几年之前的潘龙，不知道是不是被小孩子的身体影响了的缘故，性格颇为好强争胜。
虽然他平时很沉稳，但只要是和别人争胜负的时候，他无论如何都要赢。
武功也好，文化也罢，除非对方实在比自己高了太多，的确是没有赢的可能，否则他就要努力去争一下。
上次来外公家的时候，他就曾经和一群舅舅们辩论，结果自然是横扫无敌。
这事情他其实都忘得差不多了——那几年他赢了太多的人，真的是多到懒得记了。
何况当初辩论赢了诸位舅舅的事情，也真是不值得一提。对他来说，辩论获胜是理所当然的，比武获胜才有点难度。
但对于这位小舅舅任瑾来说，自诩少年才子的他别说赢不了拐走自己大姐的混账，竟然连混账的儿子，一个不到十岁的小孩子都辩不过……
也难怪他会留下深刻的心理阴影，认出潘龙之后立刻拔腿就跑。
而且留下心理阴影的，还不止任瑾一个人。
他们走着走着，又遇到了一位舅舅，这位年纪稍大一些，还牵着一个小女孩，大概是他女儿。潘龙本拟过去打个招呼，结果还没来得及开口，对方认出他来，把女儿一抱，飞也似的跑了。
“我就这么可怕吗？”他纳闷地问，“我只是要跟长辈打个招呼啊。”
陈伯哈哈大笑：“你当年一张嘴横扫四方，他们都被你说怕了。现在看到你，他们当然第一反应就是‘啊呀！小小潘又来砸场子了！’而且你是晚辈，他们就算气得火冒三丈，也不能跟你动手。那当然只能惹不起躲得起喽。”
潘龙叹了口气：“那时候我还太年轻……”
“你现在才算是‘年轻’，那时候还是小孩子呢。”陈伯说，“说实话，当初你辩倒各位少爷，大家也都很惊讶。你爹虽然是大才子，可他擅长的是深思熟虑，这种临场对答争机锋的事情，他并不擅长。可以说，你是真的青出于蓝而胜于蓝了。”
他停了一下，仔细看了看潘龙，又说：“论武功也是。”
潘龙好奇地问：“我爹当年武功如何？”
“不及你，差距挺大。”陈伯想了想，又补充说，“那年他二十六，比你大了差不多十岁。但若是那时候的他和现在的你交手……我估计他撑不过二十招。”
潘龙自然知道老爹和母亲是哪一年结婚的，他也知道当时老爹还不是先天高手，但没想到当时老爹的武功，竟然还不如现在的自己。
但仔细一想，老爹是二十五岁才得到山海经残片的，到二十六岁的时候，也不过就得到了这件宝物一年。
区区一年，他又能成长多少呢？
他可不像自己这样，能够将山海经残片的威力完全发挥出来，不时能弄上一套角色面板也就罢了，甚至连收集灵气的速度都快到惊人。
那时候的老爹，没准连一个虚幻世界都还没经历过吧？
没有去虚幻世界历练，也没有牛嚼牡丹大吃灵药的机会。光靠着在虚无之中练武，他能够练就左手剑，还能够学文有成，已经挺了不起，却也已经竭尽了全力。
不如自己，也是理所当然。
陈伯还在絮絮叨叨：“我看你样子，内功已经有相当火候。如果不是你们家的家传内功路数过于厚重的话，或许都已经能够感应天地元气，冲击先天境界了。你们这种内功由外而内，优点在于积累深厚、不容易走火入魔，缺点就是破关的难度太大，往往要积累个三四十年，才能踏入先天境界。唉，人的一生能有几个三四十年呢？”
他又说：“大姑爷让你来这边，估计也是希望你学到上乘内功吧。你的内功底子不错，转修上乘内功的话，只要花上几个月的时间将内力转化过来，就能有一个很大的进步。等一下见到老爷，我一定要跟他说这件事……”
“老爹只是让我出门随便走走，是我自己想要来问问母亲的事情，才来益州的。”
“那大概就是天意了。天意更加重要。如果老爷不肯传授你邛崃派‘太清玉书’的话，不妨跟老头子我学学‘少清秘典’。少清心法自然不如太清心法那样浑厚博大，可勇猛精进，也算是别有奥秘——反正比你家那套靠着吐纳法改进出来的内功高明多了。”
“您这功夫可以教人的吗？”
“当然可以，少清一脉自从昔日太行论剑大败之后，就已经差不多算是散伙了。谁还会来找我的麻烦，追究我私自传功呢？何况，能得到你这样的传人，就算是那些真人长老们，也只会点头称赞，没准他们会比我更加用心教导呢！”
二人边聊边走，很快就来到了任府大厅。大概是因为已经得到消息的缘故，大厅里面已经来了不少人。除了五六个须发皆白的老者之外，还有不少年轻人——至少看起来像是年轻人的，坐在下首的座位上。
潘龙进了门，陈伯给他一一介绍，果然都是家里的长辈。
有趣的是，年近六十的外祖父任安民在这些长辈里面，竟然还属于小字辈。当然，看外貌也能看得出来。他须发都是黑的，脸上也没多少皱纹，看起来仿佛只有不到四十岁的样子。相比那些头发胡子都白了，满脸皱纹深到可以夹死蚊子的老头儿们，显然只是晚辈。
坐在大厅对着门的主座上的，是任安民的祖父，已经一百二十多岁的玄祖任文。
这位玄祖也是先天高手，他明显服用过延寿的灵药，虽然寿命已经到了寻常先天高手的极限，但脸色红润、精神矍铄，一点也没有垂老之色。
看他的脸色，潘龙觉得或许他还能再活四五十年呢。
对于潘龙的到来，任安民显得有些不大喜欢——潘龙猜他或许是恨屋及乌，讨厌老爹就顺带着连自己一起讨厌了。
但任文却笑得很开心：“才十七岁就有这样的修为，你的功夫练得很好！虽然为了防止你破坏小玥儿修炼的心境，不能让你们母子见面，但让你去见一见老祖宗，倒是没问题。”
潘龙尚未开口，一位曾祖就出言反对：“叔叔，他一不姓任，二没拜入邛崃派门下，去拜见老祖宗，不合适吧？”
玄祖摇头：“我觉得合适。”
他如此强调，两位曾祖以及诸位祖父辈也无话可说，事情就这么定了下来。
拜见过长辈之后，任安民就让潘龙跟着自己，去了别院书房。
“唉，你来得不是时候啊！”进了书房，他脸上严肃和冷淡的表情瞬间散去，变成了宠溺和担心，“怎么偏偏是这时候呢！”
潘龙有些纳闷，询问究竟。
“今年年初，绥桃山上的仙桃树结了六枚桃子。算算时间，大约在中秋前后，这些仙桃就能成熟。”任安民一句话就解开了潘龙的疑惑，“别说我们家里，就算是邛崃派别的支脉之中，盯着这几个桃子的人也不少呢！”
“外公，这几枚仙桃究竟有什么用处？”潘龙好奇地问。
“还能有什么用处？无非是改善体质增强经脉填补骨髓之类。”任安民说，“综合考虑的话，一枚桃子大概能节省三十年的苦修——当然，这是建立在冲击真人境界的前提下的。如果只打算修炼到先天境界为止，那吃不吃这桃子，其实也无所谓。”
潘龙微微点头，问：“那这仙桃树多少年才结一次果？”
“上次结果，还是大概二百年前吧。”任安民说，“当时我们任家才刚刚搬到这里，老祖宗也才只是先天境界。他将那一次结的四颗仙桃都吃了，花了半年时间完全吸收，然后就修成了真人宗师。”
潘龙吃了一惊：“效果这么好？那岂不是争夺的人要多到打破头！”
“本来就是。”任安民叹了口气，“光是我知道的，至少有上百人想要争这仙桃。既有你这样的后生俊杰，也有如祖父那种已经在先天巅峰困顿太久，做梦都想要突破瓶颈的……前一种也就罢了，论天赋，你不会输给任何人，但后一种……”
“您想要吃那桃子吗？”潘龙问。
任安民哈哈大笑：“我才不稀罕呢！我今年才六十一，还有大把大把的时间。谁敢说我就肯定修不成宗师？何况，就算修不成宗师又如何？纵横江湖两甲子，快意红尘一百二十年，还有什么可不满足的吗？”
潘龙也笑了：“既然您不想要吃那桃子，那我们就不用争——反正我也不稀罕这桃子。如今我连先天都还没修成，哪里需要考虑到真人那么远。”
任安民摇摇头，露出了少许忧虑之色：“老祖宗的脾气，你不明白。他这人软硬都不吃，心坚如铁，只做他认为正确的事情。如果他觉得你值得造就的话，就算你拒绝，他也会把一颗仙桃塞到你的嘴巴里面去。”
潘龙愣住了，过了一会儿，才忍不住苦笑：“我懂了！”
“是啊，你天赋如此惊人，二十岁不到，内功修为就已经快要到后天境界的极限了——而且你修炼的还是武家的内功，由外至内、循序渐进，根基最是牢固不过，进境却也最是缓慢不过。你修炼如此内功，都能有这样的成就，谁都看得出来是不世奇才。若我所估不错，老祖宗赏识你，想要栽培你的可能性，怕是超过九成。”
“……那岂不就是十成十了么？”
“本来就是如此。”任安民叹了口气，“要是你迟几天来，比方说八月份再来。那么等到中秋那天直接上山，仙桃吃下肚子去，谁还能逼你吐出来不成？要是你早一些来，就像当年你爹那样，拜见了老祖宗就走，谁也不能找你的麻烦。”
“可我偏偏来得不早不迟。”
“是啊！”任安民又叹了一声，满脸苦恼，“现在这种情况，怕是会有一群人要找你的麻烦。只要他们能证明你资质平平不堪造就，或者是心性粗劣难成大器，再或者是人品不端不值得培养……你还能跟他们争仙桃吗？”
“真是无妄之灾！”
“谁说不是呢！”
二人相对叹息。
过了片刻，潘龙问：“那您觉得，我该不该去拜见老祖宗？如果您觉得我不该去的话，那我现在就走。他老人家总不至于从绥桃山上下来抓我。反正母亲还在闭关，我只要知道她一切安好，此行目的就已经达到，心满意足了。”
任安民看着潘龙，反而犹豫了起来。
他沉默不语，脸色却变了又变，最后深深地吸了口气，下定了决心。
“去！”他斩钉截铁地说，“不禁要去，还要留下争一枚仙桃！”
“为什么？”
“你有天赋，来得又巧，这就是你的机缘。既然有机缘，为什么不争上一争？”任安民眼中精光暴起，头发无风自动，“该是你的好处，凭什么要让给别人！”
潘龙笑了：“我听您的。”
“好！”任安民笑了，“既然你已经下定了决心，那么今天好好休息，明天一早，我就送你上绥桃山！”
这一天潘龙休息得很好，外祖父派了两位舅舅守住他居住的小院子，不让任何人打扰。俨然一副护犊子的架势，将态度完全摆了出来。
潘龙在房里也能听到，外面不止一次有人说话甚至于争执。但上有当今任家话事人的意见，下有任安民一系的鼎力支持，一时半会儿，还真没人能把潘龙怎么样。
他们甚至都见不到潘龙的面。
第二天天还没亮，任安民就带着潘龙离开了绥山县城，前往绥桃山。
他们并没有步行，而是乘着坐骑。所骑乘的也不是寻常骏马，而是背生双翼、足下腾云的灵兽，名曰“云生兽”。
云生兽看起来和高头大马相似，只是额头两侧有两支小小的短角，肩膀后面有一对白色的双翼。
虽然有翅膀，但这灵兽却并不是靠翅膀飞行的。潘龙和任安民分别骑上一匹之后，两匹灵兽的脚下就腾起了五色云彩，然后它们冉冉升起，不一会儿就升到了上百丈的空中。
潘龙两世为人，却还是第一次飞上天，不由得十分好奇。
他前世乘坐过飞机，可人在飞机里面，是被密封在机舱之中的。就算能够通过窗户看到外面，也只能看到不大的范围，更无法直接感受到外界的光和风。
就算这样，当年他第一次乘坐飞机的时候，也十分兴奋，东张西望不说，还特地买了个相机，咔嚓咔嚓拍了许多照片，全是外面的云海。
但骑着云生兽，则是货真价实的“飞上天”了。
眼看着地面距离自己越来越远，饶是潘龙并没有恐高症，也不由得在兴奋之余有些心慌，忍不住静静抱住了坐骑的脖子。
他知道这样挺没面子的，但掉下去就要粉身碎骨，由不得他不慌。
过了好一会儿，他才算是镇定下来。左右看看，上下看看，忍不住笑了。
“其实也没多高。”他自言自语，“这个高度……摔下去的话，我也未必会死啊。”
“当然不会死。”外祖父虽然在二三丈之外，但声音却如同在他耳边响起一样，“此刻我们距离地面大约也就百丈，以你的武功，摔下去最多也就重伤。但等到了绥桃山上，距离地面约莫有两千七八百丈，到时候再摔下去，就算是老夫我，也要被活活摔死的。”
潘龙不由得又紧张起来。
“放心吧，云生兽足下的祥云看似稀薄，其实异常坚固。别说你还坐在它的背上，就算你站在它旁边，只要别被它甩开，保持在周围一丈的范围，你想摔都摔不下去。”
潘龙这才放下心来——原来这里看起来危险，其实无非也就跟高空玻璃走道一样罢了。
二人在空中赶路，脚下祥云遮住身影，地面上的凡人便看不到他们。片刻之后东边日出，只见红霞金光灿烂一片，顷刻间大地山河仿佛都披上了一层金红色的薄纱，景色煞是壮美。
潘龙还在感叹美景，任安民却叹道：“我一生修炼武功，最大的梦想就是能够御气飞行、出入青冥。结果修炼至今，还是过不去身剑合一那一关，始终只能算‘剑侠’，算不得‘剑仙’……资质这东西，真的是让人无法可想啊！”
“仙桃对资质有效吗？”
“当然没用。”任安民笑了，“仙桃改善的是体质、骨骼、经脉这些有形的东西。身剑合一需要的是无形的‘悟性’、‘灵性’之类的东西。天下虽大，能够改善那方面资质的灵药，却是少之又少的。”
“那总是还有了？不知道究竟是什么？”潘龙问。
任安民摇头：“不清楚。我若是知道，早就想方设法吃上一回了。”
潘龙想了想，很认真地说：“那我将来如果找到这种灵药的话，一定记得带一份来孝敬您。”
任安民大笑：“哈哈！这种话还是等你修成真人再说吧。”
二人说着笑着，两朵浮云悠悠然向着远处的高山飞去。