前后脚走到曾太太屋里，良恭只在廊下等候。四五个丫头在另一头的吴王靠上坐着，眼睛有意无意地扫来他身上，交头接耳地嬉笑着。
他知道她们是在议论他。论身份地位，家境财力，他没一样中用，只一副皮囊拿得出手。
可好相貌对一个家世不凡的男人来说是锦上添花，对他这样一无所有的男人，没什么可得意的，反惹些不好的嫌疑。
所以他略显厌烦地把目光挪开，随阳光投进门槛内一片油光水滑的墁砖上。
那砖上忽然踏来只绣花鞋，走出来个婆子，向他招呼，“太太叫你。”
颔首抬腿的功夫，良恭便被一阵异香掀翻了先前浅显的认识。
从前只是听说尤家如何富裕，也在街上见过不少官绅名士家的宝马香车。可那不过是冰山一角，而今眼前，才晓得什么叫奢靡铺张。
屋里两边的帘箔帷幔，皆是上好的绫罗；正墙供桌上陈列着一只汝窑花瓶，边上玉炉生烟。右面楠木屏门上雕着牡丹缠枝，绕过屏门，只见几根圆柱底下陈设海棠盆景，幽香扑鼻。当中铺着几丈宽的一块暗红地毯，两面对放着十二张玫瑰椅。上首一张宝榻横陈，雕花繁脞，几如踏进了座仙宫宝殿。
而妙真，正是那殿内的女神仙。她偎着曾太太坐在榻上，绣鞋尖闲蹭着地，裙边微微荡着，摇风曳水。
那面银红苏绣扇遮着半张脸，歪着脑袋，不知在同曾太太耳语什么。
只听曾太太前仰后合地笑出声，身上环铛清脆悦耳地响成一片，“你这丫头，怎么忽然这般刁钻起来了？”
妙真还待要说，迎面看见良恭已立在屏门前头，便住了口，端端正正地坐直身，“这是太太，还不快给太太磕头。”
给东家磕头本是应当的，可良恭长这样大，除天地亲师官员，就是打得吐血也不给人下跪。他这人不好也是不好在这一点上，明明窘困如此了，偏顾及着一点无用的自尊。
母女俩皆是冷眼看着他，他心里猛地一阵不自在。想一想，即便跪下，也没什么，并非真的臣服，不过是“小不忍则乱大谋”。
带着一种报复的思绪，他缓缓向前走了两步。正要跪时，却给曾太太抬扇止住。
母女俩唱得个好双簧，曾太太笑道：“听老爷说，你读过书。眼下虽给我们家做了下人，可我们家也不是那糟践人的门户。我倒没读过多少书，不好受你这样大的礼。免了罢。”
良恭改为作揖，“谢太太体恤。”
曾太太笑着点头，抬手将他招得近些，“我体恤你，你也要晓得体恤我。做娘的没别的，就是放心不下儿女。从今后你跟着大姑娘，管家想必都跟你交代清楚了，也不要你做什么，就是跟进跟出。”
说着细数起来，“姑娘出门，你驾车；姑娘在家，你候着；姑娘倘或要外头什么玩意，你就跑跑腿。别的事情一概不要你管，只有一样，眼要明，心要细，姑娘的安危是头一个要紧。”
良恭这里正拱手应承，妙真却不高兴了，起来坐到下首椅上去，“您又来了，什么安危？我又不是要闯什么龙潭虎穴。”
曾太太不理她，将良恭叫得更近了些，几乎就在她膝前。她将嗓音也放得低低的，怕给人听见，“还有一样，倘或在外头碰见那些不三不四居心不良的，你不要怕得罪人，首要是护着姑娘。真得罪了什么身份尊贵的，自有老爷去应对。”
妙真面上微红，旋着裙过来打哈哈，“不要说了，我好好的姑娘家，没事往外头跑什么？犯不着在这里费口舌。”
曾太太仰回身去，长吁着道：“按理说，这些话我不该对你一个外头来的男人讲。可想一想，还是讲明的好，就怕你留意不到。横竖找了你来，也顾不得什么男女嫌疑了。”
良恭瞥下眼，妙真那张赧笑着脸就在眼下，这样的倾城之貌，自然是少不得惹祸的。
他躬下腰道：“太太只管放心，小的就是折了性命，也当护小姐周全。”
这些敷衍东家的话他早预备了一箩筐，此刻说出口，却发现有一丝郑重意味。然而作不作数他也难保证，毕竟他自己就是头一个“不三不四”。
好赖哄得曾太太放下心，在榻上点头微笑。笑着笑着，忽然提起一条眉毛，“还有一样我要叮嘱你，姑娘脾胃不好，你不许私自在外头买东西给她吃。吃坏了肚子，拿你是问！”
妙真做贼心虚，先凑过脑袋将两手拼命摇撼，“没有没有，我自打上回闹了那一夜的肚子疼，再不敢乱吃了。”
曾太太不信她，乜眼道：“只不过没让我逮着罢了。你和你爹，也不知是哪世里的馋嘴猫偷生的。你看你爹，越吃越肥。他近日总说多走动几步就有些心慌，要找大夫来瞧瞧了。”
说到请大夫，妙真把来意提起，“大夫来了，叫他去我屋里给林妈妈也瞧瞧，她那头疼的毛病又犯了。上回的丸药，您这里还有没有剩的？”
“早就没了，下晌请大夫现配。”曾太太说到林妈妈，不免一声长叹，“自把你奶出来，她的身子骨也日渐不好。一个妇人家，常是病来病去的，不是件好事。你要懂事些，少叫她操心。”
妙真低声咕哝，“我叫她操心少，她是常和白池姐生气，与我不相干的。”
白池是林妈妈的亲生女儿，曾太太也就不好管人家母女间的事，也就不说了，赶了妙真回房去吃午饭。
这厢出来，妙真因为才被曾太太说过馋嘴的事，也怕叫良恭笑话，便将头先说的椒盐肉馅果子摁下不提，安安静静地回去。
日头毒辣，小姐是浑身的丝绸绫罗不打紧，小厮穿着两层粗布衣裳不大透气，这一趟早是浑身半润，衣裳贴在背上，益发闷热。
妙真看见良恭额上的汗，回到院门底下，想了想，旋裙将他招到跟前来，冷眼道：“我这个人最怕脏，你跟着我进进出出的，可要常洗澡换衣裳。”
良恭本是个爱干净的人，此刻给她如此嘱咐一遍，好像他是街上脏兮兮的野猫野狗。连她看他的神色也像在面对野猫野狗，微微扣着眉，新奇的目光里始终持着一抹小心的怀疑。
阳光往他发过汗的毛孔里钻，扎得皮肤有细弱的刺痛。他弯了下腰，算是领命，口里还是那句老词，“小的明白。”
妙真这里进去，先往东厢去看林妈妈。因这间屋子大，分给了林妈妈与白池母女同住。白池在外间榻上吃午饭，菜肴是由妙真的饮食里拨出来的。分量不大，花样却多，炕桌上满挤着五六个碗碟。
她搁下碗向妙真迎来，“我守着娘，就不到正屋去吃了。太太怎么说？”
“太太说上次配的那丸药没有了，下晌请大夫来现瞧现配。妈妈呢，头还疼么？”
倏听卧房里喊“妙妙”，妙真忙与白池拉着手进去。见林妈妈由床上撑坐起来，妙真忙去向她背后垫了枕头。
林妈妈是一张标志的瓜子脸，年轻时候也算个美人。只是命不好，嫁了个好赌的丈夫，白池未满月便丢下她们母女四处凑集赌资去了，从此再未归家。
那时林妈妈还未出月子，又没个亲友照料，只得由邻里替她接些针线活计做，挣几个手脚钱。接到尤府上，听说太太刚生了一女，正寻奶母，便将林妈妈举荐到尤家来。
妙真亲娘是个好行善积德的妇人，看林妈妈可怜，正好也要给妙真找个伴，索性将她同女儿一道接进府里来。从此林妈妈同白池便在尤府生了根。
林妈妈也是知恩图报的人，待妙真比亲生的白池还体贴几分，有奶水先紧着妙真吃，轮到白池没有了，便煮些米糊喂她。
后头妙真亲娘发病一头摔死了，林妈妈懊悔是自己看顾不到，心里惭愧，愈发把妙真当成命根子，竟把亲生女儿撇到一边，事事先为妙真打算。
眼下就是要过问那新进小厮的事情，顾不得头疼，叫妙真搬了根梅花凳在床前坐，“新来那小厮，领着他去见过太太了？”
“见过了，刚从太太那头回来。”
“太太看他怎么样？”
妙真拿帕子把裙面扫扫，瞥着嘴说：“太太老爷都说他老实本分，想必就是老实本分吧，我也看不出什么来。”
林妈妈知道曾太太虽是丫头出身，可跟着先太太一处长大的丫头，也是见过世面的。便兀自点头，“你自然不懂，可老爷在外头做生意，成日与那么些人打交道，他说不错一定不错。”
见妙真捉着裙上的细叶，满不在乎的模样。她又笑着拉她的手，“我晓得你不喜欢有个小厮跟着，怕人家议论笑话。姑娘呢，小事上人都说你不懂事，可大事上，倒比别人虑得长远。我们老一辈的人都不怕这些，你还怕什么？还是你的安危最要紧。”
“太太也是这样讲。”这些话妙真听得多了，觉得大家是在杞人忧天，不尽认同，“可你们也担忧得太过了头，我不是好好的么？从没犯过什么糊涂。不信您问我，我连前天上前天吃过什么还记得呢。”
“不是这样讲的，这病是说发就发，好的时候什么也看不出来。你母亲，倘或我当初能看出些什么，眼疾手快拦一下，她就不至于……”
说到此节，少不得一阵掩泪啜泣。妙真心里明白，阖家上下疼她疼得如此，是背着她母亲的债。
可福气太重，未免压得人喘不过气。她自己偶然有个不耐烦，想到这些人，便也只好忍耐了，算是平他们的心。
她抬起头笑，“我晓得了，跟着就跟着吧，我又不赶他。您不要哭了，本来就头疼，越哭越疼。”
林妈妈把泪蘸干，欣慰地拍两下她的手，“这会又好些了，也吃得下了，叫送碗稀饭来我吃。”
白池在旁掩着嘴噗嗤一笑，“只要姑娘肯听话，娘的病就不是病了。方才我叫她吃饭，她还起不来，这会胃口又好了。姑娘也回屋里吃饭去吧，摆好有一会了，花信那丫头也要饿疯了。”
说到这“疯”字，林妈妈剔了她一眼。妙真外祖母一脉似乎都带着这根子，运气好的不过偶然犯个糊涂，运气不好的，发起来就没个收场。
阖家都忌讳说这个字，只说“病”。是“病”总能好，就怕“疯”，那可就没了指望了。
白池自知说错话，忙捂了嘴，朝地上“呸”了三下。并妙真走出廊来，欲寻人往厨房里吩咐一碗稀饭过来。
偏这会小丫头子们都往厨房里吃饭去了，妙真只得绕廊出来，够着脑袋朝几棵翠竹里张望。
那屋门是开着的，关着里头憋闷，开着又招蚊子。正看见良恭坐在椅上，扬着袖赶蚊子。
这会是晌午了，林妈妈病着，顾不到嘱咐他往哪里去吃饭，他这间一眼望到头的屋子里，能放东西的面上都是空荡荡的，竟连个点心茶水也没有。
妙真心里是要为难他，可见人如此境遇，又不忍落，便将他喊出来，“你到厨房里去一趟，要一碗稀饭来妈妈吃。”
良恭只在竹间站着，离得她三步远，“小的还不认得厨房在哪里，怕这一去，耽误了老妈妈吃饭。”
原是真话，可妙真见他立在那斜枝竖影的竹间，显得几分不屈不服的傲骨，又觉得他是故意在推诿。
难道是因为方才叫他勤洗澡换衣裳伤着他的脸面了？哼，那本是应当的嚜。
这样想着，妙真越是没好气，摇着扇把脸偏到一边道：“都这会了，你难道不饿？饿起来，自然就能闻得着厨房里的肉味，自然就能跟着那味找得到路。”
话音一落，良恭腮角便咬得一硬——好嚜，真是拿他当狗比了。