待刘如意来到中院，几个匠户已经等候了多时。
为首的还是那老者，他叫蒋三郎，祖籍在保定府。天启四年，他同众多匠户一起，被调配到登州府。崇祯五年，孔有德作乱，登莱之地大乱，蒋三郎无奈，在秘密同几个同伴商议之后，他们便一起，带着老婆孩子逃往内陆。
那时，莱芜矿监还算红火，很多铁矿、煤矿都在地表，不虚费太大的力气便能开采，他们凭借着自身的手艺，便准备在那里扎下根来。
可惜好景不长，伴随着流贼乱匪不断壮大，辽东战事日益加剧，军饷开支愈发入不敷出，崇祯皇帝无奈，也只得加大了对矿监的要求。
但羊毛毕竟出在羊身上！
皇帝发话，作为奴才的太监便更加肆无忌惮，作为具体执行开采工作的匠户们，便成为了替罪羔羊。原本两天、甚至是三天才能干完的活，现在却一天就要完成，原本还能勉强有口饭吃，但后来一天只有一顿稀汤。后来，他们更是被人拉到了这深山里的金矿中，暗无天日，与奴隶也无两样。
这些匠户们早已经对生活绝望，却不防刘如意突然将他们拉出了火坑，突然重见天日，他们自是对刘如意感恩戴德。
刘如意默默听完老匠户蒋三郎讲完他这些年的遭遇，轻轻点了点头。
幸福的生活总是相似的，但不幸的生活却是各有不同。依照眼下大明这个年景，想好安安生生、踏踏实实的过日子，真的很难，很难，说是奢望也不为过。
“蒋老，您老可会制作鸟铳？”刘如意看似无意的问了一句。
“鸟铳？”蒋老汉一愣，他用双手比划着，“大人说的可是官军常用的这一种？”
刘如意点了点头。
看到刘如意点头，蒋老汉大喜，他拍着胸脯保证道：“大人，不是小老儿夸海口，小老儿当年在保定，主要便是做的这个活计！便是京城里神机营的老爷们用的神火飞鸦，小老儿也曾为他们打制过！”
刘如意微微一笑，这些并不是他关心的，便随口问道：“这鸟铳要如何打制？某听闻，官军使用的鸟铳常常炸膛，这又是怎的回事？还请蒋老先生教我！”
刘如意说完，轻轻对着蒋老汉拱了拱手。
看到刘如意对如此尊敬，竟称呼他为“先生”，蒋老汉顿时心花怒放，脸上的老皮褶子也随着笑意轻轻抖动。
他赶忙对着刘如意还了一礼，笑道：“大人，这打制鸟铳，最关键的便是铳管，耗铁甚多，而且需要上好的精铁。一般来说，打制一杆鸟铳，需要六斤到七斤精铁，但五十斤毛铁，差不多才可以精炼出五六斤精铁！大人所说的炸膛，多半是铳管不合格，或是工匠们偷工减料，或是铁的质量不行，只要有足够的好料，小老儿定然会为大人打造出最好的鸟铳！”
蒋老汉说着说着，便开始兴奋起来，他手舞足蹈，双手不断的为刘如意比划着鸟铳的制作过程，连尊卑也忘到了一旁。
他身边一个汉子眼见他如此，赶忙轻轻拉了拉他的衣襟，小声劝解道：“爹，爹！您慢着点说啊！”
蒋老汉大为不悦，一把甩开了这汉子的手，“你这瓜娃子！老子说话，你他娘的插什么嘴！待老子先给大人说完，你再说话！”
但他刚刚骂完了儿子，却也发现了不对，尴尬的站在一旁，悻悻的看着刘如意，站也不是，坐也不是！
刘如意微微一笑，这蒋老汉倒也是性情中人！“蒋老先生不必多礼，都是自家人，无妨，无妨！”
看到刘如意并没有生气，蒋老汉这才放下心来，不过，他的手脚有些局促，并不敢再像刚才那般放的开。
这时，春玉奴端着一壶茶水走了进来，她走路还有些稍稍扭捏，但心情却是极好，本就俏丽的脸蛋儿愈发动人，闪烁着一种说不出的靓丽光泽。
她对着几人微微施一礼，轻巧的走到刘如意身边，为刘如意的杯中填满了茶水。
刘如意伸手搂住了她的纤腰，笑道：“小翠儿怎么没来？”
小翠是邹氏安排在刘如意身边的使唤丫头，颇为灵巧麻利，这些招待客人的活，本是她的份内工作，不想春玉奴却取而代之。
“翠儿她，她病了！”春玉奴俏脸微红，仿似是小心眼被识破了一般，她扭捏着身子逃到刘如意几步之外，大大的眼睛却是含情脉脉的注视着刘如意。
刘如意微微一笑，心中也有了数。这丫头刚刚初成雨露，胆子却是大了不少，居然敢自己偷偷跑到这里了。
“奴娘，去，给蒋老先生和几位兄弟满上！”刘如意笑着道，又转头对蒋老汉几人介绍道：“这是奴娘，某房中之人，还请蒋老和几位兄弟多多担待！”
蒋老汉和几人听闻这竟是刘如意的宠妾，都不敢怠慢，纷纷起身行礼，不敢多看她一眼，只是躬身双手端起茶杯，让春玉奴为他们斟满。
“这是我刚刚亲手煮的碧螺春，你尝尝！”春玉奴凑到刘如意耳边小声的道，便如同一个刚刚学会一样技能的小女孩，忍不住想要在爱人身前展示出来，哪里还有半分当日里冷艳花魁的模样。
刘如意端起茶杯，轻轻品了一口，茶香怡人，清香可口，隐隐还带着一种说不出的女儿香。
这丫头当真是用心不少！
刘如意轻轻拍了拍她的纤腰，笑道：“奴娘，你先去里面歇息一会儿，我和蒋老还有要事要谈！”
“哦！”春玉奴并没有听到想象中刘如意的表扬，俏脸有些委屈，但她也知刘如意又正事要办，轻轻掐了一把刘如意的手臂，乖巧的退到了一旁的偏房中。
偏房实际上就是书房的内室，通常会摆着暖床、软榻之类，供主人休息小憩，除却主人自己，客人是不得进入的，这也是古代大户人家的好处。
有着春玉奴这小插曲，室内的气氛又轻松起来。
蒋老汉和几个匠户更是大为感动，大人的宠妾竟亲自为她们斟茶，这，这该是多大的荣耀啊！他们看着刘如意的目光也愈发尊敬，愈发热切起来。
“蒋老，听您的意思，只要铁料好，便可以解决炸膛么？”刘如意问道。
蒋老汉微一思虑，拱手道：“大人，铁料是最重要的原因，还有一点便是工匠的手艺，两者必须结合得当！若是大人将鸟铳交与小老儿打制，小老儿敢以人头担保，定然会为大人打制出万无一失的鸟铳！”
说完，他“扑通”跪倒在刘如意面前。
或许是压抑的太久了，看到刘如意给他机会，蒋老汉迫不及待的想抓住，若是有可能，谁又愿吃不饱，穿不暖，一生平凡呢？
前世，刘如意只能算是个伪军迷，对军械武器说不上了解，但是他也知道，鸟铳、火炮之类，最关键的便是铳管！火药发射时产生的威力巨大，铳管内必须圆滑、经抗，可以承受住火药的爆发力，而且，铳管并不是一次发射，而是要百次，甚至千次，这样来看，质量便显得更为重要！
刘如意可不想自己手下的弟兄们，还未发射，反倒被自己的武器误伤！这个时候，质量才是重中之重，银子反而显得无关紧要！
刘如意上前一步，将蒋老汉扶起，盯着他的眼睛，一字一句问道：“若是我给蒋老先生足够的铁料银子，蒋老先生多久可以为我打造出一柄合格的鸟铳？”
蒋老汉也感觉到了刘如意的力度，他沉思片刻，才道：“大人，若是小老儿所说材料齐全，至多半月，小老儿定然为大人打造出最好的鸟铳！”
“好！”刘如意用力拍了拍他的肩膀，“库房中还有几千斤铁料，至于银子，蒋老可放心，我现在便为你们拨下一千两！半月之后，我只要见到合格的鸟铳！”
这些铁料，本是刘如意用来为军汉们打制长枪，都是从莱芜高价购得，以前没有匠户，一直未能用上，现在，刘如意一次性全部拿了出来！若是成了，那自然最好！若是不成，那也不打紧，这点损失，以现在财大气粗的刘如意来看，还承受得起！
“大人英明！小老儿等愿为大人效死！”蒋老汉打头，其余几人也是纷纷跪倒在地，满脸皆是兴奋之色！
工匠么？谁又不想自己的手艺，能得到上司的认可呢？
看着几人的态度，刘如意也很是满意，做人做事，都要有激情，有雄心，否则，便是将就着做出来的东西，怕是也差强人意！
刘如意亲自将蒋老汉几人送至刘府大门，“蒋老，几位兄弟，这一切便都拜托你们了！某已经在这前院中为几位留下了场地，你们从下午开始，便可以搬到这里来打造！”
几人纷纷称是，刘如意忽的又想起一件事，对蒋老汉道：“对了，蒋老！那什么开山雷，某看也不错，也可为某准备一些，多多益善！”
……
送走了几人，刘如意回到中院的书房内室，春玉奴正弯着腰，小心翼翼的收拾着软榻旁的一些小物件，丰满圆润的翘臀正映入刘如意的眼帘。
这其中美好，刘如意早上可是刚刚尝试过，此时眼见这般，刘如意心中火热，一把将春玉奴拉入怀中，在她的俏脸上狠狠的亲了一口，笑道：“怎么？这么会儿不见，就想我了么？”
春玉奴一慌，却见是刘如意，微微拍了拍饱满的胸口，娇嗔道：“冤家，可是吓死我了！走路不会出声的啊！”
刘如意看着她娇羞、慌乱的模样更为诱人，忍不住将她抱在怀中，坐在了一旁的软榻上，刚要上下其手，却听到门外赵沧海大声呼喊：“大人，济南城的刘大爷来了！”
刘如意心中一动，难道是这“南城守备”有结果了么？
春玉奴看着刘如意面色凝重，也知可能是有要事，她不敢再纠缠，忙道：“如意，你快去吧！晚上，晚上再……”
刘如意看着她娇羞明艳的脸蛋儿，将她抱到软榻上，轻轻拍了拍她的翘臀，故作恐吓状道：“晚上可不许跑，洗干净等着我！”
“讨厌！”春玉奴娇嗔一声，却见刘如意已经快步奔出了门外！