“998、999、1000！”白芽每一次劈砍手中的木刀，都在心中默念，
烈日下的甲板，烘烤着一众海盗，每个人都是浑身大汗。
“终于完成了！”劈砍到了1000次之后，白芽立即丢掉木刀，转身跑向船舷，然后扑通一声坠入海中。
入水的一瞬间，冷热转换太快，让他浑身剧烈哆嗦起来。
但年轻人牢记着训练的内容，咬牙浮上水面，深吸一口气后全力划动双臂，开始绕着小鸟号速游。
“快、快、快！”船舷上传来三刀的催促声。
另一帮海盗则在船舷处扔木箱、木桶等等，按照鬃戈的规定，砸中水中的海盗越多，他们的训练成绩就越高。
白芽要呼吸换气，还得躲避不断砸落下来的木桶。
好在不只是他一人，他的前后还有许多海盗为他分担火力。
白芽很快就找到规律。
要躲避坠落物体的砸击，就得看准时机。下潜要够深，这样才能利用水面减弱木桶等轰砸的力道。
但也不能太深，因为他还要换气，还要和其他海盗比拼游泳速度。
这考验他的观察力，也考验他对自身体能的把控，同时还要求他在混乱中保持冷静。
好不容易游过了小鸟号一圈，白芽完成了潜游的训练内容。
他需要攀爬一道绳索，再次登上小鸟号的甲板。
当他双手抓到绳索，双臂已经酸胀得不行，大口呼吸着，全身都在微微颤抖。
双手拉着吊绳，他的上半身浮出海面。年轻人趁机观察左右，他发现前头已经有人攀上了甲板，还有人正爬了一半。
“我落后了！必须得赶上他们。”
白芽焦躁起来，立即开始攀爬。
但下一刻，他双臂脱力，整个人直接滑落到海水中去。
“糟糕，体能耗尽了。”白芽心沉入谷。
最后，他耗费了远超他想象的时间，艰难无比地登上了甲板。他成了最后几名之一。
白芽是山间猎户出身，攀高其实是他的强项，但游泳不是。他在游泳的过程中，耗费了太多体能，同时还被砸了几下。有一次痛得差点当场眩晕过去。
沮丧和失落笼罩他的心头，以至于白芽瘫倒在甲板上，一时间无力爬起来。
须马走过来，伸手将白芽拉起。
白芽打量这些优胜者，心中做了一番对比之后，不禁气馁地摇头。
这种带着相互竞争的训练，让他深刻地认识到人和人之间的差距。
只要是青铜级，哪怕是老头子，身体素质也超过他很多。即便他精通游泳，也不是这些人的对手。
而仅剩下的普通人，其实斗气修为方面也比白芽雄厚很多，只是没有达到质变成青铜级的程度而已。
“如果我能成为青铜，该有多好！”
“须马前辈的话，是完全正确的吗？”
“我真的就没有希望了吗？”
白芽不甘心，仍旧心怀期待。
上午是训练登舷近战，下午则是训练火炮射击。
在狭窄的火炮甲板上，鬃戈手持怀表，不断低喝。白芽在内的海盗们不断往返左右船舷，推炮，塞火药，塞炮弹，拉绳放炮。
但鬃戈仍旧不满意，这位半兽人在最后大声咆哮：“你们的速度太慢了，太慢了！下一次训练，必须将一轮炮击的时间，缩短到两分钟内！”
夜色降临。
海盗们吃着晚餐，把木勺和饭盆撞击得当啷作响。
“训练、训练，整天都是训练！”
“我差点怀疑自己进了军营，还是那种精锐的帝国正规军。”
“究竟什么时候才能抢一笔？”
“发一笔我就下船！这不是人待的地方。”
“小子，滚开一点，没看到这是大爷我坐的地方吗？”一位青铜级的小头目狠狠地推搡白芽。
白芽一个趔趄，差点栽倒在地上。
须马不再身边，白芽也不想惹麻烦，闷声不吭地推下去。
鬃戈已经登上正义号。
船长室中。
他和骑士少年围绕着书桌，一起将目光投向桌面上的一叠海图。
“训练的效果怎么样？”骑士少年低头看着海图，口中询问道。
“炮击训练提升的效果不错，但仍旧有很大的进步空间。至于接舷战……”鬃戈摇摇头，不满意地道，“这些兵源素质并不高。”
“这可不是军营啊。”骑士少年笑了笑，提醒道。
他在迷怪岛上，就知道鬃戈有军人身份。
半兽人点头：“是的。这才几天？这些人已经忍耐不住了，虽然被我镇压住，但火气越来越大。他们需要好好发泄一场。”
骑士少年叹息：“我也知道，按照情报，我们已经该昨天就能看到急流号了。”
急流号海盗船是少年预定的猎物。
情报是从帝国方面的渠道，应该可靠。
但是当他们赶赴到这片海域时，始终没有发现急流号。
这种可能也是有的。
因为急流号虽然常在这里出没，抢劫过往的商船，但它到底是在不断移动，有时候为了追逐商船或者其他原因，很可能远离这片海域。
骑士少年用手指在海图上划过一道弧线：“明天我们的航线是这样的。”
弧线的尽头，也是骑士少年手指停顿的方向，是一座小海岛。
“如果没有遭遇到急流号，我们就在这座海岛上休整。帝国方面的海图上标识了，这座海岛上有充足的食物、淡水可以补充。”骑士少年道。
鬃戈点点头。
他是优秀的将领，知道麾下的状态确实需要一些缓和，不能逼迫太紧，造成反叛和动乱就麻烦了。
这么大的船，鬃戈一人可开动不了。
第二天，急流号仍旧不见踪影。
正义号、小鸟号航行一天，黄昏的时候在无名小岛靠岸。
骑士少年将一部分人安排在两艘船上，便带着大批人马夜宿小岛。
在狭窄的船舱中困顿久了的海盗们，踏上土地后，都纷纷高呼起来，兴高采烈。
骑士少年将众人分派成许多支队伍，指明他们的方向，让他们尽量探索海岛，并且约定明日下午起航。
而到了深夜，逃出迷怪岛的所有人都在一处山谷中秘密集合。
“召集大家，主要有三件事情。第一件是守秘契约。”骑士少年说着，抬起手，让众人看到他手中的卷轴。
“我相信用了守秘卷轴，能让我们彼此更加信任。这些都是从帝国方面购买下来的，现在他们相互监督，共同用掉各自手中的卷轴。有什么异议，现在就可以提出来。”
众人面面相觑，旋即纷纷摇头，表示对领袖决策的认可。
守秘卷轴的光辉开始陆续闪烁。
普通人很难自己运用守秘卷轴，在其他人的帮助下，所有人都用掉了卷轴。
氛围似乎变得更融洽了。
“第二件事——分发珍珠。”骑士少年示意苍须。
苍须站到一旁，取出一个袋子，袋子里都是珍珠泡沫。
每上前一人，他都分发数颗给予对方。
分发的过程中，骑士少年继续道：“珍珠泡沫的产量正在降低，很难一直坚持下去。照目前情况估算，我们大概只有一个月左右的时间。到那时，珍珠泡沫就会耗尽。”
众人脸色凝重。
这个情况他们早已知晓。
“我们不是发现了魅蓝神的神殿吗？”有人出声。
骑士少年点点头道：“这点，我们要感谢苍须先生。因为他，我们发现了魅蓝神神殿的线索。或许在这座神殿中，我们能找到为神器美人鱼的童话补充魅蓝神力的办法。”
“所以，我们接下来的目标就是魅蓝神殿！”
“当然，在此之前，我们要消化掉所有的资金，尽全力武装，提升我们的战斗力。”
“大家有其他意见吗？”
众人都表示认可。
肥舌则补充道：“还、还得尽快救醒我家会、会长。只有这样，我们才、才能联络百针族长啊。”
骑士少年对他点头：“相信我，我一直都没有忘记这一点，也会拼尽全力救醒紫蒂。我们能够逃出迷怪岛，在最后关头，没有紫蒂的帮助是不行的。”
肥舌得到劝慰，不在说话。
其他人沉默。
大家对紫蒂的感观很复杂。
一方面，船难是紫蒂制造的。另一方面，他们在迷怪岛上又是被紫蒂所救。关键还有一点，紫蒂和领袖少年关系紧密……
“第三件事，是一件好事。苍须，由你来说吧。”骑士少年笑笑。
苍须一脸淡漠，平静地说出可以利用炼金法阵，帮助自己人消化魂晶的好消息。
人群激动起来。
“魂晶到底是什么啊？能帮助我们什么？”白芽向身旁的蓝藻询问。
蓝藻摇了摇头：“我也不太清楚，似乎是能提升我们精神力的好东西。”
苍须接着又说出魂晶交易。
魂晶很珍贵，普通人用来提升自己的精神力，完全是浪费。
不如交给超凡者来用，能更好地帮助团队提升综合势力。
而普通人可以和超凡者交易，用自己的魂晶使用权来换取自己想要的东西。
这个提议受到几乎所有人的赞同。
惟独白芽心中生出一股愤懑之情。
魔兽肉是这样，魂晶也是这样，作为普通人，他感受到了歧视。
但旋即，他又开心起来，对蓝藻道：“我可以将魂晶卖给你，换取魔兽肉吗？”
蓝藻看了他一眼，犹豫了一下道：“可以的。但是魔兽肉……你也要适量，不能多吃。你的底子有点薄弱，吃多了反而有害。”
“大人，如果我一直吃魔兽肉，我能够突破到青铜级吗？”白芽带着紧张之色询问。
蓝藻愣了一下，旋即意识到白芽已经知道自己资质的残酷真相。
他不想欺骗白芽，但又不想打击他。
看到蓝藻一时沉默，白芽神色迅速黯淡下来。
“我真的没有希望吗？”
“有的。”蓝藻拍拍他的肩膀，勉强笑道，“你知道血脉突变吗？贵族的后代一直都有血脉薄弱的，这些血脉薄弱者的后代，或许有可能血脉突变，忽然拥有浓厚血脉。”
“可我只是一个普通的猎户啊。”
“谁知道呢。贵族的私生子可是很多的。或许连你父母、爷爷奶奶都不清楚。这种情况在那些血脉突变者中很常见。”
“血脉突变……”白芽口中呢喃，将这个词记在心底最深处。