何顾全副心神沉浸在思考之中。
于天机术而言，他可以说是个不折不扣的怪胎，体内根本未有天机道韵，是借着天机石和天机卦盘才忽地兼顾走上了天机者之道。
且一步大成，整个过程并未经历过一般天机者成长时那种总该有的层层考核竞争，简直算是内行中的外行。
所以，尽管一开始也一样吃惊于此次殿试考题的巨大难度，但他很快便把这当成了寻常天机者参与顶级大赛时理所应当需要面对的事。
其他人究竟会如何着手占卜推演他自然不清楚，而他自己就有且仅有两个可选方案。
一是天机石的命数预知能力，二是天机卦盘的事项占卜能力。
想到昨日动用天机石的能力后不仅得到的预言信息对考核帮助不大，而且还平白无故给自己增添一件麻烦之事，他权衡了一下便先打消了再次动用的念头。
也就是说，接下来他还是主要依靠天机卦盘的能力去找出答案，实在不行才会再考虑动用前者。
思定便行动，于矮案长桌前盘坐下，何顾沉神入体，准备调动天机卦盘进行占卜。
而就在这时，他这才确凿了丹田内自刚刚踏入殿内后便一直引发的细微异状来源。
不出所料，正是其中的天机石。
这还不止，令他颇有些惊讶的是，天机石似乎正自主地向四周吸收着什么，同时不断往丹田海吐出一丝丝疑似炼化后的“安全产物”。
形态缕缕朦胧呈淡白色雾气状，非是灵力或者灵气，而是一种类似精神力、极为纯净的无主能量。
灵力无法感知，不仔细用神识之力体会根本难以发觉。
它这是在帮我抵消女帝散发的气运威压？
大武皇朝龙脉气运的独特，何顾也多少有些耳闻。
联想到方才进殿时其他人脸色的异常变化，而自己却只感受到了女帝身上那境界上的气息压力，并未有传闻中描述的额外感受，他忽有点明白了状况。
望着那丝丝缕缕隐隐散发美味诱惑的朦胧之气，感受着其中的纯净精神能量，心中兴奋一动。
不知道这转化出来的“废气”能不能被我利用，若是能岂不是……
不说修者进行神识修炼会不会拖累到最重要的灵力修炼，当今之世，仅找到用于修炼神识的功法就得劝退所有有心者。
本就修炼了一门以消耗神识之力发挥出修为短时得到强化提升的霸体秘技，何顾不禁眼热不已。
毕竟涉及敏感的精神领域，冒然将外来的同类之力吸纳入识海无疑是一件十足危险的事。
为确保万无一失，他当即意念询问起天机石的宝灵。
很快，便得到了一道流露着“无危”之意的情绪波动回应。
如今天机石已完全被他认主，自然能分辨出里面的真话与谎言。
何顾顿时心情一阵激动。
当下迫不及待调用神识之力包裹上一丝，然后小心翼翼将其运送到脑袋处的识海之内。
朦胧之气一进入识海，立马被里面充斥的神识之力瞬间吞噬，分毫不存。
随即他惊奇地发现，自己那经过三年秘境磨砺变得有些超出当前修为境界对应的精神力又有了微微一丝清晰的提升！
即是说，只要他能待在女帝身边的一定范围内，就可以不断平白获得尽管龟速但得来毫不费劲的神识提升！
这无疑是一个意外惊喜。
但，明显也是一件走钢丝的极度危险之事。
不提何家与皇家的陈年恩怨，单是伴君如伴虎的道理何顾还是懂的。
况且就算他可以忍辱负重，女帝也不会给他机会。
一想到不现实的前提条件，霎时有些被当头泼了一盆冷水。
头脑稍稍冷静下来，他赶紧收心，把心力重新移回到殿试上。
说时长，其实也不过小半响耽误而已。
当何顾以“女帝近忧”之引激活天机卦盘，全神专注之后，时间便一点一点于指缝中飞快流逝。
以往经验，天机卦盘会在一刻钟左右给出卦象。
然而这一次却异常的不顺畅，过程颇为阻塞艰难。
似有一股难以撼动的屏蔽之力，使得纵然是强大如天机卦盘也一时捕捉不到里面掩藏的一丝天机。
两刻钟过去，有人已经满头大汗……
半个时辰过去，天乾也紧皱起了眉头……
一个时辰过去，除了何顾，殿内就没有一位还能脸色保持相对平静……
渐渐的，何顾也急了，额头逐渐冒出一层细小热汗。
却不知，这样的表现落在默默观看的三人眼中已是惊讶。
其中，老国师最甚。
身为天机术大家，他虽不能窥视到这些年轻小辈的占卜推演过程，但能依靠其建立天机沟通时产生的微弱天机之力波动共鸣来判断他们的模糊进展。
此前在首关时，他能感受到少主直至交出答卷前共用了两轮天机沟通，而表现最出色的还属对面的天乾，只用了一轮。
眼下，天乾已经开始启用第三大轮了，其他人更是启用到第五小轮、第六小轮，而何顾竟还维持在第一轮未止。
这说明，何顾的第一轮尚且仍处在有希望的状态之中，还未彻底破功失败。
说实话，换做是他来，也不敢保证第一轮便能找到天机潜藏的大致范围。
深谙此道，他自是无比清楚，两个时辰的时间绝无可能占卜出来清晰齐全的卦象，甚至不限制时长也不能做到。
他也不行！
实际上，难度并不在时间限制上，而在于需要占卜的对象是当今一朝之主、身具庞大气运的女帝。
换句话说，只要能窥得半丝一丝，再加上后续参试者主观的正确判断，就足以拿下胜出位了。
而到底是半丝还是一丝，差别也非常之大。
现在，相比天乾，他反而对少主抱有更多的看好。
其中有一部分原因是前任国师带给他的深刻印象，此刻他隐约也在何顾身上看到了一丝当年前任国师行占卜之举时的影子。
金色帷幕内，女帝察觉到了老国师神色的微略变化，忍不住传音询问。
“国师是不是看出了点什么？”
老国师当即恭敬传音，回道：“回禀陛下，少主目前的表现要比其余人出色，也比天机阁那位进展顺利一些，很有希望。”
闻言，尊贵女帝熟韵嘴角微微翘起，美丽金眸隐隐浮现出一抹理所当然的长辈溺爱之意。
虎父无犬子，凤母亦无雀儿。
姐姐的遗子，体内当然也有与她同样的一部分血脉流淌在里头，在她看来，出色也是应该的。
也不知是不是内心那爱屋及乌的情感酝酿压抑得过久，她这般想时，却全然忽视掉现今遗存的皇族血脉里就有不成器的少数例子存在。
一旁的云影明亮清眸微微闪动。
虽听不到两人的传音内容，但向来擅长察言观色的她很快便从两人的神色变化捕捉到了一些可读信息。
再加上她自己对十位参试者的状态观察，当下多少已经了然。
毕竟关乎到以后的效命继承，她自然更愿意看到少主具备强大成长起来的不俗资本。
她为主上而生，亦然也会毫不犹豫为主上交予的下一任主人而忠诚地活。
事到如今，她已不怀疑女帝某一日羽化登仙之后，会把自己交代给少主。
只要是女帝的意思，其实如何安置她都会无条件接受。
但相比于烂泥扶不上墙的庸主，内心当然更希望会是一位起码比自己出色的主人。
……
当时间流逝至一个半时辰之际，殿内陆续有人脸色苍白地睁开了眼睛，无奈选择了放弃。
不多时，最后仅存的一位国子监学子也苦涩睁开了眼。
这位学子乃国子监年轻一辈中修炼天机术最优秀的新血，也恰好是老国师门下的一个新招徒弟。
土生土长的他自然不希望这胜出位和丰富奖励被外域天机阁的弟子所收入囊中。
只可惜，目前他的能力还不足以为国捍卫。
老国师悄悄给予了他一个安抚眼色。
半响，只剩包括何顾和天乾在内的四人还在坚持，其中三位皆是天机阁弟子。
见最不看好的何顾反而坚持到现在，脸上还毫无其他人那种寿元多次折损而呈现出来的苍白之色。
退出占卜状态的六位参试者纷纷动容。
以他们的本事还做不到像老国师那般感应到天机交流建立时的微弱共鸣，但据此也明白了何顾期间的失败轮数在众人里最少。
甚至敢推断其现在应该还不超过三轮。
竟然比天乾还要好上不少，唯二已经放弃的天机阁弟子发白脸上露出了难以置信。
不过，他们依然坚信着自家的天才师兄。
耗费的轮数最少并不代表其最后得出的结果就一定要好于其他人，三对一，其中还有个天乾，他们相信头筹很大希望还会是自家这一方的。
两位已然可以宣布被淘汰的国子监学子见状，抱着宁予旁人也最好不予天机阁的期望想法，默默于心中支持起了四人之中唯一非天机阁弟子身份的何顾。
此刻，何顾在他们眼中莫名的越看越顺眼。
剩下的那位跟何顾一样以散修身份参赛的选手则直接原地打坐调息了起来，已然不在意奖励究竟会花落谁家。
如老国师所说，何顾始终能感受到距离出卦象还差上距离不多的临门一脚，因此才没有选择放弃重来。
只是就是这么一步之遥，他耗费了后半段的将近一个时辰都依旧未能成功踏出。
继续卯足了神识之力拼命往天机卦盘灌输。
幸好他现在的精神力自经历过三年秘境磨砺之后有了不小一截的提升，足够支撑完剩下的半个时辰消耗，不然现在也只能被迫放弃。
再过一刻钟，随着天机卦盘五彩华光猛地爆发，何顾终于踩实了拼命迈出的下一步。
如灵蛇一般的蜿蜒纹路渐渐勾勒，玄奥卦象于天机卦盘正面上开始缓缓浮现。
却与以往大为不同，最终清晰有序显现出来的卦象只有极小的一部分，其余九成以上皆混乱一片。
意念神识触及，瞬息间，一个态势极为不稳定、不停在飞速变化以至于糊成一团的看不清文字映入何顾脑海之中。
字形完全难以分辨！
第一次遇到这种情况，何顾整个人一下子懵圈了。