贼匪给屠了！报信的乡亲跑到西营镇求援，可西营镇的官军连城门也没开！他们便连夜赶到咱们这里来了！”