成家庄，位于济南城东南方十里处，正处于平原与南部山区的交界地带。这里地势平坦，植被茂盛，水系充沛，数十里之内，尽是一片片肥沃的粮田。
与后世相同，这个时代的豪强士绅、达官贵人，他们虽在城中有大量的宅院、铺面，但其主宅根基，却一般都是设在祖地，成家也不例外。
成家祖籍安徽桐城，元朝末年，天下大乱，成家先祖成师佩，追随太祖皇帝朱元璋南征北战，立下了赫赫战功。他沉默寡言，办事又滴水不露，深得朱元璋信任，一直是太祖爷的亲兵统领。明朝平定天下之后，成师佩一身伤病，加之其年事已高，不能再侍奉于朱元璋左右，朱元璋念其劳苦功高，便将其封在了历城山东都司，荫其子孙世袭千户。
但悲剧的是，靖难之役中，成家人看错了风向，成为了建文帝攻略北方的马前卒。事后，成祖朱棣荣登大宝，念在其祖先成师佩的份上，并未将成家赶尽杀绝，这才使成家一脉流传了下来，但成家却也因此元气大伤，直到万历年间才缓过气来。
成家庄占地近八十亩，是一座百年老宅。其主体坐落于两座低缓的小山之间，一条小清河的支流从中间流过，将整个院落分成了南北两截。南面地势稍高，风水极佳，是成家主脉所在，北院地势稍缓，气象上矮了一截，是其族脉聚居之地。
眼下，整个大明都是天灾人祸，天下乱象已现，成家也与所有豪强一样，筑堡招兵，大肆囤积物资，以求自保。
黄昏时分，天色将黑，十几匹骏马一路疾驰，直奔成家庄而来。
“站住，什么人？”十几名守门家丁纷纷抄起手中兵器，拦在了来人前方。
“瞎了你的狗眼！敢栏爷爷的路！”一个满脸络腮的大汉抬起马鞭，狠狠的一鞭子抽在了领头家丁的身上，片刻，暗红色的鲜血从他厚厚的衣襟间渗了出来。
“你，你怎的打人？”那家丁摸了一把伤口处，又惊又惧，“弟兄们，拦住这帮孙子！闹事敢跑到咱们成家庄来了！”
“他娘的，找死！”那大汉嘴角露出一丝狞笑，猛的从腰间抽出了一把阿拉伯式的弯刀，提起马缰，便欲冲上前去！
“咳咳，胡子，回来！”一个身材瘦弱，看似弱不禁风，书生打扮的中年人轻轻咳嗽了两声。
“爷，这，这帮孙子竟敢拦着咱们的路！这……”那大汉猛的一拉马缰，止在当场，愤愤不平。
“胡子，咱们是来见贵人的，不是来找麻烦的！收起你那狗脾气，要不然，某再也不带你出来了！”书生瞪了那胡子一眼。
“是！”胡子还想说什么，但却不敢看那书生的眼神，乖乖的低下头来。
“这位兄弟，真是对不住了！底下人都是乡野之人，没见过啥子世面！一点小意思，兄弟回去好好补补身子！”书生笑着从怀中掏出一块银元宝，扔到了那守门家丁手中。
那家丁抓住元宝一看，身子猛的一怔，竟然有十两之多！他赶忙露出了笑脸，将身体上的疼痛也抛到了脑后，“这位爷，您，您贵姓？不，您有何吩咐？”
书生轻轻一笑，似是早就预料到这般反应，他翻身下马，微施一礼，潇洒中又带着一丝无法言喻的自信，“这位兄弟，你且去通报你家主人，便说南山中有故人前来，你家主人会明白的！”
“是，是！这位爷，您捎待！”这家丁不敢怠慢，赶忙快步朝着内院中奔去。
“爷，不过就是个土财主，不听话，咱们一把火将他的庄子烧了便是！爷，您何必自降身份呢？”那脾气暴躁、满脸络腮胡子的大汉，在书生面前，却如同一只听话的猫咪。
书生看了他一眼，轻轻叹了口气，“这天下之大，某又算得上什么呢？胡子，待会老实点，再给老子惹事，看我不打断你的腿！”
“是！爷，您放心！待会，俺保证连屁都不放！”
片刻，庄子正门打开，数十人快步迎了出来。
为首之人身材高大，身子却是十分消瘦，他身着一件华贵的丝绸长袍，腰束白玉带，一双闪烁的小眼睛中透着说不出的精明之色，正是成家现任家主，成虎之孙，现任济南北城守备，千户成世明。
“某早上便听到院中喜鹊叫，原来真是有大贵人前来啊！”成世明大笑着走到书生身边，深深一礼，亲自挽着书生的手臂，“猫儿爷，您可真是请都请不来的贵客啊！快，快，里面请！”
看着众人朝着内院深处走去，一个守门家丁对着刚刚被打的头领道：“大哥，这些是什么人啊？能让家主亲自出来相迎？某好像听说他们是从南山中来的？南山中哪有什么达官贵人啊？”
那家丁头领仿似没听到他问话一般，口中喃喃的念道：“猫儿爷，猫儿爷？”
“大哥，大哥，你怎的了？”这家丁看着头领的痴呆摸样，忍不住伸出手在他的眼前晃了晃！
“猫儿爷，猫儿爷！难不成，难不成是他？”家丁头领身子一怔，不敢置信的摸了摸胸前的伤口处，脊背后却已经是湿的通透！
……
成家庄内院深处，一间僻静的厢房内，成世明与那书生相对而坐。
厢房内布置的十分精致，一边尽是上好的紫檀木家具，地上铺着华贵的波斯地毯，两张软榻上更是铺着两张虎皮，就连茶具，都是上等万历官窑白瓷。
香炉中点起了两支来自红海彼岸的上好檀香，淡淡的香烟升起在空中，令人神情舒爽、心志清明。
只是，场中两人的心思，根本没有放在这精致的摆设上，默默相对，久久无言。
半晌，成世明抬起头，压低了声音道：“猫爷，怎的？那传言竟是真的？黑心鼠竟然没有拿下？”
“恩！”书生闷闷的点了点头，“成爷，我们都小看了他！这姓刘的小娃娃倒是有些意思，心狠手辣，杀伐果决，倒是有某当年的几分风范！”
“猫爷，您太高估了他吧？他怎的能与您相提并论？”成世明不屑的一笑，“那杨一斌不过是个憨货，他的话咋能信？依我看，也就是那小杂种运气好！要是咱们认真些，他还能翻了天不成？”
书生看了成世明一眼，没有说话，默默的陷入了沉思。
成世明眼见没有得到回应，表情略显尴尬，他讪讪的笑了笑，“猫爷，此事倒是不急！区区一个百户，杀了他，都脏了咱们的手！不过，这历城刘家，眼下已经有些慌乱了！咱们正好顺势而为，一举将其拿下！这刘家在历城经营百年，家底那可是……”
成世明没有明说，只是眼中贪婪之色暴露无遗，口水都要流出来。
“刘家非同小可，牵一发而动全身，此事，不可轻举妄动！”书生没有理会成世明的反应，只是端起茶杯，看着上面精致的彩釉。
成世明有些急了，“猫爷，您什么时候也变得这般胆小了？那刘老头子已经老了，小的根本不中用，傻货而已！此时不将他们一网打尽，更待何时？”
“哦？莫非成爷，您有完全之色？”书生戏谑的看着成世明，眼神中流露出一丝冰冷的光芒。
“猫爷，您，您千万别误会！”成世明吓了一跳，赶忙站起身来，对着书生练练作揖，“咱们合作了这么多年，某的脾气猫爷，您还不知道么？我这臭嘴，该打，该打！”成世明讪笑的轻轻抽了自己几个耳光！
书生站起身来，深深吸了一口气，“这历城刘家不足为虑，只需多费些时间罢了！只是，那小娃娃杀了我的人，挡了我的路，着实可恨！成爷，这消息，可就拜托你了！”
“那是自然，那是自然！”成世明连连点头，“猫爷，事成之后，咱们还是老样子！”成世明双手各自伸出了五根手指，陪笑道：“您看，可好？”
书生不可置否的笑了笑，轻轻点了点头，“这些事情，以后再说！但这消息，却是半点也马虎不得！成爷，眼下这世道可不太平，咱们兄弟，可都得想好了后路！”
“猫爷说的是，猫爷说的是！此事，尽可包在某身上！”成世明连连保证道。
……
……
与此同时，刘府书房内，刘汉仪紧紧拉着刘如意的手，“如意，这些事情，你有几分把握？”
刘如意看着眼前急切的大哥，苦笑着摇了摇头，“大哥，此事，现在还都是我的猜测，要说把握，我也说不好！不过，有一点可以肯定，有人想要对付我们！”
刘汉仪铁青着脸，“他娘的！这帮龟孙子，平日里见着老子，恨不能叫爷爷，没想到，背后竟然想对着咱们老刘家下手！当真是该死啊！如意，某这就回济南城，抽调人手，将这些杂碎挨个的屡直了！”
刘汉仪说完，转身便要离开！
刘如意一把拉住了他的手臂，“大哥，切莫冲动！眼下，他们在暗，俺们在明，一不小心，怕是就会入了他们的套啊！”
“这也不行，那也不行！兄弟，你说到底该怎么办？难不成，咱们兄弟要等着那些杂碎将刀架在咱们脖子上么？”刘汉仪恨恨的拍着桌子。
刘如意手指轻轻敲打着桌面，沉思片刻，忽然道：“大哥，你与那济北商行的大掌柜，张老财，关系怎么样？”
“谁？”刘汉仪一怔。
刘如意只得又说了一遍。
“兄弟，你说他？那个就知道添方公子的鞋底跟的死胖子？”刘汉仪有些不屑，仿似羞于提起张老财的名字。
刘如意点了点头，“就是他，大哥，你跟他可有交情？”
“那憨货，就是一个运气好点的暴发户！济南城里的豪强，又有谁正眼看过他呢？兄弟，你无缘无故的提起这憨货作甚？”刘汉仪疑惑的看了刘如意一眼。
刘如意轻轻一笑，却是并没有将张老财前来透风报信的事情说出来，“大哥，那人或许有些道行！说不定，就能帮上咱们呢？”
“兄弟，听你这么说，我好像也想明白了一些事！”刘汉仪用力揉了揉太阳穴，“那张老财，一直与那些山西老醋坛子关系密切，跟山东当地豪强倒是牵扯不多！而且，听说他在关外还有些门路，能搞到上好的骏马！前些年，他还在干厨子的时候，还曾与当时成家大少爷，成世明，干了一架，被修理的不清！以至于这厮一直对成家怀恨在心！莫不成，此事，与成家那龟孙子有关？”
“大哥英明，还真就有些关联！”
刘如意对刘汉仪竖了个大拇指，刚待将那些画着猫爪纹身贼匪的事情说与刘汉仪知晓，却听到门外有丫鬟禀报道：“少爷，夫人到了！”