大年初一，潘龙和韩风在武功镇玩了一整天。
今年说来也巧，初一就是立春，新年和春节是同一天，所以格外热闹。赛会、集市、祭祀都在纷纷举行。韩风拖着潘龙到处跑，到处赶场。
他们凑到在外面田间祭祀的队伍里面，跟着被用柳枝洒了几点水，大家一起哈哈大笑。
他们在集市转来转去，各种吃的买了一大堆，潘龙两只手几乎都拿不下了——他不怎么吃零食，这些都是自诩“我家祖上定然是有饕餮血脉”的韩风吃的。
他们观看赛会，看着那些在大冷天光着膀子的壮汉们扛着神像，一边高喊“国泰民安”，一边在街道上走来走去，跟着众人一起欢呼。
这一天，着实热闹。
但再多的热闹终究也会过去，大年初二，他们就和商队一起出发，向着南方行去。
武功镇的商队人数不多，也就十四五个人。他们的运输工具是驴马和独轮车，驴马之类就不用说了，独轮车虽然运载能力较差，却胜在比寻常车辆更能适应崎岖狭窄的地形，可以用来翻越终南山的栈道。
当然，靠着这样的运输条件，他们自然不可能走得很快，一路上走走停停，直到傍晚时分，也才只走出了二十五六里。
“这也太慢了！”晚上宿营的时候，韩风私下对潘龙说，“一天连三十里都走不到，现在还是平地大路。这要到了栈道上，他们岂不是跟乌龟爬一样了！”
潘龙也觉得这些商人们实在走得有点慢——之前他们跟着长安商队的时候，一天可是要走四十里地的。
二人商量了一番，就跟商队的领队辞行。
领队倒也并不阻拦，相反，他挺乐意跟这两个年轻人分开的。
出门在外，讲究和气生财，能忍则忍，能让则让。可这两个年轻人背弓佩刀，动作矫健、目光敏锐，一看就知道是闯荡江湖的少年武者。这种人年轻气盛，吃不得半点亏，咽不下半口气，跟他们在一起，没麻烦也要惹出麻烦！
他之前没有拒绝潘龙和韩风加入的要求，只是本着“不惹麻烦”的习惯罢了。现在两人主动提出要走，他高兴还来不及呢。
初三一大早，潘龙和韩风吃了早餐，就出发了。
他们骑着两匹在武功镇买的驽马，悠哉悠哉走在路上。驽马自然走不快，但怎么也比商队快得多了。很快，他们就把商队远远地甩在了后面。
一天下来，对照路边的里程碑，他们已经走了三十五六里，比商队快了一大截。
只可惜晚上休息的时候，两匹驽马都显得疲惫不堪，明显是不能再这么赶路了。
“这马真差！”看着它们那没精打采的样子，韩风不高兴地说，“跟咱们之前的马比起来，简直差得太远了！”
但这也是没办法的事情，他们之前的马已经跟马车一起卖掉了。在武功镇，也买不到什么特别好的马。
虽然说西北出良马，但良马自然早就被大型的骡马商会垄断，成群成群地运到中原去售卖。想要在武功镇这种小地方买到好马……也不是不行，就是价格太不合理。
韩风醉酒昏睡的那几天，潘龙已经把武功镇的商铺都逛遍了，马匹的价格自然也都问了。他本拟买两匹好马，但考虑了一番，还是决定换成了驽马。
“跑不动就跑不动，明天咱们步行，牵着马走就好。”听了韩风的抱怨，他轻松地说，“或者我们可以步行半天，骑马半天……反正东西都扔在袋子里面，又不用负重，走路也挺轻松的。”
韩风琢磨了一下，觉得似乎倒也可以，这才不抱怨了。
接下来的几天，他们步行一段路、骑马一段路，两者交替，速度的确不慢。
驽马跑不快，也背不动重物。但没有负重的正常行走，对它们来说是毫不费力的，相反还能恢复一些力气。这样下来，它们也不算累，潘龙和韩风也能时不时地休息一阵，旅行变得轻松起来。
但当他们走过了终南山脚下的山北镇，开始走上登山之路的时候，情况终于不同了。
终南山并不算是特别陡峭的山，它的山路也不算特别崎岖。至少跟潘龙他们之前走过的鬼门山相比，这座名山要友善得多。
不仅如此，翻越终南山的道路，也修建得颇为明智。
这条据说由昔年帝甲子亲自规划的山路弯弯曲曲，尽可能在地势比较低的地方走过。虽然道路漫长，但山势相对来说没那么高。
山不高，气候自然就不太冷，空气也不太稀薄。对于要翻山越岭的人来说，多走一段路换取这个好处，完全值得。
当然，如果是武林高手要赶时间，自然可以沿着大夏皇朝建立之前的旧山路走，那样的话，也许只要两三天，就能翻越终南山。
就像当初长安商会的商队翻越鬼门山一样，难是难了点，但的确是够快的。
一般来说，像终南山旧山路，以及鬼门山山路那样的道路，才是常理。而像是终南山栈道这样的道路，反而是比较罕见的。
栈道修得长，建造难度就大，维护成本也高。这种做法，和人们长久以来的习惯并不相符。
如果不是帝甲子威望卓著，大家都听从他的指挥，这种绕来绕去的漫长栈道，根本就不可能修建得起来。
直到栈道修好，沿着栈道通过终南山变得容易又安全，人们才明白帝甲子是多么的远见卓识。
只可惜，随着时光推移，朝廷对这条栈道的维护力度也渐渐降低，这条曾经安全的“终南坦途”，如今已经不像当年那样一马平川了。
“咴溜溜”因为木板断裂而一脚踩空的驽马嘶鸣着，却怎么也稳不住身体，直接歪出了栈道，就这么嘶鸣着摔了下去，落入了下方并不很远的树林之中，顷刻间只剩下碰撞之声，再听不到一声马鸣。
潘龙和韩风面面相觑，额头上都是冷汗。
他们本拟自己武艺高强，又只是牵着马步行，而且无论人还是马都没有负重，是彻底的轻装上阵，应该会比较安全。谁知道才走了不到半天，就遇到了这种情况。
“刚才……我竟然还想要拉它一把。”过了许久，韩风才定下神来，颤声说，“我刚才要是拉了它的话……怕是也……摔下去了吧？”
潘龙严肃地点头：“一匹马可不轻，你拽不住的。而且就算你拽住了，天晓得你脚下的木板能不能撑得住……这条路上，咱们怕是没办法带着马一起走了。等到这段栈道走完，咱们就将它放归山林，也免得白白葬送了它的性命。”
二人提心吊胆地试探着向前走，短短五六余里的路，竟然足足走了大半天，一直到夕阳西下，才算是走完了这段栈道。
这一路上，他们又遇到了三四次木板腐朽断裂的情况，幸亏早有准备，才避免了危险。
如此行路，自然对精神的损耗极大。刚出了栈道，他们就忍不住大口大口地喘气，像是要把这一天来的惊心动魄全都吐出去，让自己好安定下来。
栈道之间的这段山路，修建在较为平缓的山坡上。道路宽阔不说，还有好几片石头铺成的空地，一看就知道是给行路人休息用的。在空地上，甚至有几座看起来几乎一模一样的木屋，足以遮风挡雨。
潘龙和韩风将那匹幸运的驽马放生，看着卸下了马具的它欢快地走进了山林之中，才收好东西，选了一间木屋进去。
这木屋比他们预料中的要坚固许多，而且看起来明显有不少修缮的痕迹。可能平时路过的行人们都在维护它，又或者是进山采药和打猎的山民们在维持着它的状态良好。
他们甚至还在炉灶旁边看到了一些劈好的干柴、软草，以及现成的火镰和火绒。
“这就是所谓的‘猎人小屋’吧？”点起火来，韩风坐在炉灶旁边烤火，愉快地说，“每一个路过的行人都可以在此借宿。作为代价，走之前要帮忙补充柴火……我以前只是听人提起过，却想不到今天居然亲眼见到了！”
北地苦寒，荒野之中危机四伏，根本容不得久居，自然也谈不上什么“猎人小屋”。终南山也未必安全，可这里好歹已经接近九州腹地，入山打猎和寻宝的人挺多的。此处毕竟还是接近外界，有维护妥善的猎人小屋，倒也并不奇怪。
二人关好门窗，上紧闩闸，轮流睡觉，安安心心地过了一夜。夜里只听得山风呼啸，更隐约有野兽咆哮的声音，叫人有些不安。
换班的时候，韩风突然说：“龙哥，咱们放走的那匹马……会不会被什么猛兽吃了？”
看他那有些忧郁的模样，怕是值夜的几个钟头，都在想这件事。
潘龙愣了一下，回答：“被吃了也只能算它倒霉。何况也不一定被吃了吧。反正起码比跟着我们一起走，然后像前一匹马那样摔死好。”
韩风想了想，安心地笑了，然后就去呼呼大睡，呼噜声打得像是敲鼓一样响亮。
“这小子，看起来没心没肺，其实心思还是挺纤细的嘛。”看着他熟睡的模样，想起他刚才皱眉担心的样子，潘龙忍不住笑了，“毕竟还是小孩子啊，就算是一匹马，相处这么多天，也就有感情了。”
他看着炉中的火焰，听着外面的山风和兽鸣，却不由得想起了自己在山海经残片里面经历的那两个世界。
（我不在的时候，那两个世界是否就真的不存在？）
（如果它们继续存在的话，又会有什么样的变化呢？）
（山海经残片、九州鼎、帝甲子、我家先祖……他们之间，究竟有着什么样的故事呢？）
想着想着，他突然笑了。
人生就是要这样充满了未知，有足够多的秘密等待自己去探索，才算是有趣嘛！
现在这个充满了危险却也充满了机遇的人生，不正是当初在和平世界生活的自己，一直想要追求的吗？
（能穿越到这样一个世界，有这样的际遇，真是挺不错的！）